撒哈拉沙漠，图阿雷格营地
热浪扭曲了地平线。维多利亚裹着头巾，嘴唇干裂，眼睛被风沙刺得发红。她已经在这片沙漠里寻找了七天，按照桑吉上师给的地图，第五块碎片应该埋藏在一处古绿洲遗址下。
向导哈立德是个老贝都因人，脸上刻满风霜的痕迹。他指着前方一片枯死的棕榈林：“就是那里。但小姐，我必须警告你——那地方被诅咒了。三年前一支法国探险队进去，只有一个人活着出来，疯了，整天念叨‘黑色的太阳’。”
“黑色的太阳…”维多利亚想起林墨在幻象中说过的话：当七块碎片齐聚，会形成“黑日”，撕裂时空。
“我必须去。”她坚定地说。
哈立德叹息，但还是带她前进。
枯死的棕榈林中央，有一口早已干涸的井。井口用古老的石块砌成，石头上刻着维多利亚看不懂的文字——不是阿拉伯文，不是拉丁文，更像是…玛雅象形文字。
“玛雅文字怎么会出现在撒哈拉？”她疑惑。
哈立德摇头：“沙漠里有很多古老的东西，不属于任何已知的文明。老人们说，在沙漠还是海洋的时候，这里有过伟大的国度。”
维多利亚用绳索降入井中。井很深，越往下越凉快。井壁上开始出现壁画：巨大的帆船、头戴羽冠的祭司、还有…章鱼般的怪物。
果然是玛雅文明。但玛雅人从未到过非洲，除非…
她的脚触到了井底。这里不是泥沙，而是平整的石板。石板中央有一个凹槽，大小正好能放下一块拳头大的石头——但凹槽是空的。
碎片已经被人取走了。
维多利亚心中一沉。她用手电照亮四周，发现井壁上有一行新刻的字，用的是法语：
“致后来者：此物非善，已携往巴黎。若欲追寻，可至皇家植物园寻我。——P·拉马克”
拉马克？那个著名的法国博物学家？
维多利亚记得威廉提过，拉马克对“异常矿物”有浓厚兴趣，曾多次向皇家学会索要百慕大的岩石样本。
她必须去巴黎。
但就在她准备离开时，井底的石板突然发光。
不是碎片的光，是石板本身在发光。光芒中，浮现出一幅全息影像般的情景：
一个穿着18世纪法国贵族服装的中年男人，正惊恐地后退。他手中捧着一块黑色石头，石头在剧烈震动。男人身后，井壁上的玛雅壁画活了——那些章鱼触手从壁画中伸出，缠住了他。
“不…不！”男人尖叫，“它有自己的意志！”
触手将他拖向井壁。在最后一刻，男人用匕首在石板上刻下了那行字，然后将石头用力抛向井口…
影像消散。
维多利亚明白了。拉马克没有成功带走碎片。碎片“选择”留在了这里，或者说…碎片控制了拉马克，让他以为自己带走了它，实际上留下了幻象。
而真正的碎片…
她抬头。井口的光线中，有什么东西在闪烁。
维多利亚攀爬上去。在井口边缘的石头缝隙里，嵌着一块黑色的晶体——正是第五块碎片。它微微震动，像在等待。
“你一直在等我？”维多利亚轻声问。
碎片没有回答，但光芒柔和了一些。
她取出碎片。入手瞬间，左眼的暗红猛地扩散，几乎覆盖了整个瞳孔。一阵剧痛袭来，她跪倒在地，脑海中涌入无数画面：
——玛雅祭司在金字塔顶端举行仪式，将这块碎片埋入地底。
——郑和的船队抵达中美洲，与祭司交换知识。
——碎片被挖出，带上船，横渡大西洋。
——船在撒哈拉附近沉没，碎片沉入沙海。
——千年后，沙漠吞噬了沉船，碎片被埋入地下。
这块碎片，是连接新旧大陆的桥梁。它见证了人类文明的交汇，也见证了…灾难的开始。
“小姐！”哈立德的声音从井口传来，“你还好吗？”
维多利亚咬牙站起，将碎片收进背包。五块了，还差两块。
她爬出井口，却发现哈立德脸色惨白地看着她。
“你的眼睛…”老人颤声说。
