新年的第一缕晨光，刺破了黎明前的黑暗，洒在这片被大火蹂躏过的四合院里。
空气中，依旧弥漫着刺鼻的焦糊味和湿冷的寒气。
院子里的人家，几乎都彻夜未眠，昨晚那惊心动魄的一幕，让这个新年过得异常沉重。
当大多数人还躲在温暖的被窝里，回味着昨夜的惊魂时，院角那间破旧的柴房里，秦淮茹已经醒了。
她几乎是一夜没合眼。
寒风从柴房的缝隙里灌进来，刮在脸上像刀子一样。
她只能用自己单薄的身体，紧紧地将槐花和小当搂在怀里，试图用自己微不足道的体温为她们抵御严寒。
天亮了，意味着新的，也是更加屈辱的一天，开始了。
秦淮茹安顿好还在熟睡的孩子，默默地走出柴房，来到了何雨柱家的门口。
她没有敲门，只是像一个等待主人发落的奴仆，安静地站在门外。
门“吱呀”一声开了。
开门的，是棒梗。
他穿着何雨柱给他做的新棉袄，精神抖擞，但眼圈却是红的，显然昨晚也没睡好。
“妈……”
棒梗看着站在门外，一夜之间仿佛苍老了十岁的母亲，声音有些哽咽。
“别叫妈，叫秦淮茹，或者叫秦师傅。”
何雨柱的声音从屋里传来。
他走了出来，身上穿着一件干净的衬衫，但脸色却有些苍白。
冉秋叶昨晚连夜给他后背的烫伤上了药，用纱布包扎了起来，但那份疼痛，却不是那么容易消散的。
棒梗愣住了，不解地看着何雨柱。
“从今天起，在这个院子里，没有母子，只有债主和长工。你要是还认她这个妈，就替她还债，替她干活。”
何雨柱的语气冰冷，不带一丝感情。
棒梗被这番话吓住了，他看了一眼自己的母亲，又看了一眼威严的何雨柱，低下头，不敢再说话。
秦淮茹的心像是被针扎了一下，但脸上却没有任何表情。
她知道，这是何雨柱给她立下的第一条规矩。
斩断亲情，只谈利益。
“进来吧。”
何雨柱侧过身，让秦淮茹进了屋。
“你的活，从现在开始了。这是我昨天换下来的衣服，还有雨水和棒梗的，都拿去洗了。厨房里有热水，井台边有搓衣板。洗不干净，今天你们娘几个就没早饭。”
他指着墙角的一大盆脏衣服，像是在吩咐一个下人。
“是。”
秦淮茹没有一句废话，默默地走过去，吃力地端起那盆沉重的衣服，走向了院子里的井台。
冬日清晨的井水，冰冷刺骨。秦淮茹将一双手伸进水里，冻得她浑身一哆嗦。
她拿起搓衣板和肥皂，一下一下，机械地搓洗着。
那双手，曾经也是一双抚琴描眉的巧手，如今却只能在冰冷的水里，为了最基本的生存而挣扎。
院子里的人陆陆续续都起了床，看到这一幕，都是议论纷纷，指指点点。
“哎，你们看，秦淮茹真给傻柱当长工了。”
“啧啧，真是风水轮流转啊。想当初，秦淮茹在院里多风光，傻柱跟个哈巴狗似的跟在她屁股后面，现在倒好，完全反过来了。”
“这柱子，心也真够狠的。人家刚遭了灾，他就这么使唤人。”
“狠什么？要不是柱子，她们娘几个早烧死在里面了！救命之恩，当牛做马还不是应该的？”
这些话像针一样扎在秦淮茹的耳朵里，但她仿佛没有听见，只是低着头，更加用力地搓洗着手里的衣服。
尊严，早在答应何雨柱条件的那一刻，就已经被她亲手碾碎了。
而另一场好戏，则在院子中央上演。
何雨柱从屋里拿出了一把破扫帚和一个缺了口的铁皮簸箕，直接扔到了贾张氏的面前。
贾张氏在柴房里睡了一夜，冻得腰酸背痛，正准备像往常一样，坐在门口骂街，发泄心中的怨气。
冷不丁看到面前的扫帚，她愣了一下。
“你，什么意思？”
贾张氏警惕地看着何雨柱。
“什么意思？”
何雨柱居高临下地看着她，眼神里充满了轻蔑。
