四月初六，同一日，汴京。
垂拱殿内气氛压抑。赵光义手臂的伤已无大碍，但面色依然阴沉。殿中只有吴元载、吕端、张齐贤三位重臣，以及新晋为殿前司副都指挥使的高琼。
“登州战报。”赵光义将一份奏章扔在御案上，“高琼虽收复登州，但水军损失惨重。如今松浦家船队退守海外岛屿，随时可能卷土重来。而江南……扬州战事胶着，赵机又擅离职守，亲赴海战！”
最后一句，语气陡然严厉。
吴元载连忙道：“陛下息怒，赵府尹赴海，实为截击敌军粮草物资。扬州王知州来信说，此举或可解扬州之围。”
“或可？”赵光义冷笑，“他是开封府尹，不是水军将领！擅离职守，若汴京有变，谁来主持？”
张齐贤出列：“陛下，赵府尹虽行事有些……激进，但其忠心可鉴。且海事监本就有巡查海防之责，他去海上，也说得过去。”
“说得过去？”赵光义扫视众人，“你们是不是都觉得，朕对赵机太过苛责？”
殿内一片寂静。
良久，吕端缓缓开口：“陛下，老臣以为，赵机之才，确属难得。但其行事，常出人意表，恐非长久之制。此番若能建功，自当嘉奖；若败……也该让他知道分寸。”
这话说得中肯。赵光义神色稍缓：“吕相老成谋国之言。罢了，此事暂且不提。眼下要紧的是，宫中奸细清查得如何了？”
高琼上前一步：“回陛下，皇城司已排查宫中内侍、宫女三千七百余人，发现可疑者十七人。其中五人已招供，承认收受宫外钱财，传递消息。但幕后主使……尚未查明。”
“那十七人现在何处？”
“关押在皇城司诏狱，严加审讯。”
赵光义沉吟片刻：“不要用刑太过。这些人不过是棋子，死了便断了线索。要查的是他们之间的联络网，以及……谁在宫中庇护他们。”
这话意有所指。几位重臣都心领神会——能在宫中安插如此多眼线，必是位高权重之人。
“陛下，”吴元载低声道，“老臣有一事，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“老臣近日整理枢密院旧档，发现一件蹊跷事。”吴元载从袖中取出一份抄录的文书，“太平兴国三年，齐王还未‘病重’时，曾上奏请设‘海外宣抚使’，建议的人选是……林文远。”
“林文远？”赵光义皱眉，“他一个礼部尚书，与海事何干？”
“这就是蹊跷之处。”吴元载道，“更奇的是，当时反对最激烈的，是陈恕。陈恕连上三本，说‘海外之事虚无缥缈，劳民伤财’。陛下当时采纳了陈恕之言，驳回了齐王奏请。”
“这与今日之事有何关联？”
“关联在于，”吴元载声音更低，“老臣查了当时议事的记录，发现有个细节——陈恕在反对时，曾私下对几位同僚说：‘齐王所图非小，恐非社稷之福。’”
赵光义眼神一凝：“陈恕看出齐王有异心？”
“或许。”吴元载道，“但陈恕后来却与齐王有了牵扯，甚至为其输送物资。这转变太过突兀。老臣怀疑，陈恕不是转变，而是……被胁迫了。”
“胁迫？”
“陈恕之子陈世美，当时在登州任通判。”吴元载道，“若有人以陈世美性命相胁，陈恕不得不从。”
张齐贤恍然：“所以陈恕一面反对齐王，一面又暗中相助，实是身不由己！”
“这只是猜测。”吕端谨慎道，“陈恕已中风瘫痪，无从对证。”
“但有一人可以问。”高琼忽然道，“陈世美。他虽被贬为庶人，但还在汴京。臣这就去提审他！”
“不，”赵光义摆手，“不要打草惊蛇。陈世美若真牵涉其中，必有人监视。高琼，你派人暗中查访，看他近日与何人来往。”
“臣领旨！”
众人退下后，赵光义独坐御案前，目光落在一份密奏上——那是今晨通进银台司刚送来的，没有署名，但笔迹他认得。