维多利亚掏出小镜子。镜中的自己，左眼已经完全变成暗红色，瞳孔里仿佛有星河在旋转。更可怕的是，黑色的纹路从眼角蔓延，爬上了半边脸颊。
碎片的侵蚀在加速。
“我们得尽快离开。”哈立德说，“沙暴要来了。”
的确，远方地平线上，黄色的沙墙正在升起，像海啸般朝这边推进。
他们骑上骆驼，朝最近的绿洲狂奔。沙暴的速度超乎想象，转眼间就追上了他们。狂风呼啸，能见度降到不足三米，沙子像刀片般刮过皮肤。
维多利亚紧紧抱住骆驼，在狂沙中艰难前行。就在她以为要迷失方向时，背包里的五块碎片突然同时发光。
光芒穿透帆布，在沙暴中形成一道微弱的光柱，指向某个方向。
碎片在指引她。
她驱使骆驼朝那个方向前进。哈立德紧随其后。
走了约半小时，沙暴突然减弱。前方出现一片…绿洲？
不，不是普通的绿洲。这里的棕榈树是水晶般的透明材质，树叶闪烁着七彩光芒。湖泊不是水，是流动的光液。空气中漂浮着发光的微粒，像无数萤火虫。
“时空裂缝…”维多利亚喃喃道。
这里是现实与时空夹层的交界处。
湖边，站着两个人影。
林墨和艾琳娜。
这一次，他们不再是模糊的幻象，而是清晰的、几乎实体的存在。林墨的独眼看着她，眼中充满复杂情绪；艾琳娜则对她微笑，笑容温柔又悲伤。
“维多利亚，”林墨开口，声音直接在她脑中响起，“停止收集碎片。”
“为什么？我要救你们出来。”
“代价太大了。”艾琳娜说，“要打开这道门，需要献祭一个完整的灵魂。你会永远困在时空夹层，像我们一样。”
“我不怕。”
“但我们怕。”林墨上前一步——虽然只是投影，但维多利亚能感觉到他的情绪，“我们已经困了二十年，知道那是什么滋味：时间失去意义，记忆开始模糊，最后连自己是谁都会忘记。我们看着彼此，却想不起对方的名字…那种折磨，比死亡更可怕。”
维多利亚沉默了。
“还有另一种方法。”艾琳娜说，“威廉正在寻找。他比你更接近真相。”
“威廉？”
“钥匙有两面。”林墨说，“一面锁，一面匙。你需要一个搭档——一个人成为锁，留在门内；另一个人成为匙，带人离开。”
“就像你们当年…”
“对。”艾琳娜点头，“当年我成为锁（点燃魂灯），林墨成为匙（用钥匙打开生路）。但他最后放弃了，选择和我一起留下。”
所以林墨当年可以独自离开，但他选择了留下陪艾琳娜。
“现在轮到你们了。”林墨说，“你和威廉。一个锁，一个匙。但必须自愿，完全自愿。”
维多利亚想起威廉胸口那块黑色印记。他也被碎片标记过，只是程度轻。
“如果我成为锁，威廉成为匙，”她问，“他能带你们离开吗？”
“能。”林墨说，“但你会留下。永远。”
又是牺牲。但这次，不是一个人的牺牲。
是两个人的配合。
“威廉会同意吗？”
“他会。”艾琳娜微笑，“因为他和你一样，都是傻瓜。”
沙暴开始减弱，水晶绿洲的景象开始模糊。林墨和艾琳娜的投影也在消散。
“记住，”林墨最后说，“夏至之夜，七星锁亮时，需要两个人心意完全相通，才能完成仪式。稍有犹豫，所有人都会永远困在时空夹层。”
“我该怎么做？”
“相信威廉。”艾琳娜的身影几乎透明了，“就像…我相信林墨那样。”
投影彻底消失。
沙暴散去，水晶绿洲也不见了，他们又回到了普通的沙漠。哈立德瘫坐在沙地上，喃喃祈祷，显然刚才也看到了幻象。
维多利亚抚摸背包里的碎片。五块碎片安静下来，像在等待最后的时刻。
她需要找到威廉。
需要和他一起，完成这场跨越时空的救援。
但首先，她要收集最后两块碎片。
时间，还剩一个月。