一直到深夜十点多。
周建国才带着补好的手续赶来，脸上满是疲惫。
“搞定了！”
“赶紧提货，别耽误明天的比拼。”
他重重的拍了拍林楼的肩膀。
“张诚这种垄断行为，我已经反映给工商局了，他们会给你一个说法。”
林楼压下心中的情绪，点了点头：“周叔，谢谢……”
周建国挥了挥手：“别说这些没用的，你好好比赛，要是有什么问题，别再一个人憋着，直接找我！”
待周建国离开后，林楼直接当成付钱。
以原价 50%的价格拿下 10罐椰浆，比预定的还便宜。
可，看着这些椰浆，林楼的脑海中又出现了一个新的问题。
10罐椰浆，按原配方根本不够做足够的糯米糍。
他坐在仓库的地上，看着椰浆箱，心里的焦虑再次涌出……
突然，脑海中响起系统的提示音。
【叮！解锁“应急烹饪方案，椰香糯米糍可减少 30%椰浆用量，加入等量椰蓉碎和本地蜂蜜，既保持椰香浓郁，又提升口感层次，同时降低成本】。
林楼眼睛一亮，瞬间来了精神，压在心头的石头终于落地。
没想到系统竟还有应急方案，真是天无绝人之路！
他不再耽搁，扛起椰浆箱，骑着二八大杠赶夜路回到分。
此时，已经凌晨一点多。
苏梅还没睡，正坐在后厨等他，看到他回来，立刻迎上去帮忙卸椰浆。
“怎么样？找到椰浆了吗？”
林楼笑着把事情的经过简单说了一遍。
“虽然用量不够，但我临时想出了一个新配方，可以试着做一次，看看效果。”
夫妻俩立刻忙活起来。
苏梅切椰蓉、拌蜂蜜。
林楼调糯米糊，分工明确。
酣睡的念念被吵醒，揉着惺忪的睡眼，坐在小凳子上盯着灶台，奶声奶气地说。
“爸爸，我要等尝一口再睡。”
一小时后。
在三双眼睛的期盼下，热气腾腾的椰香糯米糍出炉。
椰蓉碎的颗粒感中和了糯米的软糯，土蜂蜜的清甜弥补了椰浆的不足。
入口香甜不腻，椰香在舌尖弥漫，口感比原版更丰富有层次。
苏梅尝了一口，惊喜地睁大了眼睛，瞳孔都放大了一倍。
“这……这竟然比原来的还好吃！”
“椰香味道更浓，还不腻口，评委肯定会喜欢！”
念念也踮着脚尝了一小块，鼓着腮帮子点头：“好吃！爸爸最棒！”
林楼长出一口气，彻底心安了。
看了眼时间，已经凌晨两点半。
为了以饱满的精神状态迎接比拼，他急忙回到床上补觉。
苏梅小心翼翼地帮他掖好被角，坐在床边看着他沉沉睡去的模样，心底甜滋滋的。
这样一起奋斗、共渡难关的日子，比椰蓉糯米糍还要甜。
……
翌日一早。
工商局的工作人员直接上门找到了美味斋的老板张诚。
先是对他的垄断行为进行了一次口头警告，并记录在案。
张诚得知林楼不但找到椰浆，还优化了配方，气得脸色铁青。
“你们都是怎么干事儿的？”
他对着手下的人怒吼，把桌上的茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅。
“让你们垄断所有椰浆，结果还留了个尾巴给他钻！”
“你们这是卖主求荣！”
手下的人吓得低着头，一脸无辜地辩解。
“老板，我们真没想到啊！”
“那批椰浆是外贸公司的积压货，之前我们查遍了樟城所有渠道，都没查到这个货源！”
“而且那手续是周建国连夜托关系补的，速度太快，我们根本没机会阻拦！”
“周建国？”
张诚咬牙切齿地念着这个名字，眼底闪过一丝阴鸷。
转身狠狠踹了一脚门槛，咒骂道：“妈的，竟然让这小子找到了一线生机！”
“没关系，比拼场上，我有的是办法让他输得一败涂地！”
他嘴角勾起一抹狠戾的笑。
显然是已经想好了新的手段。
……
一大早，林楼就带着准备好的食材，赶往樟城文化宫。
阳光洒在身上，暖洋洋的。
直接把之前藏在心底的压抑和焦虑，都化作了满满的底气。
虽然他知道，张诚肯定还会有后手。
但他坚信自己一定能兵来将挡，水来土掩！
