金秋的江南，桂香满溢。李煜行至金陵城外的村落，看着村口嬉戏的孩童，大多目不识丁，连自己的名字都不会写，心中泛起一阵感慨。江南文风虽兴，可大多集中在世家与士族之间，寒门子弟、乡野孩童，大多没有读书识字的机会，教育资源被士族牢牢垄断。
他深知，开启民智、教化百姓，是江南长久兴盛的根本。若是百姓目不识丁，不明事理，再好的新政也难以推行，再兴盛的文脉也难以传承。唯有普及基础教育，让寒门子弟、乡野孩童都能读书识字，才能真正开启民智，凝聚江南的民心，让文脉传承不绝。
回到金陵，李煜当即颁下旨意，要在江南全域兴办官办蒙学，推动基础教育普及。旨意之中明确规定，江南各州郡、县城，必须至少兴办一所官办蒙学，乡镇村落也要根据人口规模，兴办蒙学，免费招收寒门子弟、乡野孩童入学，不得收取任何束脩。
旨意一出，朝堂之上再次出现了反对的声音。有守旧大臣上奏，言说蒙学乃是士族专属，乡野孩童无需读书识字，只需安心耕种即可，兴办全域蒙学，耗费巨大，得不偿失。还有士族官员纷纷附和，认为此举会打破士族对教育的垄断，动摇江南的根基。
李煜在朝堂之上，力排众议，厉声驳斥：“百姓是江南的根基，民智不开，江南便无未来。无论是士族子弟，还是乡野孩童，皆是江南的子民，都有读书识字的权利。兴办蒙学，开启民智，乃是利在千秋的大业，此事朕意已决，无需再议。”
他当场定下了蒙学兴办的细则，由国库拨出专项银钱，用于蒙学的修建、先生的俸禄、教材的刻印，所有蒙学不得向学生收取任何费用，笔墨纸砚皆由官府统一提供。同时严令各州郡，必须在半年内完成蒙学的修建与开办，逾期未完成者，刺史、县令一律罢免官职。
为了填补蒙学先生的缺口，李煜下旨，广召江南文士，前往蒙学任教，凡是愿意前往乡镇蒙学任教的文士，皆给予丰厚的俸禄，减免赋税徭役，任教满三年者，可优先参加科举，或是入官府任职。不少隐居的文士、落第的学子，纷纷响应号召，前往各地蒙学任教，填补了师资的缺口。
李煜还亲自牵头，组织文馆的文士，编撰蒙学教材。他摒弃了以往晦涩难懂的典籍，将识字、礼仪、农耕常识、崇文向善、同心抗宋的理念，融入到通俗易懂的蒙学教材之中，还亲自为教材题写了序言，希望孩童们能读书明理，守护江南的家园。
教材刻印完成后，分发到江南所有蒙学，哪怕是最偏远的村落蒙学，也能领到统一的教材。半年之内，江南各州郡、县城、乡镇，共兴办了数百所官办蒙学，数万名寒门子弟、乡野孩童，走进了学堂，拿起了书本，第一次有了读书识字的机会。
李煜多次轻车简从，前往各地蒙学巡查，查看蒙学的开办情况，听孩童们朗朗的读书声，看着他们认真写字的模样，眼中满是欣慰。他还会走进课堂，亲自教孩童们读书写字，给他们讲述江南的文脉，讲述守护家园的道理，孩童们都亲切地称他为“官家先生”。
蒙学的兴办，让江南百姓的识字率大幅提升，崇文向善的风气，在江南全域蔓延。乡野之间，随处可见孩童们朗朗读书的身影，哪怕是田间劳作的农户，闲暇之时，也会跟着孩子学几个字，明几分理。百姓们明事理、知善恶，对新政的理解与支持也愈发深厚，江南的民心，在潜移默化中愈发凝聚。
同时，李煜也鼓励民间兴办私塾，对办学成效显著的乡绅、文士，给予官银资助与表彰，官办与民办并行，让江南的基础教育体系愈发完善。哪怕是最偏远的山区，也有了蒙学的身影，再也没有了士族垄断教育资源的情况，寒门子弟有了读书识字、改变命运的机会。
可就在蒙学全面兴办，江南文风愈发兴盛之时，潜藏的危机也悄然浮现。这日，巡查蒙学的官员，在黄州一处乡镇蒙学中，发现授课的先生，竟暗中向孩童散布“抗宋必亡、归降北宋方能太平”的投降言论，蛊惑孩童与百姓。
官员当即将这名先生拿下，严加审讯，才发现此人根本不是什么文士，而是北宋皇城司的谍者，伪装成文士潜入蒙学，想要借着授课的机会，向孩童灌输投降思想，从根基上瓦解江南的抗宋共识。顺着这名谍者的供述，情报中枢顺线追查，竟发现朝堂上的主和派大臣，早已与北宋深度勾结，为这些谍者提供了身份掩护，让他们顺利潜入蒙学任教。
消息传回金陵，李煜震怒不已，当即下令将潜伏的谍者与勾结外敌的主和派大臣，全部捉拿归案，明正典刑。同时下令，对所有蒙学的任教先生，进行全面的身份核查与背景筛查，严防北宋谍者再次潜入。经此一事，他也更加明白，开启民智的同时，更要凝聚民心，让江南的百姓与孩童，都明白同心抗宋、守护家园的意义。