元宵夜再度降临，南市张灯结彩，红灯笼如血珠般缀满坊巷檐角。
火光映照着一张张脸庞，有孩童嬉笑追逐，也有妇人紧搂幼子、眼神惶然。
百姓们嘴上说着“今年定是太平了”，脚下却仍不自觉地避开那三根曾悬尸的灯柱。
恐惧从记忆里长出根须，扎进了这座城的血脉。
沈观混在人群中，一身青布短褐，袖口磨得发白，活脱一个寻常书生。
但他的手指始终贴着袖中那枚西域铜铃改装的节拍器——铃身细刻波纹，内嵌磁石，只要轻轻一震，便能发出唯有特定耳膜才能捕捉的高频杂音。
这是苏夜语昨夜命小鼓子送来的，附纸条一张：“他听的是人心共振，你若破局，就得先乱其心弦。”
鼓楼钟响，第一声荡开，浑厚悠远，如雷滚云层。
万人仰首，灯火倒映在瞳孔中，仿佛整个南市都在等待命运落锤的刹那。
第二息，风止。
第三息，鸦雀无声。
第四息，沈观的指尖已搭上腰间玉佩——推演媒介微热，似有预兆。
第五息，他目光掠过人群，忽然锁定街角一处阴影：一道身影立于糖摊之后，身形瘦削，双目覆着旧布条，正是已被收押又因证据不足暂释的前钦天监乐官柳残阳！
他不知何时潜入现场，手中正攥着一根浸过桐油的红绳，指节泛白，显然已在等待最后一击。
第六息！
就在众人呼吸凝滞、心神尽数被天灯牵引的一瞬，沈观暴起跃上高台，一把夺过铜锣槌，挥臂猛击！
“咚——！”
那一声不是沉闷回响，而是一记尖锐刺耳的裂帛之音！
特制锣面震动频率与鼓楼钟波相冲，瞬间撕碎了原本完美的节奏场域。
人群骚动，有人捂耳惊呼，有人茫然四顾。
而柳残阳浑身剧颤，像是被无形利刃贯穿脊骨。
他手中红绳脱手坠地，整个人踉跄后退，撞翻糖锅，糯米焦香四溢。
沈观如鹰扑兔，几个纵跃已至其身后，一手扣住腕脉，一手压肩将其按倒在地。
动作干净利落，没有半分迟疑。
围观百姓惊叫四散，巡防营差役这才反应过来，纷纷围拢。
可沈观并未立刻搜身，也未喝令拘押。
他蹲下身，贴近柳残阳耳边，声音低沉却清晰：“你妹妹柳青萝临终前喊的，是‘账在糖心’，不是‘天罚’，对吗？”
话音落下，空气仿佛冻结。
柳残阳原本紧闭的双眼猛地抽搐了一下，脸上那抹近乎癫狂的执念骤然崩塌。
取而代之的，是一种深不见底的悲恸。
老泪顺着他凹陷的脸颊滑落，滴在青石板上，洇开一小片暗痕。
“你们……怎么会知道？”他嗓音嘶哑，像锈铁摩擦，“那是我唯一……听得清的一句话……她没力气再说第二遍……”
沈观盯着他，眸光冷冽却不含讥讽：“她不是求神降罚，也不是诅咒世人。她只是个快死的孩子，饿得连眼泪都流不出，只来得及把最后的秘密藏进一口糖心里。”
“她想让人听见。”
柳残阳剧烈颤抖，喉咙里发出呜咽般的声响，像是多年压抑的冤屈终于找到了出口。
他嘴唇翕动，喃喃道：“我以为……只有用这种方式，才能让万人同听……才能让这城……记住他们的名字……”
沈观缓缓起身，挥手示意差役将其带走。
他自己站在原地，望着满街灯火，心中并无胜者应有的快意。
而柳残阳选择以死亡为信使，并非只为揭弊，更是因为他早已不信律法能还清白。
夜风拂面，吹动沈观衣袍。
他低头看向掌心——那枚玉佩仍在微微发热，仿佛仍在回应某种未尽的共鸣。
远处，闻香楼二楼窗棂轻启，一抹红裙一闪而逝。
沈观唇角微动，终是未言。