更何况，这场比拼，不仅是厨艺的较量，更是人品的比拼。
所以，只要是坚守底线、踏实做事的人，最终一定能赢得胜利。
樟城文化宫的空气像凝固了一般，黑压压的人群把比拼场地围得水泄不通。
议论声、欢呼声此起彼伏。
巨大的红色横幅挂在舞台中央，上面写着“樟城首届厨艺巅峰赛”，格外醒目。
评委席的三张桌子一字排开。
省知名美食家李老、市工商局代表陈科长，以及三名临时抽取的资深食客代表依次就座。
每个人都神色肃穆，手里的打分牌仿佛沉甸甸的，牵动着所有人的心。
林楼带着围裙，站在左侧灶台后。
手心控制不住地一直冒冷汗，心脏像是被一只大手紧紧攥住，呼吸都有些艰难。
不是害怕！
而是太过于重视。
因为这场比拼，不仅是厨艺的较量，更是他和张诚的终极对决，
同时也是他证明自己、守护妻女安稳生活的关键一战。
对面灶台后，张诚正神态轻松地整理食材，嘴角挂着志在必得的弧度。
时不时用挑衅的眼神扫过林楼，那眼神像一根根细针，扎得人浑身不自在。
主持人拿着话筒。
春风得意地站在台中央，讲了一段俗气的开场白，随后高声宣布。
“好，废话不多说，现在正式进入比赛环节！”
“第一轮，热菜比拼，主题是‘荤菜’！”
他转身看向张诚，语气立刻变得谄媚。
“我们耳熟能详的美味斋老板张诚，选的是招牌名菜，红烧排骨！”
“可以看出，他的动作十分娴熟，起锅烧油、下料煸炒，一气呵成，不愧是行业的标杆啊！”
说话间，排骨的肉香混合着香料的气息，顺着空气弥漫开来。
引得台下观众只咽口水，赞叹声不绝于耳。
张诚的动作确实利落，可林楼却看出了端倪。
他急于求成，火候把控得有些急躁。
“而林记的老板林楼，选择的也是排骨类菜品‘秘制酱香排骨’！”
“他的动作也是十分的熟练，不知道是不是因为过于紧张，我怎么觉得林老板一直在流汗呢？”
“这汗水都要流进眼睛里了！”
“其实啊，这美味斋是咱们樟城最有名的品牌，老板张诚也是实力雄厚，对林老板有压迫感，也是很正常的哈！”
主持人的每一句话，几乎都在帮趁着美味斋，恶意放大林楼额紧张，引导观众在心底更倾向于美味斋。
林楼自然听出了主持人的恶意，心里不由得较起劲儿来。
深吸一口气稳住心神后，动作熟练地处理排骨。
他开启黄金瞳，扫过锅里的油温，淡蓝色光屏立刻提示。
【油温已达150℃，可下排骨煎制，此时煎制能锁住肉汁，保证口感鲜嫩】。
他严格按照系统提示操作，每一步都稳中求稳，力求做到完美。
再看张诚这边，虽然他成竹在胸，但明显有些急于求成。
刚刚炖煮了35分钟，就迫不及待地收汁出锅了。
将排骨摆放在白色的瓷盘里，色泽红亮油润，看起来确实诱人。
“不愧是美味斋的老板，这手艺看着就地道！”
“闻着就香，这林老板怕是悬了！”
议论声，就像潮水般涌来，林楼的手心更湿了。
李老夹起一块，细细咀嚼，边吃边点头道：“嗯——”
“真不错啊！”
“这红烧排骨的香料融合均匀，肉质软烂，就是火候稍欠，少了点骨髓的醇厚感。我打8.5分。”
陈科长和其余三位观众评委也依次打分。
最终，张诚在第一轮比赛中，平均得分 8.3分。
主持人直接拿着话筒，走到了林楼的身旁。
完全不顾及自己的举动是否会打扰到他。
直接开口催促道：“林老板，美味斋的排骨实在是配得上‘美味’二字！”
“不知道林老板听到8.3分的平均得分，心里是不是很紧张？”
面对主持人的挑衅，林楼眼底浮起一丝不耐。
见他不说话，主持人继续追问：“林老板，请问你现在这一锅，还需要在等多久呢？”
林楼眼底浮起一丝不耐，却没有分心，依旧专注于灶台。
他这锅酱香排骨，需要足足炖煮45分钟才能入味。
可越是想把控精准，就越容易出错。
慌乱中，他手里的陈皮不小心多放了半克。
等反应过来，陈皮已经混进香料里，根本无法补救。