哈尼斯的声音没什么起伏。
"....基本可以排除攻击，没有热效应，没有残留能量，没有爆炸冲击特征。至于这些异常滑移带……"
技术官迟疑了一瞬，"可能是该文明的材料制备水平较低，铸锭中存在大量定向排列的初始微裂纹，在深空环境的长期应力作用下沿这些预制缺陷扩展所致。制造缺陷，不是外部干预。"
哈尼斯没有说话，他围着磁力平台走了一步，目光从断裂面扫到那枚从隔热装置残骸下露出的金色圆盘上。
图片来源：NASA/JPL-CalteCh
制造缺陷....这个解释说的过去，一个连材料纯度都控制不好的文明。
但如果，那些滑移面的间距是某种波长呢？
这个念头像一根极细的针，扎了一下他的直觉，然后迅速被更占上风的判断覆盖了。
不可能！没有已知的武器能做到这种效果，既不留热痕迹，又不产生爆炸残留，只让材料内部的晶格沿着规则平面滑移。这超出了帝国武器技术的边界，不可能有文明拥有超越帝国的武器。
哈尼斯把这根针按了下去。
磁力平台旁边的独立工作台上，技术小组已经将那枚金色圆盘连同它的保护支架一起取了出来。支架的一侧固定螺栓已经断裂，但圆盘本身被保护得很好，只有边缘有一些细微的划痕。
另一名技术官走上前来，将扫描结果投在众人面前的空气中。
"……将军阁下，主体残骸的结构扫描已经完成。该物体原本全长二点二个迪那，最大宽度一点七个迪那，高度一点三个迪那。”
“总质量约为七个标准质量单位。表面没有发现任何已知的文字或标识符号，也没有发现武器系统或主动传感器的痕迹。残骸分析显示，解体是由外部撞击导致的灾难性结构失效，非内置自毁装置引爆。"
"它的设计目的应该是科学探测，主体内部的仪器舱中分布着多个空腔，可能是燃料箱或电子设备舱，但这些舱室的密封已经失效，内部处于真空状态，没有任何残余能量信号。"
哈尼斯走近了一步。
他的目光落在那枚被小心取出的金色圆盘上，伸手指向那个方向。
技术官顺着他的目光看过去，立刻调出了局部放大图像。
"一块金属圆盘，材质是铜基合金，表面镀了一层黄金。直径为〇点三个迪那，厚度约为〇点〇一个迪那。原本被固定在一个特制的保护支架上，支架上有减震结构和防辐射屏蔽层......”
“正是这个保护装置使它得以在探测器解体的过程中幸存下来！"
他的指尖在图像上圈了一下。
"它的安置位置和防护措施都表明，这是该探测器上最重要的载荷之一。"
哈尼斯沉默了一会儿，转头看向技术官，然后朝工作台的方向利落地一抬下巴。
技术官用工具小心地卸下了保护支架的固定扣，镀金圆盘被取出来，放置在清洁工作台上。
在强烈的照明下，圆盘的表面细节暴露了出来。
它的一面刻着一些精细的线条和符号，几个简单的几何图形，还有一组由短横线和长横线组成的图案，看起来像是一种编码。在圆盘的边缘部分，刻着一条由两个不同状态的符号交替排列的环纹。
另一面则更为复杂。
正中央是一组由十四条放射状线条构成的星图，每一条线的末端都标着一组二进制数字。在星图的下方，是一颗带有环状轨道线的恒星，其中第三条轨道上标记着一个特殊的符号。
在星图的左右两侧，还有两个简单的图形，看起来像是两个不同性别的直立行走生物的轮廓，站在一个表示该探测器的图形前面。
整个圆盘的刻纹线条非常细密，精度极高，显然是在发射之前经过了精心的制作。
哈尼斯看完了圆盘的两个面。
他抬起头来，目光与阿克萨相遇。
阿克萨没有说话，但那双眼睛里沉淀着的东西，哈尼斯看得分明，是一种确认。
……这不是残骸碎片，这不是武器，这不是军事侦察装置。这不是陷阱，这是一封信。
一件被制造出来、送进深空、等待着被某一只手接住的……信物？
但在宇宙中等待了数十个比特尔之后，承载它的载体已经碎裂了。唯有这封信，留存了下来。
哈尼斯深吸一口气，转向技术官，眉毛拧了起来。
技术官俯身凑近了圆盘边缘的刻纹，思索片刻才直起腰。
"……圆盘的表面刻纹是模拟信号形式的，不是电磁编码。它需要一种物理读取设备，类似于探针或触针，沿着刻纹的轨迹滑过，将机械振动转换成电信号，再还原为图像或声音。"
"这种存储方式很原始，但是很耐用。只要圆盘的物理结构不被破坏，理论上可以保存数万个比特尔。"
"我们舰上的通用解码系统不能直接读取这种介质，但是我们可以根据刻纹的物理参数，快速制造一个适配的读取单元。"
哈尼斯重重点了一下头。
"需要多久？"
"大约三个阿尔里。"
……
三个阿尔里之后，读取单元被送到了奥托希特的指挥舱。
那是一个临时制造的小型装置，一个精密的转盘机构，上面装着一根由超硬合金制成的触针，触针的尖端被研磨到了亚微米级的精度。触针与一个高灵敏度的压电传感器相连，传感器输出的信号被导入翻译核心的处理阵列。
阿克萨站在观察席边缘，颇有好奇的看着这一切，分析非自然造物这一现象，是作为评议员的他没有见过的。
哈尼斯站在主控台前，看着技术官将镀金圆盘固定在转盘上。面无表情的，向技术官做了个果断有力的手势。
技术官按下了启动键。
转盘开始以缓慢的速度旋转。触针降下，尖端轻轻落在圆盘边缘的起始刻纹上。
这是一个不需要隔离解码环境的过程。
没有电磁信号需要滤波，没有载波需要提取，没有噪声模型需要补偿。
刻纹，物理地存在于金属表面。触针沿着刻纹滑过，将凹槽的起伏转换成电信号，这些信号直接就是数据本身。