摄政王府，西厢房。
沈惊鸿裹着厚厚的狐裘，脸色苍白地靠在床头。炭火烧得很旺，却驱不散她骨子里透出的寒意。
“王妃，这是太医开的驱寒汤，您趁热喝了吧。”小环端着托盘走了进来，眼中满是担忧。
沈惊鸿接过药碗，指尖触碰到温热的瓷壁，眼神却逐渐变得幽深。
“小环，”她轻声唤道，“今日在莲心池，除了那几个咋咋呼呼的侍妾，你可还看到了什么？”
小环的手微微一抖，低声道：“奴婢……奴婢看到那个叫‘小贵子’的太监，在王妃落水后，神色慌张地往后院跑。而且……而且奴婢刚才去打水时，发现他的袖口上有一抹暗红，像是血迹。”
“果然。”沈惊鸿嘴角勾起一抹冷笑。
那个小贵子，正是孙管事从外院调进来的亲信。
“王妃，我们要不要直接去告发孙管事？”小环愤愤道，“这明显就是他们下的毒手！”
“告发？”沈惊鸿摇了摇头，眼中闪过一丝狡黠，“没有确凿证据，孙管事完全可以推脱说是小贵子自作主张。而且，打草惊蛇，只会让背后那只真正的手缩回去。”
她将药碗放下，目光变得锐利：“小环，你去帮我做一件事。”
“王妃请吩咐。”
“你去库房领一些上好的伤药，然后悄悄找到小贵子。”沈惊鸿压低声音，“告诉他，我看到了他袖口的血，也知道是他推的我。但他若肯指证孙管事，我便保他不死，还给他一笔银子让他远走高飞。”
小环一惊：“王妃，这……这是不是太冒险了？万一他向孙管事告密……”
“他会的。”沈惊鸿笃定道，“孙管事生性多疑，小贵子这种贪生怕死之辈，在他眼里不过是随时可以丢弃的棋子。面对我的诱惑，他一定会动摇。而一旦他动摇，孙管事就会察觉，进而……”
“进而露出马脚？”小环恍然大悟。
“不，”沈惊鸿眼中闪过一丝寒芒，“进而，狗急跳墙。”
……
入夜，王府一片寂静。
沈惊鸿并未入睡，而是换上了一身夜行衣，潜伏在孙管事院外的假山上。
果然，到了三更天，孙管事的屋里还亮着灯。
透过窗纸的缝隙，沈惊鸿隐约看到孙管事正焦急地来回踱步，而跪在地上的，正是那个小贵子。
“废物！蠢货！”孙管事压低声音怒骂，“谁让你去推她的？！”
“干爹饶命！是……是那位贵人让我这么做的！”小贵子哭丧着脸，“她说只要把沈惊鸿弄死在莲心池，就能拿到一笔巨款，还能攀上高枝……”
“闭嘴！”孙管事脸色大变，猛地捂住小贵子的嘴，“这种话你也敢乱说！不想活了？！”
“干爹，现在怎么办？沈惊鸿没死，她刚才派人来找我，说要我指证您……”小贵子浑身发抖。
孙管事眼中闪过一丝狠厉：“指证我？哼，那就要看她有没有命活到明天了。”
他从怀中掏出一个纸包，递给小贵子：“把这个拿去，混在她的晚饭里。记住，做得干净点。只要她死了，死无对证，谁也不能把我们怎么样。”
小贵子接过纸包，犹豫了一下：“干爹，这……这是毒药？”
“是泻药。”孙管事冷冷道，“吃了只会让她上吐下泻，看起来像是急病暴毙，查不出痕迹。”
躲在假山后的沈惊鸿，听到这里，心中冷笑。
泻药？
恐怕是见血封喉的剧毒吧。
孙管事，你果然沉不住气了。
待小贵子拿着毒药离开后，沈惊鸿并没有急着跟踪，而是从袖中掏出一只信鸽，放飞向摄政王府的书房。
“鱼已咬钩，收网。”
……
次日清晨。
沈惊鸿的院子里传来一阵惊呼。
“不好了！小贵子死了！”
