白衣青年的声音清冽，如同冰珠落玉盘，却带着不容置疑的审视意味。他身后跟着三名同样身着宗门服饰的弟子，气息皆不弱，看向凌尘的目光里掺杂着好奇与警惕。
凌尘站在城头，迎着对方的视线，不卑不亢：“是我。”
“哦？”白衣青年眼中闪过一丝讶异，他纵身一跃，身形如一片羽毛般飘落在城墙之上，动作轻盈得仿佛不受重力束缚。近距离看去，这青年面容俊朗，眉宇间带着几分倨傲，腰间悬挂着一枚刻有“流云”二字的玉佩，散发着淡淡的灵光。
“在下流云宗弟子沈浩，奉师命巡查青阳郡。”他微微颔首，算是打过招呼，目光却在凌尘身上来回扫视，“阁下年纪轻轻，竟有击杀一阶上品妖兽的实力，不知师从何处？”
修行界中，妖兽按实力分为九阶，一阶上品的血瞳魔狼，足以威胁寻常小城，即便是刚入门的修士也未必能轻易应付。而凌尘看起来不过十六七岁，身上毫无修士常见的灵气外溢之象，若非亲眼见到魔狼尸体，沈浩绝难相信是他所为。
“我无门无派。”凌尘如实回答。
这话一出，沈浩身后的一名弟子立刻嗤笑一声：“无门无派？阁下莫不是在说笑？没有宗门传授功法，如何引气入体？如何能击杀血瞳魔狼？”
沈浩抬手制止了弟子的不敬，目光依旧锐利：“阁下若不愿相告，沈某也不强求。只是这血瞳魔狼的妖丹，按规矩当由我流云宗收缴，还请阁下割爱。”
妖丹？凌尘愣了一下，他倒是忘了妖兽体内通常会凝结妖丹，那是蕴含妖兽本源力量的宝物，对修士修炼大有裨益。
“抱歉，”凌尘摇头，“这头魔狼是我所杀，妖丹自然归我。”他虽刚踏入修行界，却也明白等价交换的道理，自己付出了力气，没理由将战利品拱手让人。
沈浩的脸色沉了沉：“阁下可知，青阳郡境内的妖兽资源，皆由我流云宗监管？擅自获取妖丹，便是坏了规矩。”
“规矩？”凌尘眼神微冷，“方才魔狼攻城时，不见你们来守规矩，如今妖兽已死，倒来跟我谈规矩？”
这话如同一记耳光，打在沈浩脸上。他们确实是收到妖兽异动的消息才赶来，却在路上耽搁了片刻，没想到青阳城竟有能击杀血瞳魔狼的人物。此刻被当众点破，沈浩的面子有些挂不住。
“放肆！”另一名流云宗弟子怒喝一声，身上灵气涌动，“区区一个散修，也敢顶撞我流云宗？沈师兄，不必与他废话！”
说罢，那弟子便要动手，却被沈浩拦住。他盯着凌尘，缓缓道：“阁下既知我流云宗名号，还敢如此，莫非有恃无恐？”在他看来，凌尘要么是某个隐世高人的弟子，要么就是不知天高地厚的愣头青。
凌尘没有回答，只是体内的《星衍诀》悄然运转。经过昨夜和今晨的修炼，他对星辰之力的掌控愈发熟练，虽未主动展露气息，却已做好了随时出手的准备。
就在剑拔弩张之际，赵虎匆匆赶来，陪笑道：“几位仙师息怒，凌尘少侠年纪轻，说话直了些，还望海涵。这妖丹……要不就按仙师说的，交由流云宗处理？”他在一旁看得心惊胆战，深知这些修士的厉害，生怕双方冲突起来，连累了青阳城。
沈浩冷哼一声，算是给了赵虎一个面子，目光仍落在凌尘身上：“看在青阳城的份上，这次便不与你计较。但你记住，修行界自有修行界的规矩，不是什么人都能肆意妄为的。”
“不必。”凌尘忽然开口，转身跃下城墙，来到血瞳魔狼的尸体旁。他记得墨渊的残魂曾提过，妖丹藏于妖兽心脏附近。当下运转星辰之力汇聚于指尖，看似随意地在魔狼胸口一划，一道深可见骨的伤口便浮现出来，其中一枚鸽蛋大小、散发着血色光晕的晶体正静静躺着。
他伸手将妖丹取出，血光在掌心流转，一股凶戾的气息扑面而来，却被他体内的星辰之力轻易压制。
