洛轻寒的话语如同投入深潭的石子，在风琛心中激起层层涟漪。
情感被吸食……世界是梦……这些信息与他之前掌握的“冥府-07”项目、神经元耦合剂X-9，以及那些“长在线”的失踪玩家名单，隐隐交织成一张巨大而恐怖的网。
他看着洛轻寒那双因依赖而显得格外清澈的冰蓝色眼眸，心中暗忖，这个少年或许知道更多，也或许……他本身就是这场阴谋的关键一环，或者一个特殊的“受害者”。
“我知道了。”风琛的声音平静，带着一种令人安心的力量，“你先留在这里，不要随意离开，等我回来。”
他没有承诺什么，但话语中的沉稳让洛轻寒下意识地点了点头，冰蓝色的眼眸中流露出一丝不易察觉的顺从。
风琛站起身，最后看了一眼枯树下的白发少年，转身，身影逐渐消失在悲伤沼泽的迷雾深处。
他没有立刻去追查所谓的“梦外之物”，洛轻寒的出现和他的话语，让他意识到自己需要暂时离开这个充满异常数据的虚拟世界，回到现实中，用更清醒的头脑来梳理这一切。
那些线索如同散落的珠子，他需要一个不受干扰的环境，将它们串联起来。
现实世界，风琛的公寓。柔和的白光从VR游戏舱的休眠指示灯中透出。
舱门缓缓打开，风琛摘下贴合头部的感应设备，露出那张轮廓分明、线条硬朗的脸。
长时间的高沉浸游戏让他眼底带着一丝不易察觉的疲惫，但那双深邃的眼眸依旧锐利明亮。
他揉了揉眉心，从游戏舱中坐起，赤着脚踩在微凉的木质地板上，走到窗边。
窗外，夜色已深，城市的霓虹如同流动的光河，在玻璃上投下斑斓的倒影。
与《星河战纪》中那片悲伤沼泽的昏暗压抑不同，这里的光怪陆离充满了真实的烟火气。
风琛望着窗外，脑海中不断回放着洛轻寒的话语，以及“塞壬”神像的变异、沈慕言的神秘、秦浩宇的挑衅、夜枭提供的情报……无数碎片在他脑中翻腾、碰撞。
他走到冰箱前，拿出一瓶冰水，一口气灌下去大半瓶。
冰凉的液体滑过喉咙，让他混沌的思绪清醒了几分。
他需要休息，更需要时间来分析。
就在这时，放在客厅茶几上的个人通讯器突然震动起来，屏幕上跳动着一个陌生的号码，没有归属地显示，只有一串无规律的数字。
风琛挑眉，他的个人通讯器号码极少对外公布，除了几个信得过的朋友，几乎无人知晓。
这个陌生号码的出现，本身就透着一丝不寻常。
他拿起通讯器，指尖悬停在接听键上片刻，最终还是按下了接听。
“喂？”风琛的声音带着一丝刚从虚拟世界抽离的沙哑。
“请问是风琛先生吗？”电话那头传来一个男人的声音，低沉、冷静，语速平稳，带着一种训练有素的节奏感，像是新闻主播，又像是某种精密仪器的播报员。
“我是，你哪位？”风琛没有多余的废话，直接问道，同时心中已经开始快速排查可能的联系人，但一无所获。
“我是‘醒梦事务所’的负责人，江澈。”男人的声音依旧平静无波，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，“风琛先生，我想和你见一面，有些关于你个人状态的重要事情，需要当面和你谈。”
“醒梦事务所？”风琛重复了一遍这个陌生的名字，眉头微蹙。
他从未听说过这个机构。“我不认识你，也没有兴趣和陌生人见面。
如果是推销或者诈骗，你可以挂了。”
“我理解你的警惕。”江澈的声音没有丝毫被拒绝的尴尬或恼怒，依旧保持着那份冷静，“但这件事关系到你的精神健康，甚至……现实认知。
我想，你不会希望自己有一天，分不清哪里是现实，哪里是《星河战纪》吧？”
风琛握着通讯器的手指猛地一紧。《星河战纪》！
对方竟然知道他玩这款游戏！而且，这句话恰好戳中了他内心深处最隐秘的担忧——洛轻寒关于“世界是梦”的言论，以及那些不断崩坏的虚拟法则。
电话那头的江澈似乎察觉到了风琛的停顿，继续说道：“明天上午十点，‘静谧角落’咖啡馆，我会在那里等你。
你可以选择不来，但风琛先生，你的时间可能不多了。
我的联系方式不会变，如果你改变主意，随时可以打给我。”
说完，不等风琛回应，对方直接挂断了电话。
通讯器屏幕暗下，只留下“通话结束”的提示。
风琛盯着暗下去的屏幕，眼神锐利如鹰。醒梦事务所……江澈……这个突然出现的人和机构，像一颗投入平静湖面的石子，再次打乱了他的计划。
对方的语气笃定，信息精准，显然是有备而来。
他提到的“精神健康”、“现实认知”、“分不清现实与虚拟”，每一个词都像针一样刺在风琛的神经上。
是创世神殿的人？还是其他势力？亦或是……与那些“梦外之物”有关？
风琛走到窗边，再次望向窗外的城市夜景。霓虹灯依旧闪烁，车流依旧穿梭，一切都显得那么真实。
但此刻，这真实的景象在他眼中，似乎也蒙上了一层薄薄的、虚幻的滤镜。
