他们又往北走了很多天，路上的人变多过，也变少过。
有人在岔路口听说东边还有一座没被收完粮的村子，于是带着家人离开队伍。有人在第二天清晨又追了回来低着头一句话也不说。
也有人没有再起来。
那是一个年纪很大的老人，前一天晚上他还坐在火堆旁用木勺慢慢搅锅里的糊粥。可第二天早上他就靠在一块石头旁，斗篷盖在身上脸色很安静。
他的儿子蹲在旁边很久把斗篷掀开，又重新盖回去。
可路还要走，难民队伍在石头旁挖了一个浅坑把老人埋进去，布洛克帮忙敲开了几块冻得发硬的土。
加雷斯站在旁边手里握着一根木棍。他本来想说些什么，可最后什么也没说。
人们把几块石头压在坟上，然后继续往北。
队伍少了一个人，路上没有多出任何声音。
……
越靠近魔界周围就越不像有人住过。
一开始边境看起来和其他荒地没有太大区别，可再往里走草就开始变少。
原本还能在石缝里看见一点绿色，后来连那点绿色也不常见了。
风吹过来，带着一种很淡的苦味。
走在前面的几个人停下来。
有人弯腰抓起一把土，土从指缝间漏下去，一个妇人低声说道：“这里真的有粮吗？”
另一个人抬头看向更北边：“是不是走错了？”
断角亚人男人推着木车，车轮碾过碎石发出很难听的响声。
他没有说话。
他的孩子坐在车边，嘴唇干得起皮。
队伍慢了下来。
怀疑像风一样在人群里吹过去。
有人开始回头看，可身后也是路，于是他们又把头转回来。没有人再问走不走，因为没有地方可以回。
加雷斯走在队伍旁边听见那些低声议论，他也看着眼前越来越荒芜的土地。
伊丽丝走到他身边，低声问道：“这里……为什么会这样？”
加雷斯也不知道。
莉莉丝这时从路侧走回来。她看了一眼远处稀疏得几乎看不见的草，又看了一眼脚下的土。
“这是因为魔界这块土地的特殊。”加雷斯看向她，莉莉丝蹲下身用指尖拨开一小撮干草根：“因为魔界的魔力太浓，而且很紊乱。”
伊丽丝皱眉：“魔力太浓也会让植物死？”
“会。”莉莉丝站起身拍掉手上的土：“虽然精灵之森的魔力也很浓，但那里的魔力流动是稳定的。湖水和月光都会把魔力慢慢梳开。”
她看向北方。
“但这里不一样，这里的魔力像没有驯过的野兽。普通植物扎根进去要么被撑裂，要么被烧坏。能活下来的都是很少数。”
伊丽丝看着前方那些难民，声音很轻：“那他们听说的粮……”
断角亚人男人还在推车。
木轮又卡了一下，他弯腰用肩膀顶住车架用力往前推。他的孩子抓紧铁锅，锅边撞在车板上发出空空的声音。
加雷斯胸口沉了一下。目前来看魔界不是什么满地粮食的地方，可这些人已经走到这里了。
他想告诉他们吗？告诉他们传闻可能是假的。
可说完以后呢？让他们回去？回到那些已经没有粮的村子？
加雷斯发现自己又一次没有答案，于是他只是走过去帮断角亚人男人推了一把车。
车轮碾过石坑继续往前。
男人抬头看了他一眼，声音哑得很：“快到了吧？”
加雷斯看向前方，他沉默了一息说道：“再往前看看。”
男人点点头。
“嗯。”
他像是相信了，也像只是需要有人说一句还能往前。
……
他们一直走到夕阳落下。
天边的光被拉得很薄，风变得更硬。
队伍里已经没人说话，锅里的粮早在中午就吃完了，水也剩得不多。
加雷斯走在最前面，伊丽丝握着包住的法杖，莉莉丝一直看着周围，布洛克已经不骂路了。
这反而让人有些不习惯。
就在太阳快要沉到山脊后面时加雷斯忽然停住脚步。
伊丽丝差点撞上他的背：“怎么了？”
加雷斯侧过头，风从前方吹来带着干土和石屑的味道，可在风声里有一种很奇怪的声音。
咔、咔、咔。
加雷斯皱眉，布洛克也抬起头，眉毛一下子拧了起来。
“那是什么声音？”
莉莉丝把手放到斗篷下面摸到了被旧毯包住的短弓。
伊丽丝低声道：“魔兽？”
加雷斯朝声音传来的方向走去。
难民们停在原地，有人想问却没问出口。
断角亚人男人看着加雷斯的背影，过了片刻，他咬了咬牙推车跟了上去。
其他人也慢慢动了。
不是因为他们知道前面有什么，只是因为队伍最前面有人在走。
加雷斯翻过第一道小坡，那声音更清楚了。
布洛克跟上来低声骂了一句：“这听起来可不像是魔兽发出的声音。”
伊丽丝呼吸放轻。加雷斯继续往上走。
坡顶的风比下面更大。
夕阳最后一点光落在他的肩上，也落在他裹着泥的剑上，他跨过一块突起的岩石终于看见了坡的另一边。
然后他停住了。身后的难民一个接一个爬上坡，可他们看见坡下的东西时也都停住了。
坡下是一片正在被开出来的路，几十只工虫伏在灰黑色的土地上，前肢不断的啃进石层。
它们把碎石刨出来又用腹下的硬板压平，更后面有几只体型更大的工虫拖着石棍一点一点碾过刚铺好的路基。
路基旁竖着木桩，木桩上挂着粗麻绳，绳边插着简陋标尺。还有几名魔族工匠站在旁边正低头写写画画。还有一辆板车停在远处，上面堆着碎石和几袋看不出用途的灰白粉料。
夕阳落在那些虫甲上，甲壳边缘泛着暗褐色的光。
那就是他们听见的声音。
难民们站在坡上，他们看着那条从荒地里一点点被啃出来的路，看着工虫把碎石推出去，看着石棍压过土地，看着木桩一根根往远处延伸。
那条路还很短也很粗糙，可它确实在那里。
从魔界深处延伸出来。
加雷斯站在最前面，风吹起他斗篷边缘。
他看着那条路。
看了很久。