“听闻小叔叔与诸位大人小聚，如玉特意备了几样粗浅点心，聊表心意，还望诸位大人莫要嫌弃。”
她行至近前，屈膝行礼，声音温婉清甜。
发鬓间那支珍珠簪子随着她的动作轻轻晃动，流泻出柔和光彩，宛如凝结了月华露珠。
“少夫人有心了。”
那周侍郎笑着拱手，目光中带着几分长辈式的温和赞许，
“淮止这书房素来清寂，可是难得见到如此灵秀鲜活的颜色。”
阮如玉面颊微红，更显娇怯：
“不过是些家常吃食，让各位大人见笑了。”
她放下食盒，又简单说了几句客套话，便极有分寸地再次屈膝，
“不敢打扰诸位大人雅兴，如玉告退。”
说罢，她提着裙裾，转身沿着来路翩然而去，背影很快消失在廊柱之后。
看着她离去的背影，那位兵部的赵大人不禁笑着打趣：
“淮止，你这位侄媳妇倒是知书达理。”
孟淮止唇角微扬，露出一抹极淡的笑意，并未接话，只再次执起酒壶：
“诸位，请。”
回到院中，阮如玉坐在梳妆台前，状似无意地拨了拨发丝。
挽秋走上前，低声道：
“娘子，已经按您的意思办妥了。”
阮如玉微微颔首，眼中闪过一丝满意：
“做得好。接下来，就等消息吧。”
小宴持续了一个多时辰，直到月上中天，几位男子才陆续告辞。
孟淮止送走诸位友人，独自返回书房。
经过外廊时，眼角余光无意间瞥见廊下阴影处的青石板上，似有一点微光闪烁。
他驻足，弯腰拾起。入手微凉，正是阮如玉晚间发间簪着的那支珍珠花簪。
玉质的簪杆在清冷月色下流淌着温润光泽，那枚圆润的珍珠更是皎洁无瑕，宛如含着一捧清澈的泉水。
孟淮止握着簪子，指腹无意识地摩挲过光滑微凉的珠身，眸光渐深。
方才她离去时，步履轻盈平稳，并无颠簸之态，这簪子……怎会如此巧合地掉落在他书房外的廊下？
且位置这般隐蔽，若非他恰好目光扫过，极难察觉。
莫非是……她这般处心积虑……
孟淮止蓦然想起那日醉酒后那抹梨花带雨的媚态。
还有方才，她提着食盒立于灯下，粉裳珍珠，笑靥如花，每一处细节都美得恰到好处，却也像是一笔笔精心描绘而成的图画。
他指尖微微收紧，将那枚带着女子发间淡香的簪子握在掌心。
而此时听花阁内，阮如玉像是刚刚惊觉，脸上适时地浮现出恰到好处的慌乱：
“挽秋，我那支珍珠簪子似乎不见了，快帮我找找！”
挽秋心领神会，立刻配合地在妆台、榻上仔细翻找一遍，脸上却带着十足的焦急：
“娘子，屋里都仔细看过了，并未见到。”
“那簪子珠光明显，若是掉落，定能一眼瞧见才是！”
阮如玉眉头紧锁，声音带着几分急切：
“那支簪子……是夫君昔日费了许多心思才寻来的，珍贵至极，可不能丢了。”
“挽秋，你再去小叔叔的书房外廊那边找找，我记得方才去送点心时还戴着呢。”
“是，奴婢这就去！”
挽秋应声而去，心里却清楚，这一去定然是找不到的。那支簪子，此刻肯定正安稳地躺在它“应该”在的地方。
她慢悠悠的低头寻找，一路晃到书房外廊，装作十分着急地在附近转了转，才转身回了院子。
“娘子。”
“奴婢沿着去书房的路来回找了两遍，连廊下的石板缝、花圃边都仔细瞧了，就是没见着簪子的影子。许是……许是天黑，被哪个手脚不干净的下人捡了去？”
挽秋越说声音越小。
就在这时，院门外传来一个小厮恭敬的声音：
“少夫人在吗？二老爷让小的给您送样东西过来。”
阮如玉心中猛地一跳，与挽秋交换了一个眼神，面上却适时地露出些许疑惑，扬声道：
“进来吧。”
只见一小厮手里捧着一个巴掌大的锦盒，恭敬地呈上：
“少夫人，二老爷说，这是在书房外廊下拾到的，瞧着像是您的东西，特命小的给您送回来。”
阮如玉伸手接过那锦盒，小心的捧住打开，看到里面的玉簪，忽地捂住嘴惊呼出声，脸上闪过一丝失而复得的、如释重负的笑：
“终于找回来了！真是谢天谢地，也帮忙转告劳烦小叔叔费心……”
她话未说完，眼风不经意间扫向院门，笑容倏地僵在脸上。
只见孟淮止不知何时竟也跟了过来，正负手静立在院门处的阴影里，月白色的衣袍被夜风轻轻拂动，目光沉沉，辨不出情绪，正静静地看着她这一连串的反应。
“小叔叔……？”
阮如玉脸上的笑容凝固，有些不知所措。
孟淮止迈步走进院中，目光扫过她紧握的锦盒，声音听不出喜怒：
“少夫人这簪子，掉得倒是巧。”
阮如玉像是没听懂，愣了一瞬，脸上的血色瞬间褪尽。他话里那毫不掩饰的怀疑如同冰水般泼来。
她猛地抬头，眼眶以肉眼可见的速度泛红，声音里带着些许难以置信：
小叔叔……您这是什么意思？”
难道您觉得……觉得如玉是故意将这簪子丢在您书房附近的？”
孟淮止迎上她的目光，毫不避讳自己的怀疑，反而将话挑得更明，语气冰冷：
“阮氏，那日祠堂罚跪，你踉跄下恰好倒向我。前几日深夜醉酒，又在路上哭泣。”
“如今又‘不慎’掉了簪子，还偏偏掉在我书房附近，未免太过刻意。”
这一桩桩，一件件，时机地点都拿捏得如此精准，未免太过巧合。你告诉我，这不是处心积虑的算计，又是什么？”
他每说一句，阮如玉的脸色就白一分。
待他说完，她的嘴唇微微哆嗦，泪水在眼眶中打转，连纤细的肩膀都开始轻轻发颤：
“小叔叔怎能如此想我？”
“我……”
她强忍着不让眼泪掉下来，倔强地扬起苍白的脸。