三房区域。
「松哥，你是明日就要出发了？」
「嗯，队伍已经集合，明日一早就出发。」
「啧啧，大伯真是把松哥你当驴用啊，都不让停歇的。」
林明松有些无语地看着林明海：「好好说话，这话你有胆子就对大伯说去。」
「嘿嘿，我说错话了，是叫能者多劳。」
林明海脖子一缩立马改口，主打一个从心。
「明海，那些分支族人，怎麽说也和我们同出一房，不能真的就这麽不闻不问，他们千里迢迢投奔过来，不能寒了人心。」
听到这话，林明海撇了撇嘴：「松哥，我原本只是想晾着这些人一段时间，看这些家伙能不能沉得住气，可没想到这帮人太不争气，你看看他们这些天都在於什麽？被四房压得头都抬不起来，就知道抱团诉苦、当缩头乌龟。」
「他们是分支来的，眼界、资源、底子都不如主家，遇到挫折慌了神也正常。」林明松摇摇头，道：「现在把你丢到一个起步都是真罡境的势力中，你也同样会迷茫。」
「行，我听松哥你的，过几日就和他们见见面。」
林明海的表情最终还是松动了，整个三房松哥是他最敬佩的人，松哥的话他会听。
「嗯，多换位思考，收敛下你那臭嘴————」
林明松话没说完便是停了下来，目光看向了左前方，那边有下人正朝着这边急跑过来。
「松公子，明公子，好消息————林砚在斗武台上击败了四房四次磨皮的林望，现在左右分支来的族人都被震惊了！」
下人很激动，在斗武台上看到林砚击败林望之後，他便第一时间朝着这边跑了。
「——————剑，林砚公子只用了一剑就击败了————」
林明海和林明松互相对视了一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
林砚已经四次磨皮，两人是知道，能够击败四房的四次磨皮武者没什麽，但一剑败敌，那就是实力上的完全碾压。
「把经过详细说说。」
下人：————
下人：「我走之前，听他们议论，林公子用的剑法是流云十三式，还练出了剑势。」
听到「流云十三式」，林明松眸子有着精光闪过：「林砚上次来告知突破四次磨皮没几天，明海，一会带林砚去祠堂见七叔。」
「去祠堂见七叔？」
林明海刚还沉浸於林砚修炼出「流云十三式」剑势的惊讶中，听到这话神情变得肃穆「松哥，你这般看好林砚？」
「明海，有些事情不能再次上演。」
「我明白了。」
三房，湖心亭。
林砚很是不自在，前脚他刚收了贡献分，准备出府，结果还没走到门口，後脚就被海哥给喊了过来。
然後，就被海哥这麽上下打量了好一会。
那眼神————
他很想说一句，虽然海哥你的现在粗些，可我自己也有。
细狗也是狗。
「多久？」
良久，林明海开口。
「什麽多久？」
「流云十三式。」
「半个月不到吧。」
「具体几天。」
「六天。」
林明海嘴角抽搐了一下，六天时间你跟我说半个月不到，要不是知道你小子喜欢藏拙，差点都被你忽悠过去了。
「以前练过剑？」林明海追问，但不等林砚回答，又补充了一句：「不对，我记得你原先是练的拳和刀吧。」
虽然林砚没登记过刀法，但腰间别着刀鞘，此事他还是听下人汇报过的。
林砚：————
「海哥，我其实没练过刀法，别着刀只是装个样子，剑法在这之前并未接触过。」
惊鸿剑法的事情，林砚不打算暴露。
知道自己练了惊鸿剑法的只有唐家人，而现在唐家搬迁消失了，哪怕林家去调查也查不到。
不暴露惊鸿剑法，是他给自己留的後手。
暴露流云十三式，是为了展露自己的天赋，而留着惊鸿剑法，既是底牌，也是用来干活时候洗脱嫌疑的。
不同剑法，造成的伤势是有细微差别的。
「没接触过啊，嗯————这麽看来你在剑法上的天赋————准确的说是在流云十三式上的天赋还不错。」
林明海说的很轻松，但林砚怎麽听出一些咬牙切齿的感觉。
「这次喊你来，是带你去一个地方的，跟我来。」
林砚点头，跟在海哥身後，两人顺着主路前行，在一座高大的建筑前停下脚步。
林砚跟着驻足，目光落在眼前的建筑上。
