只见身后的荒地方向，几十骑彪悍的骑兵狂风般席卷而来，扬起巨大的黄褐色尘土。
巨大的马蹄轰鸣声在山谷中不断激荡，韩阳等人宛如置身雷鸣电闪般的炼狱。
即便是韩阳胯下那匹缴获自后金白摆牙喇的烈马，此时也是躁动不安。
无论韩阳如何安抚，都是不肯再前进一步，只是不安的原地打转。
魏护、杨东等人的坐骑同样如此。
这是韩阳第一次感受到大规模骑兵作战的壮烈场景。
可惜的是，大规模骑兵是敌人的，自己这边只有零星七骑人马。
“下马作战，将战马围成一圈，抵御骑兵冲击。”
绝境中，韩阳下达了最后的作战命令。
“你妈的，还是骑兵猛啊，这次咱要能活着回去，必须想办法给你壮大骑兵部队！”
韩阳一边警惕这左右夹击而来的骑兵战阵，一边喝骂道。
轰隆隆！
巨大的奔腾踩踏声震的韩阳脑中一阵阵嗡鸣，巨大的烟尘越滚越近。
“提刀，准备杀！”
韩阳怒目圆瞪，疯狂分泌的肾上腺素让他感受不到一丝恐惧。
身后荒地防线的骑兵显然速度更快，一匹匹雄壮的骏马在韩阳眼中逐渐放大。
然而，就在那群马队即将冲击到韩阳等人小小的战圈时。
马上那鞑子模样的人却是一拨马头，绕过韩阳等人，径直朝坡上凶悍的后金鞑子撞了上去。
此时魏护终于看清身后骑兵的模样。
他们大多穿着半袖的坎肩，留着蒙古人特有的传统祝发。
“不是建奴，是蒙古人！是察哈尔部的巡哨！”魏护激动的大喊起来。
高速奔跑的马队很快越过韩阳等人，蒙古骑兵战阵中突然传出几阵短促的号角。
听见这声号角，两波爆烈对撞而去的马队突然开始减速，最终在韩阳等人五十步外停了下来。
烟雾散去，韩阳瞧见蒙古骑兵队中骑出一名达鲁噶，高高扬起马鞭指着建奴骑兵大骂起来。
见蒙古人突然出来搅局，刚刚与韩阳等人交战的分得拨什库显然也是起的不清。
大叫着与那达鲁噶激烈争吵起来。
见两伙骑兵指挥官竟然吵了起来，三皮也是大奇，问道：“魏头儿，他们咋吵起来了，嚷嚷啥呢？”
魏护用手扇了扇还未彻底散去的灰尘，眯着眼睛瞧了一会，摇头道：“距离太远了，听不清。”
韩阳却是突然大笑起来，解释道：“八成是蒙古人的哨兵发现了这支建奴骑兵，正在打劫大明前来察哈尔贸易的商队，专门来阻止他们的。”
“啊？蒙古人不是早投降建奴了吗？咋还敢跟他们作对？”
三皮下意识挠了挠脑袋，刚抬起手，这才响起左臂刚被一柄虎枪蹭掉了一大块肉。
剧烈的疼痛让他不断嘶哈嘶哈的倒吸了几口凉气。
韩阳没注意到他，只是死死盯着前方正在交涉的两名基层指挥官，解释道：
“投靠建奴的蒙古人大多来自喀尔喀、察哈尔左旗，以及土默特等地小部落。
“皇太极为了引入蒙古人势力，制衡他那几个蛮横的旗主哥哥，单独编列出蒙古左右翼，由两名蒙古固山额真指挥，平日里权力也是极大。
“为了吸引更多蒙古部落投靠后金，皇太极对察哈尔左旗这些还未投靠的部落政策也极为友好。
“平日里严禁后金骑兵去他们的地盘打草谷。
“等着吧，这帮后金鞑子应该过不了多久就会退去了。”
听到这，魏护、杨东、三皮等人都是有些震惊的看着韩阳。
他们知道防守大人带兵打仗，治理屯堡都是一把好手。
不过怎么也没想到，韩阳竟然对后金跟蒙古各部落之间的关系也这么清楚。
果不其然，韩阳话刚说完，便见那名分得拨什库大骂两声，领着那队建奴骑兵，愤恨离去。
见鞑子果然退去，三皮忍不住惊叹道：“防守大人真乃神人也！”
鞑子退去后，崔掌柜和侍女桔红赶忙赶到韩阳几人身边，为他们包扎伤口。
王金川等人也是不知从哪里钻了出来。
山坡上，那名蒙古骑兵的达鲁噶拨马走上前来，下马后冲韩阳等人施了一礼，用流利的汉语道：“各位大明的朋友受惊了。
“不过幸好货物没丢，否则耽误了明朝朋友跟我察哈尔右旗的贸易，兀鲁思首领该责怪小人了。”
见这达鲁噶竟是一副彬彬有礼的模样，全然不见了刚才的凶悍。
杨东、三皮等人也是满脸的惊异。
桔红则是在一旁小声嘀咕道：“蒙古人想跟咱们大明贸易，当然要保证交通线路的安全，我还嫌他们来晚了呢？”
“桔红，不可无礼！”
崔令姿瞪了侍女一眼，重新拿出掌柜的派头，用蒙古话与那达鲁噶交谈起来。
那达鲁噶一听崔令姿会说蒙古话，便知道这是位常与察哈尔右旗交易的明国商人，态度不禁更热情了几分。
在这帮蒙古骑兵的帮助下，崔令姿很快寻回了刚刚散落在路上的货物。
商队重新起程，朝不远处的猫儿庄行去。
……
察哈尔右旗与明朝的贸易聚集地位于猫儿庄东南方一处天然谷地。
入口狭窄，两侧岩石上有岗哨走动，周围群山环绕，内中又十分宽阔，十分适合用作贸易聚集地。
从谷口走入后，一间间木质房屋开始出现在韩阳等人眼前。
这些房屋很多都是商铺，还有一些砖石结构的仓库模样的建筑，外边人来人往，看着好似一个小镇般。
崔令姿跟桔红显然来过多次，进入谷底后，颇有些如鱼得水，神色全然没了之前在商途中的紧张。
显然折出谷底的安全很有信心。
三皮人则是一路的好奇张望，不时惊叹道：“奶奶的，还以为北奴比建奴还要野蛮呢。
“看着集镇，怕跟咱蔚州城还繁华几分呢。”
听见三皮的惊叹，崔令姿笑笑道：“三皮小兄弟，你可别小看猫儿庄这片谷地。
“这里是大明与蒙古各部最大的走私贸易聚集地。”
“每年过手的白银，怕得有上百万两，哪里是小小一个蔚州城能比的？”
“上百万两！？”听到这话，魏护也是吃了一惊。
韩阳同样咋舌，心中不禁叹道：“明末商贾士绅财力之雄厚，势力之大，可见一斑。
“这银子要是能给我，能练出多少永宁堡那样的战兵啊。”
…………