洛萨原本以为石林会消耗佩洛妮娅更多时间。那些密密麻麻的石柱构成的迷宫,加上潜伏的魔物,怎么想都不该这么快走出来。
但他低估了圣光魔法对幽界生物的压制力,也低估了这段时间以来小公主的成长。
观战画面中,佩洛妮娅已经站在了石林的边缘,回头看了一眼那片倒悬的森林,然后毫不犹豫地转身继续前进。
真正让她停下脚步的,是石林尽头那面巨大的陡峭岩壁。
岩壁高达百余米,几乎垂直地连通着地下世界的顶部。
和石林里那些被水侵蚀得圆润的钟乳石不同,这面岩壁的表面粗糙得像是被巨人的指甲狠狠刨过。裂缝纵横交错,大大小小的孔洞散布其间,有些深不见底,有些则只是表皮的凹陷。风从某些孔洞中灌入,发出低沉的呜咽声。
而佩洛妮娅从暗精灵巡逻小队那里得到的地图却过于简略,仅仅标注了洞窟入口的大致形状。
因此小公主抬头望着那面几乎望不到顶的石壁,一时有些无措。
对圣堂武士下达了警戒命令后,她举着单筒望远镜,仔细观察着石壁上那些裂缝,寻找可疑的入口位置。
时间在寂静中流逝,幽界更是没有日夜之分。
经过几个小时的搜寻后,佩洛妮娅终于发现了一个隐蔽的入口。
那洞口非常狭窄,只能容纳一人通过,里面狭长曲折,完全看不见尽头。
“队长,我准备进去了。”佩洛妮娅轻声说完这句话后,便指挥着圣堂武士先行开路。
她心中也有些打鼓,但为了完成任务,还是鼓起勇气侧着身子钻进了洞口。
“佩洛妮娅,里面空气流通正常吗?”洛萨关切地问道。
红发少女点了点头,感受着脸颊上那缕微弱的气流:“还好,我能感觉到有微风在洞窟里吹拂。”
洛萨闻言松了口气,他通过佩洛妮娅的视野观察着洞窟内部的环境,发现里面倒比想象中要干净一些,没有乱七八糟的杂物。
逼仄的通道蜿蜒向前,里面安静得有些诡异。佩洛妮娅小心翼翼地前进着,仿佛能听到自己的心跳声在耳边回荡。
不知走了多久,她隐约看到前方角落里有个人影贴着石壁站在那儿,静静地注视着自己。
少女心头一惊,她立刻放慢脚步,示意身前的圣堂武士停下,随后让这名不知畏惧的召唤护卫挡在自己身前,盾牌朝外,形成一道坚实的屏障。
时间在幽闭的空间里流逝得格外缓慢。双方就这么对峙着,一秒,两秒,十秒。那个人影始终没有发出任何声音,也没有做出攻击性的动作。
佩洛妮娅咬了咬下唇,犹豫了片刻后,还是决定上前查看。
随着距离拉近,她终于看清了对方的真面目,原本紧绷的神经稍微松弛了一些,但眉头却随之皱了起来。
那根本不是活人。
是一具男性人类的遗骸。他身上的皮肉早已腐烂殆尽,只剩下干瘪的筋腱连接着泛黄的骨骼。他之所以还能保持站立的姿势贴着石壁,全靠一只手死死撑着插在地上的长剑。那柄剑的剑刃已经锈迹斑斑,却依旧牢牢地钉在岩石缝隙中,支撑着这具残破的身躯不倒。
佩洛妮娅仔细查看了一下遗骸的衣着后,对另一端的洛萨说道:“队长,看起来他是个光明教会的修道士呢。”
她伸手轻轻抓起遗骸衣袍的一角,将其提起来展示给洛萨看,那里绣着一个金色圣徽的图案,虽然金线已经黯淡,但图案的轮廓依旧清晰可辨。
“从腐烂程度来看,他应该已经死去有很长一段时间了。”洛萨跟着伊诺瓦爵士验了两次尸体后,也算是小有心得。
佩洛妮娅打量着遗骸的面容,明明那张脸已经有些干尸化的迹象,她却莫名觉得并不恐怖,反而透着一股教会战士特有的威严。
“他生前一定是位坚毅勇敢的教会信徒……”佩洛妮娅轻声感叹了一句,双手合十,默默祈祷了一番,又向遗骸比划了一个十字圣号,祈愿逝者能升入天国,在阿芙拉女神的怀抱中得到安息和救赎。
做完这些后,佩洛妮娅站起身来准备继续前进,可就在这时,那具原本死寂的修道士遗骸突然冒出一阵柔和的银白色光芒。
惊疑不定的佩洛妮娅停下脚步,下意识地举起圣堂银辉法剑,摆出戒备的姿态。
短短数秒后,那团银白色的光芒开始扭曲、凝聚,最终化作一个半透明的虚影,缓缓从遗骸的位置浮现出来。
佩洛妮娅屏住呼吸,仔细打量着这道灵体。那是一个留着短须的中年男子,他身形挺拔,穿着与遗骸身上相同的银色长袍。
“阿芙拉女神在上,“修道士的声音平静而悠远,像是从很远的地方传来,“不知名的女士,谢谢你虔诚的祷告。在这片被遗忘的黑暗中,已经很久没有人记得为逝者祈祷了。“
这是触发特殊剧情了?洛萨见佩洛妮娅站在原地有些发愣,便开口提醒:
“佩洛妮娅,也许这位修道士手上就有这次试炼任务的关键线索,快问问他吧!”
法师少女回过神来,双手交叠放在胸前,向灵体行了一个标准的教会礼:“打扰了,不知名的修道士先生,我奉命前来执行教会任务,不知您能否提供帮助?”
灵体状态的修道士声音平静地回答道:“当然可以,同为女神的追随者,这是我的荣幸。”
“先生,我想要寻找一座太阳塔的遗迹,并将其重新激活。请问您知道遗迹在哪里吗?”佩洛妮娅询问道。
“遗迹?”修道士重复了一遍后,低头看了一眼自己那具靠着长剑支撑的遗骸,面露悲痛之色,“原来我们的要塞已经沦陷了……”
他长叹一声后,开始向佩洛妮娅讲述自己死前发生的事情。