一队队身穿飞鱼服、手持绣春刀的锦衣卫，在各个厂区之间来回巡视。往日里可以自由出入的各个工坊大门，此刻都紧紧关闭，门口站着面无表情的东厂番子。
许进，不许出！
这是皇爷亲自下的死命令。
所有人都嗅到了一股不同寻常的味道。
动力总厂的厂长办公室内，宋应星、毕懋康等人焦躁地来回踱步，额头上满是细密的汗珠。
他们刚刚接到一个疯狂的命令，还没来得及消化，整个西山就被封锁了。
“到底出什么事了？”宋应星擦了擦汗，满脸忧色，“皇爷突然下令封锁西山，这可是开天辟地头一遭啊！”
毕懋康也是愁眉不展：“南洋战败，皇爷心情不好，可以理解。可这般大动干戈，难道是……”
他不敢再说下去。
能让皇上如此震怒，不惜影响整个工业园的生产，只有一个可能——这里，出了内鬼！
想到这个可能，在场所有人的心都沉了下去。
西山的每一个人，都是他们亲手挑选，或是从格物院毕业的得意门生，或是忠心耿G的匠户子弟。他们是大明新时代的缔造者，是皇上最信任的一批人。
如果内鬼真的出在他们中间，那将是对所有人信念的一次毁灭性打击。
就在这时，办公室的门被“吱呀”一声推开。
魏忠贤穿着一身不起眼的黑色便服，走了进来，脸上那标志性的笑容，此刻看起来却阴森得让人发毛。
“咱家见过各位大人。”他捏着嗓子，不紧不慢地行了个礼。
“魏公公！”宋应星等人连忙拱手，“不知公公深夜到访，所为何事？”
“没什么大事。”魏忠贤笑呵呵地坐下，自顾自地倒了杯茶，“就是皇爷心里不痛快，让咱家来找几个人聊聊天，问几句话。”
聊天？
众人心里咯噔一下。
谁不知道，被东厂“请”去聊天，那是有去无回。
“公公，到底是怎么回事？还请明示！”毕懋康性子直，忍不住开口问道。
“毕大人别急嘛。”魏忠贤呷了口茶，慢悠悠地说道，“南洋那边，红毛夷的船队里，出现了铁甲舰。皇爷很好奇，这铁甲舰的技术，红毛夷是从哪儿学来的。”
轰！
这句话，如同一道惊雷，在众人脑中炸响。
果然是泄密！
宋应星的脸色瞬间变得惨白，身体晃了晃，几乎站立不稳。
西山所有的核心技术，都由他总管。如果泄密，他这个工部尚书，难辞其咎！
“不可能！绝对不可能！”宋应星失声喊道，“所有核心图纸都锁在机要室，钥匙只有我和皇爷有！匠人们也都是分段流水作业，没人能接触到完整的技术！”
“宋大人，别激动嘛。”魏忠贤放下茶杯，从怀里掏出一本册子，轻轻放在桌上。
“这是东厂花了三天时间，排查了所有能接触到炼钢、蒸汽机、船体设计这三项核心技术的人员名单。”
“咱家发现，有那么几个人，很特别。”
魏忠贤伸出干枯的手指，在册子上轻轻点了点。
“比如，炼钢厂的首席热处理工程师，刘大锤。三个月前，他老家的老娘突然得了一场急病，花了一千两银子才治好。咱家很好奇，他一个工程师，年俸不过百两，这一千两是哪儿来的？”
“还有，动力厂负责锅炉密封技术的张巧手。他那个不成器的儿子，在京城最大的赌场‘聚宝盆’，欠了八百两的赌债，一夜之间就还清了。咱家也很好奇，这钱，又是谁替他还的？”
魏忠贤每说出一个名字，在场众人的脸色就难看一分。
这些人，都是他们一手提拔起来的技术骨干，是各个领域的领军人物！
“最让咱家感兴趣的，还是宋大人您的得意门生，格物院第一届的状元，负责绘制总装图纸的，赵康。”
魏忠贤的目光，幽幽地转向宋应星。
“赵康？”宋应星如遭雷击，满脸的不可置信，“不可能！赵康出身贫寒，对皇上忠心耿耿，他怎么可能……”
“是吗？”魏忠贤轻笑一声，从册子里抽出一张纸，推到宋应星面前。
那是一张汇票的拓印副本。
“一个月前，天津卫的一家洋行，给赵康在乡下的老爹，汇了五千两银子。名目是……‘孝敬’。”
五千两！
这个数字，让所有人都倒吸了一口凉气。
这笔钱，足以让一个普通家庭，几辈子衣食无忧。
宋应星看着那张汇票，只觉得天旋地转，眼前发黑。
赵康，是他最看好的学生，为人谦逊，技术精湛，他甚至一度想将赵康培养成自己的接班人。
却没想到……
“人呢？赵康人呢？”宋应星的声音都在颤抖。
“跑了。”魏忠贤的语气依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“就在咱家带人封锁西山的前半个时辰，他借口出恭，就再也没回来。”
“不过，宋大人放心。”魏忠贤站起身，拍了拍衣服上的褶皱，脸上的笑容越发灿烂。
“咱家已经让缇骑封锁了九门，在各个要道都设下了关卡。他身上，还有东厂最新研制的‘千里香’。”
“他跑不远的。”
“另外，”魏忠贤走到门口，回头看了一眼面如死灰的众人，“皇爷让咱家给各位带句话。”
“找到内鬼，只是第一步。他要的，是内鬼背后，那只看不见的手。”
“不管是红毛夷，还是建奴，亦或是……朝中的某些大人。”
“皇爷说了，有一个算一个，他要让这些人，全都后悔生到这个世上！”
说完，魏忠贤的身影便消失在门外的夜色中。
办公室内死一般的寂静。
良久，宋应星才颓然地坐倒在椅子上，双目无神地望着天花板。
他感觉，自己亲手建立起来的理想王国，被人硬生生地撕开了一道丑陋的裂口。
而这道裂口背后是无尽的深渊。
三天后。
东厂诏狱，最深处的水牢。
阴冷潮湿的空气中，弥漫着一股血腥与霉烂混合的恶臭。