“逆子？”魏忠贤哈哈大笑，“张知府，我看你才是真正的逆贼！”
他大手一挥。
“来人！将张德胜，吴有为，以及所有涉案人员，全都给咱家拿下！”
“押入诏狱！严加审讯！”
“扬州城里所有伪造假钞的窝点，一个不留，全部端掉！”
“凡是查到与此案有关的商户，一律抄家查封！”
番子们如狼似虎地冲了上去。
扬州知府衙门，瞬间变成了一片人间地狱。
魏忠贤站在衙门大堂，看着满地狼藉，脸上露出了满意的笑容。
他知道，这只是个开始。
扬州这块地，他魏忠贤要定了。
扬州的假钞风波，在魏忠贤的雷霆手段和宋应星的验钞机下，迅速平息。
短短数日，涉案官员和私刻坊老板被斩首示众，扬州知府张德胜被凌迟，其小舅子吴有为亦被处以极刑。
上千名涉嫌参与假钞流通的商贩，被抄家充公。
扬州城内一片肃杀。
然而，皇家银行的信用，却因此次事件而变得空前稳固。
百姓们亲眼见证了朝廷打击犯罪的决心，以及银元券的防伪能力。
再加上皇家银行依然足额兑换白银，且提供便捷的存取服务，银元券很快便在扬州城内流通开来。
当魏忠贤将一份详细的奏报，连同查抄的百万两白银一并呈上京城时，崇祯皇帝龙颜大悦。
“魏忠贤，徐光年，宋应星，你们三人居功至伟！”
崇祯看着奏报，语气里满是赞赏。
“扬州一役，不仅解决了假钞危机，更让朕的银元券，在江南打响了第一炮！”
“不过……”崇祯话锋一转，目光移向舆图。
“这只是个开始。”
“朕的大明，不能只有京城和扬州，能用银元券。”
“朕要让大明疆域之内，所有的交易，都只用一种钱！”
“那就是朕的银元券！”
徐光年和魏忠贤闻言，心头皆是一震。
他们知道，皇帝的雄心，远不止于此。
崇祯指着舆图上的大运河和长江。
“朕计划，在三个月内，沿大运河与长江，设立天津、临清、扬州、苏州、松江、武昌、成都七大分行！”
“朕要让朕的银元券，随着朕的蒸汽船，顺着这两条黄金水道，流遍大明的腹心之地！”
徐光年心潮澎湃，他知道这意味着什么。
这将是一场彻底改变大明经济格局的货币革命！
然而，魏忠贤却敏锐地察觉到了其中的难处。
“皇爷，这事儿……怕是不好办啊。”他小心翼翼地开口。
“开银行，就得有地方，有人手，还得有官府的支持。”
“可运河跟长江两岸，那些个码头重镇，水比油都肥，哪个地方的官，屁股底下是干净的？”
魏忠贤的担忧并非空穴来风。
漕运，自古便是油水最足的差事。
漕运沿线的官员、漕帮、地方豪强，盘根错节，利益交织。
他们掌控着当地的钱庄、当铺，甚至私铸钱币，靠着混乱的货币体系和高利贷，吸食着百姓的血汗。
要动漕运，比动盐商的阻力更大。
“你说的，正是朕要你去做的事。”崇祯转过身，看着魏忠贤，眼神冷得像冰。
“徐光年，是去开银行的。他负责的是，钱和生意。”
“而你，魏忠贤。”
“朕要你，带着你的东厂，走在徐光年的前面！”
“朕给你一个权力！”崇祯伸出一根手指，“先斩后奏！”
“朕不管你用什么法子，是抓，是杀，还是抄家！”
“总之，在徐光年的队伍抵达之前，你必须给朕，把路扫干净！”
“朕要让那些地方上的官老爷和土财主们，都给朕老老实实地跪在地上，敲锣打鼓地迎接朕的银行掌柜！”
“谁敢伸爪子，你就给朕剁了谁的爪子！”
“谁敢挡路，你就给朕平了谁的家门！”
“听明白了没有？”
魏忠贤浑身一哆嗦，随即，一股巨大的狂喜涌上心头。
他明白了！
皇上这是要让他，重操旧业啊！
而且，还是带着尚方宝剑，名正言顺地去抄家，去杀人！
这天下，还有比这更爽的差事吗？
“奴才……遵旨！”魏忠贤“噗通”一声跪倒在地，因为极度的兴奋，声音都有些变调，“奴才一定，为皇爷，扫清一切障碍！让他们知道知道，什么是……天威难测！”
看着魏忠贤那副迫不及待的样子，徐光年在一旁，只觉得后背有些发凉。
他知道，皇帝的这个决定，意味着什么。
一场针对地方势力的，血腥大清洗，即将拉开序幕。
而他，将踏着这条由鲜血和人头铺就的道路，去完成皇帝的金融布局。
崇祯看着两人，又补充道：
“宋应星，你也别闲着。”
“朕要你带领格物院，加紧研发蒸汽机和蒸汽船。”
“没有船，再好的银元券也难以流通。”
“朕要在最短的时间内，看到一支庞大的蒸汽船队，航行在大明的每一条水道之上！”
宋应星躬身领命：“臣遵旨！”
崇祯点了点头，随即看向舆图上那些密密麻麻的州县。
他知道，这场仗，比辽东的战事还要复杂，还要艰巨。
因为这将是一场没有硝烟的战争，一场触及所有利益的内战。
不过，他有信心。
他有领先时代的技术，有无所不能的银元券，有忠心耿耿的厂卫。
更重要的是，他有的是时间。
“皇爷，那我们第一站，去哪？”魏忠贤搓了搓手，脸上带着一丝期待。
“去哪？”崇祯笑了笑，目光落在了扬州与苏州之间的一处重镇上。
“就去……杭州吧。”
“那里富甲天下，钱庄林立，私铸成风。”
“正好拿来给那些顽固分子，杀鸡儆猴。”
魏忠贤闻言，眼中精光一闪。
杭州！
那可是江南富庶之地，也是私钱泛滥的重灾区。
敢情皇上这是要先从最硬的骨头开始啃！
他摩拳擦掌，已经迫不及待地想要看到，那些平日里高高在上的钱庄掌柜和地方豪强们，在自己面前瑟瑟发抖的模样了。