王桃花从厨房探出半个身子，嘴里叼着个馒头，“穗穗，你坐着干啥，俺帮你把东西搬西屋隔壁去，那屋空着呢，俺昨天刚打扫过。”
王桃花力气大，一手拎起背篓，一手抱起纸箱，大步流星地往外走。
屋里剩下李为莹和李穗穗。
李为莹靠在床头，被子底下的身子还有点软，陆定洲早上在被窝里折腾那几下让她这会儿腰眼还泛着酸。
她指了指床边的马扎，“坐近点。”
李穗穗把马扎拉过去坐下。
“来之前就盘算好了要住我这儿？”李为莹看着她，“刚才桃花搬东西，我看见背篓底下还塞着你的换洗衣裳。”
李穗穗点头，“嗯，想好了。大姐，行不行？”
“当然行，家里就你一个是读书的料。”
“我明年一定要考上。”李穗穗手放在膝盖上，攥紧了裤子布料，“我要是考不上，我娘肯定把我嫁给隔壁村那个杀猪的。彩礼都谈过一回了，被奶硬压下来了。我不想在村里待一辈子。”
李为莹叹了口气，“考大学是正路。文元……你们俩到底是怎么回事？”李为莹盯着她的脸。
“没怎么回事，就是教我做题。”李穗穗把头低下去，“他懂得多，讲得也明白。”
“只是教题？”
“大姐，你乱想什么。他在京城读大学，我在乡下种地，能有什么事。”
“有没有这个不说。姐就是想，你得有个心理准备。”李为莹把被子往上拽了拽，遮住锁骨上那个还没散掉的红印子，“二婶孙慧跟我婆婆唐玉兰是一个性子。她们那种人家，讲究门当户对。我跟定洲能成，是因为定洲这人浑，他硬气，能把我护在身后。文元打小身子骨就弱，性子软不软，谁也说不准。”
李穗穗抠着指甲缝，“我没想那么远。我现在只想考大学。等我大学毕业了，有了正经工作，谁也别想随便把我嫁了。至于别的，顺其自然。”
李为莹松了口气，“你能这么想我就放心了。去吧，先把东西收拾了，吃了早饭再看书。”
李穗穗去厨房喝了一大碗热粥，啃了半个馒头，进了西屋隔壁。
屋子不大，一张单人床，一个旧木衣柜。
王桃花已经把东西放好了，正蹲在地上翻看那堆书，“穗穗，这书皮真干净，城里人就是讲究。”
“那是人家爱惜。”李穗穗蹲下身子，把纸箱子拆开。
最上面是几本厚实的词典，底下压着一叠叠整齐的油印卷子，每一张边缘都齐齐整整。
她把卷子拿出来，发现纸箱最底下还有一个用蓝布裹着的包。
李穗穗把布包扯开，里面是一件崭新的藏青色厚棉袄，领口还缝着一圈细密的绒毛。棉袄底下是一套纯棉的针织秋衣，摸上去厚实又软和。
李穗穗抓着那件秋衣，指尖在布料上摩挲，手心一阵发烫。
“哟，这还有衣裳呢？”王桃花凑过来，“这料子一看就是高档货，陆文元那四眼想得还挺周全。”
李穗穗没说话，把那套秋衣往怀里抱了抱，低头看着卷子上那些密密麻麻的红笔批注。
一张折叠整齐的信纸从衣服里掉了出来。
她捡起信纸展开。
“穗穗，南边湿冷，你备考辛苦，注意保暖。安心复习。陆文元。”
李穗穗把信纸捏在手心里。
王桃花从外头抱了一捆劈好的柴火进来，往灶膛里塞，“穗穗，你在这儿安心看书，缺啥喊俺。俺去后院把那两只老母鸡杀了，给嫂子炖上。”
李穗穗应了一声，翻开物理卷子，看着第一道大题旁边的红字。
那是陆文元的字迹，写得极细：这道题公式容易记混，多看教材第十二页。
李穗穗盯着那行字看了半晌，伸手摸了摸身上那件旧棉袄。
这屋里没生炉子，冷气顺着门缝往里钻，她把手缩进袖口，脑子里浮现出陆文元在京城那个温暖的书房里，低头给她写批注的样子。
隔壁里屋。
李为莹正靠在床头，手里拿着陆定洲买回来的那件红衬衫。
这衬衫料子薄，贴在身上滑腻腻的。
她想起陆定洲早上走之前的那个狠劲，手心还在她腰上重重捏了一把，说等回来要看她穿上。
李为莹把衬衫贴在脸颊上蹭了蹭，被窝里还残存着陆定洲身上的味。
她低头看着自己平坦的小腹，嘴角动了动。
院子里响起王桃花抓鸡的动静，老母鸡咯咯乱叫，翅膀扑腾得灰尘四起。
李穗穗坐在桌前，拿出一支圆珠笔开始写给陆文元的回信。
笔尖在纸上划出沙沙的声音，在这寂静的冬日清晨里显得格外清晰。
几天后的傍晚。
陆文元捏着信封，快步穿过院子，扎进自己的书房。
反手把门关严实，他吐出一口气。
信封上的字迹隽秀，是李穗穗的笔迹。
他撕开封口，把里面那张薄信纸抽出来。
“陆文元，资料和衣服我都收到了。衣服很暖和，谢谢。物理卷子第三道大题我还是没看懂，你写的步骤跳得太快了，能不能再讲细一点？我一定能考上大学的。李穗穗。”
干巴巴的几句话，连个多余的问候都没有。
陆文元盯着那句“衣服很暖和”，耳根子一点点红透。
他手指在纸面上摩挲了一下，拉开抽屉，把信纸平平整整地压在一本字典底下。
他摊开草稿纸，拿起钢笔，准备把那道物理大题的步骤拆解开来重写一遍。
院子里传来陆燕的喊叫。
“大伯母！奶奶！你们快看我带什么回来了！”
陆文元笔尖一顿，在纸上洇出一个墨疙瘩。
他放下笔，推开门走出去。
饭厅里，陆家一大家子正围在圆桌旁准备吃晚饭。
陆承山，陆老爷子坐在主位上，手里端着个紫砂茶壶。
秦秀兰老太太正在喝汤。
唐玉兰坐在旁边。
孙慧和陆振华坐在另一边。
陆燕拉着陈文心，冲进饭厅。
陈文心低着头。
“大呼小叫的，像什么样子。”陆振华放下筷子，“没看见爷爷奶奶都在吃饭？”
“爸！出大事了！”陆燕几步冲到桌前，把手里的包往椅子上一扔，“哥被那个乡下寡妇给骗了！”
唐玉兰抬起头，“燕子，把话说清楚。定洲怎么了？”
“大伯母，您自己看！”陆燕从兜里掏出那张黑白照片，拍在饭桌正中央，“这就是那个李为莹干的好事！她背着哥，跟别的男人乱搞破鞋！”
饭桌上安静下来。