医疗站后面的小药圃比夏禾想象的更规整。大约半亩见方的土地，被划分成十几个整齐的畦垄，用低矮的木栅栏小心地围护着。里面生长的植物千奇百怪，大多不是夏禾认知中的任何草药。有的叶片布满银色脉络，在阴沉的天空下泛着微光；有的开着近乎黑色的、散发出奇异甜香的小花；还有的根茎裸露在外，呈现出不健康的、暗紫色的肉质。
空气中弥漫着复杂的草药、泥土和一丝若有若无的、类似化学品的气味。药圃一角有个简陋的遮雨棚，下面摆着石臼、陶罐、筛网、晒架和一些处理药材的工具。
温凉给夏禾安排的工作很简单，但要求极高。第一天，是处理一种叫做“夜光藓”的暗绿色苔藓类植物，需要极其小心地将附着在石片或腐木上的苔藓完整剥离，不能损伤主体，然后用特制的木刷（力道要轻柔）刷去表面的泥土和杂质，最后平铺在阴凉通风处的细麻布上晾干。
“剥离时，手指不能直接接触藓体超过三秒，它的汁液接触皮肤过久会引起麻痹。”温凉示范了一次，动作稳定、精准、高效，仿佛做过千百遍。“刷洗时，顺着藓体生长方向，一次成型，不能反复。晾晒时，每片之间至少间隔一指，避免霉变。完成标准：藓体完整，色泽均匀，无杂质，干燥后触感酥脆但不碎裂。今天下午，处理完这一筐。”他指了指旁边一个半满的藤条筐，里面是采集来的、还带着湿气的夜光藓。
交代完毕，他便转身回到医疗站内，似乎完全不担心夏禾会出错或搞破坏。
夏禾没有多问，洗净手，戴上医疗站提供的薄棉手套（显然经过某种药液浸泡，有淡淡的苦味），开始工作。她本就有耐心，观察力也强，加上系统辅助下的稳定手感（虽然系统不直接介入这类精细操作，但似乎优化了她的神经控制），很快就掌握了诀窍。她的动作起初有些生疏，但越来越流畅，剥离、刷洗、摆放，如同精密的机械。
工作很枯燥，但夏禾乐在其中。这不仅能让她暂时远离繁重的体力劳动和C区压抑的气氛，更重要的是，她能身处A区边缘，观察医疗站的日常，感受这里与外界截然不同的氛围。偶尔有伤员或病人被送来，温凉处理时那种冷静到近乎冷酷的专业，以及偶尔对助手简洁清晰的指令，都让她印象深刻。
第一天的工作，夏禾在约定时间内完成了任务，质量得到了温凉路过时瞥一眼的、无声的认可（没有指出错误）。离开时，她得到了一块比平时晚餐大一些的、混合了豆类和根茎的硬饼，这就是“额外贡献”的报酬。
第二天，是研磨一种晒干后的、带着辛辣气味的红色根茎，需要研磨成极其细腻均匀的粉末，不能有颗粒感。“粉末的粗细直接影响药效和溶解度，也影响制成药膏后的均匀度和稳定性。”温凉只说了这一句。
夏禾默默研磨，石臼与碾槌的摩擦声规律而单调。她能感觉到，温凉虽然在医疗站内忙碌，但似乎总有一分注意力放在药圃这边。不是刻意的监视，而是一种掌控全局的、若有若无的感知。
第三天，工作换了。不再是简单的处理，而是协助温凉进行一种药液的初步混合。几种不同颜色、不同性状的粉末和浓缩液，按照特定的顺序和比例，加入一个特制的、带有刻度的玻璃容器中，缓慢搅拌。整个过程需要在遮光的环境下进行（在一个临时搭建的小黑棚里），温凉亲自操作关键步骤，夏禾只负责递送材料和按照他的指令控制搅拌速度。
“顺序和速度都不能错，否则会失效，甚至产生毒性。”温凉的声音在昏暗的小棚里显得格外清晰。夏禾闻到了混合过程中产生的、复杂而变幻的气味，从刺鼻到微甜，再到一种难以形容的、令人精神一振的清香。
“这是什么药？”夏禾忍不住轻声问了一句，问完就有些后悔，怕犯了“多嘴”的忌讳。
温凉手中的动作没有停顿，在玻璃器皿反射的微光中，侧脸线条显得有些模糊。“复合抗辐射与细胞修复促进剂，外用为主，对重度辐射灼伤和某些毒素引起的组织坏死有抑制和促愈效果。”他平静地回答，语气就像在陈述一个客观事实，没有保密，也没有深入解释的意思。“原材料很难收集，配制失败率不低。”
夏禾心中震动。这种药剂，在废土上，其价值恐怕不亚于武器和食物。难怪温凉在“灯塔”地位超然。
