寅时将尽，天还黑着，北岭的风却比西岭更冷。钱守一走后留下的脚印刚被一层薄霜盖住，周守拙就从坡下绕了上来。他没走正路，贴着石缝猫腰前行，肩上扛着个鼓鼓囊囊的布包，走几步就停下来听风。
他知道阴风真人耳力极好，能听出树叶落地是单片还是双片，连鬼火飘动的声音都能分辨远近。所以他不敢喘粗气，连咳嗽都憋着，实在忍不住了，就拿袖子捂嘴，闷出一声像破风箱似的响。
布包落地时发出“咔”一声轻响，是铜铃碰到了石头。他立马蹲下，扒开腐叶把铃埋了进去，只露出一根细线，牵到三步外的一截枯树根底下。这铃不是用来报警的，是反的——人踩上去不响，鬼踏过去才震，专治那些飘在半空、自以为没人听见的玩意儿。
他喘了口气，抹了把鼻涕，自言自语：“老子小时候放牛，牛都没你这么多规矩。”
话音落，手不停。他从包里掏出第一面青铜镜，巴掌大，边缘刻着八卦纹，背面锈迹斑斑，像是从老坟里刨出来的。其实真是从老坟里刨的——茅山后山有座无名坟，清雅道长说那是前朝一个机关道士的埋骨地，临死前把自己最得意的七面镜全砸碎了埋进去，说是“宁烂土里，不落邪人之手”。周守拙偏不信邪，挖了三天，拼出六面半，这一面就是头一块。
他把镜子斜插进土里，镜面朝天，角度调了又调，最后用指甲在边上划了个记号。接着第二面、第三面……一共七面，按北斗方位埋下，唯独缺了中间那颗“天权”，留作阵眼缺口。这种阵法叫“倒悬七星”，名字听着玄，原理简单：鬼物无形，靠阴气聚形，夜里月光混着阴风一照，影子会落在镜面上；镜子再把影子反射出去，另一只鬼看见，以为是敌人，就会扑上去撕咬。越乱越怕，越怕越杀，最后不用人动手，自己就把自己灭了。
最后一面镜埋好，他拍了拍手，从包里抽出一把草，编了个草人。这草是特挑的，长在雷劈过的树根旁，性烈，招魂快。他给草人穿上件旧道袍——还是去年冬练符烧坏的那件，袖口焦了一圈，正好遮手。他又用朱砂在草人胸口画了道“引雷符”，笔画歪歪扭扭，像小孩涂鸦，但灵气微闪，是真的。
“装得越像道士，越容易挨揍。”他嘟囔着，把草人摆在七星阵正中央，两只手摆成掐诀状，脑袋微微低着，活像个正在施法、入神忘我的愣头青。
他自己则退到十丈外一棵歪脖子枯树后，钻进一个早挖好的树洞。洞不大，塞进去勉强，膝盖顶着下巴，屁股悬空。他从怀里摸出一团银丝线，一头系在草人右手，一头缠在自己手指上，轻轻一扯，草人的手就跟着抬一下。
“动了。”他说。
然后他闭上眼，开始念经。
念的是《太乙救苦经》，但只念片段，一句半句地往外蹦，声音压得极低，随风断续，像是有人在远处喃喃自语。他故意念错几个字，让懂行的听了皱眉，不懂的反而觉得高深。阴风真人要是听见，准会冷笑：“茅山小道，连经都背不全，也敢来驱鬼？”
可他就是要让他这么想。
果然，半个时辰不到，北坡传来一阵窸窣声。不是脚步，是无数双脚擦过地面的声音，轻、密、杂，像一大群老鼠爬过瓦片。周守拙没睁眼，手指却绷紧了。
来了。
百余鬼卒，披着灰雾，身形扭曲，有的拖着肠子，有的舌头垂到胸口，全是恶人谷平日抓来的枉死之魂，被阴风真人用咒炼成兵。它们排成散阵，缓缓推进，领头一只独眼鬼，眼窝里跳着绿火，左右扫视。
草人还在“做法”。
独眼鬼抬手，队伍停下。它鼻子抽了抽，似乎闻到了什么不对劲的味道——是阳气，但很淡，像是残香。
它往前走了两步，忽然，脚下腐叶一陷。
铃响了。
不是清脆的“叮”，而是一声沉闷的“嗡”，像是从地底传来的叹息。紧接着，七面青铜镜同时微微一颤，镜面泛起一层水波似的光。
独眼鬼还没反应过来，头顶突然多出一道影子——是它自己的，但比它大一圈，嘴角咧到耳根，正冲它笑。
它猛地抬头，天上无月，哪来的影？
可那影子动了，一爪挥下。
它本能地抬臂格挡，结果扑空。再一看，旁边那只吊死鬼竟已扑上来，死死掐住它的脖子，嘴里嗬嗬作响。
“你偷我供品！”吊死鬼吼。
“放屁！是你先抢我香火！”独眼鬼反咬。
混乱瞬间爆发。鬼卒们互相指认，彼此扑杀，有的用指甲抠眼，有的用牙撕肉，有的干脆抱住对方滚在地上，啃得骨头嘎吱响。而它们的影子在镜面间来回折射，不断制造新的“敌人”，越打越疯，越疯越狠。
