赤石村的炊烟刚在晨光中升起，楚风三人已收拾好行装，朝着玄黄域的方向疾驰。星纹鼠趴在楚风肩头，小爪子时不时指向西北方——那里是玄黄域与赤炎域的交界，也是天极阁势力渗透的边缘，自昨夜斩杀血鸦后，它便总对那个方向露出警惕的神色。
“按这个速度，明日午时就能到玄黄域的灰岩镇。”炎灵儿勒住马缰，从行囊中取出一张泛黄的地图，指尖点在灰岩镇旁的一处黑点上，“墨兄说的黑市工坊就在这里，据说藏在镇东的废弃矿洞内，专门交易中域稀缺的锻造材料。”
墨尘闻言，眼中闪过一丝期待：“若是能找到‘星纹钢’，我就能将楚兄的无锋剑彻底进阶为上品星器，剑身上的上古星纹也能完全激活。只是天极阁一直盯着黑市，我们得小心行事。”
楚风点头，摸出从血鸦身上搜出的令牌碎片——碎片上的血色乌鸦纹与玄铁残片上的星纹隐隐呼应，指尖能感受到微弱的邪煞波动：“这碎片或许与天极阁的邪器有关，到了灰岩镇，正好让黑市的商贩看看，说不定能查出更多线索。”
话音刚落，星纹鼠突然对着前方的密林“吱吱”叫起来，小身体瞬间缩到楚风衣襟里。楚风心中一凛，立刻勒住马，混沌星力在周身凝聚：“有埋伏！”
密林深处传来一阵衣袂破风的声响，五道黑色身影如同鬼魅般窜出，周身萦绕着与天极阁修士相似的暗影星力，手中短刀上还涂抹着墨绿色的毒液——正是天极阁的暗哨！
“楚风小儿，杀了凌涛长老的人，还想跑？”为首的暗哨头目眼神阴鸷，短刀直指楚风，“阁主有令，取你混沌星魂与无锋剑，带你的尸体回天极阁领赏！”
炎灵儿率先拔剑，炎系星力在剑身燃烧：“就凭你们几个星师一重的废物，也敢拦我们的路？”她纵身跃起，火焰剑气如同火龙般朝着暗哨扫去，地火之力顺着地面蔓延，将暗哨的退路封锁。
墨尘则迅速从行囊中取出锻造锤，将玄铁矿石嵌入锤柄，地火之力与玄铁共振，每一锤都带着炽热的冲击波：“楚兄，他们的短刀有毒，别被划伤！我来牵制左右，你主攻头目！”
楚风点头，无锋剑带着暗银色的混沌星力，直斩头目。头目没想到楚风的星力竟能吞噬暗影之力，短刀刚与剑刃碰撞，便被混沌星力腐蚀得锈迹斑斑。楚风顺势一脚将其踹飞，剑刃抵住他的咽喉：“说！天极阁为何要追杀我？凌涛是谁？”
头目眼中闪过一丝恐惧，却咬牙不肯开口。就在这时，星纹鼠突然从楚风衣襟中窜出，额头星纹射出一道星光，直直射向头目腰间的布囊——布囊裂开，一枚黑色令牌掉落在地，上面刻着与血鸦令牌相似的血色纹路，只是中央多了个“天”字。
“天极阁与血影教果然勾结！”楚风眼神一冷，混沌星力涌入剑刃，“再不说，我就废了你的修为！”
头目见状，终于崩溃：“凌涛是天极阁分舵长老，你在灰岩镇救了墨尘，还毁了阁里的玄铁矿，阁主早就把你列为死敌！血影教答应帮我们抓你，条件是共享造魂阁的邪器技术！”
“造魂阁？”楚风心中一凛，刚要追问，远处突然传来一阵急促的马蹄声——是天极阁的援兵！头目趁机挣脱楚风的束缚，转身想要逃跑，却被炎灵儿的火鞭缠住脚踝，墨尘一锤砸在他的丹田，废了他的修为。
“别追了，援兵快到了！”炎灵儿拉住楚风，“我们先去玄黄域，再从长计议！”
三人迅速翻身上马，朝着玄黄域的方向疾驰。身后的马蹄声越来越远，星纹鼠却依旧紧绷着身体，小爪子紧紧抓着楚风的衣领——它能感觉到，玄黄域的方向，有一股比天极阁暗哨更危险的气息，正等着他们。