汴梁城的夜色浓稠如墨，层层叠叠压在街巷屋瓦之上，万家灯火早早熄灭，唯有深处的太师府朱门高院内，灯火彻夜通明，映得院墙根下的暗影愈发藏秽纳垢，透着几分说不清道不明的阴森诡气。
苏指挥孤身立在太师府僻静的后门角落，周身被夜色裹得严严实实，晚风卷着深秋的寒气刮过脖颈，他却浑然不觉所有注意力都攥在掌心那只厚实的青布钱袋上。钱袋用料扎实，边角缝织细密，内里沉甸甸坠着手感，装着太师府方才悄悄交割的一百两纹银。这数目何等惊人，寻常百姓省吃俭用一辈子都未必攒得齐全，足够他锦衣玉食、逍遥挥霍整整三年。
指腹死死攥着钱袋绳结，苏指挥的手掌控制不住微微发抖，粗麻绳结深深嵌进皮肉，在掌心勒出几道泛红的深印，又痒又疼。他缓缓抬眼，目光越过斑驳院墙，望向太师府紧闭的正门，眼底情绪翻涌更迭，起初是惧于太师权势的惶恐不安，是深知勾结权贵、踏破底线的胆怯迟疑，片刻后怯懦褪去，一丝丝阴鸷狠厉慢慢爬满眼底，最后嘴角不受控制地勾起一抹藏不住的贪婪笑意，眼底贪念灼人。
没再多犹豫，苏指挥快速将钱袋揣进贴身衣襟，牢牢压实贴紧心口，仿佛揣着往后半生的荣华富贵。整理好衣襟神色，他低头敛眉，脚步轻缓侧身迈进太师府后门，消失在明暗交错的廊灯阴影之中。
半个时辰转瞬即逝，夜色又沉了几分，苏指挥从太师府后门缓步走出。脸上瞧不出半分波澜，神色平静无绪，唯有眼底深处藏着一缕难以掩饰的慌乱游离，稍不留意便会忽略过去。他沿途避开巡夜兵卒，绕开正街要道，脚步匆匆赶往城郊一处偏僻停尸房，这里是仇九平日隐匿落脚、暗中查案的据点，少有人涉足，也最是隐蔽安全。
伸手推开斑驳掉漆的木门，一股阴冷霉味混杂着死气扑面而来。昏暗光线下，仇九正独自坐在墙角阴影里，指尖反复摩挲把玩着那块冰凉古朴的兽形玉牌，周身气场沉静如山，不动声色间自带压迫感。
“太师府有动静了。”苏指挥压着嗓子开口，声音压得极低，怕被屋外风声偷听去半个字。
仇九闻声缓缓抬眸，漆黑眸子定定锁住他，语气不疾不徐：“什么动静？”
“太师府打算今夜用孩童当作祭祀祭品行事。”苏指挥眼神飘忽一瞬，很快稳住，继续往下说辞，“地点定在城郊荒野那座废弃破庙里。”
话音落下，仇九指尖顿住，沉默着没有接话，屋内气氛瞬间凝滞。
苏指挥见状连忙补全细节，语气带着几分急切：“时辰掐在子时动手，太师府的心腹人手已经提前赶过去了，你若是现在带人赶过去，还来得及救下那些无辜孩童。”
仇九轻轻放下手中兽形玉牌，目光锐利如刀，直直审视着苏指挥：“你确定消息属实？”
“我确定，千真万确！”苏指挥立刻应声作答，脊背微微挺直，语气笃定无比，“这都是我亲眼看见、亲耳听闻的。”
仇九一瞬不瞬盯着他眼底神色，将那点刻意伪装的坦荡看得通透清晰。他心中早已了然，苏指挥在撒谎，每一句说辞都经不起推敲。太师老奸巨猾、心思缜密到极致，一生行事步步谨慎，从不肯留下半分把柄，怎会偏偏挑子时这种全城戒备、夜巡最严的高危时辰，明目张胆做献祭孩童的滔天大恶？更何况那座破庙四周布满太师府暗卫守卫，防备森严，等闲人根本靠近不得，苏指挥又哪来的机会，能清清楚楚“亲眼看见”内里布置动向？
真相昭然若揭，苏指挥早已被太师府重金收买，今夜这番说辞，分明是精心编排的谎话圈套。
没等仇九点破，苏指挥又急忙开口催促：“你派周小乙带人过去最合适。破庙里不过就两个值守护卫，再加上那群孩童，满打满算拢共十人。周小乙领着五个精干捕快赶去，人手配置绰绰有余，轻轻松松就能办妥救人之事。”
仇九缓缓起身，一步步走到苏指挥面前，两人距离拉近，压迫感扑面而来：“你既知晓内情，又为何特意跑来告知我？”
“只因你是仇九。”苏指挥迎着他的目光应声，话语说得冠冕堂皇，“你查案办案，向来刚正不阿，从来不惧权贵威逼、不怕凶险磨难。”
仇九默然不语，心底盘算愈发清明。