这是一座祠堂。
青砖黛瓦，门楣上悬着一块古朴的匾额，上书四个大字：林氏宗祠。
匾额上的漆色已经斑驳，但那四个字笔力道劲，仿佛刻进木头里。
祠堂周围出奇的安静，空气中飘着淡淡的檀香味，似有若无。
「这是三房自己的祠堂？」
林砚在心里轻语，回想着刚入府那会，那张地图上也标注了一处宗祠，位置和这里不一样。
「族里有总祠堂，供奉着先祖以及那些为族争光做过大贡献的族人，而各房的祠堂供奉的是我们各房的先人，这里供奉着我们三房的先祖。」
听到海哥的解释，再看着眼前的祠堂，林砚脑海中不禁浮现婶婶的身影。
婶婶，经常挂在嘴边的一句话就是祭拜林家先人。
很明显，自己现在算是真正入了三房主家的眼，而海哥带自己第一件事情就是来拜祭先祖。
看来这是整个林家，或者往大了说山东道的文化。
祭祖为大，祭祖为重。
不过林砚也能够理解，在肃穆的祠堂下祭祖，能够增加族人的归属感，同时听着长辈讲述祖先的丰功伟绩，也能激发家族荣耀感。
大家族祭祖，是必不可少的程序。
「进去之前，我先问你件事情，你要如实回答。」
看到海哥严肃的神情，林砚也跟着神情变得严肃起来，海哥总不会怀疑自己的身份吧？
自己和林夫人的丈夫确实是同出一族，往上能够追溯到共同的先人，也和青州林家是同源。
「从到林府以来，你为何一直藏拙？」
林明海目光炯炯盯着林砚：「你们这些分支来的族人，按常理应当把自己的实力和天赋尽可能的展露出来，才能够被各房主家看重，得到更多的武道资源栽培。」
面对海哥这一问，林砚苦笑了一下：「海哥，实不相瞒，我在来之前，曾经和武馆师傅有过探讨，主家为何这个时候会召集我们这些分支族人。」
「就因为这个你才藏拙？」
林明海没想到答案竟然是这样，但很快他也想明白了。
「你是担心主家召集你们，是因为和青州府其他三家争斗缺人手，招你们来送死？」
「那倒没这麽想。」
林砚摇摇头：「主要就是没弄明白之前，心里有些不踏实，加上入府之後，又知道和四房那边有恩怨，不想太出风头。」
「你小子还真是小心谨慎。」
搞清楚了林砚藏拙的原因，林明海内心对林砚最後一缕戒备也是消失了。
「召集你们这些分支族人，是我林家一直以来就有的传统，你可知道我们青州林家已经存在多久了？」
「一千年？」
「至今为止，两千四百六十年，整个青州府论传承之久远，没有哪个家族可以和我林家比，甚至你所在的登州府霸主玄天宗，也不过才一千多年。」
林明海脸上有着自傲之色，林砚能够理解，一个家族能够存在两千多年，确实值得自傲。
「你可知道我们林家是如何做到两千多年还屹立不倒的？」
「不知道。」
林砚摇摇头，他心里倒是有一个猜测了，海哥不会无缘无故提起这个，不过做人嘛————没有必要展露的太过聪明，满足一下海哥好为人师解惑的心理也是要的。
「就是因为我们林家先祖定下的两道规矩，其一就是分五房，五房一分————族里内部存在着竞争，族中年轻一代不管是为了自身，还是为了维护本房的荣耀，都得努力修炼。」
林砚点点头，表示理解，静待海哥的下文。
「第二点：每百年分一批族人出去，每两三百年召集一次分支族人回来。」
林明海对於林砚那求知的眼神很满意，满足了他好为人师的虚荣感，继续道：「一般来说家族的辉煌期是要比宗派短的，因为一个宗派可以不断的吸收有天赋的天才，而一个家族只能够培养自家族人，先祖正是看清楚了这一点，才定下了这样的规矩，把族人分散出去，形成一个个分支，时间一久再把你们召集回来，实则和宗派招收弟子是一样的。」
「先祖高瞻远瞩。」
听到这番解释，林砚恍悟。
林家先祖还真是看得远，家族的局限性就在於，新鲜血液只能是从内部诞生，肯定比不过面向整个区域招收天才弟子的宗派。
然而这一招分支大法，算是解决了这个问题。