但他清楚，这一案看似终结，实则才刚刚揭开帷幕一角。
有些账，不在糖心，而在人心。
而有些人，尚未登场，却已步步逼近。
审讯室的油灯昏黄摇曳，将四壁的影子拉得扭曲如鬼魅。
铁链垂地，发出细微的金属摩擦声，像是时间在缓缓爬行。
黄守文跪坐在稻草堆上，原本挺直的脊背早已塌陷，脸上汗水与泪水混作一团，胡须微微颤抖。
他死死盯着面前那盏不灭的铜皮灯笼——正是昨夜南市高悬于灯柱之上的“天罚之灯”，此刻机关已被拆解，露出内里细密的弹片与共鸣腔。
而更让他魂飞魄散的是，沈观手中正摊开一页泛黄纸片，边缘焦黑，却字迹清晰：一笔笔银两流向，标注着“裴党分支”、“户部丙房”、“赈册虚增三千口”。
“这……这不是真的！”黄守文猛地抬头，眼中闪过一丝挣扎，“我不过是个抄录小吏，哪敢染指赈银？是他们逼我改账！说是‘上意如此’，若不从，全家都要流放北境做苦役！”
沈观端坐案后，一言不发，只是指尖轻轻敲击桌面三下——节奏短促、错落有致，像极了昨夜鼓楼钟响前的七息倒数。
那一瞬，黄守文呼吸骤然紊乱，瞳孔剧烈收缩。
他仿佛又回到了那个火光冲天的冬夜：柳青萝被按在地上，嘴里塞着破布，眼睁睁看着自家糖铺化为灰烬；而她拼尽最后一口气咬碎口中糖心，吐出半页残纸的画面，竟在此刻随着这诡异节拍重新浮现脑海。
“你听见了吗？”沈观终于开口，声音低沉却不容回避，“不是天雷，不是神罚。是一个快饿死的小女孩，在用最后一点力气说：‘账在糖心’。”
黄守文浑身剧震，额头重重磕在地上：“是我……是我亲手烧毁了原始账册！可我没想到……她居然把副本藏进了糖人肚子里！每年元宵，柳残阳来买糖人，我都以为只是个怪癖……谁能想到，他是靠唇语从他妹妹临终时读出了秘密？”
沈观闭了闭眼。
他已在模拟器中推演过十七次这个场景——每一次，都看到那个瘦弱少女蜷缩在角落，手中攥着一颗未送出去的糖心，里面藏着足以掀翻朝堂的证据。
而她的哥哥，因失明无法目睹火灾真相，只能靠耳朵聆听世间的回响，最终选择以音律为刃，以死亡为鼓点，敲醒一座装睡的城。
“所以他每杀一人，就在颈项挂灯，写上谶语。”沈观缓缓起身，语气冷峻，“不是为了杀人，是为了传信。你们贪墨三十万两，毁了一村百姓活路；他便用七息钟鸣、三盏天灯，让万人同听这段冤情。”
黄守文伏地痛哭，再无辩驳之力。
片刻后，差役将其押走。
沈观独自站在牢房门口，手中多了一卷淡青色的卷轴，微光流转。
【技能提取成功：音律控心术（Lv.1）】。
他凝视良久，忽觉耳畔似有余音萦绕——那是柳残阳指尖拨动琴弦的频率，能引人心跳加速、思绪混乱，亦可唤醒深埋记忆。
他轻轻摩挲卷轴，心中并无喜悦。
他知道，这门技艺本不该属于他。
它是血与执念凝成的武器，不该沦为权谋工具。
系统提示音悄然响起：“推演点累计达52，解锁新功能——【环境情绪模拟】。”
眼前虚影浮现：未来任何案发现场，他皆可还原当时人群的情绪波动，感知恐惧、谎言或集体盲从的源头。
沈观走出大牢，夜风扑面，寒意透骨。他抬头望向苍穹，星河寂静。
“你用音律唤醒良知，我用节拍撕破伪装……”他低声呢喃，“可真正操纵人心的，从来不是你我。”
远处，闻香楼二楼烛火忽明忽暗，似在回应，又似告别。