「大人，刚刚码头之乱已然平了。」
「具体是何等情形？」
柴墟口岸镇城郊的大帐中，赵之龙站在门口，正低声与来报的家人讲话。
「没有什麽大不了的，乃是杨总兵下一营与杜总兵下一营抢起新入港的战马与粮草来，这才有清晨的纷扰……」
手中端着一壶浓茶，赵之龙眼冒血丝：「带头的士卒全部抓起来，问斩示众。」
「嘶……这样会不会太伤二位总兵？」
「伤你娘的头！」赵之龙直接将茶壶朝着家丁砸了过去，「这都什麽时候了，还在做这档不着调之事，对杜开之与杨汉威也要严加嗬斥！」
赵之龙现在火气很大。
倒不是没有泻火的地，而是已经没有空了。
三日前，在盐城的疯太子忽然南下，而牟文绶失心疯了一般，试图急击以阻拦。
结果被太子抓住破绽，立发桥、柴湾两役，神枢五营尽溃，逃脱者不足千人。
就连牟总兵本人都没逃出来！
你牟文绶死的轻巧，有没有想过我赵之龙的感受？
倒不是说牟文绶的决策错误，而是你五千京营精兵打不过朱慈烺万余弱卒。
不要求你击败那疯太子，起码僵持一番，或者保全剩余兵马总归是可以的吧？
不仅全败，连人都被抓了。
这不免让赵之龙怀疑，是不是牟文绶故意的？
不管他是不是故意的，太子入驻如皋，塘马轻骑四探，极有可能去进攻通州与如皋的港口。
如果只太子万余兵马，那还好说。
可如皋尚有大小民团数十个，野战不成，可要守个港口却不是那麽麻烦。
如今虽还有柴墟这口岸镇的港口，但已是假眼。
若守柴墟，太子不动，再等十天半月，高杰到来，满盘皆输。
若从柴墟渡江，返回江南，那江北大局全部败坏，就连沿江八镇都要蠢蠢欲动。
可问题是向哪儿攻？
扬州还是如皋？
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向扬州相当於围棋中的征子，必须有引征接应。
否则等大兵到了扬州，一时半会攻不下来，太子又断了港口，高杰再返回，那就全部完蛋。
这个引征的接应子，要麽是瓜洲，要麽是仪真。
这样就算一时半会攻不下扬州，京营还能从瓜洲渡或仪真从容撤走，不至於被高杰与疯太子包夹。
向如皋，就是险棋了。
就是直接返回与疯太子开战，真能败了太子，高杰的态度就不会这麽明朗。
扬州相当於不攻自破。
真要说起来，赵之龙还是更加倾向於向扬州。
因为与太子战，一来军心易变，二来没了退路。
有扬选扬，无扬选皋。
这是他与卢九讨论一晚上来的结果。
只是……
他转过头，看向军帐之内。
「瓜洲到底什麽时候才能攻下来？」卢九朝着报信的讯兵吼道，「刘良佐到底在干什麽？」
「家父已攻下了仪真……」刘良佐之子刘泽涵满头大汗。
「攻下仪真有什麽用？」卢九原先浑厚的嗓音都跟着尖细起来，「瓜洲、扬州不破，如若高杰到来，岂不是要腹背受敌？」
旁侧一小太监忽然两眼一亮：「亲爹何不效仿霸王背水一战？」
「此时此刻，你莫不是说笑吧？」卢九听了那小太监的话，先是沉默，随後咧嘴笑了，「项羽最後去哪发财了？」
「乌江自刎啊。」
「你的意思是让我也长江自刎？」
「不，不是……」
卢九越想越气，直接跳了过去，就是两耳光：「这是教训你乱说话！」
小太监立刻下跪：「亲爹教训的对。」
此时来报信的刘泽涵也是开口道：「不是我军不努力，乃是瓜洲为江防要塞，乃江北第一雄镇……」
「那共济会呢？曹虎的过江丁勇呢？你爹不是跟我打包票吗？」卢九一拍桌子就站起身，指着那刘泽涵喝骂。
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刘泽涵满头大汗：「共济会乃是太子虚设之局，曹虎一到立刻反水，伏击了曹虎之丁勇。
至於瓜洲的剩余残兵，被那郑家的郑禧趁机捉拿，脚上绑了大石，全部投入运河淹死。
这共济会对那疯太子是忠心耿耿，不仅将百万两白银拱手奉上，更是点齐自家家丁，出了城坚守瓜洲。
城内更是打出号，号称大明八军，每一都一晋商带领供给……」
堂内顿时安静下来，除了刘泽涵的不休的讲述声，再无其他声音。
卢九狐疑地看向赵之龙，而赵之龙同样正在看着卢九。
「我记那共济会，不过如诗社祭社一般，是商贾顽绅一流吧。」赵之龙上下打量着刘泽涵。
「然。」
「这等人，居然能拿出百万两银子，舍弃安全的扬州，跑来守瓜洲？」赵之龙继续开口。
「是啊。」刘泽涵不明所以。
