天启七年八月底，九月初一的前一夜。
林砚躺在乾清宫宽大的龙床上，翻来覆去，彻夜难眠。
明天就是登基大典。
明天，他就要正式成为大明的皇帝了。
不再是那个被魏忠贤软禁在偏殿、连宫门都出不去的信王，不再是那个躲在坤宁宫、靠着皇后庇护才能苟活的准皇帝，而是名正言顺、昭告天下的大明天子。
按理说，熬了这么久，终于要走到这一步，他该高兴才是。
可他半分喜悦都没有，只有从骨子里渗出来的警惕与不安。
他太了解魏忠贤了。
这个老狐狸，绝不会让他安安稳稳睡到天亮，绝不会让他顺顺利利地坐上龙椅。
今晚，一定会有幺蛾子。
念头刚落，殿外就传来了一阵细碎却整齐的脚步声。
紧接着，富贵的声音隔着帐幔，小心翼翼地响了起来：
“陛下！魏公公前来求见，说有要事向您禀奏！”
林砚猛地坐起身，指尖瞬间攥紧了身侧的匕首。
来了。
果然还是来了。
“让他进来。”他定了定神，声音里听不出半分波澜。
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殿门被轻轻推开，魏忠贤满脸堆笑地走了进来，身后还跟着一串人——六个身姿窈窕的年轻女子，个个生得花容月貌、倾国倾城，身着精致的绫罗衣裙，低眉顺眼地站成一排，连呼吸都放得极轻，一看就经过了严苛的调教。
林砚当场愣住了。
这是什么意思？美人计？
“陛下，”魏忠贤对着他深深一躬身，脸上的笑容谄媚得恰到好处，“明日便是陛下登基大典，奴婢无以为贺，特意给陛下备了一份薄礼，还望陛下笑纳。”
他一挥手，那六个女子立刻齐齐跪倒在地，莺声燕语齐齐响起，娇柔婉转：“奴婢叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
林砚看着跪在地上的六个美人，脑子里嗡嗡作响。
绝色美女，整整六个。
魏忠贤在登基前夜送来的。
他瞬间就想明白了这里面的门道。
拉拢？讨好？都不是。
是试探，更是监视。
什么“精心挑选”，什么“琴棋书画样样精通”，说白了，全是魏忠贤安插在他身边的眼线。
派她们住进乾清宫，二十四小时盯着他的一举一动，看他夜里和谁说话，看他有没有私下谋划什么，看他到底是真的懦弱无能，还是一直在装傻演戏。
收了，这些人就会像六双眼睛，时时刻刻钉在他身上，他在自己的寝宫里，都再也没有半分秘密可言。
可若是不收，就是明摆着不给魏忠贤面子，就是对他起了疑心，之前所有的伪装、所有的隐忍，都可能功亏一篑。
收也不是，不收也不是。
进退两难。
林砚的目光，缓缓扫过魏忠贤那张堆满笑容的脸。
老太监正笑眯眯地看着他，等着他的答复，眼底藏着一丝不易察觉的试探。
林砚沉默了数秒，忽然松了口，脸上露出了几分少年人见了美色的局促与欣喜，点了点头：
“好。有心了，这份礼，朕收了。”
魏忠贤明显愣了一下。
他大概准备了一肚子的说辞，准备了应对林砚推辞、犹豫、甚至拒绝的各种方案，却万万没想到，这个年轻的皇帝，居然答应得这么痛快，半分犹豫都没有。
愣神过后，他立刻喜笑颜开，再次躬身行礼：“陛下圣明！奴婢就知道，陛下是明白人。这几个丫头，以后就留在乾清宫，专门伺候陛下的饮食起居。陛下有任何需要，只管吩咐她们便是。”
说罢，他朝着那六个女子递了个眼色。
六个女子立刻再次叩首，齐声应道：“奴婢遵命，定当尽心伺候陛下！”
林砚看着她们，漫不经心地点了点头，又转头看向魏忠贤，打了个哈欠，脸上露出了几分疲惫：“魏公公，还有别的事吗？”
魏忠贤连忙躬身道：“没了，没了。陛下明日还要早起主持登基大典，务必早些歇息，奴婢就不打扰陛下了。”
说罢，他带着随行的太监，恭恭敬敬地退了出去，轻轻合上了殿门。
