念煜芝在我面前铺开一床素白床单。
她冲我弯了弯嘴角，玉手轻轻挑开我胸前的衣襟，动作软得像水，反倒让我后背一阵阵发毛。
她目光盯在我心口，一双玉手虚虚比量着，像是在测算多大的力道，能刚好震出和那勺等量的血。
算了，欠她的总归要还。
我闭紧双眼，屏住呼吸，等着那股冰凉的刺痛撞上来。
“砰！”
她一掌结结实实印在我心口。
喉头猛地一甜，一口鲜血喷溅而出，在素白床单上洇开一团刺目的红。
太假了，我不会是在做梦吧？
那团血痕的大小、形状，甚至红得扎眼的色泽，居然和她刚才泼的那勺分毫不差。
她要是去学物理，指定比我强得多。
这才1次，还有99次。
她总不至于今天就要把剩下的99次全讨回去吧？
她蹲下身，细细比对了两团血痕的轮廓，确认半分不差，才满意地勾了勾唇角。
她没急着来第二下，反倒抬眼盯着我脸看，像是我脸上刻着什么稀罕的符纹。
我悄悄松了口气，赶忙运起内息造血。
可惜念尨这具分身底子太薄，换作我其他分身，瞬息之间就能补回亏空。
她又伸过手来——这是又要动手？
我没躲，也不敢躲。
“赤焰螳螂”就在旁边，镰刀磨得“咔咔”响。
她在我额头上轻轻摩挲，像是在找什么隐秘的脉络。
忽然她指尖一用力，猛地往下一扯——竟扯下我一层“脸皮”。
“啊——！”
疼得我倒抽一口冷气。
没流血？
不对，那不是脸皮，是那层黏糊糊的液体干了之后凝的面膜。
我反应过来了。
昨晚我扯过她的面膜，她这是要以牙还牙，也扯我100次。
就不能轻点儿？
这跟剥皮抽筋有什么区别？
吐血、剥面皮都来过一次了，接下来还有什么？
她皱着眉思索，像是在盘点下一项“酷刑”。
看她一脸认真的愁容，我心里越发打鼓。
这女人的复仇清单，只怕比我想的长得多。
该来的总会来。
沉默片刻，她摸出那件肚兜，翻来覆去地看，凑到鼻尖闻了闻，又拉起我的手、凑近我肩头嗅了嗅。
不会是要把我手剁了吧？
她眉头微蹙，像是在努力回想昨晚的情形。
她能想起来才怪。
昨晚我俩都睡得死沉，连个梦都没有。
指望“赤焰螳螂”提供线索？它就是个只会砍杀的傀儡，哪懂什么风花雪月。
嗯？
她怎么吐血了？
一缕黑血顺着她嘴角缓缓淌下来。
中毒了？
不像。
倒像是触动了什么积压已久的暗疾。
我瞥了眼“赤焰螳螂”，它歪着脑袋，镰刀悬在半空，比我还懵。
她望着我，眼神复杂得厉害。
里头没有多少恨意，反倒裹着一层说不清道不明的茫然。
她缓步走过来，玉手轻轻抚上我的脸颊。
她不会真要剥皮吧？
我浑身绷得像块石头，连呼吸都忘了。
“哥哥，你昨晚……到底对我做了什么？”
我摇摇头。
她脸色猛地一变，两颊腾地烧起红晕。
“夫君，救我……”
一句话没说完，她身子一软，直直晕倒进我怀里。
这什么情况？
她的气息越来越弱，像风里晃悠的残烛，说灭就灭。
总不会是练了什么邪门功法，走火入魔了吧？
我四下扫了几眼，旁边矮几上摊着本功法秘籍，封皮上赫然印着四个古字——“万誓归心”。
想来这就是她练的邪门功法。
我又看了眼“赤焰螳螂”，它杵在原地一动不动——没了主人指令，它也不知道该做什么。
我把她轻轻放到旁边的软榻上，拿起那本《万誓归心》翻了翻。
书页泛黄发脆，透着股陈腐的霉味，活像从古墓里挖出来的陪葬品。
翻开扉页，头一行写着：“第一式：血誓百偿……”
我懂了。