“这妖丹，我有用。”凌尘握着妖丹，重新跃上城墙，目光直视沈浩，“若是想要，便凭本事来取。”
沈浩脸色彻底冷了下来。他没想到这个看似普通的少年竟如此强硬，当着他的面取走妖丹，无疑是在挑衅流云宗的威严。
“很好。”沈浩缓缓抽出腰间长剑，剑身流淌着如水般的灵光，“既然阁下执意要坏规矩，那沈某便代你长辈，教教你如何做人。”
灵气汇聚于剑尖，周围的空气仿佛都变得粘稠起来。赵虎等人吓得脸色发白，连连后退，知道一场冲突已不可避免。
凌尘却夷然不惧，他能感觉到沈浩的实力确实比血瞳魔狼强上不少，体内的灵气也更加精纯，但这并未让他退缩。
“那就试试。”
话音未落，沈浩已动。剑光如匹练般斩来，带着呼啸的风声，直取凌尘面门。这一剑看似简单，却蕴含着精妙的剑招，封死了凌尘所有闪避的角度。
城墙上的众人都屏住了呼吸，以为下一刻便会看到血腥的场面。
然而，凌尘的身影却在剑光及体的瞬间，如同鬼魅般向左侧偏移了半寸。这半寸的距离，恰好避开了剑锋的锋芒，同时他右手紧握妖丹，左手并指如剑，带着星辰之力刺向沈浩的手腕。
动作快如闪电，角度刁钻至极。
沈浩心中一惊，没想到对方的身法如此诡异，连忙回剑格挡。“铛”的一声脆响，指尖与剑身碰撞，竟发出金铁交鸣之声。沈浩只觉一股奇异的力量顺着剑身传来，带着星辰的浩瀚与冰冷，震得他手臂发麻，长剑险些脱手。
“这是什么功法？”沈浩又惊又疑，看向凌尘的目光充满了忌惮。他能感觉到，对方的力量体系与自己所知的灵气修炼截然不同，却同样霸道。
凌尘没有解释，趁他旧力已尽、新力未生之际，脚下步伐变幻，如同踏着星辰轨迹，瞬间欺近沈浩身前，右掌推出。掌风并不刚猛，却带着一股无可抵御的吸力，仿佛要将沈浩体内的灵气都牵引出来。
这是《星衍诀》中的基础掌法“揽星手”，看似平淡，却能引动星辰之力干扰对手的灵气运转。
沈浩暗道不好，连忙运转心法抵抗，同时身形急退，想要拉开距离。但凌尘的速度远超他的预料，如影随形，掌风始终笼罩着他周身。
“砰！”
两人交手不过十数回合，沈浩便因一时失神，被凌尘一掌印在肩头。他闷哼一声，踉跄着后退数步，脸色苍白，嘴角溢出一丝血迹。
静！
城墙上鸦雀无声。谁也没想到，堂堂流云宗弟子，竟然被一个名不见经传的少年打伤了！
沈浩的三名跟班又惊又怒，纷纷拔剑：“师兄！”
“都别动！”沈浩抬手制止了他们，捂着受伤的肩膀，死死盯着凌尘，眼中充满了屈辱与不甘，“你究竟是谁？”
他此刻终于明白，眼前这个少年绝非寻常散修，其功法诡异，身手狠辣，实力甚至可能在自己之上。若真要拼命，就算能拿下对方，自己这边恐怕也要付出代价。
凌尘收起掌势，平静道：“我说过，我叫凌尘。”他并未赶尽杀绝，并非怕了流云宗，而是觉得没必要为了这点小事树敌。
沈浩深深吸了口气，压下心中的怒火与伤势：“今日之辱，沈某记下了。三个月后的青阳郡修士大会，我流云宗在会场等你。”说完，他看了一眼地上的血瞳魔狼尸体，带着三名弟子狼狈离去，连狠话都没再多说一句。
直到他们的身影消失在天际，城墙上的众人才如梦初醒，看向凌尘的目光彻底变了。那是混杂着敬畏、崇拜与一丝畏惧的眼神，仿佛在看一个怪物。
“凌……凌少侠，您太厉害了！连仙师都不是您的对手！”赵虎激动得语无伦次，看向凌尘的目光如同看着青阳城的守护神。
凌尘没有在意这些目光，他低头看了看掌心的血瞳妖丹，又摸了摸胸口的星核令。刚才与沈浩交手，让他对自身的实力有了更清晰的认知——以他目前的修为，应付寻常低阶修士尚可，但面对真正的大宗门弟子，恐怕还需精进。
