没一会儿，洞穴深处传来一声愤怒的嘶吼。
然后是“砰”的一声闷响。
一道黑影从洞穴里飞了出来，砸在外面的山壁上，滑下来，趴在地上直哼哼。
紧接着，王一言从洞穴里走出来，手里抱着一只妖兽幼崽。
他举起幼崽，对着阳光翻来覆去看了几眼。
这只幼崽比之前那只大一圈，毛色是浅棕色的，耳朵又大又圆，眼睛也是圆溜溜的，此刻正茫然地望着他，小爪子还在空中扒拉，挺可爱。
王一言扭头，“看”向飘在一旁的姬衍。
“前辈，这什么妖兽？”
姬衍飘过来，凑近仔细看了看，看了又看。
王一言等了会。
“前辈？”
姬衍干咳一声。
“那个……老夫不知道。”
王一言的眉头微微动了动。
姬衍连忙解释道，“老夫那个时代，妖兽虽多，但和现在这些不太一样。万载岁月，血脉混杂，变异无数，老夫哪里认得全？”
王一言上下“打量”了姬衍一眼。
那目光很直白，一点都没有掩饰。
姬衍被他看得有些不自在。
“小友，你这眼神是什么意思？”
王一言收回目光，低头继续看那只幼崽。
“没什么。本想着你是随身老爷爷，不说帮我对敌，起码能解十万个为什么，结果一问三不知。”
姬衍的脸微微涨红了。
随身老爷爷他虽然不知道什么意思，但那股阴阳怪气的味他听出来了，是说他没用。
他干咳了好几声。
“老夫……老夫只是沉睡太久，对如今世道生疏了些。给小友些时日，老夫定能……”
“能什么？”
王一言又“看”了他一眼。
“能认出这是什么妖兽？”
姬衍张了张嘴。
然后他闭嘴了。
那只趴在远处的妖兽终于缓过劲来，爬起来，冲着王一言龇牙，却不敢靠近。
王一言看了看他，又把幼崽举到眼前，又看了一遍。
小小的，圆圆的，耳朵大大的，眼睛亮亮的。
“小时候挺可爱，长大为什么又那么丑？”
他把幼崽轻轻放回洞口。
“算了，反正长大这样子，那丫头肯定不喜欢。”
他转身，继续往前走。
姬衍飘在他身边，虚影晃了晃。
“小友，老夫虽然认不出妖兽，但对上古阵法、炼丹之术，还是颇有涉猎的……”
“嗯。”
“若小友需要，老夫可倾囊相授……”
“嗯。”
姬衍被王一言这态度干沉默了。
“小友这‘嗯’是什么意思？”
王一言脚步不停。
“意思就是知道了。”
他顿了顿，“前辈要是真闲着，不如帮我找找，哪边有那种长得可爱、性格温顺、适合给九岁小姑娘当宠物的妖兽。”
姬衍愣了一下。
“宠物？”
他低头看了看自己虚幻的身体。
“老夫是魂魄，你还指示老夫去干活？”
王一言点点头。
姬衍飘在王一言身边，虚影微微晃荡，像是有什么话想说，又不知道怎么说。
最后他干咳一声。
“那个小友，你方才说的‘随身老爷爷’，是何意？”
王一言停下脚步。
他转过头，“看”着姬衍。
那目光里带着笑意。
“就是话本里常有的设定，主角有个老爷爷藏在戒指里，生前是顶尖强者，死后一缕魂魄不散。这老爷爷什么都懂，能指导修炼、能讲解功法、能认识天材地宝、能辨认各种妖兽灵植——反正主角遇上的事，他十有八九都知道。”
王一言顿了顿，转过头，“看”着姬衍。
“就像前辈这样的。”
姬衍脸上浮现出得意，下巴微微扬起。
“哦？原来在话本里，老夫这般重要？”
“嗯，特别重要。”
王一言点点头。
“什么都懂，什么都认识，主角只要问，他就能答。”
姬衍的得意又多了几分，虚影都显得凝实了些。
王一言继续道，“所以刚才我问前辈那是什么妖兽，前辈答不上来的时候，我还有点不适应。”
姬衍的得意僵在脸上。
王一言收回目光，继续往前走。
“话本里没这出。”
姬衍飘在原地，虚影晃了晃。
然后他干咳一声，飘着跟了上去。
“那个，小友，老夫只是沉睡太久，对如今的妖兽有所生疏。若是上古时期的那些，老夫可是如数家珍……”
“嗯。”
“比如那‘赤焰金猊兽’，幼崽浑身火红，成年后能吞吐地火，老夫当年……”
“前辈。”
“嗯？”
“刚刚那妖兽叫什么？”
姬衍：“……”
不是，这坎你过不去了是吧？
王一言叹了口气头。
姬衍飘在王一言身边，虚影忽明忽暗，像是在消化什么。
过了好一会儿，他才小声嘀咕了一句：
“话本里都是骗人的……”
王一言嘴角扬起，继续往前走。
身后，那只妖兽终于壮起胆子，冲进洞穴，叼起幼崽，一溜烟跑没影了。
王一言头也不回。
阳光透过层层树冠，在他身上落下斑驳的光影。
姬衍飘在他身边，沉默了很久。
然后他忽然开口，“小友。”
“嗯？”
“老夫在那个话本里，最后是什么下场？”
王一言想了想。
“不一定。”
他一边走一边说：
“有的老爷爷从头到尾陪着主角，看着主角走上巅峰，最后功德圆满，心愿了结，含笑消散。”
姬衍的眼睛微微亮了一下。
“有的老爷爷中途被仇家找上门，魂飞魄散，临死前把毕生功力传给主角，让主角替他报仇。”
姬衍的眼神又黯了黯。
“有的老爷爷其实是幕后黑手，一直潜伏在主角身边，等着主角成长到一定程度，好夺舍重生。”
姬衍的脸色变了。
“还有的老爷爷，被主角发现身上藏着惊天秘密，引来无数追杀，最后主角为了保命，不得不把他交出去。”
姬衍的脸色又变了变。
王一言声音很平静，“话本嘛，怎么写都行。”
姬衍又沉默了。
过了好一会儿，他才小声问：
“那小友觉得，老夫是哪一种？”
王一言停下脚步。
他转过头，看着姬衍。
“前辈是哪一种，得问前辈自己。”
姬衍愣了一下。
王一言继续道：
“前辈是真心帮我，还是另有所图？
前辈身上有没有藏着什么秘密？
前辈的仇家还活不活着？
前辈最后是想看着人族昌盛就心满意足，还是想借我的手复活重生？”
他一连问了五个问题。
姬衍张了张嘴，一个字都说不出来。
“前辈不用现在回答。”
王一言的声音从前面传来。
“慢慢想。”
“想清楚了再说。”
姬衍飘在原地，望着那道渐渐走远的背影，他回过味儿来了，这个十五岁的少年，在点他呢。
他叹了口气，飘着跟了上去，发现自己活了这么久，居然琢磨不透一个十五岁的孩子。