开皇十年，岁末。
寒风依旧，但龙城内外，气氛截然不同。
喜庆不再限于民间，更化作一股磅礴的官方意志。
为迎接“大隋元年”，更为迎接即将到来的“万国来朝”，
整座都城，陷入一种有序而热烈的忙碌与装饰之中。
朱雀大街，自明德门至皇城，皆以净水泼街，黄土垫道。
两侧店铺，粉饰一新，张灯结彩，悬挂“大隋万年”红灯。
主要坊市，搭起彩楼牌坊，饰以绸缎、松枝、金箔。
皇城宫墙，重新粉刷，朱漆鲜艳，铜钉锃亮。
宫门悬挂巨型宫灯，绘有龙凤、祥云、江山永固图。
鸿胪寺、会同馆，全员出动，日夜不休。
整修馆舍，准备仪仗，拟定流程，演练接待。
从西域、北疆、南海诸国提前抵达的使团，
被妥善安置，美酒佳肴，歌舞款待，极尽天朝上国气派。
更重要的，是向他们展示大隋的强盛、富庶与文明。
允许使团在限定区域参观龙城的繁华街市，
参观新建的、规模宏大的国子监与官学书院，
参观武库（部分开放），见识精良军械。
甚至组织前往京郊，观摩禁军新式操演。
每一次展示，都引来使团阵阵惊叹，敬畏加深。
朝堂上，礼部、户部、工部、兵部，连轴运转。
礼部细化朝贺大典流程，拟定赏赐清单，等级分明。
户部调拨内帑，准备赏赐诸国的丝绸、瓷器、茶叶、金银器。
工部督造大典所需礼器、卤簿，检修各处宫殿楼阁。
兵部则加强京城与四郊防务，确保盛典期间万无一失。
民间，在官府的引导与《大隋民报》的渲染下，
“万国来朝，共贺大隋”的氛围达到高潮。
茶楼酒肆，说书人讲述着“四夷宾服，八方来朝”的故事。
百姓们议论着番邦使节的奇装异服，带来的稀奇贡品。
自豪感，在每一个大隋子民胸中激荡。
“瞧瞧，连那么远的番邦，都来给陛下道贺，给长公主道喜！”
“还是咱们大隋厉害！陛下威武！”
“听说那些番邦王子，见了咱们的官学，眼睛都直了！”
“那是！陛下圣明，开万世太平之路！”
街头巷尾，满是类似议论。民心归附，空前凝聚。
皇宫，立政殿后殿暖阁。
杨恪难得有片刻清闲，斜倚在软榻上。
榻边，放着特制的、铺着厚厚锦褥的摇床。
小绥宁正醒着，不哭不闹，睁着乌溜溜的大眼睛，
好奇地打量着父亲，偶尔挥舞一下小拳头。
武珝坐于一旁，气色好了许多，正含笑看着父女互动。
“各国使节，已陆续抵达。驿馆都快住不下了。”
杨恪伸手，用指尖轻轻碰了碰女儿柔嫩的脸颊，
漫不经心道：“高昌、龟兹、薛延陀、回纥……还算识趣。”
“渤海、新罗使者，也已过了辽西。”
“南边几个小国，船队不日抵津。”
“只是，”他顿了顿，眼中闪过一丝冷意，“李唐的使团，还未有确切消息。”
武珝眸光微动，柔声道：“陛下威加海内，李唐不过苟延残喘。来，是识时务；不来，是自取灭亡。陛下何必挂心？”
“朕并非挂心。”杨恪收回手，目光转向窗外，
那里，可遥望见宫墙上新挂的、巨大的“大隋”宫灯。
“朕只是在想，李世民会派谁来，又会带什么‘礼物’。”
“是痛哭流涕，负荆请罪？还是虚与委蛇，暗藏祸心？”
“无论哪种，这场戏，朕都要看，而且要看得满意。”
他的声音很平静，却让暖阁的温度似乎都低了几度。
武珝心中明了，李世民派谁来，带什么礼，说什么话，
都将决定未来隋唐之间，是战是和，是缓是急。
“绥宁，”杨恪重新将目光投向女儿，冷意散去，泛起一丝极淡的温情，
“你的满月，你的‘祥瑞’，便是这‘大隋元年’最好的开篇。”
“朕要这万国使节，皆为你贺，为这新年号贺。”
“要让他们将‘大隋’二字，刻在脑子里，带回去，传下去。”
小绥宁似乎听懂了，发出“咿呀”一声，小手无意识地去抓父亲的手指。
杨恪任由女儿抓住，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
这时，王德的声音在暖阁外轻声响起：
“陛下，鸿胪寺急报。大唐使团，已过潼关，预计三日后抵京。”
“正使，齐王李佑。副使，江夏王李道宗。”
“所携国书、礼单，已由快马先行呈递。”
**杨恪眉梢微挑：“李佑？素以文才著称，颇得宠爱。”
“李道宗，宗室名将，李世民堂弟，战功卓著。”
“一文一武，一嫡亲皇子一宗室大将……李世民，倒是舍得下本钱。”
“将国书礼单，送至两仪殿。传旨鸿胪寺，按亲王例接待，不可怠慢，亦不可过于逢迎。”
“诺。”
王德退下。暖阁内重归安静。
“李泰……”武珝沉吟，“妾身闻其名，聪慧善文，然性情骄纵。李世民派他来，恐怕……”
“恐怕是既想示好，又心有不甘，派个受宠却未必懂事的孩子，顺便给朕添点堵？”
杨恪冷笑，“亦或是，觉得皇子亲至，已给足朕面子，国书便不必过于卑躬屈膝？”
“无妨。是龙是虫，来了便知。”
“倒是李道宗，此人用兵老成，需留意一二。”
“陛下圣明。”武珝垂眸，不再多言。她知道，丈夫心中已有定计。
杨恪将目光重新落回女儿身上，看着她懵懂纯净的眼眸，
低声道：“绥宁，好好看看。这万国来朝的盛景，是你的。”
“这‘大隋’的年号，是你的。”
“这万里江山，将来，也会是你的。”
他的声音很轻，却重若千钧。
武珝心头剧震，猛地抬头看向丈夫，却只看到他平静的侧脸，
和眼中那深不见底、仿佛囊括了整片星空的幽光。
开皇十年的最后几天，在紧锣密鼓的筹备与万邦使节的陆续抵达中，飞快流逝。
龙城，如同一颗巨大而璀璨的心脏，跳动着越来越强劲的脉搏，
准备迎接那个被赋予全新纪年的、名为“大隋元年”的新春。
而那位尚在襁褓中的长公主，杨绥宁，
将在她人生的第一个新年，以“祥瑞”之名，
成为这场帝国盛宴中，最耀眼、也最特殊的中心。