时间一分一秒流逝，昭宁急得额头冒汗，就在她几乎要放弃时，远处突然传来一个焦急又清脆的女声：
“快快快！要迟到了啦！啊，芝芝你小心一点！”
只见天上一个巨大黑影，正急速向下俯冲，昭宁定睛一看，竟是一只青色的大鸟，大鸟飞的跌跌撞撞，一头扎进了路边的花圃中，一道娇小的身影从大鸟身上滚落而下。
“你没事吧！”昭宁急忙上前查看。
“唔……没事没事，我没事。”倒在地上的少女梳着双马尾，穿着和昭宁一样款式的制服，显然对这种情况习以为常。
“是因为快迟到了，芝芝才着急的，平常这条路没什么人的。”双马尾少女捂着头道。
“啊哈哈，我们是因为找不到教室才瞎转到这儿的……”昭宁尴尬的摸摸鼻子。
双马尾少女这才仔细打量起面前的两人，这一看不要紧：“哎，你穿着天子班的制服……难道你就是老师说的今天要来的新同学？”
“啊……啊哈，应该就是我吧……我叫昭宁，是天子班的新生。”昭宁有些不好意思地摸了摸头。
“我叫金灵儿，那以后我们就是同学了。”双毛尾少女说话间已经凑到了昭宁面前，好奇地打量着她。
随即，她又狡黠地眨了眨眼：“哎呀！再不走咱们可要真的迟到了，快上来！芝芝飞得快，我们挤一挤还来得及！”金灵儿热情地招呼道，挪了挪位置。那飞鸟不满地鸣叫了一声，但在金灵儿的安抚下，还是不情不愿的允许了昭宁和应渊坐上来。
“抓紧啦！”金灵儿一拍芝芝的脖子，这头飞鸟灵兽双翼一振，如同离弦之箭般在云雾中穿梭，速度极快。
有了金灵儿这个老生带路，再加上芝芝的神速，他们终于在上课的钟声敲响前，冲到了问道峰的教室前。
三人一鸟几乎是踩着最后一声钟响冲进了大殿。殿内极为开阔，已有数名天字班弟子落座，蒲团排列整齐。他们的闯入，瞬间吸引了所有人的目光。
昭宁还没来得及喘口气，一道锐利如刀、带着毫不掩饰敌意的目光便牢牢锁定了她，只见在前排位置，一身火红劲装的柳潇宁正抱臂看着她，她身旁还坐着一个身着铠甲的男子，也冷冷地打量着她。
真是冤家路窄！昭宁心中暗叹，面上却不动声色，与金灵儿、应渊快速在靠后的位置找了空蒲团坐下。
柳潇宁似乎想说什么，但就在此时，一位身着青色儒衫、面容清瘦、目光睿智的老者，如同凭空出现一般，悄然立于殿前讲台之上。
所有弟子，包括桀骜如柳潇宁，都立刻收敛了神色，正襟危坐。
老者目光扫过全场，在昭宁这个生面孔上略微停留了一瞬，并未多言，直接开始了授课。他所讲的《万法基础论》，深入浅出，阐述灵气本质、法则雏形与万法归一的道理，听得昭宁如痴如醉，许多以往修炼中模糊不清的概念豁然开朗。
课至中途，老者讲解告一段落，目光再次落到昭宁身上，温和开口道：“今日殿中有一新面孔。老夫幻山真人，负责天字班部分基础理论课程。这位新弟子，起身让大家认识一下吧。”
顿时，所有目光再次聚焦于昭宁身上。她深吸一口气，依言站起身，行礼道：“弟子昭宁，见过幻山真人，见过诸位师兄师姐。”
幻山真人微微颔首，和蔼地问道：“昭宁，你主修何道？”
来了！昭宁知道这个问题避无可避，坦然回答：“回真人，弟子主修……食修之道。”
“食修？”
这两个字如同投入平静湖面的石子，瞬间在殿内激起了层层涟漪。
大部分弟子脸上都露出了愕然、难以置信，甚至觉得荒谬的神情。窃窃私语声嗡嗡响起：
“食修？我没听错吧？那个做饭的？”
“开什么玩笑！天字班什么时候连厨子都能进了？”
“是无药子长老推荐的那个？怪不得……”
“简直是玷污天字班的名声！”
柳潇宁更是直接发出一声毫不掩饰的嗤笑，眼神中的鄙夷几乎要化为实质，嘲笑道：“看吧，果然是个上不得台面的。”
