两人拎着大包往村里走。
刚过了打谷场，就看见前头一户院子的门“咣当”一声被推开，一个四十来岁、右腿装着木假肢的男人拄着一根粗树枝拐杖站在门口。
“爹！”王桃花嗓子一亮，扛着蛇皮袋就往前跑。
王老爹拄着拐站在那儿，眼睛眯起来，上下打量了闺女半天。
“回来了？”
“回来了！”
王桃花把蛇皮袋往院门口一扔，跑过去站到她爹跟前。
王老爹绕着她转了半圈，伸手捏了捏她的胳膊，又摸了摸她的脸。
“胖了。”
“那可不，在城里天天有肉吃。”王桃花拍了拍自己的肚子。
院子里头传来急促的脚步声。
一个头上包着蓝布巾的中年妇女从灶房冲出来，手上还沾着面粉，身后跟着三个壮实的汉子。
“桃花！”王大娘一把抓住闺女的手，翻来覆去地看，“瘦了没有？在外头有没有受欺负？吃得饱不饱？”
“娘你看看俺这膀子，像瘦了的样吗？”王桃花把胳膊一亮，“俺都胖了快十斤了。”
“去你的，胖了好，胖了好。”王大娘嘴上骂着，眼眶红了一圈，使劲攥着闺女的手不松开。
桃花大哥王大柱走过来，一巴掌拍在桃花后脑勺上：“你个死丫头，快半年了也不往回写封信，家里都快急死了。”
桃花二哥王二柱跟着过来：“就是，娘天天念叨你，念叨得俺耳朵都起茧子了。”
桃花三哥王三柱个子最高，探头往桃花身后看了一眼，嘴一撇：“铁山也来了？”
铁山这时候才扛着三个大包走到院门口，累得跟头牛似的，满头大汗。
他规规矩矩地把包放在地上，站直了身子，冲着王老爹和王大娘喊了一声：“叔，婶儿。”
王老爹拄着拐，上下把铁山打量了一遍，没吭声。
王大娘松开桃花的手，走到铁山跟前，也上下看了看，问了句：“吃了没？”
铁山赶紧摇头：“没、没吃。”
“进来吧，锅里有饭。”王大娘转身往灶房走。
铁山如蒙大赦，弯腰去拎包。
王大柱走过去一把拦住他：“放那儿吧，俺来。”
说着扛起两个编织袋就往院里走。
王二柱拎起剩下那个蛇皮袋，经过铁山身边的时候，压低嗓门说了句：“你小子胆子不小啊。”
铁山挠了挠头，不知道该接什么话。
一家人进了堂屋。
王老爹坐在炕头，把拐杖靠在墙边，掏出旱烟袋子开始装烟丝。
王大娘端了一大盆热气腾腾的炖菜出来，又从锅里捞出一摞玉米饼子摆上桌。
“先吃。吃完了再说。”王大娘把筷子塞到桃花手里。
桃花不客气，抓起一个饼子就啃，嘴里含含糊糊地说：“娘，俺可想你这炖菜了。城里的菜再好吃也不是这个味儿。”
铁山坐在桌角，手里捧着碗，也不敢夹菜，偷偷看了一眼王老爹。
王老爹吧嗒吧嗒抽了两口旱烟，开口了：“铁山。”
铁山筷子一抖：“叔，在。”
“你娘那事儿，到底咋说的？”
堂屋里一下子安静下来。
王大柱、王二柱、王三柱三个人齐刷刷看向铁山。
铁山把碗放下，坐直了身子：“叔，俺娘同意了。”
“她是真同意还是被你逼的？”王老爹烟袋锅子在炕沿上磕了磕。
“俺没逼她。”铁山认真地说，“俺跟俺娘说了，俺就认准了桃花，俺娘不同意俺就不回家了。俺娘后来想通了，她说桃花能干，嫁过来好。”
王三柱在旁边插嘴：“你娘以前可不是这么说的。俺上回赶集碰见她，她还说桃花饭量大，嫁到你家得把你家吃垮。”
桃花一巴掌拍在桌子上：“她说俺啥？”
铁山急了：“那是以前的事儿了！俺娘现在不这么说了！俺跟她算过账了，俺现在跟着陆哥跑车，一个月能挣不少钱，养得起桃花！”
王大柱翘着二郎腿，抱着胳膊：“铁山，俺们也不是不知道你家情况。你爹走得早，你娘一个人拉扯你们兄弟不容易。但你娘那个主意——让你娶你大嫂，这事儿俺们村里人都知道。新社会了，哪有小叔子娶嫂子的道理。这事儿你自己咋想的？”
铁山涨红了脸：“俺不娶。俺大嫂是俺大哥的媳妇，俺大哥虽然没了，但那是俺嫂子，不是俺媳妇。俺跟俺娘说清楚了，这事儿别再提。”
王老爹又吧嗒了两口烟，没说话。
王大娘从灶房端了碗热汤出来，搁在铁山面前：“喝口热的，暖暖。”
铁山赶紧双手接过来：“谢谢婶儿。”
王大娘在桌边坐下来，看着桃花：“闺女，你跟娘说实话。你在京城陆家，那个陆家大公子，还有那个文元，都没成，咋又找了个咱们村的？你爹当年救你陆叔，可是搭了一条腿进去的。”
这话一出来，堂屋里又静了。
王老爹叼着烟袋不说话，但那双眼睛直直地盯着桃花。
桃花把手里啃了一半的饼子放下，抹了抹嘴：“娘，你听俺说。陆大哥是个好人，但他心里头早有人了，就是俺嫂子，李为莹。他俩现在领了证，嫂子还怀上了。文元呢，是个读书人，跟竹竿似的，俺一个指头就能把他戳倒，他说那些东西俺也听不懂，不般配。”
“那……”王大娘话说到一半被王老爹打断了。
“那条腿是俺自己的。”王老爹磕了磕烟袋锅子，“当年俺救振国，是因为他是俺的战友，不是为了换个闺女嫁进他家当儿媳妇。振国是个讲义气的人，这些年没亏待过咱们家。桃花在京城没受委屈就行。”
王二柱撇了撇嘴：“爹，那陆家不管咋说也是大户人家，桃花要是嫁过去，那不比嫁铁山强？”
王老爹拿旱烟袋指着王二柱：“你给老子闭嘴。当年打仗，老子是为了活命去救人，不是为了攀高枝卖闺女。你要是觉得你妹子是货，那你把你自己卖了去。”
王二柱缩了缩脖子，不吱声了。
桃花噗嗤笑了，搂着王老爹的胳膊：“爹，俺就知道你最明白。铁山这人，您也知道，从小看着长大的。脑子是不太灵光，但干活一个顶仨，实诚，不会耍花花肠子。他现在跟着陆大哥在城里跑长途运输，一个月能挣好一百多块呢。”
王老爹扭头看铁山：“你跟着定洲那小子干？”
铁山连连点头：“陆哥要自己开运输公司了，俺跟着他跑车押货。陆哥说了，干好了，以后有他一口肉吃，就有俺一口汤喝。”
王老爹沉默了一会儿，又问：“你们觉着定洲那小子是个啥样的人？”
桃花抢着回答：“爹，陆大哥你就放心吧。这么跟你说，他当过兵，在大西北待过，身手那叫一个利索。他对嫂子好得不行了，嫂子怀了孕他天天端茶倒水给洗澡，就差没把嫂子供起来。对俺也好，俺那身出嫁穿的红棉袄红棉裤就是嫂子给俺做的，面料是织锦缎的，摸着可滑了。”
王大娘一听来了精神：“啥？织锦缎的？拿出来俺看看。”