周守拙在树洞里听得真切，嘴角一扯：“打吧，往死里打。”
他手指一抖，草人左手缓缓抬起，做出一个“召魂”手势。这动作一出，等于明摆着告诉敌人：这里有道士，快来杀我。
鬼群中一阵骚动，几只残存清醒的鬼卒掉头就往阵外逃。但已经晚了。
周守拙早就在外围撒了“困阴粉”——一种用蝙蝠粪、陈年棺木灰和死人指甲磨成的粉末，遇阴气会发粘，像蛛网一样缠脚。逃的鬼刚跑出几步，脚下一黏，摔倒在地，立刻被后面的同类踩成烂泥。
百鬼相残，不过片刻，地上已堆满残魂碎片，像被风吹散的纸灰。空气中弥漫着一股焦臭味——那是魂体燃烧的气味，镜子反射的月光与阴气对冲，产生高温，照到哪里，哪里就冒烟起火。鬼卒们一边打，一边自燃，惨叫连连，却停不下来。
这场面，真应了那句“万鬼照镜自然”。
周守拙松了口气，但没动。他知道，真正的对手还没现身。
果然，远处山崖上，一道黑影缓缓浮现。那人披着宽大道袍，袖口绣着风纹，脸上蒙着一层灰雾，看不清五官，只有一双眼睛，像两盏挂在破庙里的油灯，忽明忽暗。
是阴风真人。
他站在崖边，俯视战场，一言不发。等了许久，才冷冷开口：“好手段。”
声音不高，却穿透风声，直抵树洞。
周守拙没应，手指却悄悄摸向腰间一个小布袋——里面装着三枚火雷子，外裹黄纸，内填硫磺、硝石和碎铁片，一炸就能崩出一片火雨。
阴风真人没再说话，身形一晃，从崖上飘下，落地无声。他没走正面，而是沿着山坡西侧绕行，步伐极慢，每一步都试探着地面。
“聪明。”周守拙心想，“知道主阵有诈，想从侧面摸进来。”
可他早就料到这一手。
西侧那片地，看着和别处一样铺着草席和落叶，其实是虚的。他白天就挖了个深坑，三尺宽，五尺长，底下插满削尖的竹签，又浇了松油，铺上干柴，最上面盖一层浸过猪血的麻布，再撒浮土。只要踩破表层，人就会掉下去，竹签穿腿，松油遇火即燃。
他还特意在坑边放了半块发霉的馒头——鬼不吃东西，但阴风真人修的是“食风术”，靠吞食怨气为生，而怨气常附在腐物上。这馒头是他从恶人谷外捡的，沾过哭丧妇的眼泪、饿死鬼的涎水，味道正宗得很。
阴风真人果然被吸引了。他走到坑边，低头嗅了嗅，眉头微动。
就是现在。
周守拙手指一勾，银丝线猛拉——草人突然转头，直勾勾“望”向阴风真人，右手猛地指向他，像是发现了猎物。
阴风真人一惊，下意识后退半步。
脚下一空。
草席破裂，整个人直坠而下。
“轰！”
周守拙同时掷出三枚火雷子，全都精准落入坑底。雷子撞地炸开，火星四溅，点燃松油，火焰“腾”地蹿起，火舌卷着浓烟往上涌，把整个坑变成一座小型炼狱。
阴风真人掉得突然，反应却不慢。他在半空就掐诀，周身刮起一股旋风，想托住身体。可竹签已刺入小腿，剧痛让他咒语中断。火势一冲，镇魂符纸瞬间激活，红光一闪，符文在空中交织成网，将他牢牢锁在坑底。
“离火炼魂阵？”他怒吼，拼命催动阴风想吹灭火势。
可周守拙早就在符纸上加了“禁风咒”——这是他自创的小把戏，专门对付这类靠风吃饭的货。风越大，火越旺。
火焰越烧越高，阴风真人开始挣扎，道袍着火，皮肤焦黑，发出“滋滋”声。他仰头怒视树洞方向，嘶吼：“周守拙！你不得好死！”
周守拙从树洞里慢慢爬出来，拍了拍裤子上的土，拎着布包走过去。他站在坑边，低头看着那个在火中翻滚的身影，叹了口气：“你说得对，我可能真不得好死。但我今天，非得让你先死。”
他从包里掏出一张黄符，上面画着歪歪扭扭的字，像是随手涂的。他弹指一点，符纸自燃，扔进火堆。
火焰猛地一涨，阴风真人发出最后一声惨叫，身体迅速萎缩，化作一道黑气，在符火中扭曲挣扎，最终“啪”地一声，像灯芯烧尽，彻底熄灭。
四周安静了。
火还在烧，但已变小。坑底只剩一堆焦炭，冒着青烟。
周守拙站着没动，手里攥着那半截烧焦的银丝线，看了很久。然后他弯腰，把七面青铜镜一一挖出，擦干净，收进包里。草人烧没了，道袍化成灰，他也没多看一眼。
他背上包，转身往东坡走。天边已有微光，像是谁在云后划了根火柴。他知道，其他人应该也快结束了。
走到坡顶，他停下，回头望了一眼那片荒坡。火快灭了，晨风一吹，灰烬打着旋飞起来，像一群黑色的蛾子。
他没再多想，迈步走入松林。
脚步踩在湿叶上，发出轻微的“沙沙”声。