一把软剑出现在天天手中。
小樱继续进攻，但现在，不管她射出多少枚手里剑都会被天天尽数劈落。
“第三班的目标，是全员通过中忍考试。”天天一边向前冲，一边说道，“宁次肯定会晋级，小李也一定会赢。如果我在这里倒下，第三班的梦想就缺了一角。”
观战台上，小李热泪盈眶：“天天……”
宁次面上平静，却握紧了拳头。
“所以——”天天一个滑铲冲到小樱面前。
小樱连忙用苦无刺击，却被天天甩剑弹开，同时使用卷轴，“我不能输！”
烟雾炸开，两把峨眉刺落入她手中。
下一刻，天天起身，旋转，使出自己苦练的第二种绝技。
“天翔龙舞！”
峨眉刺在她手中化作两道银色的旋风。
小樱格挡，但天天的攻势太猛，太急。
叮！叮！叮！
苦无与峨眉刺碰撞出耀眼的火花。
仅仅只是对拼几下，小樱手中的苦无就脱手飞出。
小樱试图后退，但天天的速度更快。
一刺擦过肩膀，带出一串血珠。
一刺直取咽喉，小樱仰头避开，发梢被削断一截。
天天的旋转越来越快，攻势越来越密。
观战台上，井野捂住嘴：“小樱她……”
牙眉头紧锁：“麻烦了。这种旋转攻击很难打断，一旦被卷入节奏，就只能被动防守。”
终于，在又一次旋转后，天天抓住时机一记扫腿踢中小樱的侧腹。
“呃啊！”小樱痛呼一声，整个人被击飞至空中。
天天跃起，一记重踢狠狠踏在小樱的背上。
砰！
小樱坠落在地，溅起一片尘土。
天天落地，大口喘息。
连续的高强度战斗让她的查克拉和体力都接近极限，握峨眉刺的手都在微微颤抖。
但她赢了。
她看向不知火玄间，等待裁判宣布结果。
然而，就在这一刻——
地上那个“小樱”的身体，竟然开始液化，化作一滩清水。
“什么？！”天天瞳孔骤缩。
水分身？！
什么时候？
但已经来不及细想了。
天天脚下的地面轰然破裂！
一只拳头破土而出，自下而上，狠狠击中天天的下巴。
砰！
天天整个人被打得离地半米，然后重重摔在地上。
她眼前一黑，意识迅速模糊。
在失去意识前的最后一刻，她看到小樱站在她面前，脸上带着歉意的表情。
“对不起，天天。”小樱轻声说，“但我也有不能输的理由。”
全场寂静。
足足三秒后，爆发出震耳欲聋的掌声和欢呼。
不知火玄间走到场中，检查了一下天天的状态，然后起身宣布：
“胜负已分。胜者，春野樱！”
观战台上，小李已经泪流满面：“天天……天天她拼尽了全力……”
宁次沉默地看着场中，望着天天，微微闭眼。
场中的小樱没有庆祝胜利，长舒一口气后，走到天天身边蹲下，双手泛起绿色的光芒。
温和的查克拉涌入天天体内，缓解着她的伤势和疲劳。
几分钟后，天天缓缓睁开了眼睛。
她看着小樱，先是愣了一下，然后苦笑起来。
“我输了。”她轻声说，“能告诉我吗，小樱……你是怎么做到的？”
小樱扶着她坐起来，解释道：“第一次使用土遁·心中斩首之术后，我确实潜入了地下。但出来的那个‘我’，是水分身。”
“本体一直在地下，等待时机？”天天问。
小樱点头：“我知道你一旦占据优势，就会不断施压，不会给对手喘息的机会。”
“所以我才制定了这个战术:用水分身吸引你的注意力，让你以为一直在压制我，而我的本体则在地下寻找一击制胜的机会。”
天天沉默了半晌，然后摇头笑了起来：“没想到……真没想到。我还在分析你的战术，结果从一开始就落入了你的陷阱。”
她看向小樱，眼中满是赞赏：“小樱，你真的很强。不仅仅是实力，还有这里的——”
她指了指自己的头。
小樱脸微微一红：“天天你也很强。你的枪术和那些招数……如果正面战斗，我不一定是你的对手。”
“输了就是输了。”天天洒脱地说，“忍者战斗本来就不只是实力的比拼，战术和头脑同样重要。”
她借着小樱的搀扶站起来，虽然还有些摇晃，但已经能够自己站稳。
“恭喜你，小樱。”天天真诚地说，“晋级下一轮。”
“谢谢。”小樱也笑了，“需要去医疗班吗？我陪你。”
“不用了，只是些皮外伤和脱力。”天天摆摆手，“我自己能行。”
两人并肩离开决斗场，观战台上的掌声持续不断，为这场精彩的比赛，也为两位少女展现出的忍者风采。
卡卡西也终于松了口气，露出的眼睛弯成了月牙。
“干得漂亮，小樱。”他轻声说。
旁边的阿斯玛吐出一口烟圈，感慨道：“卡卡西，你有个出色的学生，战斗中的判断和战术选择很成熟。”
红也点头赞同：“特别是最后时刻的反转，从第一次土遁潜入就开始布局，这份心思……那孩子将来不得了。”
“这就是青春啊！”凯对着小李大喊，“李！看到没有！这就是青春！天天虽然输了，但她拼尽了全力！等下你也一定要燃烧青春啊！”
小李用力点头，眼中含着热泪：“是！凯老师！我会连天天的份一起努力！”
刚刚走到观战台的天天听到这话，忍不住扶额：“明明第三场才是小李的比赛，现在就这么激动又是闹哪样啊……”
小樱忍不住笑了。她扶着天天找了个位子坐下，递过水壶：“喝点水吧。”
“谢谢。”天天接过，喝了一口。
“那两招……练了很久吧？”
“嗯。”天天点头，“飞燕掠水练了四个月，天翔龙舞练了半年。每天都要练到体力耗尽为止。”
她看看场中正在清理碎石和忍具的场地工作人员，又看看宁次，轻声说：“但我还是输了。果然，中忍考试里都是怪物啊。”
小樱握住了天天的手。
“小樱？”
“天天，你们班的宁次君是怪物，我们班的佐助君是怪物，但我和你不是。我们能做的，只有比别人更努力。”
“你今天输给我，不是因为你不强，只是因为我更早经历了一些事情，更早明白了努力的重要性。”
“所以，”小樱目光灼灼地看着天天，“下次，我们再比一场。到时候，你一定会更强。”
天天看着小樱，看着那双碧绿眼眸中的真诚，忽然觉得鼻子有些发酸。
她用力点头：“嗯！说定了！下次我一定会赢！”
这一刻，她们不只是对手，更是互相理解的同伴。
将天天安顿好后，小樱坐到佐助身边的座位，佐助瞥了她一眼，淡淡地说：“打得不错。”
虽然语气平淡，但小樱能从他的眼神中看到认可。
“谢谢，佐助君。”小樱笑着说，“接下来就看你的了。”
佐助没有回答，只是将目光投向决斗场中央。
不知火玄间在宣布下一场比赛的选手。
“第二回合，油女志乃对奈良鹿丸。请两位选手入场。”
鹿丸叹了口气，一脸麻烦地站起身：“真是的……就不能让我多休息一会儿吗？”
志乃推了推墨镜，默默走向场地。
“已经第二场了吗……”小樱下意识地看向观战席，寻找那个金发的身影。
鸣人，你现在在哪里？
小樱握紧了拳头。
无论你在哪里，一定要赶上啊。
我们都在这里等你。