金灵儿在一旁担心地看着昭宁，应渊虽面无表情，但暗金色的眼眸微冷，扫过那些议论最大声的人，凡被他目光触及者，皆感到一股无形的压力，讪讪地闭上了嘴。
讲台之上，幻山真人眼中也闪过一丝明显的讶异，但他并未失态，只是抚须沉吟片刻，缓缓道：“食修……此道古老而偏门，已许久未闻有成气候者。无药子道友既推荐你入天字班，想必你定有过人之处。”他话语中并未带有偏见，反而带着一丝探究与期待，“大道三千，皆可证道。望你勤勉修行，莫要辜负此番机缘，也让我等见识一下食修之道的玄妙。”
幻山真人的态度，让殿内的议论声小了不少。但昭宁能清晰地感觉到，大部分目光中的怀疑与审视并未散去，尤其是柳潇宁那如同芒刺在背的视线。
她明白，幻山真人的话只是给了她一个暂时的立足之地，想要真正在这天才云集的天字班赢得尊重，打消众人的质疑，她必须用实实在在的成绩来说话。看来，她的天字班生涯，从一开始，就充满了看不见的硝烟。
幻山真人授课完后，并没有就此结束，而是话锋一转，神色略显严肃地看向全体弟子。
“既然有新弟子入门，老夫便再重申一次我天字班与其他班级教学的不同之处。”他目光扫过在场每一位天之骄子，“天字班，不设固定考核，亦不按常规考评评比。”
此言一出，昭宁立刻竖起了耳朵。
“尔等的成绩、排名、乃至未来能从书院获取多少核心资源、高深传承，皆与贡献点挂钩。”
幻山真人袖袍一挥，一片光幕便在众学子前展开，上面清晰地罗列着各种资源分类，有妖兽、灵草、矿石，也有各种法器、玉简。
“而贡献点的最大来源，便是探索各处秘境、遗迹、小世界，将其中获得的特定资源、或是完成书院发布的特定任务，以兑换贡献点。”
光幕上的图案飞速流转，展示着从低级到高级的各种可兑换物品，其下标注的贡献点数额也天差地别。低级如普通月光草仅能兑换1点，而高级如上古剑修传承碎片、九阶妖兽内丹等，后面跟着的一长串让人眼花缭乱的零。
“秘境或小世界之中，机缘与危险并存。高阶秘境，甚至常有性命之危。”幻山真人语气凝重，“书院鼓励竞争与合作，但严禁同门相残。如何获取贡献点，是你们每个人需要自行考量与努力的方向，贡献点不仅关乎排名，更可在藏经阁兑换功法、在百宝殿换取神兵利器、甚至请求长老亲自指点。可以说，贡献点，便是你们在书院修行的根本！”
这番解释让昭宁恍然大悟。难怪天字班氛围如此不同，这完全是将弟子投入了一个弱肉强食、资源争夺的微型修真界！一切靠自己争取。
“哼。”
一声清晰的冷哼从前排传来，不用看也知道是柳潇宁。她甚至没有回头，只是用足以让殿内所有人都能听到的嗓音，讥讽道：“贡献点？说得轻巧，某些靠关系进来、连路都找不到的‘天才’，怕是连最低级的秘境都闯不过，可别进去就被里面的精怪吓得哭鼻子，白白浪费一个名额，还拖累旁人。”
她这话针对性极强，殿内顿时响起几声压抑的低笑。不少目光再次落在昭宁身上，带着看好戏的意味。
昭宁眉头微蹙，正要开口，讲台上的幻山真人却先一步说话了：“潇宁所言虽不中听，却也有几分道理。秘境探索非同儿戏，需量力而行。”他看向昭宁，建议道;“昭宁，你初来乍到，修为尚浅，主修之道又颇为特殊，不妨先从低级的几个秘境开始适应，例如仙缘峡谷或灵虚洞府，危险性较低，虽贡献点不多，但胜在稳妥，可助你熟悉规则，积累经验。”
幻山真人的建议是中肯的，但听在部分人耳中，尤其是柳潇宁一派的人耳中，无疑坐实了昭宁“实力不济”的印象，柳潇宁嘴边的讥诮弧度更大了。
