镇北府正式步入秋后时节。
宁远出城，这些日子多与当地百姓一同下地。
前世他是衣食无忧的少爷，习惯了奢侈挥霍，如今跟着百姓与镇北军在田埂间光脚劳作、亲力亲为，心中却涌起前所未有的踏实与成就。
谁曾想，大半年前的下州宝瓶还是饿殍遍野、易子而食的炼狱？
如今整个宝瓶州的官僚体系已彻底整顿，资源真正下沉。
宁远确信，秋收之后，这片土地必将迎来生机勃发的时代。
正思量间，一匹快马自黑水城方向疾驰而至，冲入田埂。
骑手翻身下马，跪倒在正赤脚劳作的宁远面前。
田间众人纷纷停下手头活计，疑惑望去。
没人听清骑手说了什么，但见宁远踏上田埂，脸色已然不对。
“我去看看，”薛红衣收起秋收的喜悦，快步赶去。
“出什么事了？”
宁远先命那黑水信使去歇息，旋即转身疾走。
“红衣，即刻调三千兵马，随我出城一趟。”
“怎么了？”薛红衣心头一紧。
宁远露出这般神情，往往预示不祥。
他脚步一顿，回头看向薛红衣，声音发沉：“黑水边城急报，疏影重伤……南王府，怕是没能逃出草原。”
“什么？！”薛红衣脸色骤白。
大家都以为沈君临已经带着沈疏影南下中原了。
竟然还被困在那里？
轻装快马自总营出发，第四日黄昏，宁远风尘仆仆赶至黑水边城。
军帐内，他为沈疏影搭脉，面色陡然一变。
为何如此虚弱，现在一切了然。
“夫……夫君……”沈疏影虚弱地睁开眼，望着宁远，恍如梦中。
一月前，她被白面书生强行带走，与父王会合。
然撤离途中才发觉，大军行踪早被大宗暗影卫渗透泄露。
为掩护女儿脱身，沈君临孤身引开西庭追兵。
沈疏影忍饥挨饿、日夜奔逃，终是撑到黑水边城外，侥幸捡回一命。
然而……
宁远握着她冰凉的手，看着她惨白如纸的脸，方才一搭脉，他才知道，沈疏影已有身孕，但流产了。
“夫君……我不是在做梦，对不对？真是你吗？”沈疏影望着宁远，眼眶里大颗泪珠滚落。
滚烫的泪水砸在她自己手背上，她才恍然惊醒。
本以为必死无疑，与宁远已是阴阳永隔，岂料睁眼竟见这魂牵梦萦之人，如天降般出现在眼前。
宁远抹去眼角湿意，强扯出一丝笑，嗓音沙哑：“是我，媳妇儿。”
沈疏影“哇”地一声嚎啕大哭起来。
宁远目光扫过她裙摆上那抹刺眼的红痕，心中如被钝刀绞过。
“夫君……”沈疏影伏在他坚实的胸膛上，声音因自责与愤怒而发抖。
她十指死死攥住宁远手臂，字字咬出血泪似的：
“我们的孩子……没了。”
“逃的时候……马背太颠……宁家的第一个孩子……没了。”
宁远双目骤红，一语不发。
帐外，薛红衣、秦茹、聂雪三女听得这一句，皆是神色剧震。
这可是宁家第一个血脉！
三女欲入内，却终是止步，只在帐外静立。
宁远轻抚沈疏影颤抖的肩背，声音沉如铁石：“孩子还能再有，你若出事……我一生难安。”
“咱们调养好身体，你好好的，比什么都重要。”
沈疏影小产后元气大损，痛哭一场后气力耗尽，昏昏睡去。
宁远这才走出军帐，手抹了把湿凉的脸。
“疏影妹妹可还好？”秦茹急问。
宁远颔首：“按方抓药，她身子太虚，需好生静养。”
“红衣，”他眼中血丝未褪，一只手叉着腰，呼吸因为愤怒而显得急促，“你去赶紧叫胡巴来。”
薛红衣一怔，旋即会意，冷着脸转身去传驻守城外的胡巴。
胡巴赶到时，宁远正独立于黑水边城墙头，一手紧按刀柄，周身肃杀之气令人不敢近前。
胡巴清了清嗓子，小心上前：“宁老大，俺来了，您吩咐，咋办吧？”
宁远指向城外，字字如铁：
“西庭杂碎，害我女人险死草原，夺我孩儿性命。”
他转首看向胡巴，一手重重按在他臂上：
“我要他们血债血偿。”
话音刚落，城外忽见狼烟腾起。
一队黑甲鞑子骑兵正朝边城驰来。
“是鞑子！”城头守军怒目而视。
宁远一言不发，只冷冷盯着那队渐近的敌骑，腮帮紧绷，杀意如潮翻涌。
黑甲鞑子于三百步外勒马。
为首一名千夫长手提战锤，策马踱出阵列，眯眼向城头一望，忽地放声大笑：
“哟！我当是谁，这不是鼎鼎大名的镇北王宁远嘛！”
那千夫长在阵前来回驱马，嗤笑道：“你不是挺能耐吗？烧了我西庭金帐，如今怎像丧家之犬般缩在这儿？”
“有种，出城一战啊！”
身旁鞑子哄笑着附和：“如今西庭才是草原共主！沈君临已是我等阶下囚，中庭五大黄金家族除铁木真带万余残兵逃窜……”
“下一个，就轮到你镇北府了！”
宁远面沉如冰，骤然张弓搭箭，箭簇死死锁定那千夫长。
千夫长不屑一顾，三百步外，纵你箭术通神，又能奈我何？
“怎么，恼羞成怒了？你若是个带把的，现在就……”
忽然风向陡然一转…
“咻——！”
话音未落，宁远手中特制长弓拉如满月，一声怒喝，箭矢离弦！
但见一道乌光裂空而去，箭身在风中高速旋转，去势竟丝毫不减，反借顺风愈疾！
所谓三百步射程，在此刻的宁远面前，不过笑谈。
三百步外，正扬头狂笑的千夫长忽觉喉前一凉。
“噗嗤！”
箭簇贯喉而出，他身形一晃，栽落马下，倒地剧烈抽搐。
他手指城头宁远，眼中尽是无法置信。
到死都想不到，这一箭所含的丧子之痛，究竟有多重。
而刚刚的黑甲游骑还在大笑，见状顿时是神情大骇，掉头便逃。
宁远眼底血色翻涌，正愁怒火无处可泄，牙齿咬的咯咯作响。
“放苍鹰！盯死他们位置！”
言罢迅速下城集结，翻身上马，亲率三千轻骑轰然出城。
“追！”
声音嘶哑，回荡在暮色之中，
“一个不留，老子要让这帮西庭鞑子死绝。”