富察琅嬅望着铜镜里自己雍容的模样，嘴角慢慢扬起来，有几分看热闹的兴致。
“进宫这么久，本宫还没见到过太后服软的景象呢，难道今日有幸得见？呵呵，管她怎么算计，璟瑟婚事已定，本宫只管作壁上观。”
素练伸手扶着皇后起身。两人踩着微微晃动的甲板，慢慢走向太后的凤舟。
几日不见，太后整个人都像蔫了一截。眉眼耷拉着，脸上少了往日的精明强势，神色沉郁，一看就是连日愁闷熬出来的。
互相见礼，客套寒暄，茶水斟上。
谁也没有真的只品茶，场面话说完，太后朝福伽递了个眼色。福伽捧着好几个描金的漆盒走出来，挨个打开。
珍珠、宝石、翡翠，还有一沓沓银票，满满当当摆了一桌，全是价值不菲的好东西。
太后的意图再明白不过：求皇后，去皇上跟前替恒媞求求情，免了这桩和亲。
太后自己早就找过弘历了。她心里清楚，硬碰硬行不通。如今的皇上，早已不是刚登基时那个束手束脚、处处受掣肘的新帝。
这些年，皇权一点点收拢，朝堂之上，弘历说一不二。太后手里那点旧人脉，根本撼不动他。
她只能打母子情分这张牌，对着皇上一把眼泪一把鼻涕地哭诉，
说起先帝在世时母子同心；说起大女儿端淑已经远嫁准噶尔，山高路远，相见无期。难道还要把小女儿恒媞，也扔到千里之外的蒙古草原上去吗？
弘历确实犹豫过一阵。
只是他犹豫的，从来不是心疼恒媞。他怕太后哭哭啼啼的样子传出去，民间议论他不孝，落下刻薄寡恩的名声，损了他的形象。
富察琅嬅端着皇后该有的端庄，语气平和，字句却没有半分退让。
“皇额娘，科尔沁在蒙古的地位您是知道的，他们既然言明求娶的是嫡公主，那就不是临时封一个公主能搪塞的，皇上要考虑大局为重，儿臣自然不敢擅专。
如今皇上没同意皇额娘的意见，儿臣与皇上夫妻一体，一切以皇上的旨意为先，还请皇额娘体谅。”
她没有示意素练收下礼物，素练垂着手站在她身后，像一截安静的木头桩子。福伽不停朝她使眼色，她全当看不见。
太后的脸色一点点冷下来，声音里压着火气。
“皇后如今凤威日重，连哀家说的话都不管用了。”
富察琅嬅扯了扯嘴角，笑了一笑。那笑意浮在脸上，半点没落到眼底。
她早就不是从前那个温顺软和、别人说什么都信的皇后了。就算性子再宽厚，被太后一回又一回算计，也该长记性。
更何况她身边还有素练，太后那点心思，哪里瞒得过。
“皇额娘言重了，满蒙联姻关系着国家大事，儿臣是大清国母，自该知道轻重，皇上的意思就是本宫的意思，儿臣知道皇额娘不舍得恒媞妹妹，只是国策如此，容不得任何人侥幸。”
素练站在后面，心里悄悄叫了一声好。
富察琅嬅是真的长进了。
原剧情里，就算富察琅嬅拼尽全力，人都快死了不也没阻止的了璟瑟被嫁到科尔沁吗？
可现在不一样，她们抢先一步，把路堵死了。太后手里，再也没有第二个嫡公主可以顶替。恒媞躲不过去，这是定局。
这场会面，最后闹得不欢而散。
消息传到弘历耳朵里，他听完，什么谕旨也没下，可所有人心里都清楚：恒媞和亲科尔沁，已经板上钉钉。
太后动用了所有能调动的人脉去求情，全都没用。大势已定，谁也拗不过。
正式明旨还没发下来，可几份不起眼的密报，送到了弘历面前。
有人回禀：东巡途中，娴妃如懿、玫嫔白蕊姬，都不止一次，趁着夜深人静的时候，悄悄登上太后的凤舟。
时辰很古怪，根本不是晨昏定省该去的时候。她们裹着宽大的斗篷，头上戴着帷帽，面纱垂下来遮住脸，鬼鬼祟祟，生怕被人看见。
哪有正经请安是这个样子？谁家好人专门半夜三更穿着斗篷带着帷帽偷偷摸摸去会面啊？这不明摆着有鬼吗？弘历越琢磨，疑心越重。
这些消息，都是素练一点点安排人递上去的。不用添油加醋，只如实报时间、报行踪，就足够引人遐想。
船舱内，素练低声禀报皇后。
“玫嫔本就是太后的人就不说了，娴妃好不容易出趟门竟然还想着给娘娘添堵，这次索性就让她们一起被皇上猜忌。”
富察琅嬅眉头一拧，又惊又气。自从如懿封了娴妃，她已经很久没特意盯着这个人了，以为她安分了，没想到胆子这么大。
“好啊，本宫从没让内务府那帮人怠慢娴妃，她倒好，身体刚有了点起色就迫不及待的想兴风作浪？”
“娘娘，娴妃自诩高贵，与皇上是情投意合的真心人，但是从绛雪轩选秀开始，娴妃就处处不如您，不管是嫡福晋还是皇后的位子，甚至儿女双全的好福气您都有了，而这些是娴妃多年求而不得的。
如今她跟您比起来一无所有，那副身子还不知道什么时候会油尽灯枯，一生的追求无望，可不就心理扭曲，自己过得不好也不想让别人好了吗？”素练平静地剖析。
如懿打的主意，是撺掇太后把璟瑟婚事取消，再推出去和亲。
一旦璟瑟远嫁，既解了太后的困局，皇后也必然心神大乱，这么阴的心思，素练怎么可能替她遮掩。
富察琅嬅气极反笑，笑声里满是轻蔑。
“本宫有如今的一切都是本宫和富察氏努力所得，乌拉那拉氏无用怪得了谁？就连素练你一个都比如懿身边的所有人加一起还得用，她想压过本宫简直是痴心妄想。”
素练躬身请示，“娘娘，咱们该怎么教训娴妃?”