“陛下亲启：宫中玄鸟，非止一只。三日之内，当有惊变。望陛下早做准备。”
字迹娟秀，似是女子所书。
赵光义盯着这封信，心中涌起不安。这已经不是第一次收到匿名预警了，上次“汴河有变”的预警虽未完全应验，但宫中确实出了刺客。
这个送信人是谁？为何知道这么多秘密？是敌是友？
他唤来贴身内侍：“去，请钱院判来。”
不多时，钱乙匆匆赶到。
“钱卿，朕让你查的事，如何了？”
钱乙低声道：“臣查验了刺客尸体，发现其耳后有三颗黑痣，呈三角排列。此乃‘三阴痣’，是长期服用某种药物所致。臣翻阅医典，发现前朝宫中曾用此药控制死士——服药者每月需服解药，否则痛不欲生。”
“什么药？”
“名曰‘三尸脑神丹’。”钱乙道，“此药配方已失传，但据记载，需用三种罕见毒虫炼制。能炼制此药者，必是精通毒术的高人。”
“宫中可有这样的人？”
“这……”钱乙迟疑，“太医署中无人有此能耐。但臣听说，前朝有一些方士，擅长此道。若真有这样的人潜伏宫中，必是……易容改扮，深藏不露。”
赵光义沉思片刻：“钱卿，朕命你暗中查验宫中所有内侍、宫女、侍卫，凡身体有异状者，立即禀报。”
“臣遵旨。”
钱乙退下后，赵光义走到窗前，望着宫城重重殿宇。
玄鸟……三爷……墨翟……林慕远……这一张张网，到底谁才是真正的执网者？
他想起兄长太祖临终前的嘱托：“光义，这江山交给你了。记住，最可怕的敌人，不在外，而在内。”
当时他以为兄长指的是那些骄兵悍将，如今想来，或许另有所指。
同一时间，汴京城西，陈府旧宅。
陈世美自从父亲陈恕中风、家产抄没后，便搬到了这处小小的旧宅。昔日锦衣玉食的贵公子，如今粗布麻衣，亲自洒扫庭院。
夜色中，一个黑影悄然翻墙而入。
陈世美正在书房抄写经文，见来人，并不惊讶：“你来了。”
黑衣人揭下面罩，露出一张中年文士的脸——竟是本该在江南的方腊！
“陈公子倒是沉得住气。”方腊冷笑。
“家破人亡，还有什么沉不住气的。”陈世美放下笔，“方先生冒险来此，所为何事？”
“奉‘三爷’之命，问陈公子一句话：可还记得当年之约？”
陈世美身体微颤：“家父已为那约定付出代价，如今瘫痪在床，生不如死。还不够吗？”
“不够。”方腊摇头，“陈恕知道的太多，本该灭口。‘三爷’念旧，留他一命。但陈公子你……还年轻。”
这是威胁。陈世美沉默良久：“要我做什么？”
“很简单。”方腊从怀中取出一块玉佩，“三日后，将这块玉佩送到一个人手中。”
“谁？”
“寿王，赵德昌。”
陈世美瞳孔一缩：“你们……要对寿王下手？”
“这不是你该问的。”方腊将玉佩放在桌上，“记住，三日后申时，金明池北岸，寿王会在那里赏花。你只需‘偶遇’，将玉佩‘不慎’掉落即可。”
“若我不做呢？”
“那令尊的‘病’，恐怕就要加重了。”方腊阴森一笑，“‘三尸脑神丹’的滋味，陈公子不想让令尊再尝一次吧？”
陈世美脸色煞白，咬紧牙关。
方腊不再多言，转身离去，身影消失在夜色中。
陈世美颤抖着手拿起那块玉佩。玉佩温润，上面刻着一只飞鸟——不是玄鸟，而是凤凰。
凤凰……皇室象征。
他们到底要做什么？
四月初七，清晨。
赵机船队与蓬莱岛船队的海战已持续一夜。
舟山海域，炮声隆隆，火光映红海面。赵机站在指挥船上，举着望远镜观察战况。五门火炮已损毁两门，敌船虽被击沉七艘，但仍有四十余艘，形成包围之势。
“大人，火药不多了！”炮手急报。
赵机咬牙：“节省弹药，瞄准旗舰打！”