他想起了洛轻寒的话，想起了沈慕言那句“你的代码里，有‘醒来’的味道”。
“醒梦……吗？”风琛低声自语，指尖无意识地敲击着窗沿。
无论对方是谁，目的何在，这个江澈，以及他口中的“醒梦事务所”，都已经成功引起了他的注意。
而且，对方的话语，确实让他无法完全置之不理。
第二天上午十点整，位于城市老街区的“静谧角落”咖啡馆。
这是一家装修简约却不失格调的小店，空气中弥漫着浓郁的咖啡香气和轻柔的爵士乐。
风琛推门而入时，目光迅速扫过整个咖啡馆。
客人不多，三三两两，低声交谈。他很快就在靠窗的一个角落，看到了那个符合他想象中“江澈”形象的男人。
男人穿着一身剪裁合体的白色衬衫，袖口一丝不苟地挽到小臂，露出线条流畅的手腕。
下身是深色的西裤，熨烫得笔直，没有一丝褶皱。
鼻梁上架着一副金丝边眼镜，镜片后的眼睛狭长而深邃，此刻正专注地看着手中的一本纸质书，神情冷静而专注，透着一股典型的精英范儿。
他周身散发着一种与咖啡馆慵懒氛围格格不入的严谨和锐利，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。
风琛径直走了过去。
似乎察觉到有人靠近，男人合上书，抬起头，透过金丝眼镜的镜片，将目光投向风琛。
那是一双极其冷静睿智的眼睛，像是最精密的扫描仪，在风琛身上快速扫过，仿佛要将他从里到外看个通透，任何伪装都无所遁形。
“风琛先生，请坐。”江澈微微颔首，示意风琛坐在他对面的位置，语气平和，仿佛他们是相识多年的老友，而非第一次见面的陌生人。
风琛在他对面坐下，没有立刻开口。他也在观察着江澈。
这个男人很年轻，看起来不过二十七八岁，但眼神中的沉稳和锐利却远超这个年纪应有的城府。
他的五官俊朗，带着一种知性的魅力，但那过于冷静的眼神，让人感觉难以接近，甚至有些……冰冷。
“江先生开门见山吧。”风琛打破了沉默，他不喜欢这种被审视的感觉，更不喜欢拐弯抹角，“你说的‘精神状态’，‘分不清现实与虚拟’，到底是什么意思？”
江澈拿起桌上的咖啡勺，轻轻搅动着面前那杯几乎未动的黑咖啡，动作优雅而有节奏。
他没有立刻回答风琛的问题，而是反问了一句：“风琛先生最近，是否经常沉浸在《星河战纪》这款游戏中？
平均每日在线时长，超过十二个小时了吧？”
风琛瞳孔微缩。对方连他的游戏时长都调查得如此清楚！
他心中的警惕更甚，但脸上依旧保持着平静：“是又如何？
这是我的个人爱好，似乎与江先生，以及你的‘醒梦事务所’无关。”
“有关。”江澈停下搅动咖啡的动作，将咖啡勺轻轻放在碟子上，发出清脆的“叮”一声。
他抬起眼，目光直视风琛，语气肯定，“我们监测到，你的脑波频率，在最近一周内，出现了异常波动。
更准确地说，你的脑波，正在与《星河战纪》游戏服务器的运行频率，产生一种……危险的同调现象。”
“脑波同调？”风琛重复着这个陌生的术语，眉头紧锁。
“是的。”江澈推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片反射出一点冰冷的光，“简单来说，你的大脑，正在逐渐适应并‘模仿’游戏服务器的运作节奏。
这会导致什么后果呢？初期可能只是精神疲惫，反应略微迟钝。
但如果任其发展下去，你的大脑神经元突触，可能会永久性地记住这种虚拟频率。
最终的结果，风琛先生，你很可能会无法区分真实的触感和虚拟的反馈，无法辨别现实的声音和游戏的音效，你的意识会在两个世界之间摇摆，最终……彻底迷失。”
江澈的话语如同冰冷的手术刀，精准地剖析着一个风琛从未深思过，却又隐隐感到不安的可能性。
他的声音依旧平稳，没有丝毫夸张或恐吓，但每一个字都带着沉甸甸的重量，压在风琛的心头。
风琛沉默了。他端起侍者刚刚送来的柠檬水，抿了一口，冰凉的液体似乎无法驱散江澈话语带来的寒意。
他想起了初始之塔顶层那团“混沌初开”的光云，想起了可以穿透的黑色碎片，想起了沈慕言所说的“常数不稳定”，想起了洛轻寒那句“世界是梦”。
难道……这一切，不仅仅发生在虚拟世界？
“你是怎么监测到我的脑波的？”风琛放下水杯，眼神锐利地看向江澈，“‘醒梦事务所’，到底是什么地方？”
江澈看着他，嘴角似乎极其轻微地向上弯了一下，像是一个公式化的微笑，转瞬即逝。
“我们是做什么的，风琛先生现在不必深究。
你只需要知道，我们关注的，是那些在虚拟与现实边缘徘徊的‘迷途者’。
而你，风琛先生，”他顿了顿，目光再次变得锐利如鹰，“已经一只脚踏入了危险的区域。”