“更好的法子？”
王辰疑惑地看着路芷瑶。
路芷瑶没有直接回答，只是伸出手，轻轻拍了两下巴掌。
片刻之后，房门被人从外面推开。
江敏儿带着一个身形佝偻的老者，缓步走了进来。
那老者穿着一身洗得发白的灰布长衫，背脊弯得厉害，走路时整个人几乎要弓成一张弓。
头发已经全白了，稀稀拉拉地束在脑后，露出一大片布满老年斑的头皮。
王辰看着那个老者，只觉得眉眼间有种说不出的熟悉感，像是在哪里见过，却一时想不起来。
他微微皱眉，从椅子上站了起来，往前走了两步，想借着灯光看清对方的脸。
就在这时，那老者颤巍巍地跪倒在地，额头重重磕在青砖地面上，发出沉闷的一声响。
“小人赵福，叩见路小姐，多谢您的不杀之恩。”
他的声音苍老而沙哑，但王辰一听便认了出来。
“福伯？是你！”
王辰几步抢上前去，弯下腰，双手托住福伯的手臂，想要将他从地上扶起来。
福伯却执拗地跪着没有起身，只是仰起头看着王辰。
琉璃灯的光照在他那张布满皱纹的脸上，两道混浊的老泪从眼眶中淌了下来。
“辰星大人，多谢您向路小姐开口求情，救了老朽一家老小的性命。”
说罢他再度弯下腰，额头重重磕在地上，青砖发出一声沉闷的回响。
王辰看着福伯，想起路芷瑶回京那日。
当时他看到囚车上的福伯，顺口提了一句“福伯平日里待我还是不错的”。
没想到，路芷瑶不仅让他活了下来，甚至免去了他的牢狱之灾。
而路芷瑶之所以带他过来，就是预料到王辰接手矿场会遇到困难，想让他来帮自己。
福伯是劳云成的管家，把持纹印坊了几十年，临川郡的各方势力、产业结构、商行门店都了如指掌。
矿产销路这种小事，在他面前简直就是小儿科。
正所谓，家有一老如有一宝。
这个福伯如果能收为己用，的的确确能帮他大忙。
甚至可以说，一个福伯顶得过三座矿场。
没有矿场，他可以从别处再弄到；
可福伯没了，便很难再找到第二个。
想到这，王辰扭过头，向路芷瑶点了点头，目含感激。
路芷瑶端坐在位置上，朝他微微颔首。
而后，她低头看着福伯，语气瞬间变得威严：“赵福，过去数十年，替劳云成为虎作伥，所犯之事罄竹难书。你，可知罪？”
福伯道：“是，小人恶贯满盈，罪该万死。”
路芷瑶道：“念你提携辰星有功，且平日里对他不薄，这才将你留了下来。今后，你可知道该当如何？”
福伯道：“小人知道。小人罪孽深重，不敢奢求宽恕，只愿以残生侍奉辰星大人，聊赎万一。”
说着，他面向王辰，又磕了个头：“辰星大人，以后老朽这条命就是您的了，誓死跟随，绝无二心。”
王辰弯腰，将福伯扶了起来：“福伯，请起。以后我的事，可要劳烦你了。”
福伯道：“辰星大人客气。老朽定然全力以赴，辅佐于您。”
…………
当天晚上，郡守府迎客厅。
十二扇镂空雕花的木门，全部敞开。
厅内灯火通明，数十盏落地铜灯将整个大厅照得亮如白昼。
正中的主桌上铺着暗红色的织锦桌帷，金线绣成的云纹在烛光下流光溢彩。
今夜，整个临川郡有头有脸的人物几乎都到场了。
官场上，有郡丞、长史、各曹参军；
纹印界，有百纹盟馆主和各纹印坊坊主；
商界，则有各大商号的东家与掌柜。
近百号人，按照官阶和身份高低依次落座。
觥筹交错间，满是临川郡最上层的权力与财富在流动。
郡守坐在主位上首，一身绛紫色官袍，腰间金带在灯下熠熠生辉。
与他同排而坐的还有一人，正是路芷瑶。
她今晚换了一身月白色暗纹锦裙，发间插着点翠凤钗，脖子上挂着极品珍珠项链……
通身上下，没有半分多余的首饰。
虽是女子，却不失雍容华贵，浑身上下散发着一股不怒自威的清华之气。
王辰的位置最为特殊。
他虽无官职，也非巨贾，却坐在路芷瑶下首第一位。
以一个平民身份来说，这个座次几乎是前所未有的破格待遇。
满厅的官员和富商们不时将目光投过来，打量着这个近来在临川郡名声大噪的年轻人。
王辰身后一排，坐着两个人。
一个是福伯。
此时福伯已经换了一身新衣，脸上表情也恢复了往日的气势。
另一个是江渡。
他临时被叫过来，原以为只是和王辰一起喝杯酒、谈谈心。
哪知道竟然来了这种地方，让他相当错愕，相当震惊。
他正襟危坐，两只手规规矩矩地放在膝盖上，目光从那些觥筹交错的大人物身上一一扫过。
这些日子，他在临川郡各处奔走。
为了结交权贵，早已把当地重要官商的名字都记了下来，而后跑向各个部门。
本想着依靠毅力，能和这些大人物接触一下。
结果大人物没见到，反而天天被其护卫、下人训斥、翻白眼。
遇到脾气不好的，甚至还要挨上几记拳脚。
然而，就是这些自己拼尽全力都无法靠近的存在，今天居然全都聚在了一起。
而且，他们没有高高在上的傲慢，没有不屑一顾的冷漠，只有满脸的笑容和讨好。
时不时，还主动向王辰敬酒，说好话。
江渡收回视线，将目光落在王辰的背影上。
几个月前，他还亲自接待过对方。
当时，对方还是什么都不懂的新人，需要他手把手地教。
而现在不到半年，人家已经成为自己只能仰视的存在了。
这时，王辰扭过头：“来来来，江渡，你过来一下。这位是武器商行的行长，来认识认识。”
“哦，好的。”
江渡收回感慨，脸上露出笑容，端起酒杯站了起来。