唐吉德走了。
决定弃文从武，去崇明卫斩杀倭寇。
梁红超的信也回得很快，先是恭喜陆子恒得了府试魁首，然后询问他的近况。
在信的最后面说，他向父亲梁国询问过，崇明卫没有叫陆秀焱的军卒，后面会让人帮忙打听，只要有关于陆秀焱的消息，第一时间通知他。
转眼到了七月初六，距离女儿节只有一天。
这天，陆秀峰一改往日的懒散，就好像变了一个人。
出门购买了各种祭祀用品，带着陆子恒和陆子玉去了龙溪村。
龙溪村，以前叫作陆家村。
最初的时候，不过是二三十户的宗族群体，世代耕农。
也不知道是不是祖坟碰巧建在了龙脉上，陆家出了个读书人。
近乎举全族之力，将其托举成了金陵知府，陆家村也迎来了翻天覆地的变化。
游走在中原各地的陆家人，纷纷前来陆家村认祖归宗。
不管是族谱上有的还是没有的，只要能靠上的，全都搬来了这里。
可随着人口不断增加，陆家的好运似乎也到头了。
自此之后，再没出现一个能人。
直到这位知府过世，陆家的声望一落千丈。
程家紧抓机会，霸占了陆家的全部资产。
把陆家赶出了江宁不说，还让这里彻底改了名字，变成了龙溪村。
陆家的祖坟，就在龙溪村的文笔山。
老族长陆听儒每年都会带族人回来祭拜，倒也好找。
七月初六，是陆家人永远铭记的日子。
就是这一天，他们背井离乡，狼狈地逃离江宁。
贡品一一摆好，陆秀峰点燃了纸钱。
嘴里还唠叨着，家里出了一个文曲星。
等将来高中状元，一定重振陆家门楣。
祭拜完毕，三人踏着落日的余晖回城。
一路上，陆秀峰神色凝重，少了往日的嬉闹。
陆子恒和陆子玉也识趣地没有多问，默默跟在他身后。
可让他俩奇怪的是，陆秀峰并没带着他们回住所，而是去了淳溪街。
这条街皆是青砖黛瓦，豪宅林立，每一处都透着世家大族的气派。
陆秀峰的脚步，最终停留在地理位置最好，也最气派的一座宅院前。
声音带着几分沙哑与沉重：“子恒，子玉，你们看。”
陆子恒和陆子玉顺着他的目光望去，一座四进四出的宅院赫然矗立在眼前。
飞檐翘角，朱门厚重，虽历经岁月沧桑，却依旧难掩当年的恢宏气势。
“这就是咱们陆家的老宅。”
陆秀峰走上前，指尖轻轻抚过朱门，眼底翻涌着复杂的情绪，有怀念，有悲愤，还有万千不甘。
陆子恒仔细打量着这座老宅，目光忽然定格在门楣之上。
陆府，那块儿鎏金大字的匾额依旧悬挂在门上。
虽有些斑驳，字迹却清晰可辨，与周围的景致格格不入。
陆子恒心头一震，忍不住问道，“大伯，这是怎么回事？程家既然霸占了咱们的宅子，为何还留着陆府的牌匾？”
“炫耀，震慑呗！”
“程家这些年，一直派人打扫维护这座宅院。”
“之所以还留着陆府的牌匾，就是要让江宁所有家族都记住，陆家曾经有多风光，如今就有多落魄！”
陆秀峰缓缓闭上眼，脸上只剩冰冷的恨意，“他们要告诉所有人，程家才是江宁第一家族，谁若不服，下场就如同咱们陆家，如同这座被人掌控的老宅！”
话音落下，陆子恒猛地攥紧了拳头，指节泛白，指甲深深嵌进掌心。
他此刻才明白，陆家被程家羞辱的，从来不是百年前的驱逐和掠夺。
而是这日复一日、年复一年，刻在骨子里的践踏与嘲讽。
百年间，这座老宅就像一个耻辱的标记。
被程家拿来炫耀，拿来警示世人，而陆家子孙，却只能忍气吞声，背井离乡。
“求人如吞三尺剑，靠人如上九重天。”
“打铁还需自身硬，唯有自己努力才最靠谱！”
陆子恒在心底默念着这句话，眼底尽是坚定与决绝。
抬眼看着门楣上的“陆府”二字，陆子恒目光灼灼，心中已然立下誓言：院试，定要拿下小三元，凭自己的实力重振陆家门楣，亲手将程家施加的耻辱抹去，迎回这座属于陆家的老宅，让所有轻视陆家的人，都抬头仰望！
……………………
带着满心的激荡与坚定，三人回到了小院。
刚推开院门，陆子恒就顿住了脚步。
只见院中有一道熟悉的身影正负手而立，一身锦袍衬得身姿挺拔，正是孔家的孔令轩。
陆子恒心头一阵诧异，快步走上前：“孔兄？你怎么来金陵了？”
两人也算是不打不相识，在孔家的几个月，孔令轩对他的帮助不小。
但让陆子恒奇怪的是，孔家根基不在金陵，对他来金陵，难免有些疑惑。
“子恒贤弟，别来无恙。”孔令轩笑着拱拱手，“咱俩之间，我就开门见山了。我此次来金陵，是专门来找你的。”
陆子恒示意他进屋落座，泡了一壶茶，然后问道，“孔兄不必客气，有话不妨直说，若是我能帮上忙，定不推辞。”
“这件事说来，和贤弟你密切相关。”
“那日你在媚香楼婉拒吴小姐之后，她便心绪难平，整日郁郁寡欢，甚至陷入了深深的自我怀疑，连往日的精气神都没了。”
孔令轩接着调侃道，“贤弟，不为女色所动，着实让愚兄佩服。”
“啊？”陆子恒闻言，微微一怔，他当日只顾着离开烟花地，从没想过，他的离开会给吴香儿带来这么大的负面影响。
“金陵十六楼，每年重大节日都会举办诗会，今年的七夕盛会轮到了媚香楼。”
“可你也知道，诗会这东西讲究的是一个牛人效应，你恰恰是最佳人选。”
“怎奈吴小姐心有郁结，生怕请不动你……只好托我前来，代为邀请。”
说到这，孔令轩压低了声音，“不瞒子贤弟，媚香楼背后的东家，便是咱们孔府。吴小姐是孔府重金打造的花魁，她的精神状态也关乎着媚香楼的声誉，还望贤弟能看在孔家的薄面上，应允此事。”
“孔兄放心，七夕诗会，我必到场。”陆子恒闻言恍然大悟，略微沉思后开口道，“但我有个条件，还望孔兄成全。”