“你之前处理骨折的手法，还有对银线草毒性的了解，不像是普通聚集地‘打下手的’能掌握的。”温凉忽然话锋一转，依旧没有看她，专注于手中的搅拌。“还有，你似乎对‘旧时代’的知识，尤其是医疗和植物，有着超乎寻常的兴趣和……认知基础。”
来了。夏禾心中一凛，知道这才是今天“协助”的真正目的之一。温凉在观察她，评估她。
“我……记忆力比较好，以前的老医生教的东西，都尽力记住了。也对那些失传的知识很好奇，觉得或许能派上用场。”夏禾谨慎地回答，半真半假。
“记忆力好，学得快，是优点。”温凉淡淡地说，“但在‘灯塔’，好奇心太重，知道得太多，有时候会带来不必要的麻烦。尤其是牵扯到一些……敏感的东西。”
他指的是什么？昨晚的潜入事件？还是那“技术资料”？或者，他察觉到了她身上系统相关的不协调？
“我明白，温医生。我只想做好分内的事，有个相对安全的地方活下去，有机会的话，学点有用的东西。”夏禾放低姿态，表明自己没有非分之想。
温凉终于停下了搅拌，将配制好的、呈现出一种澄澈的淡琥珀色的药液，小心地倒入几个深色的小玻璃瓶中，密封好。他擦干净手，转过身，在昏暗的光线下看着夏禾。他的眼神依旧平静，但似乎比平时多了一丝审视的意味。
“你手腕的扭伤，应该好得差不多了。”他说，话题再次跳跃。
“是的，多亏了您的药膏。”夏禾活动了一下手腕示意。
“嗯。明天开始，药圃的日常工作你可以独立完成了。处理好的药材，分类放到指定位置。有什么拿不准的，可以问我。”温凉说着，走出了小黑棚，重新站到阴沉的天光下。“另外，莉娜主管那边，最近在整理一批旧时代遗留的、与基础医疗和公共卫生有关的纸质资料，需要人手帮忙分类和登记。她问我要人，我推荐了你。从后天开始，你每天上午去资料库外围的登记处报道，下午再来药圃。两边的工作都算贡献。”
夏禾的心脏几乎漏跳了一拍！资料库外围！莉娜主管！温凉推荐的？！
这突如其来的机会，好得几乎不真实。是温凉真的赏识她的能力和“安分”，顺手推了一把？还是莉娜那边因为潜入事件，需要可靠（或者说容易控制）的新面孔？亦或是，这本身就是某种试探，甚至是一个精心布置的、观察她反应的局？
“谢谢温医生信任。”夏禾压下心中的惊涛骇浪，尽量让语气显得感激而平静，“我会努力做好。”
“记住我说的话，”温凉最后看了她一眼，那目光似乎能穿透表象，“在资料库那边，多看，多做，少问。不该碰的东西，别碰。不该知道的事情，别打听。做好你该做的，其他的，与你无关。”
说完，他拿起那几瓶刚配好的药剂，转身走向医疗站，不再多言。
夏禾站在原地，看着他的背影消失在白色的门廊后。药圃里，那些奇异的植物在风中轻轻摇曳，散发着各自独特的气息。
从处理夜光藓，到研磨根茎，再到协助配药，最后是推荐进入资料库外围……温凉像是一个耐心的考官，一步步测试着她的能力、耐心和心性。而今天这场无声的交锋，与其说是警告，不如说是一种……划定了界限的默许？
他允许她接触更多，但也明确告诉她哪些是禁区。这背后，是他个人的某种考量，还是代表了“灯塔”内部某种微妙的平衡或需求？
无论如何，通往核心信息的大门，裂开了一道缝隙。虽然只是“外围登记处”，但已经是巨大的进展。
然而，机遇总是与风险并存。资料库是漩涡的中心，莉娜是精明的棋手，而温凉……他在这场棋局中，究竟扮演着什么角色？
夏禾收拾好工具，离开了药圃。手中那块作为报酬的硬饼，似乎比前几天更加沉重。
明天，她将踏入那个可能隐藏着“回归路径”线索，也可能布满陷阱的地方。
【状态更新】
【获得稳定工作：医疗站药圃助手（下午）+资料库外围登记处协助（上午）。可进入A区，接触核心人员，获取双倍基础食物配额。】
【与温凉关系：建立初步的、基于‘专业能力’认可的上下级/协作关系，获得其有限度的信任与警告。】
【关键进展：获准进入资料库外围区域（工作内容：整理登记旧时代医疗/公共卫生类纸质资料）。】
【当前目标：谨慎完成资料库外围工作，观察环境、人员及资料内容，寻找与‘回归路径’、旧时代科技、N世界本质可能相关的信息碎片；同时继续做好药圃工作，维持与温凉的良好关系；高度警惕，避免卷入管理者争斗或敏感事件。】