王二麻子和他婆娘架着发高烧的儿子，麻木地挪动在长得望不到头的队伍里。
三天了。
他们已经三天没吃过一粒米。
儿子的身体越来越烫。
他知道，再不想办法，这唯一的独苗就要没了。
所以，当那血红色的布告挂上城头时，他第一个动了心。
当那致命的米粥香味飘过来时，他彻底疯了。
陷阱？骗局？
那又怎么样。
能让儿子在死前喝上一口热粥，值了。
队伍移动得很慢，但很有秩序。
没人敢插队，也没人敢喧哗。
因为那个站在黑风山入口、如同杀神一般的黑甲将军，和他身后那一排排沉默的士兵，就是最好的秩序。
终于，轮到了王二麻子。
“姓名。”一个负责登记的士兵头也不抬地问。
“王二，外号王二麻子。”
“籍贯。”
“青州，历城县，王家村。”
“家人？”
“一个婆娘，一个娃。”
士兵在名册上迅速写下，然后递过来三只粗陶大碗和一个刻着“甲七三零五”的木牌。
“拿着碗去前面领粥。拿着牌子进山后找甲七区，那是你们的住处。”
王二麻子颤抖着手接过碗和木牌，千恩万谢地走到了大锅前。
负责打粥的伙夫面无表情，一勺下去就是满满一碗滚烫的白粥。
不稀，能清楚地看到里面的米粒。
王二麻子的眼泪刷一下就流了下来。
他顾不上烫，和婆娘一起先把一碗粥小心翼翼地吹凉，再一小口一小口地喂进儿子嘴里。
看着儿子干裂的嘴唇重新有了血色。
王二麻子跪在地上，朝着齐州城的方向重重地磕了三个响头。
然后，他端起自己的那碗狼吞虎咽。
这是他这辈子吃过的最香的一顿饭。
……
走进那扇巨大的钢铁闸门。
王二麻子以为里面会是阴暗潮湿的山洞。
但他错了。
出现在他面前的，是一个无法想象的宏伟地下世界。
一个巨大到让人看不到顶的巨大洞窟。
洞窟顶部镶嵌着无数不知名的发光石头，将整个空间照得如同白昼。
洞窟之内，是一排排早已建好、整整齐齐的木制营房。
虽然简陋，但很干净。
空气中没有一丝潮湿和霉味。
有士兵引导他们，根据木牌上的编号找到了“甲七区”第三百零五号房。
一间能容纳五六个人的独立小屋。
里面甚至还铺着干净的干草。
王二麻子和婆娘把儿子安顿好，两人瘫坐在地上，看着这个简陋但能遮风挡雨的“家”，恍如隔世。
他们活下来了。
第二天，天还没亮。
“当——！当——！当——！”
刺耳的锣声响彻了整个地下空间。
王二麻子一个激灵爬了起来。
有士兵在外面大声吼着：“所有男丁，立刻到中央广场集合！”
他不敢怠慢，匆匆穿上衣服跑了出去。
中央广场上已经站满了黑压压的人。
数以万计的男人都和他一样，脸上带着迷茫和忐忑。
高台上，那个名为白起的黑甲将军出现了。
他的目光冰冷地扫过每一个人。
“从今天起，你们就是齐王殿下的子民。”
“在这里，我只宣布三条规矩。”
“第一，服从命令。让你做什么，就做什么。”
“第二，禁止私斗、禁止偷窃。有任何纠纷，上报给你们的队长。”
“第三，努力干活。”
“能遵守这三条的，就能一直有饱饭吃。违反的……”
白起没有说下去，但所有人都懂了。
他身后那些士兵身上散发出的杀气就是最好的解释。
“现在，开始分配任务！”
“所有以前是铁匠、木匠、石匠的，出列！”
“所有以前是伙夫、郎中的，出列！”
“剩下的人，以百人为一队领取工具，跟着你们的队长去指定区域干活！”
王二麻子，一个老实巴交的农民，被分到了挖掘队。
他领到了一把崭新的铁锹和一辆独轮车。
跟着队长，他们来到了一片新的、还未被开发的岩壁前。
队长的任务很简单：“挖。把这里挖出一个和我们住的地方一样大的空间来。”
所有人都愣住了。
用铁锹挖山？
这不是天方夜谭吗？
可当他们看到有工匠推来一种灰色粉末，加水搅拌后涂抹在岩壁上。
