同一时间，海州市。
“阿嚏！”
牛嘉突然打了个响亮的喷嚏，鼻子痒痒的，忍不住揉了揉。他从沙发上猛地坐起身，伸了个大大的懒腰，浑身骨头发出一连串“咔吧咔吧”的轻响，像是久未活动的机械重新运转。
窗外阳光正好，暖融融的光线透过窗帘缝隙照进客厅，墙上的挂钟显示已是下午两点，他从中午睡下，足足睡了三个小时，醒来后原本疲惫的身体轻松不少，精神也恢复了大半。
“醒了？”
一道轻柔的女声在身边响起，红缨一袭红衣，轻飘飘地悬在沙发旁边，魂体半透明，在阳光下显得有些虚幻。她的眉眼温婉，却带着一丝化不开的担忧，目光落在牛嘉身上，满是关切。
“嗯。”牛嘉点点头，揉了揉惺忪的睡眼，“你一直没休息？”
“鬼不需要睡觉。”红缨轻轻飘到他面前，红衣下摆扫过空气，没有带起半点风声，“我只是在调息魂体，巩固与你缔结的契约，顺便稳固魂基，避免被罗家的阴气压垮。”
牛嘉了然地点点头，起身走到窗边，伸手掀开窗帘一角，小心翼翼地往外望去。
小区对面的街角，那个穿灰色风衣的男人依旧守在那里。三个小时前他出门去城隍庙时，这个人就站在原地，此刻只是换了个姿势，靠在一辆银色轿车的车门上，手里拿着手机，看似在低头发信息，可牛嘉能清晰地感觉到，那人的注意力始终牢牢锁定在这扇窗户上，从未移开过半分。
“还在。”牛嘉低声说道，语气平静，没有丝毫意外。
“是罗家的人。”红缨也飘到他身边，顺着窗帘缝隙看向外面，红衣在阳光下微微泛着红光，“罗家掌控海州阴间势力百年，眼线遍布全城，他们不会轻易放过我们，更不会容忍冥婚契被破坏。”
牛嘉放下窗帘，转身走向卫生间。他需要用凉水洗把脸，让自己彻底清醒过来。
拧开水龙头，冰凉的自来水哗哗流出，牛嘉捧起一把水泼在脸上，刺骨的凉意瞬间刺激了皮肤，让他瞬间精神抖擞。他抬起头，看着镜子里的自己——脸色还有些苍白，眼睛里带着淡淡的血丝，下巴上冒出了青色的胡茬，因为连日来的奔波与阴间诡事，整个人看起来比实际年龄要老上几岁，透着一股疲惫。
但他能清晰地感觉到，自己的身体里，有什么东西正在悄然改变。
那是一种前所未有的力量感，像是沉睡的猛兽被唤醒，在丹田处缓缓流淌，温和却坚韧。
牛嘉闭上眼睛，集中精神，不再刻意压制体内的异动。
下一秒，一个半透明的淡蓝色系统面板，自动在他的脑海中浮现，清晰无比——
【阴间代驾系统】
【宿主：牛嘉】
【阴德：71点】
【当前技能：阴阳眼（被动）、鬼语精通（被动）、阴气感知（初级）、契约召唤（初级）】
【储物空间：地府通行令牌（临时）×1、阴气屏蔽贴×1、凝神花瓣×3、安魂香（一次性）×1】
这是他绑定的阴间代驾系统，也是他能在阴间诡事里活下来的唯一依仗。之前他只粗略看过，此刻静下心来，才将注意力集中在阴气感知（初级）这个技能上。
技能描述瞬间展开：
【阴气感知（初级）】
【效果：主动释放时，可感知半径50米范围内的阴气浓度及分布，持续时间30秒，冷却时间5分钟。被动状态下，对强烈阴气波动有本能预警。】
【熟练度：12/100】
牛嘉深吸一口气，在心底默念：激活技能。
一股清凉柔和的气流瞬间从丹田升起，沿着脊椎缓缓向上，最终汇聚在双眼位置。他猛地睁开眼睛，眼前的世界，瞬间发生了翻天覆地的变化。
原本普通的客厅，蒙上了一层淡淡的灰色雾气，那是人间自然存在的稀薄阴气。而红缨所在的位置，则是一团浓郁得多的红色光晕，光晕不断轻轻波动，边缘有些模糊，核心却异常稳定，那是她的魂体本源。
牛嘉甚至能隐约感觉到，那团红色光晕里蕴含的情绪——有对罗家的警惕，有对未来的担忧，还有一丝不易察觉的、对自己的温暖与依赖。
他轻轻摇了摇头，将注意力转向窗外。
