数日之后，中心区西市最大的一间商铺重新开张。铺名换作了“合元坊”，门口挂的是大同仙盟统一颁发的青木匾额。
孟昭渡站在那匾额下面，穿着大同仙盟分发的藏青色长袍，腰上挂着新制的商会玉牌。若不细看，谁也分不清他究竟是外宗来的商贾，还是本地土生土长的执事掌柜。
铺门一开，早已候在街上的异灵便如潮水般涌了进来。
雪人、鲛人、火人、木人，甚至还有几个牵着幼崽的凡人仆从，早早排成了长龙。
孟昭渡站在柜台后面，耳中全是此起彼伏的叫价与问询。他时不时让伙计去后头补货，又亲手给几个异灵挑了几样成色上佳的灵材，可谓是忙碌至极。
等到午后歇业的当口，他站在半掩的门板后，望着外头仍未散尽的人影，心里忽然生出一种极不真实的感觉，说不清是喜还是悲。
自打合商之后，他们这些外来商户便丢了货物的定价权。
孟昭渡原本以为，大同仙盟拿了权柄，必然会借机压价，把他们这些外宗的商人活活勒死。
可事情偏就反着来了，仙盟非但没有压，反将许多货物往上抬了几成。更叫他想不到的是，价格涨了，买的人却比从前更疯。
有那么几回，他亲眼看见几个异灵为争最后一只储物袋，争得面红耳赤，像占了什么天大的便宜。
可这些货，分明还是他们的货。只不过是在那些工坊里转了一圈，经几个工人的手，换了个标签，便成了“本土所出”。
自己卖低价的时候，这些异灵冷眼旁观，如今卖高价了，这些异灵反而趋之若鹜地来抢。
有些异灵买完之后，还说什么贵了些就贵了些，支持盟货，人人有责。
孟昭渡有时站在库房，看着那些离去的异灵，心中会浮起一种荒诞感。
他行商数百年，什么手段都见过，却从未想过，有朝一日，光靠改个来路，就能把买卖做到这份上。
他算过。仔细算过。在价格上涨的情况下，合商之后，除去分给仙盟的那三成，再刨去各项杂费，账面上的利润竟比自己单干时还要高。
灵石进得多了，自己这边的众人也安了心。可孟昭渡也清楚，这钱赚得再舒坦，腰上那条命脉也还攥在别人手里。
定价不是他们的，包装不是他们的，连什么时候上什么货，都要看仙盟那边的脸色，生意做得再大，也是替旁人搭台。
更别提，无极仙宗那边还压着几个不能明说的差事。
他原是带着那些吩咐来的，如今却只能先求自保。
孟昭渡轻轻叹了口气，看着账本上那串越来越长的数目，伸手将摊开的几页慢慢合上。
依照如今的局势，就只能等彻底站稳脚跟后再从长计议了............
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大同仙盟，主殿。
殿中长明灯亮得极静，宁渊半靠在上首，指尖正有一搭没一搭地翻着案上几页新呈上来的账簿。他看得漫不经心，直到韩柏苍从殿外进来，面上带着掩不住的笑意，高举右臂行了一礼。
“如何了？”宁渊没抬头，先问了一句。
“大获成功。”韩柏苍脸上的褶皱如花般绽放开来。
“大人，这批货咱们只从工坊里过了一遍，换了个包装，贴了‘仙盟精选’的签，便一售而空。”
“那些异灵哪里是买货，简直是抢。”
宁渊将账簿合上，轻轻往案上一丢，点了点头：“如此最好。你记着，前期不急着把灵石都攥在手里。多分些利润给那些外宗商户，叫他们先尝足了甜头，把心安下来。”
“等他们信了，觉得这龙海真能赚到钱了，再慢慢引导他们扩大铺面、加盖工坊、铺流水线。”
“到那时，他们赚的灵石，会再花进来，一分都跑不出去。”
他说得极淡，像在说一桩再寻常不过的买卖。韩柏苍却听得眼中精光直闪，忙不迭道：“属下明白。先甜后苦，温水慢煮。总得叫他们先相信，这龙海才是天下最赚钱、最该长久待下去的地方。”
宁渊没再说话，只挥挥手示意他退下。韩柏苍行了一礼，转身朝外走去。殿门在他身后合拢时，他的脚步都轻快了许多。
等韩柏苍离去后，宁渊重新将目光落在了手中那枚玉简上。
这是方归元送来的，上面只有寥寥几行字，说是有大事相商，望宁渊能择一时日，选一处地方，二人见上一面，好好谈一谈。
没有威胁，没有条件，甚至用上了“宁道友”这样客气得有些过分的称呼。
宁渊将这枚玉简翻来覆去看了很多遍。在韩柏苍进来之前，他一直在猜方归元的目的。是又要联手围杀，还是想用消息换些什么？又或者，他真遇上了连玉霄仙宗都压不下来的麻烦...........
“你要去见他吗？还是先去闭关？”混元塔的声音在他识海中响起。
宁渊沉默片刻，道：“先去见见他吧，回来再闭关。此人不是万不得已，绝不会主动求见。我倒要看看，他到底要说什么。”
“方归元不是寻常角色，能叫这个老狐狸低声下气求见，只怕不是什么好事。”
说罢，宁渊放下了玉简，心底隐隐浮着一丝不安。
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数日后，玉霄仙宗。
收到宁渊回信的方归元换了一身不起眼的灰袍，没有惊动任何人。几位殿前伺候的弟子只当他照例去了后山闭关，躬身相送，不敢多问。
他立在云海边缘，回望一眼隐在晨光中的连绵宫阙，随后他抬脚跨入虚空，袖中裂空幡微光一闪，仙器裹挟着他的身形，悄无声息地消失不见。
虽然上面给了他两个建议，但方归元知道如今宁渊已经成事，自己想要杀他，根本不可能。
因此，从始至终他就只有一个选择。
他设过局，围杀过宁渊，也险些置宁渊于死地。而如今，他竟要亲自登门，去求一次心平气和的谈话。
世事之荒诞，莫过于此。
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