敌船旗舰是一艘三桅大船，船体包着铁皮，火炮难以击穿。林慕远果然在船上，赵机已数次看到他的身影。
“周海，风向如何？”
周海抓了把细沙撒向空中：“东南风，正利于敌船。”
“传令，所有船只往西北方向突围，借岛屿掩护！”
“是！”
船队且战且退，退入舟山群岛的岛礁区。这里水道狭窄，大船难以施展，蓬莱岛船队被迫分散。
“就是现在！”赵机看准时机，“集中火力，打那艘落单的！”
三艘战船围攻一艘敌舰，火炮齐鸣。敌舰中弹起火，缓缓下沉。
但就在这时，瞭望哨急呼：“大人！后方出现新的船队！”
赵机回头，只见海天相接处，又出现数十帆影。船型陌生，既不像宋船，也不像蓬莱岛船只。
“是倭船！”周海惊呼，“松浦家的援军到了！”
前有蓬莱岛，后有倭寇，赵机船队陷入绝境。
“大人，怎么办？”陈武急问。
赵机强迫自己冷静。他观察风向，又看了看海图，忽然眼睛一亮：“往那边去！黑水洋！”
黑水洋是舟山外海一片特殊海域，因水下暗流涌动、礁石密布而得名，船只进入极易触礁。
“大人，那里太危险了！”
“正因为危险，敌人才不敢追。”赵机斩钉截铁，“传令，全队驶往黑水洋！记住，跟紧我的船，按我指示的航线走！”
船队调转方向，冲向那片黑色海域。蓬莱岛和倭寇船队果然犹豫了——他们不熟悉这片水域，不敢贸然进入。
赵机凭记忆中的海图和现代航海知识，指挥船队在暗礁间穿梭。几次险之又险，几乎擦着礁石而过。
一个时辰后，船队终于驶出黑水洋，身后追兵已被甩开。
但损失惨重：十五艘战船只剩九艘，士卒伤亡过半，火药几乎耗尽。
“大人，我们现在去哪？”陈武问。
赵机看着海图：“去明州。”
“明州？那可是敌军控制……”
“正因为是敌军控制，他们才想不到我们会去。”赵机道，“而且，我要去查那批‘特殊货物’的真正去向。”
他怀疑，方腊说的那批货，根本不在那三艘诱饵船上。真正的货物，可能还在明州，或者……已经通过其他途径运走了。
四月初七，午后，明州港。
港口看似平静，但赵机注意到，码头上巡逻的士兵比往常多了一倍。且这些士兵的装束，不像是明州厢军，倒像是……私兵。
“大人，看那里。”周海指着港口东侧的一处仓库区，“那些仓库守卫森严，连只鸟都飞不进去。”
赵机举起望远镜，看到仓库区周围有高墙，墙上还有瞭望塔。这种规格，不像是普通货仓。
“今夜，我们去探一探。”
深夜，子时。
赵机率陈武及十名精干士卒，悄悄潜入港口。他们换上夜行衣，借夜色掩护，靠近那处仓库区。
高墙约有两丈，墙上插着碎玻璃。但这难不倒赵机——他让人用浸湿的毛毯铺在玻璃上，再架起人梯，悄然翻越。
仓库区内静悄悄的，但赵机敏锐地察觉到暗处有呼吸声——有暗哨。
他打了个手势，士卒们分散开来，悄无声息地解决了四个暗哨。
最大的仓库前，铁门紧锁。赵机示意陈武开锁——这位亲兵队长早年混迹市井，学了一手开锁绝技。
咔哒一声，锁开了。
推开沉重的铁门，里面堆满了木箱。赵机点燃火折子，照亮仓库。
眼前的景象让他倒吸一口凉气。
仓库里堆放的，不是普通货物，而是……军械！
成捆的刀剑、成堆的箭矢、一箱箱的甲胄，还有几十门火炮——虽然比真定府的火炮粗糙，但确实是火炮！
“这些……足够武装一支万人军队了。”陈武低声道。
赵机走到仓库深处，发现这里还有一扇小门。推开门，里面是另一个仓库，堆放的却是书籍、图谱、工具，甚至还有几台简陋的机床。
“他们在明州建了一个兵工厂和格物院。”赵机喃喃道。