偌大的寝殿里，只剩下了林砚，和六个依旧跪在地上、不敢起身的女子。
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林砚坐在龙床上，居高临下地看着她们。
六个女子跪成整齐的一排，始终垂着头，脊背挺得笔直，一动不动，连发丝都没乱半分，显然是经过了严苛的礼仪调教。
摇曳的烛火映在她们脸上，能清晰地看到，个个都是万里挑一的美人，眉眼精致，身姿曼妙，各有各的风情。
可林砚的心里，半分波澜都没有。
他比谁都清楚，这些美人不是来伺候他的，是来盯着他的，是魏忠贤放在他身边的六根钉子。
“你们都叫什么名字？”他开口，声音平淡，听不出半分情绪。
最前面的那个女子缓缓抬起头，眉眼温婉，声音轻柔得像春风：“回陛下，奴婢名叫春兰。”
她身后的几人，也依次抬起头，轻声报上了自己的名字：
“奴婢夏荷。”
“奴婢秋菊。”
“奴婢冬梅。”
“奴婢云溪。”
“奴婢晚晴。”
林砚听着这几个名字，头都大了。
春兰夏荷，秋菊冬梅，敷衍得连名字都懒得好好取，摆明了就是告诉他，这些人就是他派来的。
“行了行了，”他摆了摆手，一脸不耐，“朕也记不住，你们自己心里有数就行。”
他顿了顿，又补充道：“这乾清宫地方大，偏殿空屋子多得是，你们自己找地方住下。没事别来打扰朕，有事……也别来打扰朕。”
六个女子面面相觑，眼里都闪过了一丝错愕。
她们显然没料到，新皇会是这个反应。
为首的春兰定了定神，小心翼翼地开口问道：“陛下，那……那奴婢们，日常该当什么差事？”
林砚往枕头上一靠，闭上眼睛，语气漫不经心：“该当什么差事？朕也不知道。你们以前在哪儿当差，就照旧做什么。端茶递水，洒扫庭院，随便什么都行，朕不挑。别来烦朕就好。”
话说完，他便翻了个身，背对着她们，再也没了动静。
六个女子跪在地上，你看看我，我看看你，一时竟不知该如何是好。
又过了好一会儿，春兰才对着床榻的方向，轻声道：“那……那奴婢们告退，陛下好生歇息。”
细碎的脚步声轻轻响起，紧接着，是寝殿门扇被轻轻合上的声音。
屋里终于彻底安静了下来。
林砚缓缓睁开眼，看着头顶明黄色的帐幔，忽然低低地笑了一声。
魏忠贤送来六个眼线，想钉在他的乾清宫里，盯着他的一举一动。
那又如何？
既然要监视，那就让她们监视个够。
反正他本来就要装傻，本来就要什么都不做，本来就要演一个沉溺美色、胸无大志、懦弱无能的藩王。
让她们天天看着，正好给魏忠贤递去最“真实”的证据。
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第二天一早，天还没亮，林砚就被轻轻的脚步声惊醒了。
睁开眼，那六个女子已经齐齐站在了床前，各司其职，分毫不乱。
春兰端着温热的洗脸水，夏荷捧着干净的棉巾，秋菊举着打磨光亮的铜镜，冬梅拿着牛角梳子，云溪捧着朝服玉带，晚晴垂手立在一旁，随时听候吩咐。分工明确，动作娴熟，比乾清宫的宫女还要专业数倍。
林砚看着她们，心里跟明镜一样。
这哪里是伺候人的丫鬟，分明是魏忠贤精心培养出来的探子，连伺候人的活计，都练到了极致。
可他什么都没说，只是闭着眼，任由她们围着自己，穿衣、洗漱、束发、戴冠，全程一言不发，半分异样都没露。
一切收拾妥当，他站在巨大的铜镜前，看着镜中身着十二章纹龙袍、头戴翼善冠的自己。
脸色依旧苍白，眼底带着熬夜的青黑，可那双眼睛里，却藏着一丝连他自己都未曾察觉的决绝。
是破釜沉舟的决绝，还是随波逐流的认命？
他不知道。
“陛下，吉时到了，该起驾去皇极殿了。”春兰轻声开口，打断了他的思绪。
林砚点了点头，转身往外走。
走了两步，他忽然停下脚步，回过头，看着站在原地的六个女子。
