这桩御赐的婚事，婚期甫一定下，双方以最快速度给各自需要邀请的宾客送去请柬。幼薇的外祖家在洛阳，余拓海早早派人前去，把外祖父、祖母，舅父一家接到京都来。
此桩亲事在朝中人人乐道，状元郎庄怀序才名远播，余拓海得此佳婿，不知羡煞多少人。宴席虽未开，道贺之声早已不绝于耳。
但也不是所有人都真心祝福，起码在京都东街的侍郎府上，后宅里便哭闹不停。
“凭什么凭什么凭什么！凭什么是那个贱人嫁给了庄循之！”
新换的茶具再次被扫到地上，与满地的首饰、衣裳、花瓶碎片、团着的被子枕头混杂在一起，几乎无处下脚。
傅叶嘉发髻凌乱得几乎快散开，衣裳也扭曲着裹在身上，她犹不解气，一把将桌布扯下摔在地上，仍觉不够，又随手抓起一枚金簪，跪在地上对着那锦缎反复刮划，恨不得这桌布就是余幼薇的脸，将皮肉划烂、划得鲜血淋漓才解气。
云英郡主上前将傅叶嘉拉起：“嘉儿，天下间的好男儿多的是，何必非要挑那一人喜欢？”
傅叶嘉不知哪来的力气，硬生生把云英郡主甩开：“哪里有好男儿？满京都有谁比得上庄循之？有比他优秀的吗？有比他好看的吗？没有！没有！”
桌布划了半天划不烂，傅叶嘉瞥见剪刀，连滚带爬过去，丢掉簪子，抓起剪刀便对桌布一顿猛刺。
云英郡主瞧见女儿这个样子，心都要碎了，连忙过去按住女儿的手，生怕她伤着自己：“不怕，不怕，圣人如今已开设恩科，我们嘉儿喜欢状元郎，等一放榜，阿母便前往榜下为你捉婿，保准不让状元郎跑了。”
“不要啊！我不要状元郎！长得丑的我不要！不要！”
“那捉探花郎！探花郎有才有貌，娘为你捉探花郎回来。”
“我要庄循之，你为什么不把庄循之给我捉来？你还说会找机会去与左相议亲，你也没有！现在让别的贱人抢了先，都怪你不帮我！”
云英郡主被女儿搡在地上，眼泪也流了出来。
她子嗣缘薄，头几胎都滑了，只有傅叶嘉保了下来。这孩子来得不易，她一直当眼珠子一样疼宠，有什么要求都是极力满足。虽时常令她头疼，好在长大后已没有幼时刁蛮，加上女儿又爱读书，在京中渐渐积攒了才名，本来一切都是好的，只待年龄到了说上一门好亲事，一生圆满顺遂，为此，她欣慰且幸福。
不想女儿骄傲，说夫婿要自己选，恰是那年科考，京中举子甚多，等待殿试放榜时期，傅叶嘉在鹿鸣春设下宴请，凡是参加殿试的举子皆可赴宴，并立了一道题，只要对出下句，便有百两银子奉上。
鹿鸣春本就是风雅之地，读书人大多家贫，对这等文雅富贵之地心向往之，却不敢踏入，傅叶嘉设宴乃是大雅之事，举子可以大张旗鼓前去不必担忧银两，二来奖金丰厚也令人心动；于鹿鸣春而言，招待一群未来官老爷自然乐得配合，加上一介女子竟大言不惭出题考举子，更引人好奇。
不想这一题，还真把人难住了。
那些举子一一瞧过题目，抓耳挠腮答不上来，傅叶嘉让小二代为转达说不急，十日内对上来楼中领赏便是，饶是如此，常有人试着奉上答案，却无人得到奖赏。
庄怀序是唯一一个未曾赴宴的举子，有人劝他一试他也不感兴趣，直到十日之期将到众人实在答不上来，加上知道庄怀序才华横溢，于是将题目说与他，求他帮忙，在贵女面前扳回脸面。
他看罢题目略作沉吟，不多时眉头一松，提笔在纸上写下内容交予众人。众举子传阅后大惊，忙不迭送到鹿鸣春。
小二将答案递进包厢，自设宴起便未曾露面的傅叶嘉，竟匆匆推门而出，站在楼梯上面对众举子示意手中纸张，说话的声音都不稳了：“是哪位公子对得此句？”
众人你看看我我看看你，如此一番考教究竟谁得头筹，答案不言自明。
“果然是循之贤弟……”
“是循之贤弟答对了！”
傅叶嘉长舒口气，微笑看向众人：“哪位是循之公子？”
“这……”
有人支吾着，大抵也是觉得这话说出来驳人面子，却还是说了：“回小姐，循之贤弟他……并未前来。”
“什么！？”傅叶嘉变了脸色。
后来才知道，这个循之公子便是彼时的宰相之子庄怀序，众举子习惯了称他的字，以至于傅叶嘉一时陌生。
傅叶嘉早闻庄怀序之名但并不以为然，以为只是沽名钓誉之辈，不想当真是有学识的，有此傲气倒也不奇怪了。
此事过去不久，殿试放榜，庄怀序位居榜首，钦点状元，傅叶嘉意料之中，十分骄傲。
至于这银子，傅叶嘉亲自送到相府，庄怀序不曾见她，只让下人收了银子。