她练的这“血誓百偿”，就是她挂在嘴边的“谁欺负我，我都要百倍奉还”。
她被我气到吐血，就要我吐100口血，血债血偿；
她被我揭了层面膜，就要我被揭100层，一报还一报；
这回被我扯了肚兜，她不知道该怎么百倍偿还，走火入魔，直接反噬了自身。
这功法霸道至极，讲的是“因果对等，毫厘不爽”，差一丝一毫，都要遭反噬。
她让我救她，可怎么救？
我把《万誓归心》从头翻到尾，“灵玉空间”里众人也跟着一起琢磨破解之法，可满篇看下来，全是死局。
最要命的是“扯肚兜”这笔账，该怎么百倍奉还？
我能想到的唯一法子，就是她变成男人、我变成女人，再让她扯100次回来。
就算我能变，这事儿也没可能。
她最后唤我“夫君”……难道？
不管了。
她说是什么就是什么吧。
我要在1年内从普通弟子爬到御魂堂堂主的位置，步子就应该迈得大些，不然根本没可能。
念煜芝家世显赫，不如就借她的势，铺我的路。
既然她都叫我夫君了，这“百倍奉还”的因果债，我替她扛了。
我下意识瞥了眼旁边的“赤焰螳螂”。
它圆睁着复眼看我，却纹丝不动。
这玩意儿倒还识趣，知道这会儿不该插嘴。
看它是母的，我也就不多计较了。
我深吸一口气，伸手把念煜芝揽进怀里。
任脉相贴，内息交融。
“翌恒双修”自然而然运转起来。
从今往后，她就是我的煜芝。
哎呀。
她缓缓睁开眼，面无表情地盯着我，眼神冷得像冰窖里埋了千年的寒铁。
我吓得大气都不敢喘。
僵了好半天，她还是一动不动。
不会是……失忆了吧？
我伸手在她眼前晃了晃，她眼珠都没动一下。
或许，遗忘才是破解“万誓归心”的唯一钥匙。
如果记忆是债的载体，遗忘就是销账的刀。
只要她记不起那些仇怨，因果的锁链自然就散了。
就是不知道她什么时候能恢复记忆。
……
现在我知道了，煜芝家世显赫，还是御魂堂背后的金主。
她家族在御魂堂盘根错节，早年握过堂里的命脉，如今虽退居幕后，余威依旧能镇住四方。
我这一步，算是赌对了。
可旁人怎么看？
没人能证明我的身份，多半会觉得我是用旁门左道控住了煜芝。
能证明我清白的只有煜芝自己，可她失忆了。
“小姐，堂主有请。”
门外传来侍女的声音，划破了屋里的死寂。
我心一下提了起来——这节骨眼去见堂主，无异于自投罗网。
都不用见堂主，侍女只要瞧见煜芝这副失忆的样子，就能把我押去家族刑堂大刑伺候。
我手忙脚乱地整理衣衫，拼命压下心头的慌，可越慌越乱，扣子都扣不对。
“小姐？”侍女又唤了一声，语气里多了几分疑惑和催促。
先躲起来再说。
可煜芝紧紧攥着我的手不放，我总不能把她也塞床底下去吧？
“小姐？小姐？小……”
侍女的声音拔高了几分。
“砰！”
房门被猛地撞开，一名侍女冲了进来。
我根本没机会开口，她拳头已经带着劲风砸了过来。
我本能地把煜芝往身前一挡。
完了。
这侍女是第十层，比煜芝还高一层。
就算隔着煜芝，余波也能把我震得粉身碎骨。
这一步，走到头了。
我闭上眼睛，等着预想中的剧痛砸下来。
“砰”的一声闷响。
嗯？
不疼？
我睁眼一看，那侍女反倒倒飞出去，狠狠撞在墙上，砸出一个清晰的人形凹坑。
是“赤焰螳螂”出手挡下了这致命一击，救了我一命。
不对……它是在本能保护自己的主人？
也不对，“焚天”一直在边上盯着，没瞧见煜芝发出“念力”指令。
或许除了“念力”，煜芝对“赤焰螳螂”还有别的控制方式？