“你们就在乾清宫待着，哪儿也别去。”他淡淡吩咐道，“朕今日去主持登基大典，怕是要很晚才回来。你们该做什么就做什么，不用等朕。”
六个女子立刻躬身行礼，齐声应道：“奴婢遵命，恭送陛下。”
林砚转身走出了乾清宫，踏入了清晨的微凉秋风里。
身后，六道目光一直紧紧锁着他的背影，直到他的身影消失在宫道尽头，都未曾移开。
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登基大典办得异常顺利。
三辞三让，接受百官朝贺，宣读即位诏书，颁定新年号永熙，大赦天下。
一切都按部就班，没有半分意外，没有半分波澜。
林砚端坐在高高的龙椅上，看着殿下伏在地上、山呼万岁的满朝文武，脑子里想的，却全是乾清宫里那六个女子。
她们现在在做什么？
是在翻他的寝殿，找他私下藏起来的东西？
是在向乾清宫的太监宫女打听他的日常起居、一言一行？
还是在殿里等着他回去，继续寸步不离地监视他？
他不知道。
但他清楚，从今天起，他的一举一动，一言一行，甚至夜里说的梦话，都可能被一字不落地传到魏忠贤的耳朵里。
他在这紫禁城里，再也没有半分秘密可言了。
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回到乾清宫的时候，天已经彻底黑透了。
那六个女子，依旧齐齐站在殿门口等着他，见他回来，立刻齐刷刷地跪倒在地，莺声齐鸣：“恭迎陛下回宫，吾皇万岁万岁万万岁。”
林砚看着她们，忽然觉得一阵铺天盖地的疲惫涌了上来。
不是身体上的累，是心里的累。
从穿越到这个明末乱世的那天起，他就一直在演戏。
在魏忠贤面前演，在朝堂百官面前演，在太监宫女面前演。
现在，他连回到自己的寝殿，关起门来，都还要继续演。
对着这六双眼睛，继续演一个懦弱无能、胸无大志的废物皇帝，演一个可以被魏忠贤随意拿捏的傀儡。
他深吸一口气，压下心底的疲惫，面无表情地走进了寝殿。
六个女子像六条影子一样，寸步不离地跟在他身后。
他刚在软榻上坐下，春兰就立刻端来了温热的茶水，夏荷递上了干净的棉巾，秋菊拿起团扇，轻轻给他扇着风，冬梅则蹲下身，小心翼翼地给他脱下朝靴。
林砚看着她们忙前忙后的样子，忽然开口问道：
“你们以前，都在什么地方当差？”
春兰手上的动作顿了一下，随即立刻躬身回道：“回陛下，奴婢们以前都在教坊司当差。”
教坊司。
果然是魏忠贤精心挑选、调教过的人。
“都会些什么？”他又问。
春兰轻声道：“奴婢擅弹古琴。夏荷妹妹擅唱昆曲，秋菊妹妹擅跳惊鸿舞，冬梅妹妹擅弈棋，云溪妹妹擅书画，晚晴妹妹擅调香。”
“行了行了，知道了。”林砚摆了摆手，打断了她的话，一脸的兴致缺缺。
他想了想，又道：“这样吧，以后你们六人，轮流值夜。今晚是谁当值？”
春兰立刻回道：“回陛下，今晚是奴婢和夏荷妹妹当值。”
林砚点了点头：“好，那你们俩留下，其他人都下去歇着吧。”
其余四个女子立刻躬身行礼，悄无声息地退了下去，轻轻合上了殿门。
屋里只剩下了林砚，还有垂手立在一旁的春兰和夏荷。
林砚往软榻上一靠，闭上眼睛，一副疲惫不堪的样子。
春兰和夏荷站在原地，大气都不敢喘，一动不动。
过了好一会儿，林砚忽然睁开眼，看向夏荷，漫不经心地吩咐道：“你不是会唱曲吗？唱一首来听听。”
夏荷愣了一下，随即立刻躬身应道：“奴婢遵命。”
她清了清嗓子，轻声唱了起来。
是一首婉转悠扬的江南小调，嗓音清甜，余韵悠长，唱得极好。
林砚靠在软榻上，听着悠扬的曲声，眼皮越来越沉，渐渐睡着了。
这一夜，他睡得格外安稳。
没有噩梦，没有夜半的惊醒，没有提心吊胆的戒备。
一觉睡到了天光大亮。