“我知晓你此刻心里在猜忌什么。”苏指挥趁热打铁，语气愈发恳切，“你疑心我撒谎骗人，可你静下心好好想想，我若真是彻底被太师收买叛变，何必费这功夫绕弯子递假消息？直接编个死局引你孤身一人前去送死，岂不是更干净利落？”
仇九依旧沉默听着，不置可否。
“我肯冒风险偷偷通风报信，归根结底，是我良心未泯，不想眼睁睁看着那些无辜孩童白白送命。”苏指挥面色凝重，语气添了几分悲悯，“太师府狼子野心暗中作祟，你近来也查探不少端倪，今夜若是拦不住这场献祭惨剧，来日死在他们阴谋算计里的，就绝不只是几个孩童这般简单了。”
仇九静静凝视着苏指挥的神情，长久缄默对峙过后，终于缓缓颔首：“好吧。”
“你这是答应了？”苏指挥眼底瞬间闪过一丝不易察觉的欣喜，转瞬又掩去。
“嗯。”仇九淡淡应声，“我即刻安排周小乙带队赶过去。”
苏指挥明显松了口长气，紧绷的肩膀慢慢放下：“那我不便久留，先行告辞离去，免得惹人注目起疑心。”说罢转身快步离开停尸房，背影消失在沉沉夜色里。
仇九目送他走远，待房门重新合上，才缓步踱回墙角落座，再度拿起那块兽形玉牌。指尖一遍遍抚过玉身纹路，玉料寒凉刺骨，丝丝缕缕凉意顺着指尖钻进皮肉，好似不停吸食着他周身温热气血。
他微微阖上双眼，心底一切早已洞若观火。破庙里根本没有待献祭的孩童，更没有所谓祭祀布置，从头到尾都是太师府布下的恶毒陷阱。真实目的就是假意泄露消息，引诱开封府捕快众人赶往破庙埋伏围剿，坐实栽赃构陷左丞相府勾结匪类、意图谋逆作乱的罪名，一箭双雕阴狠至极。
而这场局，仇九从头到尾都没有当面戳穿。苏指挥被重金收买暗中叛变，本就在他预料之中，太师府势力多年渗透扎根皇城司内部，苏指挥身居要职，心性贪利，早晚必被拉拢腐蚀，今夜这番举动，不过是彻底暴露狐狸尾巴，主动掀开伪装罢了。
眼下时机刚好，仇九要做的从来不是拆穿谎话，而是顺水推舟、将计就计，借着这场圈套反布棋局，把暗处的人一个个钓出来。
夜色流转，汴梁城子时准点而至，更鼓声沉闷敲响，回荡在空旷街巷之间。
周小乙谨遵仇九吩咐，点齐五个身手利落的捕快，趁着夜色掩护，悄然奔赴城郊那座荒弃破庙。破庙周遭死寂一片，庙内黑漆漆不见半点烛火光亮，唯有穿堂夜风不停撞击老旧庙门，吹得门板吱呀作响，听得人心头发慌。
兄弟们打起精神。”周小乙按住腰间佩刀，低声叮嘱身旁捕快，“仇头领特意安排咱们过来，庙里就两个护卫看守，还有被困孩童等着救援，咱们进去先悄无声息制住守卫，再稳妥护住孩子撤离。”
几名捕快齐齐点头握紧兵器，神色戒备簇拥上前。周小乙深吸一口气抬手用力推开庙门，目光扫过空荡荡的庙宇内外，里头别说孩童护卫，连人影都不见半个，正中央只摆着一张老旧木桌，桌面孤零零压着一张纸条。
他心头一紧快步上前抓起纸条，上头寥寥四字刺眼惊心：这是陷阱。
错愕慌乱还没来得及涌上心头，破庙四周骤然响起密集杂乱的脚步声，无数黑影从暗处合围涌出，几十个蒙面黑衣人手持利刃瞬间堵死庙门所有出路，杀气扑面而来。
领头黑衣人冷笑一声，眼神阴翳盯着众人：“左丞相府的爪牙，今晚踏进这里，一个都别想活着走出去！”
周小乙瞬间攥紧刀柄，指尖泛白，心底瞬间沉到谷底，心知今夜已然踏入死局，怕是很难脱身了。
汴梁城的夜色，仿佛在这一刻变得愈发漆黑浓稠，压得人喘不过气。
停尸房内风声萧瑟，仇九静坐一隅，静静听着屋外风声呼啸，心底清楚知晓，周小乙一行人已然落入圈套被黑衣人生擒困住。
可他脸上无半分波澜，心底毫无惋惜在意。
苏指挥彻底暴露叛变嘴脸，太师府精心谋划的陷阱当众败露拆穿，棋局第一步已然落子见效，往后他握着把柄筹谋布局，能撬动算计的事情只会越来越多。
指尖再次抚上冰凉兽形玉牌，寒意浸透掌心，仇九缓缓闭上双眼，胸腹间一口浊气慢慢长长吐出。
苏指挥的临时叛变，精心设计的连环圈套，都不过是这场朝堂暗斗、权杀棋局里，刚刚拉开序幕的小小开胃菜而已