刀疤脸手中的朴刀脱手坠地，在青石板上弹跳了几下，归于沉寂。
紧接着，是“扑通、扑通”一连串沉闷的倒地声。
八名灵将境的修士，八具鲜活的肉身，就这么悄无声息地直挺挺倒下，眼神涣散，生机全无。他们的身体上没有任何伤口，灵力也未曾溃散，只是神魂，在方才那一瞬间，被那股至高无上的意志彻底抹除，干净得不留一丝痕迹。
从八人出手，到八人暴毙，前后不过一息。
整条小巷，除了那几声轻响，再无任何灵力波动，仿佛他们只是自己走累了，躺下睡着了。
黑袍之下，萧铭的右手微微颤抖了一下，随即被他紧紧握住。以如今这具人族身躯，驾驭妖帝意志进行这般精准的抹杀，负荷依旧不小。他胸口微微起伏，调匀了那几乎察觉不到的紊乱气息。
他伸出手指，指尖一缕纤细的紫金色火焰跳跃而出，落在离他最近的一具尸体上。
那火焰无声无息，触及衣物的瞬间，尸体便如被阳光照射的积雪，迅速消融，没有青烟，没有焦臭，连同地上的兵刃与血迹，一同化为最纯粹的虚无。
萧铭屈指一弹，那缕妖火分化出七朵火星，分别落向其余七人。
转瞬间，巷中恢复了原样。
八名灵将，连同他们存在过的所有痕迹，都被彻底从这个世界上抹去。
萧铭整理了一下兜帽，仿佛只是拂去了肩上的一点微尘。他迈步向前，从容不迫地跨过那柄孤零零躺在地上的朴刀，走出了巷子。
夜色依旧，长街上灯火阑珊，仿佛方才那场无声的杀戮，只是一场幻梦。
……
半刻钟后，灵丹阁。
昨日那名年轻店员正有些昏昏欲睡，忽然见到一个熟悉的黑袍身影走了进来。他精神一振，连忙迎上前去，脸上堆起职业的笑容：“老先生，您又来了，这次想看点什么？”
他话音未落，一枚储物袋便被扔在了柜台上，发出一声沉闷的声响。
“冰尘丹。”
沙哑的声音依旧言简意赅。
店员心中一动，下意识地探出一缕神识扫过储物袋，下一刻，他的笑容僵在了脸上。他看到了什么？堆积如山的……中品灵石！那刺目的灵光，晃得他神魂都有些不稳。
他猛地抬头，再看向眼前这黑袍人时，眼神已经彻底变了。昨日的怜悯与同情荡然无存，只剩下深深的敬畏与骇然。他张了张嘴，却一个字也说不出来，只是双手有些颤抖地捧起那枚储物袋，恭敬地问道：“您……您稍候。”
很快，冰尘丹被一个精致的玉盒装着，送到了萧铭面前。
交易完成，萧铭又随手点了几样喂养妖兽的高阶灵材，皆是价值不菲之物。在店员愈发恭敬的目光中，他收好所有东西，转身离去，身影很快便消失在夜色里。
……
青莲别院。
当萧铭回到那座熟悉的院落时，恰好看到墨灵萱从另一侧的月亮门走来。她似乎刚处理完宗门事务，眉宇间带着一丝疲惫，但看到萧铭的身影，那份疲惫便化作了关切。
“师弟，你出关了？修为可有精进？”她走上前来，习惯性地上下打量着他，见他气息平稳，安然无恙，才暗暗松了口气。
萧铭没有回答她的问题。
他只是从储物袋中，取出了那个装着冰尘丹的精致玉盒，径直递到墨灵萱面前。
“师姐，”他用自己本来的声音说道，“这个送你。”
墨灵萱一怔，看着眼前的玉盒，有些不明所以。
萧铭顿了顿，补充道：“就当是……你那瓶聚灵丹的谢礼。”
青莲别院，月色如霜。
墨灵萱怔怔地看着递到面前的玉盒，那熟悉的雕花与温润的触感，明明白白地昭示着其来自灵丹阁，而且是用于盛放珍品的上等货色。她没有立刻去接，指尖在袖中微微蜷缩了一下。
“这是何物？”她的声音比平日里清冷了几分，目光锐利，紧紧盯着萧铭的眼睛，似要看穿他所有的秘密。一个灵气九段的外门弟子，一夜之间，从何处得来这等宝物？
萧铭神色不变，将玉盒又往前送了一寸，语气平淡：“师姐打开便知。”
墨灵萱心中疑窦丛生，终是伸出手，接过了玉盒。入手微凉，她指尖运起一丝灵力，小心翼翼地揭开盒盖。一股沁人心脾的寒气混杂着精纯的药香扑面而来，盒中静静躺着一枚通体冰蓝、其上仿佛有雪花纹路流转的丹药。
冰尘丹！
墨灵萱的呼吸骤然一滞。她白日里才在灵丹阁见过此物，那令人望而却步的价格，与此刻近在咫尺的现实，形成了剧烈的冲击。她猛地合上盒盖，动作快得有些失态，仿佛那丹药是什么烫手山芋。
“你从何得来？”她厉声问道，握着玉盒的手因用力而指节泛白，“你去抢了灵丹阁不成？”
这已是她能想到的最合理的解释，除此之外，她想不到任何可能。
“师姐那瓶聚灵丹，价值不菲。”萧铭避而不答，只提旧事，“此物，便当是谢礼。”
“一派胡言！”墨灵萱断然喝道，“一瓶聚灵丹如何能与冰尘丹相提并论！萧铭，你若说不清楚来历，我便将此物交还宗门，再将你押去戒律堂！”
她言辞虽厉，却并无半分加害之意，只是忧心忡忡。师弟突然拿出这等重宝，来路若是不明，必会招来滔天大祸。
看着她眼中的关切与焦急，萧铭心中微暖。他知道，若不给个说法，以师姐的性子，是绝不会收下的。他沉默片刻，从储物袋中又取出一枚储物戒指，递了过去。
“师姐可自行查验。昨日我在洛水城坊市，偶得了一份上古妖皇遗蜕，在万宝阁寄拍，换了些灵石。”他半真半假地解释道，“这冰尘丹，只是其中一小部分收益。”
墨灵萱将信将疑地接过戒指，将一缕神识探入其中。
下一刻，她如遭雷击，整个人僵在原地。
戒指内的空间不大，却被码放得整整齐齐的中品灵石塞满了大半，那璀璨的灵光几乎要刺痛她的神识。粗略一数，竟有两万之巨！如此庞大的财富，足以买下十枚冰尘丹！
她猛地抬头，看向萧铭的眼神，充满了前所未有的震撼与陌生。这个平日里低调修炼、甚至有些木讷的小师弟，身上究竟还藏着多少秘密？