檐角铜铃还在晃着余响，秦峰负气离去的脚步声渐远，院角那株老桂树影影绰绰，落了满地碎金。
顾窈提着绣裙从假山后缓步走出，墨发上还沾着星点枯树叶，眉眼间不见半分局促，反倒带着几分坦荡的笑意。
她停在李聿面前，指尖轻轻拂过袖口暗绣的缠枝纹，“方才你与秦将军的话，我都听见了。”
李聿执扇的手一顿，抬眸望她时，眼底的无奈尚未散尽，又多了层温柔的暖意，“堂堂三品朝廷大元，偷听上官讲话，成何体统！”
顾窈迎着他的目光，笑得眉眼弯弯，“满京城都在说，我顾窈接近你，是为了借信王府的势，说我利用你，说我害你，你就一点不担心？”
李聿语气是全然的笃定：“不担心，要钱要权要势，我都给得起，只要你不去找别人，就是要我的命也行。”
顾窈眉梢微挑，修长的食指刮过他的脖颈，故意假装沉了神色，“信王这条命可金贵的很呢，当真要给我？”
李聿的目光陡然一沉，却忽然上前一步，俯身靠近，温热的气息拂过她耳畔，“床上可以，你什么时候来取？”
顾窈脸颊倏然发烫，抬手推开他，耳尖泛红却强装镇定，重重在他腰间掐了下，指尖攥紧了绣裙，加快步伐上了马车。
李聿在她身后，不紧不慢地走着，眼底满是宠溺。
看着她慌里慌张地一只脚踏上马车，又差点一个踉跄跌下来，立刻伸出手，稳稳地托住她的屁股。
顾窈吓得一个激灵，耳根的红尚未褪尽，转身便踩着车凳利落爬进马车。
锦帘被她指尖带过，堪堪落下一半，身后已传来轻微的脚步声，李聿紧随其后躬身而入。
“信王自有八抬大轿，何必来挤我这小马车？”
车厢内铺着软垫，熏着淡淡的檀香，狭小的空间让两个人紧密地贴合在一起。
顾窈下意识往窗边挪了挪，指尖刚触到冰凉的车壁，就被人一把拢了回来，“你怕什么，我又不吃人。”
他抬手将锦帘拉拢，隔绝了外界的喧嚣，车厢内瞬间静了下来，只听得见彼此浅浅的呼吸声。
“窈窈，想要我的命，马车上也可以的。”
他俯身，密密麻麻地吻落下来，亲得顾窈喘不过气。
好半晌，他才直起身，偏头看向车外。
顾窈并不喜欢卧房以外的地方，所以李聿也不敢闹得太过分，只尝了点甜头，便催着马夫飞快往回赶。
回了家，到底还是将人里里外外尝了个透，才肯放过，还十分坏心眼地贴着她的耳根问：“就这点本事，还想要我的命？”
顾窈懒得理他，干脆翻过身背对着他，陷入了沉睡。
李聿把小崽子抱过来，放进顾窈怀里，然后从后面把两个人一起抱住，一家三口陷入沉沉的梦境。
自皇上下旨赐女子军正式规制，金印朱批昭告天下后，朝堂上明面上的反对声确实日渐消弭。
那些曾拍案怒斥“女子安能执戈”的老臣，或是以“阴阳有别、纲常难违”上书的言官，见圣意已决，便暂敛了锋芒，可眼底的不以为然与暗地的盘算，却从未停歇。
户部拨给女子军的冬衣粮草，虽数额未减，布料却掺了粗麻，棉絮也蓬松不足；兵部核准的兵器甲胄，交付时竟多有锈蚀缺口，问及便是“库房存货短缺，暂以次充好”。
更有甚者，暗中授意地方州府，克扣女子军招募新兵的粮饷，散播“女军难成气候，迟早解散”的流言，妄图从根基上动摇这支刚站稳脚跟的队伍。
可这般明里暗里的刁难，非但没能磨平女子军的志气，反倒激出了她们骨子里的韧劲。
军中姐妹都知道自己无背景可依，唯有实打实的功绩，方能站稳脚跟。
于是她们只有付出比男兵超脱十倍的努力，这些姑娘们非但没有被刁难他们的人打倒，反而凭着这股不服输的劲头，在半年内屡立奇功。
捷报传回京城，满朝震动。女子军的名声，也随着一次次功绩传遍四方，越来越多的女子主动投军，连京中勋贵家的女儿，也哭着喊着要入营历练。
朝臣们眼睁睁看着女子军羽翼渐丰，声势一日盛过一日，先前的刁难与流言如同石沉大海，反倒让这支队伍愈发坚韧。
他们虽心有不甘，却偏偏无计可施——皇上下旨钦定的规制摆在明处，女子军屡立奇功的捷报传遍朝野，百姓交口称赞，此刻再想发难，便是与圣意、与民心为敌。
那些曾联名上书的老臣，常聚在朝房暗叹，指尖叩着桌案却想不出半分对策。
连着商议了好几天，终于有人想出了一招釜底抽薪的对策。
女子军多是出身寻常人家，或是夫家不允、或是爹娘牵挂，最软肋便是身后的家人。
先是几位老臣暗中授意下属，差人去往各州府，找到女子军将士的亲属，或是晓以“纲常伦理”，说“女子抛头露面执戈，有辱门楣”；或是危言耸听，谎称“军中苦不堪言，死伤无数”，甚至拿出伪造的“伤亡名录”，逼着爹娘去营中唤回女儿，逼着丈夫去军中休弃妻子。
不过半月，女子军大营外便挤满了啼哭的家属。有白发老妇跪在营门前，哭喊着“我的儿啊，跟娘回家嫁人”；有年轻男子揪着妻子的衣袖，怒声道“你再执迷不悟，便写和离书”；更有婆母带着宗族长辈，堵在营门骂骂咧咧，指责女儿“不孝不贤，败坏家风”。
营中将士人心浮动，他们不是没想过要反抗，只是身为女子，从小就被规训成这个社会需要的模样，很多人不是不想反抗，而是不敢反抗。
“未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子”这简单的几个字，几乎就可以囊括大多数女子的一生。
对他们来说，上战场杀敌刀光剑影都不如这群家人带给她们的压力可怕。
燕庭月闻讯赶到营门时，正见一位小姑娘被爹娘拉着哭倒在地，手中的剑摔在地上发出清脆的声响。
父母要强行带她回去嫁人，小姑娘仿佛是吓惨了，已经忘了她会武功这件事。