“赵队长，”凌尘转头看向赵虎，“你可知修士大会之事？”
赵虎连忙点头：“知道知道！那是咱们青阳郡每三年一次的盛会，各大宗门都会派人参加，选拔有天赋的修士。据说表现优异者，还能被大宗门收为弟子呢！”
大宗门吗？凌尘若有所思。墨渊曾说过，蚀月教势力庞大，仅凭他一人之力，恐怕难以抗衡。若能借助宗门的力量，或许能更快地提升实力，也能更深入地了解这个世界。
“这修士大会，在哪里举行？”
“在郡城青阳府，距离咱们青阳城有千里路程。”赵虎道，“不过以少侠您的本事，千里路程算不了什么。”
凌尘点头，心中已有了决定。他需要更多的修炼资源，需要更广阔的平台，而修士大会，或许就是他踏入修行界的第一个契机。
“赵队长，多谢告知。”凌尘将血瞳妖丹收好，“我还有事，先行告辞。”
“少侠这就要走？”赵虎有些不舍，“不再多留几日？青阳城百姓还想好好感谢您呢！”
“不必了。”凌尘摇了摇头，他在青阳城本就无牵无挂，如今星核令的秘密已揭开一角，他更急于提升实力，“后会有期。”
说罢，他纵身跃下城墙，没有选择走大路，而是朝着城外的山脉疾驰而去。他打算先找个僻静之地，吸收血瞳魔狼的妖丹之力，将《星衍诀》修炼到第一重境界，再前往青阳府。
身形在山林间穿梭，速度越来越快，两旁的树木化作模糊的残影。凌尘能感觉到，随着对星辰之力的运用愈发熟练，他的体魄和速度都在不断突破极限。
傍晚时分，他寻到一处隐蔽的山谷。山谷中灵气比青阳城浓郁数倍，中央还有一汪清澈的潭水，正是修炼的绝佳之地。
凌尘盘膝坐在潭边，取出那枚血红色的妖丹。妖丹入手温热，其中蕴含的凶戾之气已被他用星辰之力初步炼化。按照《星衍诀》的记载，妖丹中的能量虽驳杂，却可通过特殊法门转化为自身修为。
他闭上双眼，运转功法，星辰之力如漩涡般环绕在妖丹周围，一点点剥离其中的能量，再引导着汇入自己的经脉。
起初，那股属于妖兽的狂暴能量还有些抗拒，在经脉中冲撞不休。但随着星辰之力的不断滋养与同化，狂暴的能量渐渐变得温顺，如同溪流般融入丹田。
丹田内的灵气越来越浑厚，仿佛有什么东西即将被打破。
不知过了多久，当最后一丝妖丹能量被吸收殆尽时，凌尘猛地睁开双眼，两道青芒从眼中一闪而逝。
“轰！”
一股远比之前强横的气息从他体内爆发出来，吹得周围的树叶簌簌作响。《星衍诀》第一重，成了！
他握了握拳，能清晰地感觉到，此刻的力量至少是之前的三倍，五感也变得更加敏锐，甚至能听到数里之外妖兽的嘶吼。
“这便是修行的滋味吗？”凌尘嘴角扬起一抹笑意，眼中充满了对未来的期待。
就在这时，他腰间的星核令突然微微震动起来，令牌上的纹路再次亮起，这一次，竟在他脑海中浮现出一幅简略的地图，地图上标注着一个距离此地不远的地点，旁边还有三个字——“藏兵谷”。
“这是……观星阁的藏宝地？”凌尘心中一动，墨渊的残魂曾说过，星核令中藏有阁中秘地的地图，看来是随着他修为的提升，又解锁了一处地方。
他抬头望向地图所示的方向，那里是连绵的山脉深处，隐隐能感觉到一股微弱却古老的气息。
“既如此，便先去藏兵谷看看。”
凌尘不再犹豫，起身朝着藏兵谷的方向掠去。夕阳下，他的身影如同追星逐月的流星，消失在群山之中。他不知道的是，在他离开后不久，几道黑影悄无声息地出现在他之前修炼的山谷，其中一人嗅了嗅空气中残留的气息，阴恻恻地笑道：“找到了……星核令的气息，果然在这里。”
黑影们对视一眼，化作几道流光，朝着凌尘离去的方向追去。一场围绕着星核令的追逐，已然悄然展开。