二皇子赵明德在都察院一待就是三个时辰，与杨毅然、李墨详查那二十七位官员的罪证。待到暮色四合，赵明德才起身告辞。
“这些证据，我先带回府中细看。”赵明德将一叠文书收入怀中，“明日早朝，我会当庭弹劾其中五人，先从这些小鱼小虾入手，看看老三的反应。”
杨毅然沉吟道：“殿下，是否打草惊蛇？”
“就是要打草惊蛇。”赵明德眼中闪过锐光，“蛇不出洞，如何能打？我倒要看看，老三能忍到几时。你放心，我已派人暗中监视三王府，他的一举一动，都逃不过我的眼睛。”
李墨忧心道：“可三皇子在朝中经营多年，根深蒂固。若他狗急跳墙……”
“他不敢。”赵明德冷笑，“如今证据确凿，他若敢轻举妄动，便是谋逆。父皇再顾念父子之情，也容不下一个通敌卖国的儿子。他唯一的生路，就是乖乖认罪，或许还能保全性命。”
“只怕他不会认。”杨毅然道，“臣观三皇子行事，狠辣果决，不似轻易认输之人。”
赵明德沉默片刻，缓缓道：“所以我们要快。在他反击之前，将铁证钉死。杨大人，你继续查那些银票的来源。江南那边，我已派人去查那些私盐的来路。双管齐下，务必在十日内，将此案坐实。”
“十日？”李墨一惊，“时间太紧了。”
“不紧不行。”赵明德沉声道，“边关传来密报，北戎有异动。若此时朝中不稳，恐生大祸。必须在北戎南下之前，肃清朝堂，稳固后方。”
杨毅然神色凝重：“北戎又要犯边？”
“还不确定，但不得不防。”赵明德起身，“我明日便进宫，向父皇请旨，调三万兵马回京，以防不测。杨大人，朝中之事，就拜托你了。”
“臣定当竭尽全力。”
送走二皇子，杨毅然与李墨相视苦笑。
“十日……”李墨摇头，“谈何容易。这二十七人，哪一个不是朝中重臣？哪一个背后没有盘根错节的关系？真要动他们，难如登天。”
“再难也要动。”杨毅然眼中闪过坚定，“墨兄，你可还记得我们入仕时的誓言？”
“为天地立心，为生民立命……”李墨喃喃。
“不错。”杨毅然望向窗外渐暗的天色，“如今百姓苦于贪腐，边关将士浴血奋战，朝中却有人中饱私囊，通敌卖国。此等蛀虫不除，国无宁日，民不聊生。十日虽紧，但若因难而退，你我何颜面对这身官袍？”
李墨肃然：“杨兄教训的是。是李某畏难了。”
“不是你畏难，是此事实在凶险。”杨毅然拍拍他的肩，“墨兄，你家中尚有老母幼子，这几日，你便告假在家，莫要掺和此事了。”
“杨兄这是什么话？”李墨正色道，“李某虽无大才，却也知忠义二字。你为社稷不顾生死，李某岂能独善其身？此事，我管定了！”
杨毅然看着这位同窗挚友，心中涌起暖意：“好，那我们就并肩而战。无论成败，但求无愧于心。”
“无愧于心！”
二人击掌为誓，眼中皆是一片决然。
当夜，杨毅然挑灯夜战，整理罪证，直至三更。李墨陪在一旁，查阅卷宗，记录要点。窗外寒风呼啸，屋内烛火摇曳，二人浑然不觉。
与此同时，三王府内，却是另一番景象。
赵明义坐在书房中，面前摊开的正是那份二十七人名单的抄本。他看着名单上的名字，脸色阴沉得能滴出水来。
“好，好得很。”他咬牙切齿，“赵明德，杨毅然，你们这是要逼死我啊。”
“殿下息怒。”心腹幕僚低声道，“如今形势对我们不利，当暂避锋芒。不如……不如向陛下认罪，或许还能从轻发落。”
“认罪？”赵明义冷笑，“认什么罪？通敌卖国？走私私盐？这些罪名，哪一个不是死罪？我若认了，还有命在？”
“可证据确凿……”
“证据？”赵明义眼中闪过狠厉，“那也要看是谁的证据。赵明德给的证据，能信吗？他早就看我不顺眼，想扳倒我，好让他当太子。这些证据，定是他伪造的！”
幕僚苦笑。那些书信、账目、银票，他都看过，确凿无疑，绝无伪造可能。但这话，他不敢说。