我转头看向煜芝，她正冲我甜甜地笑，像是我这副狼狈样，让她觉得格外有趣。
脚步声杂沓，第二批侍女赶来了，呼啦啦围了一圈，把我和煜芝困在正中。
“赤焰螳螂”就杵在旁边，依旧一动不动。
“你把我家小姐怎么了？”一名侍女厉声喝问。
“她失忆了。”我实话实说。
几人对视一眼，满脸都是不信。
“失忆？胡说八道！小姐心智坚如磐石，怎么可能说失忆就失忆？”
“昨晚……”
我把事情经过简略说了一遍，隐去双修的细节，只强调是“万誓归心”反噬导致煜芝失忆。
“小姐认你为夫君？荒谬至极！小姐早有契约在身，岂会轻易背弃？”
“我怎么说你们才能信？”
“这样吧。你当着‘赤焰螳螂’的面，全力打小姐一巴掌。”
“这……”
“放心。‘赤焰螳螂’绝不会伤小姐的夫君。”
她们嘴角勾起一抹戏谑的笑，笃定我只要敢动手，立刻就会被“赤焰螳螂”的镰刀大卸八块。
这摆明是个死局。
打，会被镰刀撕碎；不打，就是心虚默认。
我深吸一口气，目光在煜芝那张纯然无垢的笑脸，和侍女们冰冷的视线间来回打了个转。
横竖都是死，倒不如赌一把这荒唐的“夫君”身份。
我缓缓抬起手。
“赤焰螳螂”的复眼微微一转，一对镰刀跟着抬了起来。
我又放下手。
镰刀也跟着垂了下去。
赌了！
我手腕一翻，一掌轻轻拍在煜芝脸颊上。
同一瞬，镰刀悍然挥起——不是砍向我，是直直劈向煜芝的脸。
我的掌心刚贴住煜芝的皮肤，镰刀骤然停在我手背上，冰冷的锋刃贴着肌肤，却连油皮都没划破。
我收回手，镰刀也同步收了回去。
难道“赤焰螳螂”现在听我指挥，跟着我的动作走？
“呜呜，夫君，我错了，你不要打我。”
煜芝眼眶红红的，委屈巴巴地缩着脖子，那副楚楚可怜的样子，反倒让周围杀气腾腾的侍女们瞬间乱了阵脚。
“乖，不哭。”我伸手替她拭去眼角的泪珠，动作轻柔。
侍女们你看我我看你，都傻了。
“哥哥，刚才是我们错怪你了。”一名侍女上前欠身行礼，语气里虽还有几分迟疑，却没了刚才的凌厉。
“情况就是这样。我也没想到‘万誓归心’的反噬会这么邪门。”
“既然误会解开了，那就请哥哥随小姐去见堂主吧，堂主好像有急事要和小姐商议。”
“啊？！我能不去吗？”
侍女没接话，煜芝反倒紧紧抱住我胳膊，像只受惊的小兽往我怀里钻：“夫君，不要丢下我。”
我无奈地叹了口气。
现在煜芝黏上我了。
我去哪她去哪，自然她去哪，我也得跟着去哪。
……
我找侍女旁敲侧击问了些情况，这下真是骑虎难下。
煜芝确实有契约在身，是两边家族长辈定下的政治联姻。
虽说还只是口头约定，没正式缔结因果契印，可按两家的规矩，这门亲事早就板上钉钉，半分反悔的余地都没有。
对方叫念炜索，是驭傀宗宗主的儿子。
他的傀儡是一只“灼影幽蝠”，阴邪得很，靠吞噬生魂为生，极难对付。
“灼影幽蝠”吞魂的时候无视对方灵体层级，一对一几乎是无敌的。
要对付它，只能先牺牲一个同伴喂饱它，趁它消化的空档，才有机会出手击杀。
最要命的是，按这边修炼界的规矩，订下契约的女子，就算是对方的人了，本家不会再出手庇护。
眼下除了她这几个贴身侍女，没人会为她出头。
就算御魂堂，也不愿轻易掺和这档子事。
煜芝现在失忆，短时间内根本没法自主行事。
我只能守在她身边，替她挡风遮雨。
思来想去，我打定主意：见过堂主之后，就让她对外宣称闭关修炼，之后易容跟在我身边。