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赵之龙和颜悦色下来：「当真属实？」
刘泽涵猛一点头：「绝对属实。」
卢九此刻莫名其妙变了脸，隐去了怒色，只是面色依旧冰冷：「那我知道了，尔等尽力而为，我等不日抵达扬州，就帮你们攻城，不过这段时间，你们不能什麽都不做，可懂？」
「明白！」
刘泽涵行了一礼，长舒了一口气，走出了这大帐。
待那刘泽涵走远，赵之龙挥挥手，除了亲信家丁，帐内仆役侍女书手等尽数离去。
卢九率先开了口：「此事恐非明面上那麽简单。」
「卢公公与我想到一块去了。」赵之龙捋着胡须，「出人出钱倒好说，亲自守城……哼。」
要是这群士绅商贾有如此风骨，当初京师都不会沦丧。
偌大的京城，七千万两是谣传，七百万两却是能凑出来的。
凑出来了吗？
当初烈皇都没做到的事，他的儿子能做到吗？
劣绅商贾难训，他们这群勋贵内臣难道不知道？
事出反常必有妖啊。
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而且不是一事反常，乃是两事反常。
刘良佐五倍强兵攻不下瓜洲，牟文绶以逸待劳大败於淮安三营的疲兵……
嘶，这怎麽想怎麽不对啊。
沉默良久後，卢九缓缓开口道：「咱家当年与靖南伯（黄功）有旧，後来认识广昌伯（刘良佐）就是靖南伯从中引荐。」
崇祯十五年，时任凤阳总兵的黄功与刘良佐在鲍家岭、潜山一带联手阻击张献忠主力。
激战十余日，生擒张献忠义子三鹞子王兴国、部将闯世王马武，重创了农民军。
在此期间，这黄功与刘良佐就时常称兄道弟，官场上也是互相援引，十分融洽。
赵之龙一样缓缓开口：「我倒也想起一桩旧事，八年前，摇天动率众二十余万掠桐城，就是牟总兵与广昌伯合兵出击，大破之。」
卢九面色阴沉下来：「如果我记不错，牟总兵与靖南伯也有不少来往。」
牟文绶曾长期担任凤泗总兵，驻守泗州，黄功长期驻守凤阳一带。
两人官面上无甚联系，也无姻亲，可却多次合兵击退过流贼。
「广昌伯军中，应该还有不少牟文绶的旧部。」赵之龙更是补充道，「当初牟总兵在凤阳自募义勇，去京营时带走了四千，剩余的全送给了广昌伯。」
「别忘了，还有史可法！」
事实上，当初在凤泗一带活动的文臣武将，就是黄功、刘良佐、牟文绶、史可法这批人。
几人的关系，怎麽绕都绕不过去。
虽然史可法明面对於叔侄相争的事情置身之外，既不帮弘光，亦不帮太子。
然他在凤阳屯田，安抚百姓兵卒，为高杰处理後勤文事，哪件事不是在偏向太子？
外加他史可法本来就不想立福王！
「若牟文绶是故意的，刘良佐也是故意的，那岂不是……」赵之龙汗毛直立。
倒不是说他们直接投降，若是不用心作战，或怠战避战，亦有可能。
「如此大的破绽，他们会以为我们看不出来吗？」卢九仍旧怀疑，「况且牟总兵是死脑筋，岂会轻易降敌？」
「难说。」赵之龙摇头，「卢公公，流贼是敌，牟总兵死也不降，可太子岂是流贼？他们未必不想做石亨啊。」
在继承问题上，纵是卢九都不免麻爪。
真按正统来，就该太子继位，可他投名状都交了，不就只能硬着头皮不承认。
人家有资格做石亨，他是砍了英宗乘凉树的高平啊。
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细细想来，复社东林是太子朋友，福建郑家是太子姻亲，黄功、史可法等凤泗老将亦与太子亲密，逆党勋贵宗亲中都有不少暗戳戳与淮安沟通的……
就连奴变都打太子号！
娘的，太子的盟友怎麽这麽多？
就因为他是烈皇之子？
那根玩意儿，就如此重要吗？
卢九伸手叫来一壶茶，直接对壶嘴猛灌了一口。
这什麽茶，这麽醉人？
「必须给南京上书。」赵之龙建议道，「若京营尽丧，你我都是罪臣。」
「来不及啊。」卢九摇晃着脑袋，「况且就算来及又能如何？牟文绶已败，刘良佐卡着仪真，难道此时撤他们的职吗？」
「那该如何？」赵之龙苦笑道，「我现在倒不怕瓜洲没下，反倒怕瓜洲下了，你说咱们到时候是过去还是不过去呢？」
不过去，要被南京怀疑畏战不前。
过去了，恐被刘良佐、高杰、太子三重伏击。
「没选择了。」卢九开口道，「柴墟港守不住了，咱们只能去如皋，与那疯太子决战了。」
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