林屿白虽专注于给宋依白讲学，但眼角余光也将姜玥的努力看在眼里。
他心中并无波澜，人各有志，资质亦天定。
他欣赏宋依白这般一点即透、举一反三的学生，但也不会去鄙夷资质平庸却肯下苦功之人。
只是他的时间和精力有限，必须用在刀刃上。
时间悄然流逝，当林屿白再次合上书卷，今日的讲学便告一段落。
“宋依白，你很棒！”
经过一个时辰的教学，他深刻地体会到宋依白超强记忆力和惊人的领悟力。
许多艰深之处，他只需稍加点拨，她便能立刻领会，甚至能举一反三，提出颇具见地的疑问。
这种教学相长的畅快感，是他曾体验过的。
他看向宋依白，素来平静无波的眸子里，难得地透出一丝激赏的光芒，语气也带上了几分温度：
“假以时日，县试案首，未必是虚言。”
这已是他能给出的极高赞誉。
宋依白心中激荡，起身再次郑重行礼：
“谢师兄肯定，我定当全力以赴，不负师兄今日教诲！”
她知道，这条路她选对了，也走对了。
一旁的姜玥和宋景元也为宋依白感到高兴。
林屿白微微颔首，目光掠过窗外渐沉的夜色，道：
“时辰不早，今日便到此。你们回去后，将今日所讲再细细梳理一遍，若有不明，明日可问。”
“是，师兄。”
走出书房，夜风带着凉意，却吹不散宋依白心头的火热。
“妹妹，你真是太给咱们老宋家长脸了！”
宋景元兴奋地一拍宋依白的肩膀，“等你考上县试案首，我看谁还敢说咱们老宋家全族草包！”
宋景元这话说得响亮，带着扬眉吐气的畅快。
他们宋氏族学虽是风县最好的学堂，但是这份好却和他们宋家无关。
三年一次的凤城文会，宋氏族学年年是文会魁首。
但真正能崭露头角、在凤城文会上取得名次的，却无一不是外姓学子。
宋家本族子弟，年年只能眼巴巴看着外姓同窗在文会上大放异彩，自家却连门槛都摸不着，反而得了个“全族草包”的名声，这早已成了宋家人心底一根拔不掉的刺。
如今，宋依白的横空出世。
她不仅得到了秦夫子的亲自督促，更得了“小三元”林屿白的亲口赞誉，直言“县试案首，未必是虚言”！
这如何不让身为宋家子弟的宋景元激动万分？
他仿佛已经看到，明年县试放榜之时，妹妹高居榜首，他们宋家子弟终于能挺直腰杆，将那顶戴了多年的“草包”帽子狠狠摔在地上的场景！
宋依白被三哥这毫不掩饰的兴奋感染，胸中也涌起一股豪情，但她很快便压了下去，轻轻拉了下宋景元的衣袖：
“三哥，慎言。路漫漫其修远兮，此刻张扬，为时尚早。”
宋景元经妹妹提醒，也意识到自己有些忘形，嘿嘿一笑，压低了声音：
“知道知道，三哥就是高兴！走，回去三哥让厨房给你加菜，好好补补脑子！”
宋依白刚走到大门口，就听身后有声音传来。
“宋依白，我能不能找你聊一聊？”
宋依白转身，就见陈允礼站在不远处的廊柱下，面色有些晦暗不明，眼神复杂地看着她。
宋景元立刻上前一步，将妹妹护在身后，没好气地道：
“陈允礼，你又想干什么？我妹妹跟你没什么好聊的！”
姜玥也蹙起眉头，警惕地看着陈允礼。
陈允礼深吸一口气，努力让自己的语气听起来诚恳：
“依白，我知道之前是我母亲不对，我再次代她向你赔罪。
我们……我们毕竟还有婚约在身，有些话，我想单独与你说清楚。”
宋依白目光平静地看着他，那眼神清冷得如同秋夜的月光，没有半分从前的痴缠与热度。
她轻轻拉开挡在前面的宋景元，淡淡道：
“三哥，无妨。陈公子，有什么话，就在这里说吧。事无不可对人言，更何况，”
她顿了顿，语气疏离，
“你我之间，并无需要私下相谈之事。”
陈允礼被她这番话说得脸色一白，尤其是那句“并无需要私下相谈之事”，像一根冰冷的针，刺得他心头发梗。
他强忍着难堪，低声道：
“依白，我知道你生我的气，气我母亲口无遮拦，也气我……
从前或许有做得不够周到之处。
但我们多年的情分，难道就因为这些误会，说断就断了吗？那林屿白……”
“陈公子。”
宋依白打断他，声音不高，却带着一种不容置疑的决绝，
“请你慎言。
首先，我与你之间，并非误会，而是道不同不相为谋。
其次，我与林师兄之间，只有纯粹的师生之谊，请教之道，请你不要妄加揣测，污人清誉。最后，”
她抬起眼，目光锐利如刀，直直看向陈允礼，
“关于婚约，我早已在众人面前立下誓言，一年之内，必中县试案首，届时婚约作废。
此志，天地共鉴，绝无转圜余地。
你若还是个读书人，就请保留最后一丝体面，莫要再行纠缠。”
她这番话，字字清晰，句句铿锵，如同断金切玉，没有丝毫犹豫和留恋。
宋依白话毕，转身欲走。
“等等！”
陈允礼急忙上前两步，从袖中取出一个锦盒，急切地递到宋依白面前，
“依白，你看，这是你上次说喜欢的玲珑阁的珍珠耳珰，我特意托人从府城带来的。
还有这个，”他又从怀中摸出一支点翠蝴蝶簪，“这是最新到的款式，整个风县独一份……”
锦盒打开，里面的珍珠耳珰圆润光泽，点翠蝴蝶簪更是精致非常，在廊下灯火映照下流光溢彩。
宋依白脚步一顿，目光落在那两件首饰上，却没有丝毫动容。
她忽然伸手，不是去接，而是直接将锦盒和簪子都拿了过来。
陈允礼见她接过，眼中刚闪过一丝希冀，却见宋依白看都没再多看一眼，转手就塞到了身旁的姜玥手里。
“玥儿，”
宋依白语气自然，仿佛在处置一件再寻常不过的东西，
“这珍珠耳珰衬你，蝴蝶簪子也活泼，你拿去戴吧。”
姜玥愣住了，捧着那两件明显价值不菲的首饰，有些无措：
“依白，这……这太贵重了……”
“贵重？”
宋依白轻笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的讥诮，目光转向脸色瞬间僵硬的陈允礼，
“再贵重，于我而言也不过是粪土。既然有人非要送，咱们也不必替他省着。
反正花的是我家的银子……
你喜欢，就拿着。”
她这话如同一个响亮的耳光，狠狠扇在陈允礼脸上。
他煞白着脸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他这才猛然惊觉，自己用来挽回感情的“心意”，在对方眼里，竟是如此可笑不堪，只配被她随手转赠他人！