楚霄的剑尖，离楚天骄胸口就差一寸，突然停住了。
凌厉的剑气裹着烫人的雷意，把楚天骄的衣服戳破个洞，皮肤上印出个焦点 —— 再往前挪半分，就得穿心。
输赢，一眼见分晓。
全场静得连喘气声都听得见。
所有人瞪着眼、张着嘴，跟被掐了脖子似的，啥声都发不出来。眼前这事儿，超出了他们的认知 —— 临阵突破雷魂期，还跟玩似的破了楚天骄的杀招…… 这是人能做到的？
楚天骄僵在那儿，脸白得像纸，眼神散着，握剑的手抖得跟筛糠似的。
“哐当！”
银剑掉在地上，发出脆响。
他这辈子的骄傲、自信，全被这一剑劈碎了。
自己苦修这么多年，居然输给了刚突破的楚霄 —— 还是以前被他踩在脚底下的废物。
高台上，楚云河 “腾” 地站起来，脸上又惊又乱，还藏着点怕。楚霄这潜力跟怪得很的雷力，已经不是他能拿捏的了。
楚江海更惨，脸没半点血色，浑身发凉 —— 他清楚，楚霄下一个要算账的，准是他！
裁判愣了好半天，才开口，声音干得像卡了沙子：“决赛…… 楚霄胜！本届家族大比榜首…… 楚霄！”
寂静被打破，演武场 “轰” 的一声，吵得能掀了顶！
惊呼、夸人的、不敢信的，混在一块儿。那些以前笑话、欺负过楚霄的人，这会儿全闭了嘴，恨不得找个地缝钻进去。中立的、被压迫过的子弟，眼里却亮了起来。
楚霄这名字，从这会儿起，再也不是 “废物” 的代名词 —— 是楚家年轻一代实打实的老大！是个传奇！
楚霄慢慢收了剑。
没看一眼失魂的楚天骄，目光平平地扫向高台，最后停在楚云河身上。
楚云河深吸口气，压下心里的乱，沉声喊，全场都听得见：“大比结束！楚霄拿榜首，按规矩，封核心首席弟子，享长老待遇，资源按最高级给！赏玄阶高级功法一部，上品雷灵石一百块！”
这么厚的奖励，台下一片羡慕的惊呼。
可楚霄脸上没啥喜色。
他微微躬身，声音清楚又平静：“谢家主赏赐。不过，弟子有个请求。”
“说。” 楚云河眼神一凝。
“弟子娘林婉清，病了好些年，普通药不管用了。” 楚霄抬头，眼神亮得很，带着不容拒绝的硬气，“弟子求家主开家族秘库，赐‘九转还魂草’，救我娘！”
这才是他拼榜首的真目的！
九转还魂草！
那是楚家秘库里藏着的救命宝贝，没几株，值钱得很，不是家族快完了，绝不会拿出来！
楚云河皱起眉，一脸难色。其他长老也交头接耳，显然觉得这要求太过分。
楚霄把他们的反应看在眼里，心里冷笑。
他又开口，声音不大，却带着股压人的劲：“要是家族肯给，楚霄记着恩情，以后肯定为家族出力。要是家族有难处……”
他顿了顿，扫了眼楚江海，话里有话：“那弟子只能自己出去找药了。只是这一去，啥时候回来，就说不准了。”
这是明着威胁！
意思很简单：不给药，我就走！凭我现在的本事，天下这么大，哪儿去不得？楚家留得住我？
楚云河脸色变来变去。
他当然听出了弦外之音 —— 留着楚霄，可能有变数，但也是个强助力；放他走，楚家不光丢个天才，还可能多个敌人。
权衡利弊，也就一眨眼的事儿。
楚云河深吸口气，做了决定：“准！看你孝顺，对楚家也有功，特赐九转还魂草一株！希望你以后好好练，别辜负家族的指望！”
“谢家主！” 楚霄躬身，这次语气里多了点真意 —— 娘有救了，心里的石头总算落了地。
大比彻底结束，奖励发了下来。
楚霄拿到个玉盒，里面装着九转还魂草，闻着就有股浓得很的生机味儿，还有一大堆修炼资源。
他没参加后面的庆祝，直接回了小院，第一时间给娘喂了药。
药劲一上来，林婉清苍白的脸慢慢有了血色，呼吸也稳了、有力了。虽说还没醒，但命保住了，好起来只是时间问题。
看着娘安睡的脸，楚霄心里暖烘烘的，还有种松快的感觉。这是他重生后，干成的第一件大事，也是最重要的一件。
夜深了，楚霄独自站在院里，抬头看星星。
“娘的事儿解决了，接下来你打算咋弄？” 雷老的声音响起来。
楚霄眼神深了：“楚家太小了。这儿的资源，对我后面修炼，帮不上啥忙。而且留在这儿，天天扯恩怨，净浪费心思。”
他想起柳萱带的话，想起风雷城柳家，想起外面更大的世界，想起九劫雷核要练下去，得要多少资源……
“该走了。” 楚霄轻声说，“去风雷城，见点厉害的对手，找些好资源。还有…… 了断些旧账。”
雷老赞同：“小鹰总有离开窝的时候。你的舞台，不在这小地方。不过走之前，有些尾巴，得清干净。”
楚霄眼里闪过冷光 —— 他当然知道雷老说的是谁。
第二天一早，个炸锅的消息传遍楚家：执法长老楚江海，昨晚在闭关密室里走火入魔，经脉全断，死了！
消息一出来，全族都炸了！
谁都知道咋回事，可没人敢多嘴，更没人敢查。楚云河下令厚葬，这事儿就这么过去了。
楚霄听到消息，脸没啥表情，跟早料到似的。
三天后，林婉清醒了过来。虽说身子还弱，但没性命危险了。楚霄细心照顾，把这些年的事儿，简单跟她说了说。
林婉清拉着儿子的手，眼泪直流，却笑着说：“霄儿，你长大了…… 娘没事了，你想干啥就去干啥，不用惦记娘。”
楚霄重重点头。
又过了几天，娘的情况稳了，楚霄去见了楚月。
谢了她一直以来的照顾，还留了些修炼资源。楚月虽舍不得，但也知道楚霄不是池子里的鱼，只能祝他好。
最后，楚霄去见楚云河，正式说要出去历练。
楚云河看着眼前这气质大变的少年，叹了口气 —— 知道强留没用，还可能结仇，就答应了，还给了块代表楚家核心子弟的令牌，还有些盘缠。
啥都准备好了。
这天天气很好，太阳亮亮的。
楚家大门外，楚霄穿件利落的青衫，后背背着无名黑剑，最后看了眼这地方 —— 这儿有他太多的委屈，也有他的崛起。
没半点留恋，只剩松快。
他转身，迈步往前走，身影慢慢远了，最后消失在路的尽头。
新的征程，从脚下开始。
东荒的风风雨雨，会因为他的离开，还有以后的回来，彻底变个样。