翌日便听闻庄怀序将银子一部分送于落榜的贫困学子作盘缠，另一部分捐到书院，用以资助贫困学子读书，这些事情全部以门下侍郎——也就是傅叶嘉父亲的名义。
傅叶嘉气得拿他没办法，却沦陷得更深了。
如此才学样貌，才配得上她傅叶嘉，她很想见他一面，然她与庄家并无往来，于是她央求了谢明姝想办法设宴帮她近距离相看，终于在国公府见了庄怀序一面，当真是翩翩公子，芝兰玉树，至此魂牵梦绕，眼里再也容不下旁人。
得知庄怀序向圣人请求赐婚，她已经心碎气绝过一次，实在气不过就去找了余幼薇的麻烦，事后心里舒服了一些，想着亲事一日未成，庄怀序早晚看穿余幼薇才学平平，说不定就退婚了。
哪知道前几日就听到了他们五月成婚的消息，傅叶嘉再也无法欺骗自己，在家发了好几天的疯。
云英郡主不是没有为女儿说项过，但当时相府透出来的意思是，暂无成婚打算，哪知不过一年人家就要成婚了，分明是没瞧上女儿。
她又气又恼，可也毫无办法，只能心疼地抱住女儿。
“阿母，您下去歇歇吧，让我来劝劝阿姐。”
一个穿得花里胡哨的少年进来，腰间悬了一堆配饰，走起路来叮叮当当。
他进来，从地毯上捡了只干净茶碗，又拎起茶壶晃了晃，见还有茶水，便给自己倒了杯，又用脚勾正一张歪倒的凳子，自顾自坐了。
“傅林茂！这不是你捣乱的时候！”
云英郡主只有一个女儿，她不许夫君纳妾，但香火总要延续，于是便和夫君商量着从旁支过继一个幼子过来。为防女儿不高兴，这孩子还是傅叶嘉亲自选的，理由是就他长得还算好些。
如此，傅家算是有了一对姐弟，过继来的孩子也十分受宠。
“我好心帮忙，怎么就捣乱了？”傅林茂一条腿搭在栽倒的团凳上，“再说了，有些话阿姐能对我说，她能对你说吗？你要是能哄好，阿姐至于哭到现在吗？”
云英郡主想骂他，却又反驳不了，傅林茂平日总闯祸，但和傅叶嘉的关系向来极好，自己劝了几日着实不见好，索性死马当活马医。
云英郡主拭了拭眼泪，板着脸问：“说吧，你有什么办法？”
“那您别管了，还不知道有没有用呢，没用就白说了。总之您先下去歇着吧，瞧您哭的，都不漂亮了。”
傅林茂嘴甜，家里都拿他没办法，云英郡主被继子哄着，料想他这份嘴甜说不定能哄好女儿，不由长叹一口气：“嘉儿，有什么话跟你弟弟说说，一切都会过去的，好吗？”
傅叶嘉：“啊啊啊啊啊，过不去了，过不去了！庄循之要娶别人了！！！”
云英郡主实在不想见女儿这样，在婢女的搀扶下湿着眼眶离开了。
傅林茂目送母亲远去，确认再无旁人，忙从凳子上跳起来关上门，走到傅叶嘉身边蹲下身，一把夺过她的剪子：“你在这戳戳戳有什么用，能把庄循之戳回来吗？”
傅叶嘉一双眼睛血红，看起来像是多日未睡：“不然呢？我倒是想戳余幼薇那个贱人，你去把她捉来啊，帮我把她捉来！”
“阿姐。”
傅林茂抬手，捧着傅叶嘉的脸，一点一点帮阿姐整理鬓发：“杀人越货的事情我们是不能做的，你怎么能说这种傻话？婚期将近，阿姐应该好好保养自己才是，否则怎么当庄怀序的新娘？”
傅叶嘉眉头紧锁，一把将傅林茂推开，眼里透着嫌弃：“阿母说我疯了，我看你才疯了，要嫁给庄循之的是余幼薇那个贱人，跟我有什么关系！我没有那个好命！”
傅林茂被推得倒在地上，手掌被耳环扎了一下，留下一个血眼。他吹了一下，也不恼，盘腿坐在地上，微笑：“谁说的？”
他又伸手将傅叶嘉散乱的鬓发掖到耳后，嗓音压得温柔：“阿姐，你可以是。”
大概是傅林茂的话太笃定，又或者他脸上的笑容太过意味深长，傅叶嘉被他瞧着，身体突然打了个激灵，她的脑中忽然生出一个想法，这或许也是傅林茂的想法，但这想法太大胆也太疯狂，几乎让她怀疑自己是不是真疯了，她咽了咽口水，心跳一点点加速，却还是尽可能让自己看起来冷静，问：“阿茂，你有什么办法？”
傅林茂只是微笑：“婚期将近，阿姐还是多休息，你这几日瘦了不少，弟弟瞧了好心疼。”
傅叶嘉一把掐住他的手腕，眼睛几乎要瞪出来：“说啊，你到底有什么办法，为什么不说！”
傅林茂静默一瞬，脸上笑意更深：“阿姐冰雪聪明，不是已经猜到了吗？”
他拾起已经破碎的红色牡丹绣花桌布，轻轻盖在傅叶嘉头上。
隔着破破烂烂的洞眼，望着姐姐过于震惊而微微战栗的身影，声音压低，带着一种致命的蛊惑。
“阿姐你看——”
“盖上盖头，你便是新娘了。”