“我的话你忘了？从今天起，打扫院子，是你活下去的交换条件。现在，拿起扫帚，把院里这层雪，还有那些垃圾，都给我扫干净了。扫不干净，你今天就别想吃到一粒米。”
“我呸！”
贾张氏一口浓痰吐在地上，叉着腰就骂了起来。
“你个杀千刀的何雨柱！你算个什么东西？还想指使老娘干活？我告诉你，门儿都没有！老娘我活了这大半辈子，就没伺候过人！”
“是吗？”
何雨柱笑了，他缓缓地蹲下身，捡起一小块被火烧黑的木炭，在手心里掂了掂。
“看来你是不想活了。也行，省了我一顿饭。棒梗！”
“到！”
棒梗下意识地站直了身体。
“去，把你奶奶的铺盖，从柴房里给我扔出去。从现在起，她跟咱们家，跟这个院子，再没半点关系。她是死是活，都看她自己的造化。”
何雨柱的语气，平淡得像是在说一件微不足道的小事。
棒梗犹豫了。
那毕竟是他的亲奶奶。
“怎么？我的话，你也不听了？”
何雨柱的眼神冷了下来。
棒梗一个激灵，他想起了昨晚那场大火，想起了何雨柱那血肉模糊的后背，想起了母亲那张绝望的脸。
他咬了咬牙，转身就朝柴房跑去。
“你……你个小兔崽子！你敢！”
贾张氏彻底慌了。
她可以不要脸，可以撒泼，但她怕死，更怕挨饿受冻。
她知道，何雨柱说到做到，是真的会把自己赶出去的。
这天寒地冻的鬼天气，被赶出四合院就等于被判了死刑。
“我干！我干还不行吗！”
贾张氏终于服软了，她一把抢过地上的扫帚，几乎是带着哭腔喊道。
“早这样不就完了。”
何雨柱站起身，拍了拍手上的炭灰。
“记住了，这是你自愿的。你要是不想干，随时可以走，我绝不拦着。”
说完，他不再理会贾张氏，转身回了屋。
于是，新年第一天，四合院里便出现了百年难得一见的奇景。
东边，秦淮茹在冰冷的井台边，默默地洗着堆成小山的衣服。
西边，贾张氏这个横行院里几十年的老泼妇，第一次拿起了扫帚，在全院人幸灾乐祸的注视下，一边咒骂，一边清扫着院子里的积雪和垃圾。
而何雨柱则悠闲地坐在自家屋里，喝着冉秋叶给他沏的热茶，一边指导着何雨水做寒假作业，一边听着厨房里棒梗学着和面的声音。
整个四合院，仿佛都在围绕着他一个人运转。
他用最强硬，也最冷酷的方式，为这个新年，为这个院子，重新定义了什么叫“规矩”。
中午，何雨柱开始筹备重建房子的事情。
他拿出纸笔，画起了简单的设计图。
何雨柱没打算把房子还给贾家，所以，他要按照自己的心意来建。
他计划把原来的两间房打通，建成一间宽敞明亮的大开间，一半用来当库房，存放他从系统里拿出来的东西，另一半，则可以改造成一个独立的厨房和餐厅，以后请客吃饭也方便。
他列了一张详细的材料清单，从砖瓦、木料到水泥、石灰，都计算得清清楚楚。
然后，何雨柱揣着钱，骑上车，直接去了建材市场。
他没有找厂里的关系，也没有占公家的便宜。
他现在有钱，有系统，他要用自己的方式，光明正大地把这件事办了。
当何雨柱骑着车，后面拖着一板车的红砖回到四合院时，所有人都被他的行动力给震惊了。
这才刚烧了不到一天，他竟然就开始动工了？
何雨柱指挥着棒梗和几个他花钱雇来的小工，开始清理废墟，打地基。
自己虽然背上有伤，但他也亲自上阵，搬砖和泥，干得热火朝天。
秦淮茹洗完了衣服，双手冻得通红，连筷子都拿不稳。
何雨柱让她喝了一碗热粥后，便又给她安排了新的活计——筛沙子。
贾张氏扫完了院子，累得腰都直不起来，刚想坐下歇会儿，何雨柱的声音又响了起来：“去，把那些还能用的砖头，都给我从废墟里刨出来，把上面的灰敲干净了。敲不完一百块，晚上没饭吃。”
这一天，对贾家人来说，是炼狱。
但对整个四合院来说，却又是充满了希望的一天。