就在崇德上皇对着诗句陷入深沉思索之际。
一旁的藤原赖长见其迟迟不语，终於忍不住，擡高了音调恭声询问：「陛下————那纸上所书，究竟为何？可否————容臣等一观？」
崇德上皇闻声，将手中短册缓缓递向藤原赖长。
赖长双手接过，源为义、平忠正乃至年轻的源为朝，都下意识地凑近。
昏黄灯火下，那二十八个字赫然入目：
待到秋来九月八，我花开後百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
源为义对汉诗不精，却对杀伐之气异常敏锐，脸色骤然一变：「好重的杀气。」
「这是一首反诗。」平忠正琢磨出了味道，表情变得谨慎起来。
藤原赖长则是低声吟诵，一遍，又一遍。
他饱读汉籍的头脑飞速运转，冷不丁擡起头，看向兼实，声线因惊悸而微微发颤：「这诗————是唐末那自号冲天大将军的黄巢所作。此人曾攻破长安，几乎屠尽满城公卿————伊川长明转呈此诗，难道也想效仿黄巢，要——诛灭一朝公卿？！」
「诛尽公卿？！」
平忠正与平家弘倒吸一口凉气，惊骇之下连退两步，仿佛那纸册瞬间变得滚烫灼手。
就在这死寂压抑的氛围之中。
「哈哈哈哈！」
最为年少的源为朝却放声大笑，他眉宇间尽是少年意气，目光扫过面色发白的众人：「诸位还在怕什麽？若不杀得人头滚滚，将来这朝堂之上，岂有我等的座位？！」
这肆无忌惮的话语，如同冰水淋身，让众人一个激灵。
恐惧犹在，但点破真相後的巨大利益，却逐渐占据了他们的脑海。令几人面上血色慢慢恢复，眼神由惊疑转向犹豫不决。
平家弘攥紧了拳头，指节咔咔作响，喉间挤出一声压抑不住的低吼：「源殿说得对！与其坐以待毙，不如搏一把！」
唯有藤原赖长神情依旧凝重，他乾涩发紧的喉咙滚动了一下，紧紧盯住兼实」兼实公————伊川长明呈此凶诗，究竟是何用意？」
兼实先向赖长行了一礼，随即转向御座上的崇德上皇，深深俯首：「赖长公，陛下。」
「长明殿之意，已寓於诗中。」
「若陛下果有执掌神器，重整山河之志————伊川长明可为护国天王，涤荡山河，大诛逆贼。」
「魑魅魍魉，乱臣贼子，皆可斩之！」
闻听此言，密室内的氛围仿佛被彻底点燃，又在瞬间冰封冻结。
藤原赖长的瞳孔急剧收缩，素来严肃凝重的脸上，第一次出现了失神的表情。
平忠正与平家弘脸上，憧憬与恐惧交织变幻。
源为义的呼吸频率持续增加。
崇德上皇则眉头紧锁，指节捏得发白，脸色不断变化，尽显挣紮与犹豫。
最躁动的，却是十七岁的源为朝。
少年郎血气方刚，歌会上强装的风雅早已荡然无存。
他猛地挺腰起身，一手死死攥着腰间刀柄，目光如野兽般凶狠，狠狠扫过众人迟疑的脸庞：「诸位还在犹豫什麽？！」
源为朝的声音因为激动，而略显嘶哑，却字字紮心：「法皇一旦宾天，刀斧加身的就是你我！到时谁管你是不是真的谋逆？」
「眼下天降伊川长明这等神魔人物，正是我等逆天改命，搏一场泼天富贵——
——不！是搏一条活路的千载难逢之机！」
他猛地转向御座上的崇德上皇，单膝跪地，头颅却昂扬擡起，眼中厉芒犹如刀光剑影：「陛下！当断则断！难道要等六波罗的秃童把刀架到脖子上，才後悔今日未曾握住天王之手吗？！」
「陛下！」
源为朝不顾礼数，猛地踏前数步，声音因激动而发颤，如杜鹃泣血：「自您幼冲之年，法皇便以院政之名，行独揽之实！您好容易及冠，又被逼退位，蜗居於此！更可恨者，连让位诏书都遭篡改，生生将体仁亲王从您的皇嗣，变为您的皇弟！此乃断绝陛下法统，永锢陛下於冷殿之毒计！」
他双目赤红，死死盯着前方脸色苍白的君主，咬牙切齿道：「如此步步紧逼，几近不共戴天！陛下若再犹豫，难道真要在这四面高墙之中，坐以待毙吗？！」