众人赶到时，只见小贵子直挺挺地躺在厨房的角落里，七窍流血，死状凄惨。
孙管事站在一旁，脸色铁青，指着地上的尸体怒骂：“这个蠢货！定是偷吃了什么不干净的东西，把自己毒死了！真是晦气！”
“孙管事，”沈惊鸿披着狐裘，在众人的簇拥下缓缓走来，声音清冷，“小贵子昨晚去过你的院子，对吧？”
孙管事心中一凛，强作镇定：“是去过，那是来领月钱的。怎么，沈姑娘怀疑是我害死了他？”
“是不是你害死的，查一查便知。”沈惊鸿挥了挥手，“影卫，搜身。”
两名影卫立刻上前，按住孙管事，从他怀中搜出了一个空了的药包。
“这是什么？”沈惊鸿拿起药包，放在鼻端闻了闻，脸色骤变，“砒霜？！”
“这……这不是我的！”孙管事慌了，“这是有人栽赃陷害！”
“栽赃？”沈惊鸿冷笑一声，转头看向早已吓得瘫软在地的厨娘，“李妈，你昨晚看到小贵子往王妃的饭里放了什么？”
李妈浑身发抖，指着孙管事：“是……是孙管事逼我的！他说如果不照做，就杀了我全家！那个药包，是他给我的！”
“你胡说！”孙管事气急败坏，“你这个贱人，竟敢污蔑我！”
“是不是污蔑，问问这个就知道了。”
一道低沉的声音从门外传来。
萧景珩一身玄衣，大步走了进来。他手中提着一个奄奄一息的人，随手扔在孙管事面前。
“小贵子？！”孙管事大惊失色，“你……你不是死了吗？”
地上的“尸体”缓缓抬起头，露出一张惨白却带着笑意的脸。
“干爹，”小贵子虚弱地笑道，“多谢您的‘毒药’，虽然味道不好，但为了演这场戏，小的拼了。”
原来，昨夜小贵子离开孙管事院子后，就被沈惊鸿的人截住。在生死威逼下，他选择了背叛孙管事，并服下了沈惊鸿给的假死药，配合演了这出戏。
“你……你们……”孙管事面如死灰，瘫倒在地，“你们早就串通好了……”
“孙管事，”沈惊鸿走到他面前，居高临下地看着他，“或者说，北狄‘影阁’的余孽，代号‘毒蛇’。你潜伏在王府三年，就是为了伺机而动，对吗？”
孙管事瞳孔骤缩，眼中满是不可置信：“你……你怎么知道……”
“因为，”沈惊鸿眼中闪过一丝寒芒，“从你接手钱管事事务的那一刻起，我就在盯着你了。你太完美了，完美得不像一个普通的管事。而且，你袖口上残留的那一丝沉水香，和莲心池边留下的脚印，都指向了你。”
萧景珩走上前，一脚踩在孙管事的手腕上，冷冷道：“说，谁是你的上线？北狄在京城还有什么据点？”
孙管事咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝：“摄政王，沈惊鸿……你们别得意。虽然‘影阁’被灭了，但北狄的大军，迟早会踏平这大雍！到时候……”
“到时候？”萧景珩冷笑一声，手中的断剑已经刺穿了他的咽喉，“本王不会给你们这个机会。”
孙管事瞪大了眼睛，身子一软，彻底没了气息。
阳光透过窗棂洒进来，照在沈惊鸿和萧景珩的身上。
“惊鸿，”萧景珩收起剑，握住她的手，“这只‘毒蛇’虽然除了，但北狄的威胁还在。接下来，我们要面对的，将是真正的战场。”
沈惊鸿看着地上的尸体，眼中没有丝毫怜悯，只有坚定的光芒。
“景珩，”她轻声道，“只要我们在，这大雍的江山，就绝不会倒。”
风，吹起他们的衣袂。
这场引蛇出洞的博弈，他们赢了。
但更大的风暴，正在酝酿之中。