那白玉边军的江千总端坐马上，睥睨着孤身挡在云锦庄前的猴子，嘴角扯出一抹狞笑。
他略一扬下巴，身旁一名魁梧军士便翻身下马，钢刀出鞘，大步流星地逼近。
“刁民抗法，给老子跪下！”
军士暴喝一声，手中弯刀划出一道寒光，直朝猴子脖颈架来，逼猴子屈膝伏法。
猴子面色如铁，眼神冷冽如冰。
眼见刀锋压至，他身形微侧，即使是下意识右腿如电光石火般骤然踢出。
足尖精准地猛击在军士膝盖侧翼！
只听“咔嚓”一声，那边军小卒惨嚎着抱腿翻滚在地。
他面目因剧痛而扭曲，指着猴子嘶吼，“杀……杀了他！”
“大胆！持械伤我边军英雄，斩！”
另一名边军这才从惊愕中回过神，色厉内荏地举刀横扫。
这些军士面对凶悍鞑子时腿软，但镇压平民却勇气百倍。
然而猴子岂是寻常百姓？
他乃薛红衣麾下精锐，曾任关东镇抚司副总教头！
只见他冷哼声中，身形如鬼魅般后撤半步，巧妙避开刀锋，随即借力扭转，一记重腿如铁鞭般蹬出！
“砰！”
闷响如雷。
第二名边军突出一口鲜血，如断线风筝般倒飞出一丈多远，重重砸在冻硬的地面上。
端坐马上的江千总瞳孔骤然收缩，轻蔑之色尽去，转为一丝惊疑。
他没有想到这些“刁民”，身手竟如此悍厉。
“一并拿下！”
霎时间，庄前杀气盈野！
几十名白玉边军轻骑齐声呐喊，雪亮弯刀纷纷出鞘，森冷的刀光织成一张死亡之网，朝着孤守庄门的猴子笼罩而去。
战马嘶鸣，铁蹄踏碎街石，眼看就要将云锦庄连同这无畏的守卫一同踏平！
就在这千钧一发之际。
“咻！”
一道乌黑的箭矢撕裂寒风，发出刺耳尖啸！
千总耳廓微动，常年在刀头舔血的直觉让他暗叫不好，猛地偏头闪避！
“噗嗤！”
箭簇擦着他的臂甲掠过，虽未透骨，却也划开一道血口，鲜血瞬间染红了袖袍。
“老子看哪个不要命的敢动！”
一声炸雷般的怒吼从长街尽头传来。
只见胡巴如一尊黑塔，率领十三名薛家亲卫疾奔而来。
人人面目狰狞，手中钢刀闪烁着寒光。
方才那一箭，正是胡巴身侧一个身形精瘦、面色阴沉的汉子所发。
他叫哑巴，人狠话不多，若非宁远有令在先，刚才一箭，足以洞穿那江千总的咽喉。
“胡巴？！”江千总按住手臂伤口，看清来人，脸上先是掠过震惊，旋即是戏谑。
“好你个总营悬赏的逃犯！”
“周穷上报说你已烧成焦炭，没想到竟藏在此处！今日擒你，可是大功一件！”
胡巴血红的眼睛扫过全场，煞气逼人，让不少白玉边军心生怯意。
他冷哼一声，身后兄弟立刻散开，结成阵势，死死护住云锦庄大门。
“江老狗，你除了欺压百姓，还会什么？”
“有胆就来拿你胡爷爷的头颅试试！”胡巴声如洪钟。
“猖狂！给我拿下这逃兵，重重有赏！”江千总挥刀厉喝。
三名轻骑得赏激励，催马舞刀，呈品字形向胡巴冲来。
胡巴不闪不避，竟如疯虎般反冲上去！
右手弯刀一翻，迎着最先劈来的刀锋硬格上去！
“锵！”
刺耳的金铁交鸣炸响！那边军只觉一股蛮力如山洪般涌来，虎口崩裂，整匹马被带得险些人立而起！
胡巴身形顺势猛转，避开第二名骑兵偷袭，竟猿臂疾伸，一把抓住第三匹战马的缰绳，吐气开声，浑身肌肉虬结！
“喝！”
一声暴吼，宛若虎啸！
那雄健战马竟被他单臂扯得马头一偏，前蹄乱蹬，悲鸣不已！
马背上军士何曾见过这等神力？吓得魂飞魄散，滚鞍下马，连滚带爬向后逃去，尖声呼救：
“一起上！快一起上啊！”
更多边军被激起凶性，蜂拥围向胡巴。
胡见此情形已然抱定必死之心，也要守住自己薛将军起义的根基。
“全都住手！”
一声威严的怒喝，如同冰水泼入滚油，骤然压下了场中厮杀。
只见长街另一头，烟尘起处，数十骑黑水边城的快马飞驰而至。
为首一将，风尘仆仆，目光如炬，正是周穷！
他身后骑兵虽装备简陋，人人面带菜色，但那股尸山血海中淬炼出的杀气，却非白玉边城这些老爷兵可比。
周穷单骑而出，缓辔前行，冰冷的目光扫过全场。
沿途白玉边军手中兵刃虽仍高举，却被其气势所慑，竟无人敢拦，纷纷下意识让开道路。
“江千总，别来无恙啊？”
周穷勒马，语气平淡，却带着不容置疑的压力。
江千总脸色变幻，强作镇定。
“周穷！你来得正好！你当初上报胡巴已死，如今这逃寇在此，你作何解释？”
“莫非是欺瞒总营，窝藏逃兵？！”
周穷闻言，嘴角勾起一抹冷峭，忽然抬手——
“啪！”
一记清脆响亮的耳光，狠狠抽在江千总脸上！
江千总捂住瞬间肿起的半边脸，懵了，旋即暴：“你……你特么的敢打我？！反了！给我砍了他！”
“锵！”
周穷的弯刀后发先至，刀尖已精准点在他胸甲缝隙处，声音冰寒刺骨。
“胳膊上的伤，不疼了？再敢聒噪，下一刀捅穿的就不是胳膊，是你的喉咙，你信吗？”
“你……你敢？！”
江千总又惊又怒，却真不敢再动。
“白凌云白都司就在左近！他义父乃是总营镖旗将军！动我一根汗毛，你黑水边城鸡犬不留！”
提到“白凌云”，周穷眉头微蹙，握刀的手紧了紧，眼中闪过一丝忌惮。
他可以不顾生死，但身后还有一帮追随他的兄弟，还有需要庇护的家小。
场面一时僵持，空气凝重得令人窒息。
然而，一个平静得近乎淡漠的声音，此刻却如深水炸弹般响起，清晰地传入每个人耳中。
“周千总，此人携带凶器进入清河县，假扮官军，欺压商户，扰乱法纪。”
“按大乾律，黑水边城遇此情形，该如何处置？”
众人循声望去，只见宁远骑着一匹驽马，缓缓从人群后走出。
他控马姿势略显生疏，但眼神却清澈而坚定，直直看向周穷。
周穷先是一怔，随即眼中爆发出领悟的光芒，毫不犹豫洪声答道，“依律，杀无赦！”
宁远轻轻抚摸着躁动的马鬃，目光却如冰冷的箭矢，牢牢钉死在江千总脸上，淡淡开口：
“那还等什么？”