墨翟的野心，比他想象的更大——不仅在海外建基地，还在大宋境内秘密建设军工和科研基地。
“大人，这里有人！”一个士卒低呼。
赵机快步走去，只见仓库角落的笼子里，关着十几个人。个个衣衫褴褛，面容憔悴。
“你们是谁？”赵机问。
一个老者颤抖着抬起头：“我们……我们是工匠，被他们掳来的。他们逼我们造火器、造船，不听话的就打，还喂毒药……”
“掳来多久了？”
“最长的三年，最短的也有半年。”老者流泪，“大人，救救我们吧！”
赵机心中怒火升腾。这些人，都是大宋子民，却被当作奴隶驱使。
“我会救你们出去。”他郑重承诺，“但你们先告诉我，这里的主事者是谁？货物都运往何处？”
“主事的是个姓方的，我们都叫他方先生。”另一个年轻工匠道，“货物……大部分都从海上运走了，说是去‘蓬莱’。但前几天，有一批特别的东西，是从陆路运走的。”
“陆路？运往哪里？”
“不知道，但听押运的人说，要走很久，可能是去……西边。”
西边？赵机心中一震。不是海外，而是内陆？
他忽然想起一件事：墨翟的《海事新论》中，除了航海技术，还有大量关于水利、农业、矿冶的内容。那些知识，不仅适用于海外，也适用于大陆。
难道墨翟的目标，不只在海外建国，还要……在大陆内部建立据点？
“大人，有人来了！”瞭望哨急报。
赵机果断下令：“带上这些工匠，撤！”
众人刚冲出仓库，就见港口方向火光冲天——是敌船回来了！
“从后门走！”
一行人护着工匠，从仓库区后门撤离。刚出港口区，就听见身后喊杀声起，追兵已至。
“陈武，你带工匠先走，我断后！”
“大人！”
“执行命令！”
陈武咬牙，率众撤离。赵机带着三名士卒，埋伏在巷口。
追兵约二十人，为首的是个虬髯大汉，手持大刀。
“放箭！”
箭矢射出，射倒数人。但追兵太多，很快逼近。
赵机拔剑迎战。刀剑相交，火星四溅。他虽习武时间不长，但穿越后坚持练习，加上现代搏击技巧，竟与那虬髯大汉战个平手。
“赵机！果然是你！”大汉狞笑，“林公子说了，取你首级者，赏金万两！”
“那要看你有无本事！”赵机剑势陡然凌厉，招招攻其要害。
两人激战正酣，忽然远处传来号角声——是宋军号角！
“援军来了！”士卒欢呼。
虬髯大汉脸色一变，虚晃一招，转身就逃。
赵机也不追赶，望着远方——只见海面上，数十艘宋军战船正驶入明州港，船头飘扬的，是两淮水军的旗帜！
刘仁赡的援军到了！
四月初八，清晨。
明州港被宋军收复。赵机在港口见到了刘仁赡。
“赵府尹，你没事就好！”刘仁赡激动道，“扬州之围已解，蓬莱岛船队听说老巢被抄，已撤退了！”
“林慕远呢？”
“乘船逃了，往南去了。”刘仁赡道，“不过我们缴获了大量物资，还救出了三百多名被掳工匠。”
赵机点头：“做得好。但战事还没结束——墨翟的主力还在蓬莱岛，倭寇也还在东海。而且……”
他顿了顿：“我怀疑，‘三爷’在大陆内部还有据点。”
“什么？”
赵机将仓库中发现的线索告知刘仁赡：“那批从陆路运走的‘特殊货物’，可能比海上这些更重要。我们必须查清去向。”
刘仁赡神色凝重：“若真如此，此事已非海事监能处置。赵府尹，你该回京禀报陛下了。”
赵机望着北方，汴京方向。
是啊，该回去了。
海上的战斗暂告段落，但陆地上的暗战，才刚刚开始。
而那个神秘的“三爷”，那个在宫中潜藏的玄鸟，究竟是谁？
他必须找出答案。
为了大宋，也为了这个时代的未来。
四月初九，赵机乘船北返。
海风猎猎，吹动他的衣袍。
前方，还有更艰巨的战斗在等待。
而他，已做好准备。