富察琅嬅眼波一转，笑意慢慢收了，眼底浮起一点冷意。
“既然她不识趣本宫也不用再给她留面子，皇上知道她勾结太后必定对她失望，到时候失去皇上最后一点怜惜，本宫还不是想怎么捏她就怎么捏？
不急，如今还没回宫，先让她再过两天平静日子，素练，本宫记得李玉的徒弟是在内务府吧？”
素练点头， “进忠那小子天生爱权，性子圆滑，手段老辣，奴婢怕时间久了他和李玉争权夺利，不利于长春宫，早前已经替他铺路送到内务府了，如今他在那倒是如鱼得水。”
有皇后在背后暗暗照拂，进忠心里门儿清，御前的位置再好，有师傅李玉压着，他永远爬不到头。
权衡利弊之后，他领了这份人情，一头扎进内务府，只要不闯大祸，将来内务府总管的位子，十有八九是他的。
“那就好，养兵千日用兵一时，如今也到了他回报的时候了，回宫后你亲自安排，让内务府好好伺候如懿。”富察琅嬅语气淡淡的。
有些人就是日子过得太舒服，吃得太饱，闲得没事干，狗拿耗子多管闲事。
“奴婢谨记，以后会让娴妃没时间再捣乱的。”素练应下。
弘历那边知道白蕊姬是太后的人之后果然大怒，他没想到太后在一开始就已经在他身边布局了。
想到那个被金玉妍害死的阿哥，弘历如今只有庆幸，幸亏那孩子没留住，不然以当时他的地位，难保太后不会弄死他，扶持幼帝上位她好做摄政太后。
而如懿的出现更是让弘历生气，白蕊姬就算了，如懿可是他还是个透明小皇子时就关系不错的旧人，如今竟然也背叛他向太后投诚了？
难道如懿忘了景仁宫皇后和太后的恩怨？也忘记先帝丧仪时太后对她的处罚了吗？
那时要不是他跟太后据理力争，利益交换，如懿哪那么容易被放过?
他一直念着往日情分，对如懿处处留情，如今看来他的一片心意当真是不值得。
一股巨大的失望堵在胸口。从前那些怜惜，被猜忌冲得七零八落，皇上心里对如懿的印象一落千丈。
而如懿对此一无所知，她安安静静待在自己的船舱里，还在为计划落空而惋惜。
“只可惜这次没能如愿把皇后拉下水，太后当真是不如从前能耐了。”
她兀自遗憾，丝毫没有察觉，一张无形的网已经悄悄罩了下来。她同时得罪了皇上和皇后，往后在宫里的日子，再也不会像从前那样轻松自在。
一路行船，归程漫漫。
等御驾终于抵岸，浩浩荡荡的队伍回到京城。
长春宫重新敞开大门，宫女太监各司其职，洒扫收拾。
富察琅嬅歇了两天，把路上积攒的疲惫稍稍缓过来。
该交代给进忠的话，素练寻了个没人的空档，悄悄传达到了。有内务府在暗中掣肘，往后娴妃宫里的份例、供给、采买，有的是软刀子慢慢磋磨，不用明着动手，也够她喝一壶。
这些都安排妥帖，长春宫安稳如常，素练收拾了一个小小的随身包袱，按先前说好的，动身去永琏的府里照料有孕的永琏福晋。
一晃就是好几个月。
秋阳暖融融的，照进阿哥府的庭院里。福晋的肚子已经高高隆起，隔着薄薄的衣料，能清清楚楚看见弧度。
头一胎，谁都没有经验，福晋心里七上八下，夜里睡不踏实，吃也吃得小心翼翼。
永琏也一样，一想到自己马上就要做阿玛，紧张又欢喜，手足无措，什么主意都拿不定。府里的嬷嬷虽然有经验，可比起素练，他总觉得不放心。
廊下晒着太阳，素练立在一旁，看着小夫妻两个，声音放得软软的。
“阿哥爷，福晋，不必焦虑，奴婢看福晋的身子养的很好，孩子一定会顺利生产的。”
永琏紧绷的肩膀松了不少，他脸上露出一点不好意思的笑，眉眼舒展。
“还是姑姑在这里我觉得安心。”
素练在永琏几个小主子心里，分量是不一样的。从小到大，好像就没有素练姑姑摆不平的麻烦。有她在，心就落了地。长春宫上上下下，从皇后到小主子，全都无条件信任她。
院子里安安静静，偶尔有几声雀鸣。阳光铺在青砖地上，暖得人发懒。所有人都安安静静盼着，盼着这一胎平平安安，顺顺利利，早日迎来一位小皇孙。