萧时隽被戳中心事，局促地轻咳一声。
“孤自小生活在满是算计的皇宫里，很难全然交付真心。你应该能理解。”
沈眉妩心里发苦。
她比任何人都清楚他是什么处境，清楚他习惯把自己藏在重重壁垒后头。
可他对她的好感度，曾高达99%。
那时的他，为了护她可以不顾一切，不计代价。
正因尝过那种被毫无保留庇护着的滋味，如今再回过头来接受这些刻意伪装出来的亲昵……唯有满心被欺骗的悲凉。
然而，对上他那张清隽俊美的面容，她还是选择了维护他的体面，违心应道：“妾身理解。”
很快，礼乐声起，萧时凌在众人见证下，与沈清羽拜了堂。
礼毕后，沈清羽被送进新房，萧时凌留下来待客敬酒。
正热闹着，一道笑声突兀地传来。
“太子殿下，侧妃娘娘，你们也来了？方才忙，真没来得及打招呼！”
沈眉妩不用抬头，光听那声调就认出来了。
她的嫡母沈夫人。
今日沈夫人穿了身正红，妆容精细，笑得牙花子都露出来了。
沈眉妩扯了扯嘴角：“嫡母言重了，你本也不必来和我们打招呼的。”
沈夫人好像没听出她话里的讥讽，继续道：“这婚宴可真盛大！只可惜……侧妃娘娘没办过婚宴吧？也是，侧室和正妃，到底不一样的。”
沈眉妩还没来得及怼她，萧时隽已经开口了：“孤正与眉妩商量，要给她补办一场婚宴，届时便以太子妃的规格来操办。还请沈夫人与沈丞相务必来东宫捧场！”
太子妃的规格。
这几个字让沈夫人的笑凝了一下，但她很快便浮起一抹嘲弄之色：“那便要看殿下能不能保住太子之位了。听闻殿下眼疾至今未愈？这储君之位，可容不得半点容止有亏！”
空气骤沉。
沈眉妩手指收紧，下意识看向萧时隽——他眼眸低垂，看不清神色。
就在这时，萧时凌站上到了台上。
他环视一圈，声音扬起：“皇兄，臣弟听说你的眼疾至今未愈，心里实在放心不下。正好今日太医院几位太医都在，不如请他们为您当场瞧瞧，如何？”
话落，满座的目光顿时齐刷刷落在萧时隽身上。
沈眉妩的心倏地沉了下去。
好一招当众发难。
太医当场诊脉，消息今夜便能传遍朝野。
一个失去左眼的皇子，注定与储君之位无缘。
到时候，萧时凌便可不费吹灰之力，坐收渔利。
皇帝随即开口道：“隽儿，既如此，便让太医帮你瞧瞧吧。”
所有退路都被堵住了。
一场婚宴，竟成了众人验证储君是否容止有亏的契机。
萧时隽沉默了片刻，就在沈眉妩以为他要拒绝时，他朝皇帝行了个礼：“是，父皇。”
刘太医已经从席间起身，往这边走来。
萧时凌站在高台上，目光顺着刘太医移动的方向，一路落到萧时隽脸上。
他想看这个纱布揭开的那一刻。
想看萧时隽在满座宾客面前，当众暴露那个空荡荡的眼窝，究竟有多狼狈。
刘太医已经走到跟前，躬身行礼：“殿下，臣来看诊。”
萧时隽“嗯”了一声，任由他伸手一层层解开他左眼的纱布。
周围安静得像连呼吸都屏住了。
——
随着最后一层雪白的纱布被缓缓揭下，萧时隽左眼的眼皮依旧紧紧阖着。
萧时凌等得早没了耐性，催促道：“皇兄，既然揭了纱布，便把眼睛睁开让大家瞧瞧吧。”
萧时隽依言掀开眼睑。
他的左眼不仅没有半点残缺，反而折射出比往日更加冰冷锐利的寒芒，直直刺向众人。
“这怎么可能？！”萧时凌犹如被当头泼了一盆彻骨的冰水，脸上的恶意被错愕取代。
萧时隽已经除了蛊，左眼不是应该献祭了吗？
怎么还在？
而比他更为震骇的，是躲在人群后的萧时渊。
他死死盯着萧时隽那只完好的眼睛，浑身止不住地剧烈颤抖，接着满眼不可置信地看向静立在萧时隽身侧的沈眉妩。
这个女人……竟当真能将生生剜除的眼珠恢复如初？！
相较两个弟弟的错愕，萧时隽却表现得极其平静。
他从容地越过众人，朝主位上的皇帝躬身行了一礼，沉声道：“父皇，儿臣的这只左眼，其实早在十几日之前，便已被彻底取出。只因儿臣遭人暗算，中了一种名为‘烈火焚’的阴毒蛊术。此蛊极其霸道，会日夜灼烧宿主的五脏六腑，乱人心智。正因如此，儿臣那段时日才会难以自控，甚至因一言不合，便对三弟大打出手。”