昭宁能感受到四周无声的压力，应渊面色不虞，正欲开口，一个清脆活泼的声音在她身前响起，打破了这压抑的气氛。
“哎呀！幻山老师说得对呀，循序渐进嘛！”只见金灵儿猛地转过身，趴在椅背上，一双大眼睛亮晶晶地看着昭宁，用力拍着胸脯，热情洋溢地说道：“昭宁昭宁！你别担心！低级秘境我熟得很！我经常去仙缘峡谷碰碰机缘，下次我去的时候带你一起呀！我的傀儡可厉害了，保证带你飞！绝对安全！”
她说着，还从她那看似不大的储物中掏出一个巴掌大小、造型精巧的木质小鸟傀儡，那小鸟还扑扇了两下翅膀，发出叽叽的叫声，显得十分可爱。
金灵儿身为天机族少主，在天字班地位特殊，人缘似乎也不错，她公开表示愿意带着昭宁，这无疑是对昭宁的一种有力支持。
【叮！秘境任务触发：获得仙缘峡谷主人的宝藏】
【任务奖励：防御元婴期修士全力一击一次】
哇，886，可真是好久不见。
昭宁顾不上和886叙旧，她看着金灵儿真诚的笑脸，心中涌起一股暖流，在这陌生的竞争环境里，这份雪中送炭的情谊显得尤为珍贵。她由衷的对金灵儿露出了一个感激的笑容：“多谢灵儿师姐，那到时候就麻烦你了。”
“不麻烦不麻烦！人多才好玩嘛！”金灵儿笑嘻嘻地摆摆手。
幻山真人见状，也微微颔首，宣布此次课程结束。
前排的柳潇宁虽然没再说话，但昭宁心里清楚，她肯定不会就此罢休。
幻山真人的身影自讲台消散，殿内气氛顿时一松，学员们陆续起身，三三两两地交谈着离去。
昭宁随着人流走出教室，心里却不像旁人那般轻松，在这天才云集、竞争激烈的苍穹书院，尤其是在这天字班，她这“关系户”的身份和尚未成长起来的修为，确实举步维艰，贡献点……秘境……她该如何快速站稳脚跟？
“哎呀，眉头皱得都能夹死蚊子啦！”金灵儿活泼的声音打断了她的思绪，一只手亲昵地挽住了她的胳膊。
“昭宁，别想那么多啦！天大地大，吃饭最大！走走走，先去食堂填饱肚子再说！我请你尝尝书院食堂的灵膳，虽然味道嘛……嘿嘿，一言难尽，但补充灵力还是不错的！”
说着，她还不忘朝旁边的一位少女招手：“琉璃！这边！一起去食堂！”
昭宁闻声望去，只见一位身姿窈窕的少女缓步走近。她穿着一袭水蓝色的衣裙，肌肤白皙近乎透明，泛着珍珠般的光泽，最引人注目的是她那一头蓝色海藻般的微卷长发，发间点缀着颗颗明珠，以及一双天蓝色眸子，她的耳朵比常人稍尖，耳后若隐若现几片细小的、泛着莹光的鳞片——正是鲛人族天骄，琉璃。
琉璃走近，对着昭宁与应渊微微颔首，声音空灵悦耳，如同清泉：“昭宁师妹，我是琉璃。”
昭宁连忙回礼：“琉璃师姐。”
于是，四人便结伴前往书院食堂。
书院食堂并非昭宁想象中烟火气十足的厅堂，而是一座悬浮于云海之上的巨大宫殿，殿内空间开阔，穹顶有柔和明珠照亮，四周云雾缭绕，无数玉质的桌椅错落有致，许多弟子或独自静坐，或三五成群，面前摆放着盛有各色灵膳的玉盘玉碗，食物皆灵气氤氲，光是看着便知非凡品。
金灵儿熟门熟路地去窗口用身份令牌刷了四份标准餐食过来，玉盘之中，一碗灵米粒粒饱满如珍珠，散发着纯净灵气；一碟清炒玉笋色泽翠绿，生机盎然；还有一小盅不知名的兽肉汤，汤色清亮，灵气诱人。
昭宁道谢后尝了尝，果然如金灵儿所言，食物入口，充沛的灵气便自行化开，融入四肢百骸，对修行大有裨益。然而，这味道……实在是过于本源了，灵米饭只有纯粹的灵气，玉笋只有自身的清甜，肉汤也只有肉的本味，没有任何额外的调味，寡淡得让吃惯了昭宁亲手烹饪、滋味丰富美食的应渊都连连皱眉。