“去，把王守仁请来。”赵明义忽然道。
“王大人？这么晚了……”
“让你去就去！”
“是。”
半个时辰后，吏部尚书王守仁匆匆赶到。他年过五旬，鬓发斑白，但精神矍铄，双目有神。
“下官参见殿下。”王守仁躬身行礼，神色平静，看不出喜怒。
“王大人不必多礼。”赵明义换上一副笑脸，亲自扶他起身，“深夜请王大人过来，是有要事相商。”
“殿下请讲。”
赵明义将那份名单推到王守仁面前：“王大人看看这个。”
王守仁接过，只扫了一眼，便脸色微变：“这是……”
“赵明德和杨毅然要查的人。”赵明义冷笑，“其中，就有王大人的公子，王侍郎。”
王守仁手一颤，名单险些掉落。他强作镇定：“犬子行事一向谨慎，不知犯了何事，竟被列入名单？”
“何事？”赵明义盯着他，“王大人在吏部多年，经手的官员任免不计其数。这其中，收了多少银子，提拔了多少亲信，不用我说，您心里清楚吧？”
王守仁脸色发白：“殿下这话是什么意思？”
“明人不说暗话。”赵明义走到他面前，压低声音，“王大人，你我是一条船上的人。这些年，你替我办事，我保你荣华富贵。如今船要翻了，你说，该怎么办？”
王守仁沉默良久，才涩声道：“殿下要下官如何做？”
“简单。”赵明义眼中闪过精光，“明日早朝，赵明德定会当庭弹劾。我要你联络朝中大臣，联名上奏，反参他一本。就说他拥兵自重，勾结杨毅然，诬陷皇子，意图不轨。”
“这……”王守仁迟疑，“二皇子戍边多年，在军中威望极高。若无确凿证据，恐怕难以服众。”
“证据？”赵明义冷笑，“欲加之罪，何患无辞？就说他私自调兵回京，图谋不轨。这总不是假的吧？”
王守仁一惊：“二皇子要调兵回京？”
“我已得到密报，他明日便会向父皇请旨。”赵明义道，“三万边军，一旦入京，这京城，就是他的天下了。届时，别说我，就是太子，也得看他脸色。王大人，你说，这算不算图谋不轨？”
王守仁额上渗出冷汗。他知道，赵明义这是要逼他站队。若不从，他儿子必死无疑。若从了，便是与二皇子为敌，一旦失败，满门抄斩。
“王大人，”赵明义的声音在耳边响起，“你可要想清楚。你儿子的命，在你手里。你的命，也在你手里。是跟着我，搏一个从龙之功，还是跟着赵明德，一起下地狱，你自己选。”
王守仁闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼中已是一片决然。
“下官……愿为殿下效犬马之劳。”
“好！”赵明义抚掌大笑，“王大人果然是聪明人。你放心，事成之后，我保你官升三级，你儿子，便是下一任吏部尚书。”
“谢殿下。”王守仁躬身，眼中却闪过一丝苦涩。
他知道，从这一刻起，他已无回头路可走。
送走王守仁，赵明义脸上的笑容渐渐消失。他走到窗前，望向皇宫方向，眼中闪过阴冷。
“赵明德，杨毅然，你们想扳倒我？没那么容易。”他低声自语，“这局棋，才刚刚开始。谁输谁赢，还未可知。”
同一时间，东宫。
太子赵明睿靠在榻上，听着心腹的禀报，嘴角勾起一丝冷笑。
“老三这是狗急跳墙了。”他缓缓道，“也好，就让他们斗去。斗得越狠，对我越有利。王守仁那老狐狸，居然投靠了老三，真是自寻死路。”
“殿下，我们要不要……”
“不急。”赵明睿摆手，“让他们先斗几回合。等他们两败俱伤，我们再出手。对了，江南那边，查得如何了？”
“回殿下，已查到一些线索。杨毅然的父亲，曾任江南盐道，十年前因贪墨被革职查办，后来郁郁而终。据说，杨毅然为官清廉，是为了替他父亲赎罪。”
“赎罪？”赵明睿冷笑，“父债子偿，天经地义。他父亲贪墨，他就能清白？去，把这事捅出去，就说杨毅然为父翻案，打击报复，诬陷忠良。我要让他，身败名裂！”
