翌日一早，慈宁宫中杜太后看着好像还没睡醒眼圈有些发黑的秦峰忍不住出言嘲讽：
“陛下昨日是不是又操劳国事，一夜未眠啊？”
秦峰打了个哈欠说道：“正是，昨天操劳的有些辛苦！哎……朕得克制一下自己了！”
杜太后嘴角抽了抽想骂人，还是忍住了：“走吧，该上朝了！”
“朕扶太后？”秦峰走上前去伸出了胳膊。
“哼！不必了！哀家自己还能走！”杜太后说着起身出了慈宁宫。
秦峰看着杜太后那曼妙的少妇身姿舔了舔嘴唇，而后快步跟了上去。
“哎，太后慢点，臣弟还有一句话没说呢！”
“有话说，有屁……”
“嘿嘿，嫂子，昨儿你也听到我的计划了，先去午门，再去探望将士们，不知嫂嫂可愿跟我一起啊？
我觉得若是咱们一块出现，那效果肯定更好！
顺便也可以让百姓们看看，太后并没有弑君，我们两个的关系好得很呢！”
“嗯……那就一起吧……等等！陛下刚才叫哀家什么？”杜太后才反应过来。
“嫂子啊？难道你不是我嫂子？”秦峰表情主打一个自然。
“陛下，我觉得你还是叫我太后比较合适！”
“好嘞嫂子太后，那咱们上朝吧！”
杜太后揉了揉额头，又想抽这贱人一嘴巴！
——
紫宸殿内，早朝上，太傅杜让能将昨日与各部商议拟定的“护国债券”发行细则呈上，并当众宣读。
细则规定，债券一元起购，上不封顶，分为记名和不记名债券两种形式，购买者可根据自身情况选择购买。
认购超千两者，如购买者愿意，可获得朝廷加盖印玺的“护国良民”锦旗一面。
超过万两者将可获得天子亲书“忠君体国”匾额一块……
宣读完毕，杜让能躬身道：“此乃臣等初步拟定的章程，请陛下、太后圣裁！”
秦峰端坐龙椅上目光扫过群臣，沉声道：“细则朕已看过，大体可行。
非常之时，当予厚利，方能聚沙成塔，集腋成裘！此事便按此章程办理！
户部、礼部即刻着手印制债券凭证，今日午时，朕与太后将亲临午门，昭告天下！”
“臣等遵旨！”相关官员齐声应道。
无人再敢提出异议。
昨日秦峰的雷霆手段和杜太后的默许，已经让所有人明白，此事势在必行。
午时，午门城楼下早已是人山人海了。
得到消息的官员、勋贵、富商巨贾，以及无数好奇的百姓，将广场挤得水泄不通。
禁军士兵手持长戟，维持着秩序，空气中弥漫着一种躁动与期待。
礼部的宣传还是很到位的，附近百姓都知道了今日天子会登临午门，大家都想趁此机会一睹天子真容。
更有消息灵通的人已经听说了天子要向城中百姓们借钱守城。
这可是破天荒头一遭！谁想错过这样的热闹？
终于钟鼓齐鸣，号角声声，内侍尖细的唱喏响起：“陛下驾到~太后娘娘驾到~”
连太后都出现了？看热闹的人群又是一阵骚动，但是很快就肃静下来，所有人都抬头看向午门门楼。
只见身穿龙袍头戴冕冠的秦峰在侍卫簇拥下登上了城楼。
一架凤辇紧随其后，珠帘低垂，隐约可见杜太后的身影。
秦峰登上了临时搭起的一个矮台，正好可以让下面的人看见自己，朝着广场上的百姓们挥手致意。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
不知是谁先喊了一声，随后许多人都跟着喊起来，只是声音参差不齐，显得乱哄哄的。
让他们吵嚷了一会儿，秦峰才对内侍使了个眼色。
“肃静！肃静！”连叫了十数声后城下才渐渐安静下来。
秦峰清了清嗓子，拿出了用牛皮卷的简易大喇叭朗声说道：
“我大徐子民们！朕今日登临午门，首先要对尔等说一声：朕，有愧！”
此话一出又是一阵哗然！
“什么？皇上说什么？”
“皇上说你有罪！”
“肃静！严禁喧哗！”城下的禁军开始维持秩序。
好在这次没一会儿就又安静下来，因为大家都想听听皇上接下来要说什么。
“去岁江南大涝，今年江北蝗旱，百姓流离，饿殍遍野！
朕……朕身为天子，未能护佑子民周全，赈济不力，抚恤不及，致使民生多艰，此乃朕之过也！
然此非朕之所愿！实是国库空虚难以周全！连年天灾、先帝大行，新君登基，桩桩件件，耗尽了府库积蓄。
朕……朕空有救民之心，却无充盈之库，每每思之，痛彻心扉！”
这番坦诚的“罪己”和诉苦，完全出乎所有人的意料。
没有高高在上的训斥，没有推卸责任的借口，只有皇帝亲口承认的无奈与愧疚。
一时间，广场上鸦雀无声，许多百姓面露动容之色，甚至有人开始低声啜泣。
皇帝能当着万民的面承认错误，这是亘古未有之事！
顿了一顿，秦峰突然话锋一转，声音也变得激昂而愤怒：
“然就在朕与朝廷竭尽全力，欲安抚百姓、恢复民生之际，竟有人要趁人之危，图我大徐社稷！
逆贼萧家，三世国公，世受皇恩，手握重兵，世享荣华，不思报国，反而趁此国难当头、内忧外患之际勾结敕勒蛮夷，公然起兵造反！
此贼！不仅污蔑太后清誉，构陷朕得位不正！更欲引狼入室，将我大徐锦绣河山，置于蛮夷铁蹄之下！其行可诛，其心可灭！
朕，虽德薄能鲜，然既承天命，御极天下，便绝不容此等国贼肆虐，绝不容祖宗基业毁于一旦！
京城，乃国之根本！朕，已决意与京城共存亡！与尔等百万军民共存亡！太后亦在此处，与我等同在！
不知我大徐亿万子民可愿意同我一道抗击逆贼，守护家园？”
“草民愿意！”
“保卫都城，城在人在！”
“诛杀国贼鲁国公！”
“吾皇万岁！”
一番慷慨激昂的演讲，民情激愤，恨不得现在就冲出去跟叛军一决高下。
看着气氛烘托得差不多了，秦峰抬手示意安静，这才继续说道：
“我康业城高池深，我守城将士忠勇无双，我大徐百姓民心所指！只要我等上下一心，何惧宵小？
然守城除了需要勇气和团结，更需粮草、需要军械盔甲、需要犒赏将士、抚恤伤亡！
说白了，需要真金白银！然国库空虚，朕又不忍心再加税于民……”
说到这里秦峰又停了停，目光扫过城下伸着脖子聆听的人们，语气诚恳的说道：
“故此，朕与太后决议，试行‘护国债券’！此非税赋，也不强制，乃是朝廷向天下忠义之士借贷……”