说到此处，源为朝「唰」地一声拔出半截佩刀，寒光映着跳动的灯火，也映出他年轻脸庞上的坚毅决绝：「若陛下终究难下决心，不愿持此天王之剑————」
源为朝目光扫过赖长等人，声音陡然平静的可怕：「那我便在此处，於陛下御前，切腹以殉。」
「与其日後被六波罗鹰犬如猪狗般拖出处决，玷污门楣————不如以我身之血，染红这御所之地，至少还能全一个忠义之名，警醒後人！」
「这天下，曾有人宁死不屈！」
话音落下，他维持着半跪拔刀的姿势，等待着主君的最终裁决。
源为朝的每一个字，都像刀子一样，狠狠紮进崇德上皇的心底。
这一瞬间。
自幼遭受的威逼压制。
退位诏书上被悄然篡改的致命一字。
成为上皇後的无边冷遇，与如影随形的监视以及猜忌暗算。
无数屈辱的画面翻涌而起，啃噬着他的五脏六腑。
怎能不恨？！
如何不恨？！
一股灼热的气血猛然冲上头顶，冲散了最後的犹豫。
崇德上皇猛地闭上双眼，胸膛剧烈起伏，仿佛要将积郁半生的愤懑与不甘尽数吐出。
当他再度睁开眼时，那柄象徵了风雅的蝙蝠扇，被用力摔在了地面上。
似是放下了沉重的抱负。
又像斩断了最後一丝回头的念想。
他沉默了片刻，嘴唇微动，一字一顿的说道：「我不甘心。」
这短短四字，仿佛带着灼热的温度，瞬间融化了室内凝结的气氛。
源为朝脸上刹那绽开狂喜，几乎要振臂高呼，被他父亲源为义一个眼神死死按住，但眼中的火焰早已熊熊燃烧。
源为义、平忠正与平家弘三人对视一眼，彼此都从对方眼中看到了破釜沉舟之意。
他们深吸一口气，齐齐颔首，脸上最後一丝彷徨褪去，只剩下赌徒般的狰狞。
就在这气氛陡然转向炽热之际。
藤原赖长眨了眨眼睛，轻轻叹了口气，脸上同时呈现出决绝之色。
随即他向前倾身，语气平静的问道：「陛下，臣有一问。《诗》云：投我以木桃，报之以琼瑶。若蒙天佑，陛下真有重执神器之日————当以何位，酬伊川长明殿此番擎天保驾之功？」
此言一出，如同一瓢冷水，让众人发热的头脑稍显清明。
是啊，此等天神之力，岂是寻常爵禄可以酬谢？
崇德上皇的目光，不由自主地再次投向赖长身前的那卷短册。
那首属於「冲天大将军」黄巢的反诗。
冲天大将军。
大将军。
他又擡眼看向兼实，语气带着确认：「朕没记错的话，伊川卿的出身，是————赞岐国的武士？」
「陛下明监，正是。」兼实躬身答道。
「好！」
崇德上皇眼中光芒一闪，似乎抓住了某个关键点。
他狠狠一咬牙。
既然已一无所有，既然要赌，不如赌个最大！
「告诉他！」
「若伊川卿真能立此不世奇功，助朕重正乾坤————朕便拜他为。」
崇德上皇攥紧双拳，以一种慷慨激昂的口吻，抛出了那个在此时空背景下足以石破天惊的官职：「征夷大将军！」
「位列武家之首，节制天下兵马！」
为了拉拢这尊天王，他从记忆深处翻出了这个在当时虽不常用，却象徵着对武士最高统领权的古老名号。
反正已身处绝境，空头许诺何妨慷慨？
要封，就封个最大的！
如此一来，也免得伊川长明被其他势力争夺过去。
此言一出，连最狂热的源为朝都怔了一瞬。
藤原赖长自光微凝，迅速思索着这个承诺背後的深远意味。
源为义则呼吸一滞。
征夷大将军？
若真能实现，那将是武家从未抵达过的权势巅峰。
崇德上皇说完，仿佛用尽了力气，背脊却挺得笔直。
他的脸色因为激动涨得通红，将目光投向兼实：「将朕此言，一字不差，带给伊川卿————绝不食言！若违此誓，当受天诛！」
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