就是不知道堂主找她到底什么事，可别一见面就瞧出她失忆了。
煜芝像是察觉到我的顾虑，仰着小脸看我，眼神清澈又依赖：“夫君，无论发生什么，我都听你的。”
“以后在外头叫我师兄，也别总拉着我胳膊，免得被人看出破绽。”
她乖乖点头：“夫君师兄，我记住了。”
“称呼里别带‘夫君’两个字。”
“好的，师兄。”
她松开手，往后退了半步，努力摆出一副端庄疏离的样子，可那双湿漉漉的眼睛，一瞬不瞬地黏着我，里头化不开的依恋藏都藏不住。
唉，走一步看一步吧。
……
“赤焰螳螂”为什么会听我指挥，我始终没弄明白。
“焚天”感知不到我和它之间有“念力”传递，也感知不到煜芝和它有什么牵连。
我让它在前头引路，让煜芝跟在它身后。
我自己跟在煜芝后面，装成她的随从。
宗门里的弟子三三两两窃窃私语。
我靠唇语读了个大概，都在猜我是煜芝新收的“面首”，话里话外满是轻蔑和戏谑。
当然，也有不少人同情我的“遭遇”。
走到御魂堂正殿门前，殿檐下倒挂着一只“灼影幽蝠”，通体黑得像墨，双翼收拢时，缝隙里隐隐透出暗红的光。
我特意了解过，它这副模样，是吃饱了正在消化。
我心里咯噔一下，生出股不好的预感。
“灼影幽蝠”极其罕见，要收服它当傀儡可不容易。
难道念炜索来了？
“赤焰螳螂”感应到我的心思，警惕地举起镰刀，死死盯着那团黑影。
“煜芝！”
一道阴冷的男声从殿内深处传出来。
紧跟着一股阴冷的腥风扑面而来，殿中缓步走出一名男子——十有八九就是念炜索。
他一身玄色长袍，面容阴鸷，嘴角挂着一抹戏谑的冷笑。
煜芝像是根本没看见这个人，径直往正殿里走。
念炜索的脸“唰”地沉了下去。
我连忙上前一步，故意压着声音，装出恭敬又无奈的样子：“师妹她修炼出了差错，看不见、听不见，也认不得人了。还请这位师兄见谅。”
念炜索眯起眼，目光像毒蛇似的在我身上来回扫，随即嗤笑一声：“你是谁？”
我正要开口，煜芝忽然转过身看向我：“师兄哥哥，我看得见，听得见，就是不认得人了。”
这声“师兄哥哥”叫得甜腻又自然，却像一记响亮的耳光，狠狠抽在念炜索那张阴鸷的脸上。
他嘴角的冷笑瞬间僵住，怒吼着挥拳朝我砸过来。
他是第十层的修为，一口气就能把我吹得散架。
我下意识侧身闪避，顺势使出“翌恒太极拳”里的“云手”式，借力打力，把他的拳劲往旁边一卸。
他收势不住，整个人踉跄着往前扑出去，“咚”地撞在殿柱上，狼狈不堪。
等他再转身，“赤焰螳螂”已经挡在了我面前。
“赤焰螳螂”也是第十层，论近战，同级里几乎无敌。
念炜索应该也知道这点，可他还是红着眼冲了上来。
一声低沉的兽吼炸开。
声音不算大，却震得他身子一晃，接连后退了好几步，脸色难看到了极点。
与此同时，一只“赤睛火豹”从殿内窜出，挡在了他和“赤焰螳螂”中间。
这是堂主念焕芯的傀儡，周身散发出令人窒息的威压。
“公子息怒，这里头定有什么误会。”
话音未落，堂主念焕芯从殿中缓步走了出来。
她一身紫色长裙，神色清冷如霜，目光淡淡扫过狼狈的念炜索。
我悄悄松了口气。
不管怎么说，这里是御魂堂的地盘，容不得外人撒野。
煜芝像是完全没察觉到周遭的剑拔弩张，抬手指着念焕芯，歪头问我：“师兄哥哥，你昨晚在我床上说的那个要征服的女人，就是她吗？”
空气瞬间凝固。