技能效果穿透了墙壁，让他“看”到了小区里的全貌。室外的灰色雾气更淡，几乎可以忽略不计，可在小区对面的街角，那个灰色风衣男人的位置，赫然盘踞着一团凝实的黑色阴影！
那阴影不大，却如同墨汁滴入清水，浓得化不开，不断缓缓蠕动，散发出阴冷、恶毒、充满杀意的气息，与周围稀薄的阴气格格不入。那是罗家阴仆身上特有的阴邪之气，带着赤裸裸的恶意。
“果然是罗家的阴人。”牛嘉低声自语，心底了然。
他在心底默念关闭技能，眼前的异象瞬间消失，世界恢复了正常的模样。可那股清凉的气流依旧在体内缓缓流转，让他头脑格外清醒，五感也变得异常敏锐。
他能隐约感知到周围环境中那些微弱的生命情绪——墙角蜘蛛的警惕戒备，窗外树上麻雀的欢快雀跃，楼下早点摊老板收摊时的疲惫无奈，这些情绪模糊不清，像是隔着一层毛玻璃，却真实地存在于他的感知里。
“阴气感知……竟然还能感知情绪？”牛嘉忍不住喃喃自语，有些意外。
“鬼魂本就是执念所化，而情绪，正是执念最直接的载体。”红缨的声音从客厅传来，温柔地为他解惑，“你能感知阴气，自然就能感知附着在阴气上的情绪。只不过你现在只是初级技能，只能感知到最强烈、最直白的情绪，无法分辨细节。”
牛嘉走出卫生间，看向红缨，眼中带着好奇：“那如果熟练度提升，技能升级了呢？”
“感知范围会扩大，清晰度会翻倍，甚至……能精准分辨出不同情绪的具体内容，是恐惧、愤怒，还是欢喜、依赖。”红缨顿了顿，继续说道，“不过想要升级技能，要么靠长时间的修炼积累，要么消耗大量阴德直接提升，以你现在的阴德数量，还远远不够。”
牛嘉点点头，走到茶几前拿起手机。屏幕亮起，快腿代驾的APP图标在首页格外显眼。他点开APP，接单界面瞬间弹出。下午两点半，代驾订单不算多，但有几个距离不远的短途单，费用虽不高，却能解燃眉之急。
他需要赚钱。
阴德是阴间的货币，不能当饭吃，更不能交房租水电。他这辆代驾车的油钱、保养费，还有每月的房租，都需要真金白银。在解决罗家的麻烦之前，他首先要活下去，过好普通人的生活。
牛嘉滑动屏幕，快速接了一个订单：从市中心恒隆大厦到西郊枫林苑，预计车程四十分钟，费用八十五块。距离不远，路况也好，是个稳妥的单子。
“我出去接个代驾单。”牛嘉拿起外套，对红缨说道，“大概两个小时就能回来。”
红缨立刻飘到他面前，红衣轻扬：“我跟你一起去，也好有个照应。”
“不用。”牛嘉轻轻摇头，语气坚定，“现在是大白天，阳气最盛，你魂体外出消耗太大，容易受损。而且这只是普通的人间代驾订单，没有阴邪之事，不会有危险。你在家安心调息，等我回来。”
红缨沉默了几秒，看着牛嘉坚定的眼神，终究没有坚持，只是轻声叮嘱：“小心点，罗家绝不会善罢甘休，他们的反击很快就会来，你千万不要掉以轻心。”
“我知道。”牛嘉穿上外套，拿起车钥匙，走到门口，“我会时刻留意，保护好自己。”
他握住门把手，又忍不住回头看了一眼。
红缨站在客厅中央，红衣在阳光里美得不真实，她的眼神复杂，有担忧，有不舍，还有一丝牛嘉读不懂的温柔与牵挂。
“等我回来。”牛嘉轻声说。
红缨轻轻点头，没有说话，只是目光紧紧追随着他。
门被轻轻关上，牛嘉的脚步声沿着楼梯渐行渐远，最终消失在楼道里。
红缨缓缓飘到窗边，掀开窗帘一角，目送着牛嘉走出单元门，走向停在小区角落的白色大众宝来。车子顺利发动，缓缓驶出小区，汇入街道的车流，最终消失在视野尽头。
她才慢慢放下窗帘，魂体轻轻落在沙发上。
红缨低头，看着自己半透明的手指，阳光穿过指尖，几乎看不见轮廓。可魂体内部，那股因为与牛嘉缔结契约而获得的温暖力量，依旧在缓缓流转，抵御着来自罗家的阴冷威压。
“一定要平安回来。”她轻声呢喃，声音在空荡的客厅里轻轻消散，带着满心的祈愿。
她不知道，罗家的致命杀招，已经在赶往牛嘉的路上。