半个时辰后，那坚硬的岩石竟然变得如同豆腐渣一样，一挖就掉。
所有人的心中再次被巨大的震撼所填满。
神迹！
这一定是神仙的手段！
干劲瞬间就上来了。
王二麻子挥舞着铁锹，感觉身上有使不完的力气。
他不知道自己挖的是什么。
但他知道，每多挖一锹，晚上那碗粥就能吃得更安稳一分。
整个黑风山变成了一个巨大无比、二十四小时不停歇的工地。
数十万人如同精密的齿轮，在这个庞大的机器中疯狂地运转起来。
一座前所未有的地下城市，正在以一种恐怖的速度扩张、成型。
……
齐州城内。
围城的危机解除了。
街道恢复了往日的平静。
但一种新的、更深沉的恐惧开始在所有人的心中蔓延。
那些士绅富户们把自己关在家里，不敢出门。
他们终于明白，王府收走他们的粮食到底是要干什么。
那是用来供养那山里数十万“新子民”的。
那些官员们更是如坐针毡。
他们聚集在长史府，看着病榻上面如金纸的张玄素，一个个六神无主。
齐王已经不需要他们了。
他用一场天灾，为自己换来了二十多万只听他号令的忠心百姓。
这二十多万人，既是劳工，也是预备役的士兵。
他的实力已经膨胀到了一个让所有人都感到害怕的地步。
驿馆。
李君羡写下了他发往长安的第三封密信。
这一次，他的手没有丝毫颤抖。
他的字冷静得像一块冰。
“臣，李君羡，再奏陛下。”
“齐州之危已解，然，臣心之忧甚于往昔百倍。”
“齐王李佑以工代赈，三日之内收拢流民二十三万余。”
“臣亲眼所见，此二十三万人入黑风山，得衣食、获居所，已视李佑为再生父母，奉若神明。”
“李佑未耗费一兵一卒，未损耗一钱一粮（皆取自齐州士绅），便得二十三万死忠之民。”
“此非安抚，乃是收编。”
“此非救灾，乃是建国。”
“他未开仓，是因一城之粮不足以养天下之民。他只开山，是要以一山之地纳天下可用之人。”
“黑风山，已非山，而是一座正在崛起的地下王国。流民，已非民，而是他王国的基石。”
“此等手段已非权谋，近乎于道。臣看不懂，更不敢想。”
“恳请陛下早做决断。再迟，恐齐州之地将再非大唐之土。”
写完最后一个字，他吹干墨迹，用最高等级的火漆封死了信件。
他知道这封信送到长安会掀起怎样的滔天巨浪。
但他更知道。
或许，已经晚了。
……
地下仙朝，指挥中心。
巨大的沙盘上，代表着“建成区”的模块正在以肉眼可见的速度向外扩张。
白起站在李佑身后，汇报着最新的进展。
“王爷，二十三万七千人已全部分配完毕。按目前的速度，半月之内‘居住区’可扩大一倍，‘工业区’的雏形也可初步建立。”
李佑点点头，没有说话。
他看着眼前的系统光幕。
【叮！您收拢了文明的火种，获得了二十三万七千名初始子民的‘忠诚’与‘敬畏’！】
【叮！‘暴君系统’升级中……】
【叮！检测到庞大的‘希望’与‘信仰’之力，系统模块扩展……】
【叮！恭喜宿主，开启新模块——‘文明敕令’！】
【文明敕令：当您的子民达到一定规模，且文明核心建筑建成后，您可颁布拥有超凡力量的敕令，影响您的整个势力。】
李佑的目光扫过这些提示，最终落在了沙盘上那片代表着黑风山最深处、还未被开发的巨大区域。
“白起。”
“末将在。”
“现在的速度还是太慢了。”
李佑的手指向那片黑暗的中央。
“告诉他们，这里是我要建的‘神都’核心。”
“第一个将通道挖到这里、并建立起第一座殿宇的队伍……”
李佑的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“全队赏肉食一月。”
白起的身体猛地一震，眼中闪过一丝明悟。
他躬身领命：“是，王爷！”