「老祖想的可没那麽简单。」林明海看到林砚露出震撼的神色，笑道：「一个区域乃至一个家族，出天才是有限的，往往一位天才诞生之後，会吸乾一地乃至一族百年的气运，把你们分散到各地，就不存在这问题，不过气运一说太过虚无缥缈，至今也无从验证。」
「但至少凭着老祖定下的这两条族规，咱们林家在青州屹立了两千多年，而另外三家说是与我们林家齐名，没有一家超过五百年的，这三家————也许再过个一两百年青黄不接的情况下就得被新的家族给取代。
「老祖英明。」
林砚又一次送上个马屁。
「总之，你无需多想，若你日後留在主家，到你下一代就会按照族里辈分取名，你就是三房本家。此外我再告诉你一个情况，每次族里召集分支，能够留下来的分支族人不一定多强，但其後代总会有那麽几位崭露头角的。」
这一次林砚却是沉默住了，他听着海哥这话，怎麽感觉林家先祖不是练武的，更像是一个魔修。
把族人分散出去，去各地吸收气运，等时间差不多了，召集回来，生下几个有天赋的子弟，维持着林家的昌盛。
以血脉为纽带，行的却是宗派的风格。
难怪林家能够两千多年屹立不倒，从某种程度来说，林家族人的血脉已经极其庞杂了。
但不管如何，只要姓林，只要属於同一个先祖，凝聚力和归属感始终要比宗派弟子强一些。
「行了，说这麽多是要告诉你，族里对你们这些分支来的族人没什麽恶意，一来是先祖定下的规矩，二来就是这几年咱们林家人丁确实不算兴旺，族里的许多产业都需要人看守，让你们来总比用外人可靠，至於藏拙————适当留一些底牌也是可以的，自己把握好这个分寸。」
林明海没有再继续说下去，本来这些事情是不该这个时候告诉林砚的，不过在他看来，以林砚几天时间将流云十三式练出剑势的天赋来说，留在主家已经是板上钉钉的事情了，早些告知和晚些告知没什麽差别，也省得林砚多想。
「我听海哥的。」
林砚脸上有着若有所思之色，看来自己这次暴露流云十三式的剑势是对的，至少知道了林家对他们这些分支族人的真正态度，也知道了林家召集分支族人的目的。
但还是那句话，该留的底牌还得留。
「七叔，我带分支子弟林砚前来祭拜我们三房的先人。」
林明海朝着祠堂门轻声说了一句，很快祠堂内传来一道声音：「进来吧。」
祠堂门并未关上，而是虚掩在那里，林明海推开门，林砚紧随其後踏入门槛，入眼的就是一尘不染的地面，以及最前面上首的一排排灵位。
偌大的祠堂在四面烛火的映照下，显得格外空荡，而在祠堂的左侧角落，一位虬髯满面的中年男子盘坐在那里。
「七叔。」
林明海朝着虬髯男子行礼，林砚有些犹豫，不知道该怎麽称呼。
「笨，跟着喊七叔。」
「七叔。」
林砚连忙跟着开口行礼，虬髯男子目光在林砚身上打量了一眼，点了点头，随即就闭上了眼眸。
「七叔，林砚今年二十，是四次磨皮武者，六天前修炼的流云十三式，到现在已经练出了剑势。」林明海补充了一句。
虬髯男子又一次抬头，这一次目光落在林砚身上久了一会：「不错。」
而後，他又一次闭上了眼眸。
林明海给林砚使了眼色，带着林砚祭拜了先人，转身离开的时候，没有再打招呼，倒是林砚脚步顿了一下，主动开口道：「七叔，我先走了。
听到林砚主动跟七叔告别，林明海笑了，能让七叔一开始说句「不错「，已经是可以了，七叔不可能再回应的。
「走吧，七叔能————」
「好。」
林明海的话戛然而止，有些不可置信的看向祠堂角落，七叔还保持着闭眸盘坐的姿态，要不是对自己的听力有自信，他几乎都要怀疑自己是否听错了。
七叔竟然第二次回应林砚了，真是见了鬼。
「七叔，那我就跟林砚先走了。」
他尝试着也开口打了招呼，可惜————七叔连眼皮都没抬一下。
属实是自讨没趣了。
呃————
走出祠堂，林砚心中对这位七叔充满了好奇。
不怪他好奇，深受前世影响，藏经阁的扫地僧，守祠堂的老人，最近几年流行的被关禁地的年轻人，都是深藏不露的高手。
「别胡思乱想了，七叔能够回应你，代表着你的天赋他认可了，好好修炼，争取————
争取早日换血。」