“是。”
“还有，”赵明睿补充道，“盯紧长公主府。我那位好妹妹，这几日可没闲着。她与杨毅然走得这么近，恐怕不只是欣赏。若真有私情……”他眼中闪过寒光，“那便是我扳倒她的最好机会。”
“属下明白。”
心腹退下后，赵明睿起身，走到窗前，望向夜空。
月隐星稀，夜色如墨。
“这京城的天，要变了。”他低声自语，“只是不知，最后坐上那个位置的，会是谁。”
他望向皇宫方向，眼中闪过一丝渴望。
那个位置，他等了太久，太久。
长公主府。
赵然燕坐在书房中，面前摊开一张京城布防图。她手中拿着一支朱笔，在图上圈圈点点。
“公主，夜深了，该歇息了。”侍女轻声提醒。
“再等等。”赵然燕头也不抬，“杨大人那边，可有消息？”
“刚刚传来消息，杨大人与李大人还在都察院，似乎要熬通宵。”
赵然燕手中朱笔一顿，轻叹一声：“他这是要拼命啊。”
“公主何不劝劝杨大人？这般熬下去，身体如何受得了？”
“劝？”赵然燕苦笑，“他那性子，劝得住吗？为官一任，造福一方。这是他常说的话。如今朝中贪腐横行，他身为御史，岂能坐视不理？罢了，由他去吧。你让人备些参汤，明日一早送去都察院。”
“是。”
侍女退下后，赵然燕放下朱笔，走到窗前。窗外寒风呼啸，吹得窗棂作响。
“二哥明日便会请旨调兵，三哥定会反击。大哥那边，也不会闲着。”她低声自语，“这京城，要乱了。”
她想起白日里与杨毅然的对话，想起他眼中的光，心中的道。
“杨毅然，你可知道，这条路有多难走。”她轻叹，“但我既选了你，便会陪你走到底。无论前路如何，无论结局怎样。”
她握紧手中的玉佩，那是杨毅然白日里送给她的，说是护身符。
玉佩温润，似还残留着他的体温。
“愿这玉佩，真能护你平安。”她低声祈愿。
夜色深沉，京城各处，暗流涌动。
有人挑灯夜战，有人密谋算计，有人冷眼旁观，有人枕戈待旦。
这一夜，无人入眠。
因为所有人都知道，明日早朝，将是一场腥风血雨。
而风暴的中心，是那个执拗的御史，杨毅然。
他不知，自己已成了各方势力的眼中钉，肉中刺。
他不知，一张大网，正悄悄向他罩来。
他只知道，心中有道，便一往无前。
哪怕前方，是万丈深渊。
是日，天还未亮，杨毅然便与李墨出了都察院，往皇宫而去。
宫门外，已聚集了不少官员。见杨毅然到来，众人神色各异，有钦佩，有不屑，有担忧，有幸灾乐祸。
“杨大人，早啊。”有人上前打招呼，语气却带着讥讽，“今日早朝，杨大人又要参谁啊？”
杨毅然神色平静：“该参的，自然会参。”
“杨大人好大的口气。”另一人冷笑，“只是不知，杨大人参来参去，最后参倒的，会是谁。”
杨毅然看了那人一眼，是礼部侍郎，三皇子的人。
“谁有罪，便参谁。”他淡淡道，“无论是谁，只要触犯律法，杨某都会参。张大人若是有兴趣，不妨也参几本。为官者，当为民请命，为国除奸，不是吗？”
那张侍郎被噎得说不出话，冷哼一声，拂袖而去。
李墨低声道：“杨兄，何苦与这些人置气？”
“不是置气，是告诉他们，杨某行的正，坐的直，不怕他们。”杨毅然道，“走吧，该上朝了。”
二人随着人流，步入宫门。
朝阳初升，将紫禁城的琉璃瓦染成金色。
巍峨的宫殿，肃穆的朝堂，即将迎来一场风暴。
杨毅然深吸一口气，整理衣冠，迈步走入大殿。
他知道，今日之后，他的命运，乃至整个朝堂的命运，都将改变。
但他不惧。
因为心中有道，手中有剑。
这便够了。
钟声响起，百官入列。
永和帝端坐龙椅，神色威严。
“有本启奏，无本退朝——”
太监尖细的声音在大殿中回荡。
杨毅然出列，手持玉笏，朗声道：“臣，都察院右佥都御史杨毅然，有本启奏！”
所有人的目光，都集中在他身上。
风暴，开始了。