此言一出，四座皆惊。
人群中，国师缓步而出，拱手道：“陛下，老臣愿以性命为作保，太子殿下所言，句句属实。当日殿下左眼之中寄生的蛊虫，正是老臣亲自动手替殿下拔除的！”
皇帝闻言，脸色瞬间阴沉如水：“中蛊？究竟是谁心思这般歹毒，竟敢在朕的眼皮子底下，对当朝太子下此毒手！”
萧时隽目光如同鹰隼，径直锁定了不远处的萧时渊：“父皇，这下蛊谋害儿臣之人，正是二弟，萧时渊！”
萧时渊脸色骤然惨白，踉跄了半步，随即声嘶力竭地喊道：“不！不是我！父皇，您别听他胡说！皇兄，你空口白牙诬陷于我，可有证据？”
萧时隽冷笑一声，步步紧逼：“二弟，当年你被送往南疆为质，曾中过这‘烈火焚’，为了保命，不得不将左眼生生剜去。也正因为此事，你见识到蛊术的可怕与威力。于是你暗中偷学南疆禁术，甚至盗取蛊虫卵带回大周。如今，放眼这整个大周皇宫，懂得且能施展蛊术的，只有你一人！孤身上的蛊，若不是你下的，还能是谁？”
“这全是皇兄你的一面之词，欲加之罪何患无辞！”萧时渊死咬着牙关，猛地跪倒在皇帝面前，“父皇明鉴，儿臣绝没有做过这种伤天害理的事！”
萧时隽眼神冷冽至极：“既然你不肯承认，那孤只好请证人来了。”
话音刚落，他抬手重重拍了两下。
小林子立刻拨开人群，带着一个肤色黝黑、面容瑟缩的南疆人走上殿前。
看清那人的脸，萧时渊瞳孔骤缩，整个人抖如筛糠，险些瘫软在地。
萧时隽居高临下地睥睨着他：“这人你应当再熟悉不过了。当年你在南疆皇宫为质，便是他贴身伺候你的衣食起居。他足以证明，你不仅偷学了蛊术，还拿那些欺辱过你的宫人做活体引子！”
那南疆宫人跪伏在地上磕头，声音战栗：“小人叩见大周皇帝、贵妃娘娘、各位殿下与大人！小人愿对天发誓，二殿下在南疆时，确实暗中修习了极为阴毒的蛊术！为了试蛊的效果，他接连对数十个无辜宫人下蛊，生生将他们折磨毙命！小人怕被二殿下灭口，只得受他胁迫，帮他将那些惨死的宫人尸首埋在后院的泥地里……陛下若是不信，大可派人去南疆皇宫二殿下所住的后院瞧瞧，那地下……全是白骨啊！”
这番供词一出，在场宾客无不倒吸凉气，面露惊骇。
连皇帝都震惊不已。
他做梦也想不到，这个他最为心疼亏欠的皇子，皮囊之下竟藏着这般扭曲歹毒的心肠！
“老二……”皇帝气得浑身发抖，指着他怒斥，“铁证如山，你还有什么话可说！”
萧时渊自知大势已去，垂着头沉默了半晌，忽然仰头爆发出阵阵凄厉癫狂的大笑。
“没错！是我干的！太子身上的蛊就是我下的！”他双目赤红，状若疯魔地死死瞪着萧时隽，“因为我恨他！当年被送去南疆当质子的，本该是他！在那异国他乡受尽非人折磨、被践踏如泥的，也该是他！凭什么他是父皇最疼爱的嫡子，是大周高高在上的储君！我不甘心！我要毁了他，我要让他和我一样，生不如死，一辈子活在眼睛残缺的无尽痛苦里！”
“畜生！你竟敢谋害手足，对当朝太子下此死手！”皇帝怒极攻心，厉声咆哮，“来人！给朕将这个逆子拿下，打入地牢！”
“遵旨！”
大殿两侧的禁卫军齐齐拔剑，如潮水般朝萧时渊涌去。
然而，就在刀刃即将触碰到他的瞬间，萧时渊眼底闪过一抹狠戾，猛地一抖宽大的袖袍。
刹那间，一大片密密麻麻、振翅嗡鸣的黑色飞虫如黑云般从他袖中呼啸而出，直扑向四周的人群。
“啊——有毒虫！”
婚宴大殿瞬间沦为人间炼狱。
宾客们惊恐万状，拼命挥舞手臂，仓皇躲避着那些飞虫的袭击。
待到禁卫军举起火把将毒虫驱散，大殿内好不容易趋于平静时，萧时隽猛然发现，刚刚一直被他护在身侧的沈眉妩，此刻竟已不知所踪！
“该死！”他双眼猩红，一贯的冷峻沉稳荡然无存，声嘶力竭地怒吼出声，“萧时渊趁乱把孤的侧妃掳走了！来人，封锁城门，给孤追——！”