赵钱压低声音：“活儿这不是就来了嘛。”
朱希孝想要上前拿下那和尚，却又被赵钱拦住：“不急，且听他怎么说。”
和尚又道：“诸位，我们隆福寺的智能大师掐指一算，大震之后，瘟疫一定会传到京城。”
“京城丁口，恐有一半儿要死于瘟疫！”
“智能大师与三十六位高僧齐齐念经祈求佛祖。佛祖慈悲为怀，降下了佛光。”
“智能大师借着佛光，给九百九十九块佛牌开了光。只要带着开过光的佛牌，就能躲过这一场大灾。”
这和尚的骗术并不高明。
但茶馆内却有一群人询问如何求得佛牌，躲避大灾。
赵钱心中暗道：真如古圣贤所言——不要低估朝堂的残酷，不要低估文人的无耻，不要低估百姓的愚昧。
和尚见时机成熟了，开始兜售佛牌：“只需给本寺捐助白银百两，便可以感动佛祖，由小僧代佛祖赐下佛牌。”
一个打扮体面的中年人正要掏银子买佛牌。
赵钱终于忍不住了：“朱希孝，上去把这妖言惑众、诓骗钱财的妖僧拿下！”
且说西苑内阁值房。
内阁阁员、六部堂官、部院大臣、司礼监诸秉笔齐聚一堂。
首辅严嵩闭着眼。次辅徐阶则凝望着值房的顶棚出神。
严、徐两派的官员一言不发。
司礼监掌印吕芳有些发急：“诸位，你们倒是说句话啊！该如何赈灾？！”
徐阶此事表现出自己“贤”的一面来：“当务之急，是由户部拨款，从江南买粮北调。百姓是大明的根本。救百姓就是救国本！”
徐阶这是要借着这场大灾发一笔横财。他早就受益江南的世族大地主们，联合抬高粮价。
严世蕃是个炮筒子脾气。他大喝一声：“徐次辅，别摆你那贤臣谱儿了！还当务之急。我问你，户部存银还剩下多少？够买粮食救北方上千万灾民的嘛？”
徐阶道：“户部国库存银不够，可由皇上的内承运库拨银子补齐嘛。”
司礼监秉笔陈洪冷笑一声：“呵，我就晓得，有些人要把主意打到皇上的内库上。”
徐阶大义凛然：“自古民为贵，社稷次之，君为轻。何况钱财乃是身外之物，皇上富有四海，何必在意小小的内库？”
一众徐党清流纷纷附和。
严世蕃怒道：“好啊！我也上奏疏，让皇上开内承运库拨银子买粮。”
“我听说徐次辅家里是松江最大的地主。华亭粮库里堆满了徐家的大米。我都不说让你慷慨解囊，无偿捐出存米。”
“就只让你按丰年平价卖粮。你卖不卖？”
徐阶冷哼一声：“朝议就是朝议。不要胡乱攻击重臣。我什么时候成了松江最大的地主了？”
“想我徐阶，一身正气、两袖清风.......”
严世蕃怒道：“三羊开泰、四季发财是吧？”
吕芳道：“好了，不要吵了。吵架是吵不出法子的！”
严嵩终于开口：“此次异灾，遍及黄河以北、山海关以南诸省。受灾之民占大明人口三成以上。”
“就算把国库的银子、内承运库的银子全拿去买粮，恐怕也不能赈济灾民十之一、二十之一。”
“依我看，朝廷应普免北方诸省一年的税赋。”
司礼监秉笔黄锦听不下去了：“百姓都快病死、饿死了。免除他们的税赋有什么用？”
严嵩沉默不言。
徐阶插话道：“不光要普免北方诸省税赋，皇上还应下罪己诏，安抚民心。”
吕芳怒了：“灾情急如星火。我说句大不敬的话。是普免税赋的公文当吃当喝，还是罪己诏当吃当喝？”
徐阶接话道：“皇上下罪己诏，以诚感动天地。说不定天地有灵，会让灾荒散去。”
严、徐两党的官员开始了斗嘴皮子。双方在值房内吐沫星子横飞。
他们相互攻讦，他们借着灾荒想为自己谋取利益。
就是拿不出应对灾荒的法子来。
仿佛在他们看来，灾民就是一个可多可少的数字而已。
大太监吕芳失望的走出了值房。他回头望了一眼乌眼鸡一般喷吐沫的官员。心中竟生出了一句大逆不道的话：这大明朝，我看要完！
过了月余，大批北直隶的灾民涌向京城。
五城兵马司封堵进城的灾民，人手不够。
没有办法，锦衣卫这群皇家缇骑竟到了各城门，帮着封堵灾民。
赵钱火急火燎的找到了陆绎：“少掌柜。”
陆绎面露怒色：“不是让你们这些千户带着人各自去一门嘛？你怎么还没走？”
赵钱有些发急：“少掌柜，去是要去的，但要先做一件事。”
“想要强闯城门的灾民中，有不少都已经得了瘟疫。咱们得用白布浸酒，蒙在脸上，才能避免染上瘟疫。”
“不然瘟疫一旦上了袍泽们的身，袍泽们再回到京城各处，一定会导致瘟疫流行京城！”
陆绎若有所思：“嗯。你说的有几分道理。”
赵钱又道：“不光咱们锦衣卫要以白布浸酒蒙面。负责城门卫戍的京营士兵、五城兵马司兵丁亦要蒙面。”
陆绎道：“好，我这就去找咱们大掌柜。让他跟京营和五城兵马司的人打招呼。”
就在此时，刘守有走了进来：“少掌柜。大掌柜让赵钱去卫衙，说是有重要的差事吩咐。”
赵钱跟着刘守有，去了锦衣卫本衙，找到了陆炳。
陆炳道：“内阁那边扯皮了小一个月。终于有了个结果。国库出银两百万两，内承运库出银一百五十万两，共计三百五十万两，拿去江南买粮，运到北方赈灾。”
“灾民这么多。这笔银子即便全换成粮，也不够北六省的百姓们分。故而，朝廷已经定下大政，优先保北直隶的百姓。”
“北直隶是天子脚下嘛。”
赵钱猛然想到了什么，他提醒陆炳：“陆都督，朝廷得小心江南大族的大地主们联手，哄抬粮价啊。”
陆炳用欣赏的目光看着赵钱：“你的想法跟吕芳吕公公一致。”
“吕公公让咱锦衣卫派员，与新任浙江巡抚胡宗宪一同到江南去购买粮食北运赈灾。”
“我打算派你去！一旦发现有发国难财的，你可以先斩后奏！”