走到巷子里，沈雁回头瞪了李大海一眼，
“你方才怎么不吭声？先生问你话，你就嗯一声，跟个闷葫芦似的。”
李大海低着头没说话。
李红枫在旁边小声接了句，
“奶奶，周先生人挺好的。”
沈雁低头看了看他，伸手摸了摸他的脑袋，
“那是，我都打听好了，要是人不好，我可不给你们送来。”
她走在前面，步子轻快了不少，嘴里念叨着，
“两个人一年下来四两银子，倒是不贵，回头大海读出来了，红枫也跟着读出来了，咱家就是秀才门第了...”
李红枫跟在后面，手里捧着那本旧《三字经》，翻开一页，边走边看。
李大海在旁边不知道琢磨了些什么，忽然开口，
“娘，咱们在镇上买处院子吧？”
沈雁一听这话，脚步顿住了，回头瞪了李大海一眼。
“你当我不想买？我做梦都想在镇上买处院子！
可你爹把我的银子都拿走了，我拿什么买？
都怪你，当时嘴快，非要当着全家人的面说出来，不然我早悄悄把院子给你置下了！”
李大海被骂得缩了缩脖子，低着头不吭声了。
他也知道那日是自己嘴快，把买院子的事说漏了，
要是不说，娘手里攥着银子，私下买了也就买了。
可现在说什么都晚了。
三人沿着镇上的石板路往前走，日头渐渐高了，街上人也多了起来。
李红枫捧着那本旧《三字经》，边走边看，偶尔抬头看看两旁的铺面。
路过一家卖糖糕的摊子，他闻了闻，没吭声，又低下头看书去了。
李大海走了半晌，还是没忍住，又开了口，
“娘，可咱们以后要在镇上读书，总不能每天来回走吧？
从清水村到镇上，一趟就得一个时辰，来回两个时辰，这一天下来，少背多少篇文章？
少认多少字？”
沈雁脚步慢了些，没回头。
李大海见她不吭声，又补了一句，
“要不你回去跟大嫂说一声，咱们在镇上买处院子是正事，耽误不得，
大不了不落我的名，落爹的名，反正我跟红枫在里头住，又不是我一个人住，
到时候你还能来镇上照顾我们，你也就能住镇上了....”
沈雁听到“落爹的名”，眼睛亮了一下。
对啊，落李德正的名，刘秀云还能说什么？
那是她公爹。
再说了，买院子是给两个孩子读书用的，正正经经的用处，又不是她沈雁自己享受。
这道理说得通。
沈雁转过身，拍了拍李大海的肩膀，
“行，这话在理，回去我就跟你大嫂说，买院子是正事，她要是拦着，那就是耽误你和红枫念书，她担得起这个责任吗？”
李大海松了口气，点了点头。
沈雁脸上的阴云散了，手一挥，
“走，先去买笔墨纸砚，后日就开馆了，东西得备齐。”
她带着两个孩子拐进镇东头一条横街，街口有家铺子，门面敞亮，
匾额上写着“翰墨轩”三个字，黑漆描金，在这条街上格外扎眼。
铺子里摆着各式各样的文房用具，靠墙一排架子，上头搁着徽墨，湖笔，端砚，宣纸，
还有各色的镇纸，笔架，水盂，琳琅满目。
沈雁一进去，先看价。
“这墨怎么卖？”
伙计迎上来，笑着介绍，
“大娘，这是松烟墨，二两一锭，写小楷最好，那边还有油烟墨，三两一锭，写大字用的。”
沈雁一听“二两”“三两”，眉头就皱起来了。
二两都够交一年的束脩了，怎么到了这儿，一块墨就要二两？
她又问了笔，问了纸，问了砚台，越问眉头皱得越紧。
伙计倒也不恼，一样一样给她讲，什么“羊毫”，“狼毫”，“兼毫”，什么“生宣”，“熟宣”，“半熟宣”，沈雁听得云里雾里，只觉得样样都贵。
她拉着李红枫走到一边，压低声音，
“这也太贵了，一块墨就要二两银子，够买半扇猪了。”
李红枫仰着头，小声道，
“奶奶，不用买那么好的，周先生说了，先用着旧的，回头再买新的。”
沈雁看了看他手里那本翻烂的《三字经》，又想了想怀里剩下的银子。
那些银子原本是要交回给刘秀云的，可若是不交回去，给孩子们买些正经东西，回去也有话说，
“这是给大海和红枫念书用的，正经花销，又不是我私吞了。”
这么一想，她心里就踏实了。
“伙计，”
她直起腰，声音又响起来，
“给两个孩子一人来一份，一样的，笔两支，墨两锭，砚台两块，纸来两刀，
不用顶好的，中不溜的就行。”
伙计应了声，手脚麻利地开始备货。
东西包好，一共花了四两多银子。
沈雁数了数剩下的钱，还够。
她看着两个孩子。
李大海穿着一件洗得发白的灰布衫，袖口磨出了毛边。
李红枫的衣裳也旧了，膝盖上还打着块补丁。
她自己好歹还有一件压箱底的新衣裳，这两个孩子倒好，要进学堂了，连身像样的衣裳都没有。
“走，”
她把剩下的银子揣好，拉着两个孩子又往布庄走，
“去给你们扯几尺布，回去赶一赶，后日穿着新衣裳去上学。”
李红枫连连摆手，
“奶奶，不用的...”
“什么不用？”
沈雁打断他，
“你们是去念书的，总不能穿着打补丁的衣裳去，让先生和同窗笑话，
咱家如今不比从前了，买几尺布算什么。”
李红枫抬起头，眼睛亮亮的，小声说了句，
“谢谢奶奶。”
沈雁摸了摸他的脑袋，带着两个孩子进了布庄。
布庄里人来人往，沈雁挑了半天，最后选了一种靛蓝细布，结实又耐脏，给李大海扯了一身。
又选了一种深灰的，给李红枫扯了一身。
从布庄出来，日头已经偏西了。
沈雁把大包小包往两个孩子手里一塞，自己走在前面，脸上得意的很，
“回去就赶制，后日辰时，你们穿着新衣裳，去明德堂拜先生。”