林明海本想说争取年底分支大比取个好名次，但想想还是算了，不给林砚太大压力。
「海哥，七叔一直守着祠堂吗？」
「七叔情况有些复杂，以後你会知道的，总之你记住一点，七叔实力很强。」
「真罡强者？」林砚追问了一句。
「嗯哼。」
林明海没正面回答，轻哼了一声，迈步朝着前面走去：「等你什麽时候入了换血境，就有资格知道了。」
林砚：————
离开三房区域，林砚回到了弟子舍，让他没想到的是，有人竟然站在自己门口。
「林砚！」
林昭武听着身後脚步声，等回头看到林砚，脸上表情先是激动，随即又变得尴尬起来，双手下意识的抓了抓衣角，暴露此刻内心的局促。
「先进屋吧。」
林砚打开门，让林昭武进来。
进了院子，林昭武的神情才没那麽局促紧绷，他站在林砚门口等候林砚回来这段时间，不少其他房的分支族人路过，看向他的眼神都带着古怪。
「林砚，我————我是来给你赔罪的。」
林昭武一进院子就低着头，不敢看林砚的眼睛，声音乾涩得像从石缝里挤出来的。
「这些日子，你独来独往，不与我们多走动，我私下里便觉得你孤傲、不合群，还在旁人面前说了不少难听的话，今日你一剑败了林望，我才知道不是你孤傲，是我眼瞎。」
「我不求你原谅，只是觉得————这些话该说清楚，该向你道歉，往後你若有用得着我的地方，尽管吩咐。」
林砚看着他，沉默了良久。
就在林昭武快要撑不住这股沉默的时候，林砚终於开口了。
「我接受你的道歉，还有其他事情吗？」
林昭武猛地抬起头：「林砚，我是真心实意来道歉的。」
「嗯，我知道了，我也说了我接受你的道歉，还有其他事情？」
林砚又一次反问，从头到尾语气都没任何的变化。
「你————你还是不愿意原谅我？」
看着林昭武还要纠缠，林砚也是笑了：「你不过在背後说了我坏话，现在你道歉了，我也接受了，何来的没有原谅你？」
对於林昭武，从对方当初更改林启的称呼开始，他就已经给对方贴上了不可深交的标签。
这次之所以让林昭武进院子，只是因为当时在斗武台下，林昭武的那一句「林望已经四次磨皮」。
浪子回头金不换，相亲相爱一家人？
不可能的事情。
林昭武来道歉，不过是趋炎附势的选择，从原来的林启换成了现在的自己。
甚至，他不吝再猜的坏一些，林昭武当时在台下那一声提醒，未尝不是一种套路。
自己败给林望，海哥必然会震怒，到时候一查，林昭武他们知道林望突破四次磨皮，却不出言提醒自己，只怕也得被牵连受罚，而林昭武那一句喊话，未尝不是给他留的後路。
不过，真相是不是如此，不重要。
重要的是，对於一个不可深交的人，他不想和其虚与委蛇。
刚开始练武之时，处处不敢得罪人，做事尽量圆滑。
日夜苦练，付出了百般辛苦，面对实力不如自己且让自己心生厌恶的人，现在还得顾忌这顾忌那，那他这武岂不是白练了。
「我要练武了。」
林砚的一句话，堵死了林昭武到嘴的话。
「那————不打扰你了。」
林昭武低着头，朝着门口走去，只是在越过林砚之後，眼神充满了怨恨。
凭什麽，自己都这麽低声下气了，凭什麽还不原谅自己？
原谅接纳自己，岂不是显得大度？
难道林砚就不想博一个好名声吗？
林府，五房所在区域，山脚之下的一处院落。
咚咚咚，有人叩门。
「谁啊！」
院内，一道清脆的声音响起，随即院门打开。
门後站着一个女子，约莫二十出头，身量纤细，一袭素青色的长裙束到腰间，没有绣纹，没有佩饰，只在腕间系了一根淡青的细绳，衬得那一截手腕格外白皙。
当她看到门外的身影，怔了一下：「七————七叔。」
林明溪怎麽也没想到，七叔竟然会出现在自家门口，三房那边不是说，七叔已经有六年没有踏出过三房祠堂吗？
「我————爹————在院子里，我这就去喊。」
反应过来後，林明溪连忙开口。
「小溪，不用喊了，我自己去见你爹。」
「哦————好————好。」
看着七叔的身影消失，林明溪眼底有着思索之色，七叔今天怎麽会来找爹爹？