镇远大侯府的清晨，总是被廊下铜铃的轻响唤醒。可今日，苏瑶是被喉间灼痛的记忆惊醒的——前世她就是在祖父灵堂前，被庶妹苏柔递来的一杯毒酒，烧得五脏俱裂，临死前还看见庶母柳姨娘站在廊下，笑着说“嫡女的位置，终究是阿柔的”。
“大小姐，您醒了？”贴身丫鬟春桃端着铜盆进来，见苏瑶攥着锦被的手泛白，指节因用力而泛红，连忙上前，“您昨晚守着老侯爷的灵柩，一夜没合眼吧？柳姨娘刚让人送来一碗参汤，说给您补补身子，别熬坏了。”
苏瑶缓缓松开手，掌心留下几道红痕。她抬眼，就见门外走进一个穿青碧色褙子的丫鬟，托盘上放着一只白瓷碗，参汤的热气袅袅升起，裹着一丝若有若无的苦杏仁味——是砒霜！前世祖父就是喝了柳姨娘送的“安神汤”，夜里便没了气息，而这碗参汤，本该是她的“送行礼”。
“放下吧。”苏瑶声音平静，手指却悄悄按在袖中藏着的银簪上——那是祖父昨日弥留之际，偷偷塞给她的，枯瘦的手攥着她的手腕，断断续续说“柳氏心思不正，若有异常，用这个验验”，如今想来，祖父早已知晓柳姨娘的阴谋。
丫鬟放下碗就要走，苏瑶突然开口：“等等，柳姨娘特意让你送来这么金贵的参汤，想必是极看重我的身子，不如你先尝一口？也好让我看看，这汤到底有没有‘补’用。”
丫鬟脸色骤变，双手攥着衣角，支支吾吾：“大小姐，奴婢身份低微，哪配喝这么好的参汤……”
“怎么，是怕汤里有东西，不敢尝？”苏瑶猛地起身，动作快得让丫鬟来不及反应，抬手就将碗扫落在地。“哐当”一声，白瓷碎裂，参汤溅在青砖上，很快渗出一圈黑印——她顺势从袖中抽出银簪，尖端正巧戳进参汤里，再拔出来时，簪尖已黑得发亮。
廊外传来急促的脚步声，柳姨娘穿着一身素色孝衣，鬓边却别着朵珍珠串成的珠花，与孝衣格格不入，她假意惊呼：“哎呀，瑶儿怎这般不小心？这参汤是我特意让厨房炖了两个时辰的，想给你补补，怎么就摔了？”
“姨娘倒是有心。”苏瑶捡起地上的银簪，走到柳姨娘面前，将发黑的簪尖递到她眼前，“只是不知，这参汤里的‘补药’，为何能让银簪变黑？若祖父昨晚喝的‘安神汤’，也有这东西，该如何是好？”
柳姨娘的脸瞬间白了，眼神躲闪，强笑道：“瑶儿说什么胡话，老侯爷是病逝的，太医都诊断过了，怎会和参汤有关系？定是银簪本身有问题……”
“是不是胡话，查过就知道。”苏瑶打断她，扬声喊来管家老周，声音清亮得整个院子都能听见，“周管家，立刻去请太医，查验祖父昨晚喝剩的汤药！再派两个得力的人守住厨房，不许任何人进出，尤其是柳姨娘院里的人！”
老周不敢怠慢，应了声就往外走。刚走到院门口，就见小厮慌慌张张跑来，脸色惨白：“大小姐，不好了！三皇子殿下派人来说，老侯爷生前托他转交的那封密信，昨晚在半路上被人劫了！负责送信的福伯，也被绑走了！”
苏瑶心头一沉——那密信里，藏着祖父查到的“赵贵妃勾结北狄”的证据，还有边关布防的关键信息，若落入赵贵妃手中，不仅祖父的冤屈难雪，侯府上下都要被牵连。她攥紧银簪，指尖因用力而泛白，眼中闪过冷光：柳姨娘刚送毒汤，密信就被劫，这事绝不是巧合。
苏瑶突然想起前世偶然听闻的细节：赵贵妃的兄长赵奎曾在边境囤积粮草，当时只当是寻常商贩行为，如今结合密信被劫，才惊觉那或许是为北狄准备的补给。她立刻对老周道：“周管家，除了请太医，再派个可靠的人去查三年前赵奎在云漠镇的粮草铺子，看看他当年囤积的粮草去向！”
老周虽不解，但见苏瑶神色凝重，立刻应下。苏瑶望着窗外渐亮的天色，心中暗道：祖父留下的密信，恐怕不只是简单的通敌证据，还藏着赵奎为北狄输送粮草的关键线索，这必须在入宫前查清楚。